刘掌柜面皮火辣，恭敬地将请柬举过头顶，深深地向程韶行礼。

    内心憋屈万分，却在宽慰自己，看的是知县大老爷的面子。毕竟自家的傻少爷，这次是被大老爷宴请的客人。

    一再告诫自己，咱看的不是僧面，是佛面。

    五味居三层楼，每一层招待的客人都不一样。

    一楼坐的客人大都是三教九流，和头一回来的客人。

    二楼都是熟客，颇有资财之人。

    三楼不是巨富，便是权势之人。

    踩着硬木板楼梯，一路上来，每一层都不缺客人。可想而知，每天有多少流水进帐！

    哼！眼见于此，程韶心里又冷哼一声。

    每月报账利钱一丢丢，糊弄人啊！活该他在一众三教九流之人面前，丢脸面！

    刚才那帮看热闹的人，从先前自己被拦下时看戏般的戏谑，再到后来刘掌柜被打脸时的惊疑不定，在程韶看来，这才称得是好戏一出！

    自以为是看戏的，其实自己才是看戏的人！

    “学生程韶，拜见知县大老爷，拜见县丞二老爷！”

    “免礼，免礼！”

    知县罗文达虚扶一下，笑着让程韶入座。

    “今天上午，本官听李大人讲，说咱们郭北县出了一位了不起的读书人，见猎心喜一刻等不得！

    贸然宴请，没有吓到正乐吧！哈哈！”

    “哪里，县里上上下下多少人伸着脖子仰着脑袋，期盼被罗父母召见。

    学生荣幸，得见大老爷，感激莫名，感激莫名！”

    罗文达面上不由浮现出一丝古怪，程韶嘴上说着感激莫名的话，面上却万分平静，一丝丝感激都看不到。

    偏偏给人感觉，他是如此真诚，如沐春风般正气凛然，让人十分愿意相信他所说的话。

    罗知县也是猛然之间醒悟，才察觉到这中间的不妥。

    瞄了李县丞一眼，他还跟着十分认同地点点头，显然还并没有察觉到不妥。

    心下了然，这应是读书人正气使然的结果！

    使人不知不觉间信服此人言行。

    如今城外妖魔鬼怪乱象纷纷，受朝廷任命，作为一地父母官，本应使地方百姓安居乐业。面对此等乱象，有力而不逮！

    李县丞此人罗知县很清楚，乃是天象年间纳捐的监生，后来走关系，补了缺位，来郭北县做了正八品的县丞。

    可以说他是一路花钱买官，做到此位置上。很显然不是要为老百姓谋福祉，铁定是为了捞钱。

    只是，此等光景，想要捞钱也不是简单的事。

    城中本地乡绅势力盘根错节，大户的钱不好弄，最多把主意打到如之前程韶这种破落户身上，发绝户财，没什么隐患。

    另外来财之处，便是治下平头百姓。

    五万多口人，一人弄一两银子，那可是五万两白银！

    就算打个对折，那也有两万五千两！

    当是花钱买这个缺儿，李县丞上下打点也不过花费七千两！

    如今城外光景不好，想多赚些钱，不容易。指不定出城一趟，小命难保，谁知道会不会坏在哪个妖魔鬼怪手里！

    亲眼见程韶夜宿乱葬岗不死，更是使得其环境大变！为财路计，李县丞立刻下决心把程韶推荐给罗知县！

    罗知县认为有这么一个人，只要能使得郭北县环境能够向好改变。

    这样一来，他罗知县有了政绩，李县丞有了财源！

    皆大欢喜！

    手底下邢捕头带着十来个皂衣衙役，除了欺负一下老百姓，指望他们降妖除魔，简直开玩笑！

    虽说乡野之间也有能够降妖除魔的大侠和术士，却也不是一个郭北县能够请的起的！

    那样的人，接的都是省府悬赏的高额赏金！

    “正乐贤侄！”

    罗知县笑呵呵很温和，言语十分亲近。

    “来年就是乡试，贤侄可有信心高中？！”

    程韶挑了挑眉头，“先年虽蹉跎，来年必高中！”

    “好啊！”罗知县伸出大拇指，赞道：“贤侄好信心！本官预祝贤侄来年榜上有名！”

    “盛饮~！”

    “盛饮~！”

