宣德九年，初冬，大雪。

    那年，沈清歌十五岁。

    寻常人家和她一般大的小姑娘已经是待字闺中的少女，而沈清歌还在跟随一个名字唤作萧南亭的师父云游四方。

    这个师父医术精湛，据说能妙手回春，但只有一点不好。

    太不靠谱了。

    让一个十几岁的小姑娘跟着萧南亭这个不着调的师父风餐露宿，属实有点强人所难。

    但是簪缨世家出身的沈大小姐一路走来竟然没叫一声苦，连一向收徒很挑剔的萧南亭都觉得这女孩子心性很是坚毅。

    按照萧南亭的打算，他们师徒两人是要沿着大雍边境周游一遍，也看看苦寒之地的风土人情。

    然后到了滇藏，两人正好赶上匪兵劫掠百姓，被一群山匪逮个正着。

    关键时刻，沈清歌从袖中翻出一把银针，放倒了几个匪兵。

    萧南亭：“死了？”

    沈清歌摇头道：“只是暂时昏迷，我们快走吧。”

    还没等他们走多远，那些匪兵又追了上来。

    萧南亭没什么武功底子，沈清歌一个人又难以抵挡数不清的明枪暗箭，她身上的毒针也都用尽了。

    沈清歌暗暗想着，这师父还真是不靠谱啊，自寻死路不说，还要拉上她一起送死。

    沈清歌方才用毒针伤了几个匪兵，若是落到他们手里，后果不堪设想。

    但若是自己杀出一条生路呢？

    思及此，她取出一柄匕首准备拼命，忽然一标轻骑自远处驰来，为首身着玄甲的少年将军沉声道：“闪开！”

    “滇南铁骑？”少女一怔。

    就在她愣神的刹那间，匪兵已经和滇南铁骑短兵相接。

    那少年将军隔着战阵向沈清歌扔过去一把刀，“抄他们后路！”

    沈清歌这才后知后觉地拿起刀，转身就冲进战场。

    一通乱战之后，匪兵全军覆没，滇南铁骑这边两人负伤。

    沈清歌方才听着少年将军的声音就觉得有些熟悉，待到那人到了她眼前时，她竟有一瞬失神。

    先前只是在宫宴上远远看了他一眼，彼时少年一袭绀青色衣袍，惊才绝艳，宛若遗世独立的谪仙人。

    而今亲眼见他上阵杀敌，又是不一样的感觉。

    不知为何，她忽然忆起昔年意气风发艳艳独绝的骠骑将军霍去病。

    那少年翻身下马，向沈清歌微微拱手，“在下西南提督顾临熙，多谢姑娘方才出手相助。”

    她稳了稳心神，随即轻声道：“将军不必多礼，在下临安沈清歌，唤我名字就好。那位是我师父萧南亭萧先生。”

    “见过萧先生。”顾临熙抱拳行礼道。

    萧南亭向顾临熙作揖道：“见过将军，方才见此情景，在下有一事不解，想向将军请教。”

    “萧先生但问便是。”

    萧南亭叹了口气，说：“庙堂江湖都有这么一说，滇藏有雄兵十万，锐不可当，为何滇藏境内却如此不安宁？”

    少年皱眉道：“萧先生有所不知，滇藏是个小地方，又穷得要命，如果有口饭吃，谁还去打家劫舍啊。我一个提督，也只能尽力而为。”

    语罢，顾临熙又转向沈清歌，“两位今晚是留在大理城住一晚上还是继续赶路？最近各处可都不太平，而且……”

    他别有深意地瞥了沈清歌一眼，接着说：“拍花子的特别多。”

    “我没那么娇气。”

    顾临熙无语：“我是好心提醒沈姑娘。”

    “我知道。”

    顾临熙：“……”

    眼见两人都快聊不下去了，萧南亭赶紧出来打圆场，“多谢将军好意，那我们就先在城中客栈住一夜，明日启程。”

    星藏点雪，月隐晦明。

    沈清歌最近总是做些光怪陆离的梦，时而梦见一位与她容貌相仿的白衣少女，时而梦见烽火连天的古战场。

    沈清歌还记得她方才还在研读医书，然后她的意识就陷入了一片混沌，朦朦胧胧，如梦似幻。

    当她的灵台再度清明时，却发现一个仙风道骨的老道士从壁画中走出来，向她躬身一揖，“淮南王刘安问姑娘安好。”

    沈清歌欲哭无泪，“你从哪儿看出来我安好的？你先告诉我，这一路的刺杀都是怎么回事？”

    “姑娘容禀，我只是负责向您知会一声，这些事我也管不了……”

    淮南王话还没说完，沈清歌就抽出匕首抵住他喉咙，“你说还是不说？”