    李县丞也举起酒杯，同邀共饮。

    罗知县明智没有说什么，祝你程正乐来年夺得魁首之类的话。

    作为一县之长，对县里各个秀才的学问是什么水平，他心知肚明。

    程韶先前书呆子，会读书，文章也不错。只是家中遭逢大变，父母亡故后，守孝三年，文章少了灵气，死板沉闷。

    能乡试中举，已是得天之幸，岂敢妄求魁首！

    对于程韶所言，自己明悟儒道本义，两人选择性地不相信。宁愿相信，他只是明了正气而已！

    正气很常见，行侠正义的江湖客，普普通通的乡里人，都有可能明了正气。

    人数稀少，见过，但不常见！

    酒过三巡，菜过五味。

    李县丞接过话题，开门见山道：

    “正乐贤侄，今日上午与罗大人说了你的事情，大人觉得你颇有才干，打算向吏部荐你为典史！

    当然，吏部正式任命需要时间，罗知县可直接命你暂时署理典史一职！

    如此一来，既发挥了你之才干，造福乡里，也不影响贤侄后续科举。

    不知贤侄，意下如何？！”

    程韶闻言，并没有立时应声，默默思考着其中利弊。

    罗知县和李县丞也没有出声打扰，给他思考时间。

    相比于一口应下，罗知县更加欣赏他的沉稳。一个香喷喷的大饼放在眼前，又有几人能忍得住诱惑！

    由此可以看出，程韶并不是之前人人所传言的那样一个死读书的书呆子，不差周谨！

    典史往称县尉，品级未入流。

    掌管一县监察囚狱之事，只能类似于程韶所知的县公.安.局.长兼监狱管理。

    富裕县，在知县和县丞之下，典史之上还设主薄一职，正九品官！

    一般的县，则有典史兼任主薄职务，而不设主薄。

    程韶心思急转，站在罗知县和李县丞的位置上思考当下局面，几面印证，便弄清楚了两人心思。

    权衡利弊，署理典史，是个不错的选择！

    就目前而言，有公器加身，便是一层保障。最起码，能够震慑像是侯向钱之类暗戳戳的觊觎者。

    程韶起身朝二人作礼，“承蒙二位大人看重，学生愿暂领典史一职，为乡里乡亲做些实事！”

    “好好好！”

    罗知县抚掌大笑，“明天一早，你就到衙门去，到时候我亲自带你与三班六房掌案熟悉！”

    李县丞亦拱手作怪道：

    “恭喜你了程贤侄，哦不，现在应称你为程大人了！”

    定下事情章程后，三人便放松谈笑起来。

    期间李县丞拍马屁“罗大人，今三人高楼畅饮，恰逢黄昏傍晚，如此美景，不如赋诗一首壮兴！”

    “善~！”

    罗知县闻言，兴高采烈。

    放下酒杯，缓缓起身，望高楼外天际昏黄，似有才思泉涌，却有一块大石头堵住。

    畅快淋漓之感，憋在半道，一句诗也憋不出来。

    李县丞望眼欲穿的眼神，都望穿秋水快绷不住了，才听罗知县幽幽一叹，“心里堵的慌，念不出诗来！”

    好在李县丞表情管理做得相当不错，脸色垮了一秒，瞬间收起，宽慰道：

    “大人不必在意，作诗也是需要灵感的，不是说能做出来立马就出来的！”

    李县丞恨不得给自己一巴掌，好好的，提什么作诗，给领导难堪了！悔！

    心里又嘲讽，罗知县平时看起来颇为喜欢舞文弄墨，怎么到了临场发挥，竟一句也没有！

    银样镴枪头，中看不中用！

    不但李县丞尴尬，罗知县也尴尬。

    程韶见状，笑道：

    “罗大人不必失落，文章本天成，妙手偶得之！

    得之吾幸，失之吾命！”

    罗知县闻言，眼睛一亮，喃喃道：

    “文章本天成，妙手偶得之！

    好好好，一语道破玄机，妙妙妙！”

    李县丞说的那一大段话，其实也是这个意思。

    但那一大段干巴巴的，哪有程韶这句玄妙优美！

    便是李县丞这个半吊子监生，听了这短句，也两眼放光。

    两人虽然作诗无能，鉴赏能力还是有的！

    看他二人的样子，程韶反应过来，这短句定然不曾在这方世界出现过！不然，他二人不会有如此表现。

    罗知县将这短句反复咀嚼了良久，才叹了一口气，似乎依旧回味悠长。

    他定定地看了程韶好一会儿，才赞道：

    “贤侄大才！

    既如此，贤侄可有佳作，我与李大人洗耳恭听。”

    程韶摇摇头，“仓促之间，并无诗作。”

    罗知县黯然叹气，并无怪罪于他，就像刚刚所言“文章本天成，妙手偶得之。”

    他一个空空妙手，深知妙手也不是好妙的！

    “不过！”程韶话音一转，“短句倒是有的！”

    罗知县与李县丞当即大喜过望，忙道：

    “吟来，吟来！”

    ……

    程韶略微沉吟，张口便道：

    “夕阳无限好，只是近黄昏！”

    恰逢此时，夕阳没于地平线的最后一丝金黄余晖，照在程韶身上，荡开一圈金光。

    他端起酒杯，仰头饮下。

    “嗡~！”

    白光如虹，倏然荡开！

    文气清扬，涤荡身心！

    罗知县与李县丞，既惊喜与短句魅力内涵，又讶然于程韶周身异象。

    文气外显，大才矣！

    浩然正气，除妖魔鬼怪可见外，生人只能感受不可视见。

    文气则不然，初小不现，斐然之下，凡人亦可明见！

    “好好好~！”半晌后，罗知县方才大笑。

    治下出了程韶这般人物，不正是他这个父母官教化有功的最好证明嘛！

    一日双喜，罗知县越看对程韶越喜爱。

    看了看李县丞，心里下定了决心。

    ……

    深夜里，程韶体会着身体里浩然正气还有那一股白日里忽生的文气。

    文气与浩然正气相近，却有不一样。

    与浩然正气一起，相得益彰，锦上添花。

    实际作用，不如浩然正气有用，更像是文道认可后的一种认定。

    浩然正气除了自身运转不断壮大外，阅读某些儒家经典，也能使其壮大。

    但也有些儒家经典则不然，使得浩然正气不但不壮大，反而有消弭的迹象！

    不似经典，更像是毒典！

    “有精华，便有糟粕！”

    “后人阐义，歪曲邪说，不正矣！”

    儒，到底什么是儒？！

    孔丘之后，其言述汇总，称为儒典。

    其门人称儒，后为儒家！

    这个儒，就真的是儒之本义？！

    或许是，或又不见得！

    更甭提，一代一代人的阐义，使之经典更远离本义。

    《法言·君子》：通天地者，曰：儒！

    《说文》：术士者，曰：儒！

    《墨子·非儒下》：浩居而自顺者，曰：儒！

    “儒”字古义，人好洁，沐浴状！

    谦厚温文尔雅，从心名义，好洁恶秽！

    程韶明儒道本义，便是如此，本心明善恶，从其心，尽矣！

    明善恶，从其心者，往上四千年，不曾有断！

    孔丘周游列国，师从多人，汇聚成义，乃有典籍！

    程韶忽生感悟，浅浅道：

    “儒道四千年，还在孔丘前！”

    “嗡~！”

    程韶体内浩然正气倏然欢欣雀跃，似乎在为他能够明了这个道理，高兴不已。

    聚气成巨柱，透屋顶而出，撞破郭北县上空阴云，显现出一片青天。

    四野八荒，下至幽冥。

    有数位存在，在这一刻都察觉到了天地之间某种欢欣之意，皆尽把目光投向了郭北县所在的位置。

    良久通天巨柱消失，有声音幽幽叹道：

    “垂死挣扎，回光返照，无用矣！”

    大顺京师上空盘躯静卧的气运金龙，恹恹地瞅了瞅郭北县的位置，继续把下巴支在背上，眯眼昏睡。

    ……

    “诸位，本官今天召集三班六房掌案总书于此，乃有要事宣布……”

    众人默默听着知县大老爷唾沫横飞的讲话，却把惊疑地眼神投向了旁侧站立的程韶身上。

    李县丞派系的人马，事先得了知会，早知道消息。

    衙门这种关系盘根错节，四面透风的地方，一人知便人人知。

    他们惊疑于程韶一个书呆子，怎么一朝之间，就入了大老爷与二老爷的法眼，被委于重任！

    “本官宣布，从今日起，任命程韶程正乐为署理典史！

    掌管刑、户、兵三房！尔等谨听！

    三房掌案总书上前，拜见署理典史程大人！”

    “刑房掌案金克长；户房掌案管永清；兵房掌案朱统沛，见过典史老爷程大人！”

    程韶毫不怯场，回礼温和笑道：

    “见过诸位同僚，日后一个衙门办差，还要仰仗各位！”

    大家你来我往场面话，搞得气氛一团和气。

    罗知县又嘱咐两句，便让三房掌案带新任典史老爷，去日后办公的西衙。

    到了西衙，三房掌案各带手下书办前来拜见新任典史老爷。

    程韶讲了几句场面话，便笑道：

    “程某第一天上任，今日下值后，请三房掌案带齐三房人员，赏脸五味居一趟，我请大家伙儿吃饭！”