    淮南王见风使舵道：“我说，但是姑娘能不能先把刀放下……”

    沈清歌冷笑一声，收回手中的刀，“你一个魂魄也怕死啊。”

    淮南王擦擦额头上的冷汗，这才说：“姑娘，天机不可泄露……”

    沈清歌还没来得及再次拿匕首威胁他，淮南王就一溜烟跑没影了。

    她还没反应过来，便被一个温润如玉的声音一把拽回现实，“沈姑娘？”

    沈清歌眨眨清澈如水的眼瞳，这才发现身旁不远处有人无力地倚着墙，似乎受了伤。

    她一惊，刚要取出随身携带的匕首，眼前人却摆摆手：“误会，姑娘先帮我……止一下血……”

    “你谁啊？”沈清歌听着此人声音有些耳熟，不会是……

    屋里没点灯，但少年似乎看穿了她的心思般点头道：“我是顾临熙，有人用一千两黄金买我的命。”

    沈清歌怀疑自己听错了，“你是顾临熙？”

    “如假包换。”顾临熙扶着墙根坐下，“姑娘莫要介意，在下实是迫不得已……”

    那边沈清歌刚要点上灯，顾临熙又制止道：“别点灯……”

    少女无奈道：“不点灯我怎么给你处理伤口？”

    沈清歌点燃烛火，借着微弱的烛光看清了顾临熙身上的伤。

    眼前的少年身着一袭染上殷红鲜血的白衣，胸口处伤得尤为惨烈，还有丝丝缕缕的血迹从他嘴角溢出。

    “怎么受了这么重的伤啊？”沈清歌赶紧扶着他在榻上坐好，翻出几根银针封住他窍穴。

    “高手过招，他亦是险胜。”顾临熙大口喘着粗气，好半天才接着说，“北离人恨我入骨，想杀我的人大有人在。刚才那人是练家子，搞不好……”

    沈清歌取来药箱给他上药：“搞不好什么？”

    “让他在城里待上一晚，不定会闹出什么事，或许北离人另有所图。”顾临熙说。

    少女看样子也搞不清楚这些让她头疼的事，她上好药后就拍拍手：“好了，你是行伍出身，又有武功底子，应该没事了。”

    忽然，有人轻轻叩了三下门：“柒儿，睡了吗？”

    沈清歌听出来是萧南亭的声音：“师父可是有什么事？”

    “有一位故人来信，说要见你。”

    沈清歌赶紧把顾临熙藏在床底下，这才慢悠悠开门：“师父，您说的故人是您的故交还是我的旧友？”

    “是我的一位故交，你也同她打过交道，叫荆溪子。”

    “她现在何处？”沈清歌倒是有些意外，动作这么快？

    萧南亭解释道：“大理城外有座祭坛，是南诏国还在的时候历任大巫祝用以祭天的场所。”

    南诏国在滇藏一带割据百五十年，前些年才纳土归降。

    沈清歌“哦”了一声，紧接着又问道：“她这个人……怎么样？”

    萧南亭笑笑：“还能怎么样？就是一个相貌平平的女子。”

    沈清歌：“……”

    我问的又不是她长什么样。

    萧南亭似是有些不放心，又嘱咐了她几句。

    沈清歌眨眨眼，说：“是这样……那我可不可以过几天再见她？”

    萧南亭有点懵，“啊？”

    “我伤才刚好，现在见她不太方便。”

    萧南亭点头道：“行，我写封信给她说清楚。”

    交代完这些事，萧南亭才放心离开。

    他前脚刚走，顾临熙就从床底下出来，“总算走了，差点没把我闷死……还有，荆溪子是哪位？”

    “南诏国师的女儿，跟我一直都是书信联系，未曾见过面。”沈清歌刚要关门，忽然又想起一件事，“顾大人，深更半夜孤男寡女共处一室，到时候小说话本要是编排我，您算首功。”

    顾临熙：“咱们说正事行吗？”

    “好吧，这又是一笔糊涂账。”沈清歌寻了把椅子坐下，“你也知道，师父和荆溪子是故交，二十年前南诏国师遇刺，荆溪子拜托师父替她查明，所以就跟我扯上关系了。”

    顾临熙毫不客气地评价道：“没那个金刚钻，就别揽人家的瓷器活。萧南亭是要英雄救美？也不太对啊……”

    沈清歌的思绪成功被他带偏了：“我师父说荆溪子很年轻，难不成他还真看上她了？”

    话音刚落，沈清歌就意识到自己说了什么，抬手对着顾临熙脑袋敲了一下，“你怎么这么八卦呢？”

    顾临熙莫名其妙被敲脑袋，一脸无辜道：“你想听的，又不是我八卦……”