稚嫩的声音回荡在庙堂内，那声音中透着不安、惊慌，还有着那么一丝熟悉。

    王掌柜听着声音，感觉应该是名孩童，便放下警惕之心，连忙加快脚步，走向发出声响的地方。

    借着微弱的霞光，王掌柜定睛看去，不由得倒吸了一口凉气啊。

    原来是他！

    只见那孩童头发凌乱，本已破烂不堪的衣服，此时像是被撕碎般，变成了破布条，露出了身上血淋淋的伤痕，而最为让人骇然的是，孩童左臂上那三道深深的爪痕，仔细看去，已经露出了森森白骨，而血痕的周围，也早已是血水混着泥土，慢慢的结痂了。

    呼吸微弱的孩童，集中精神，望向接近自己的身影，随着眼前的虚影慢慢凝实，他用尽全身力气喊了声：“王老爷！”

    气若游丝的声音，回荡在漆黑的角落中，孩童此刻像是看到了救星，整个人都放松下来，瘫软到地上，昏了过去。

    “收账啦，收账啦！”

    一阵催促的声音，让正在发呆的王掌柜，从往事中回过神来，紧接着，柜台中便传出算盘拨打的清脆声响。

    “这位客官，一碗鸡汤面，两个馒头，一共五文钱。”男人听罢，便从怀中掏出铜钱，扔到了桌上，随后扬长而去。

    日子就这样一天天的过去，客人是来了一波，又一波。

    就在某一天临近傍晚的时候，王掌柜在客栈中大声呼喊着袁浩的名字。

    “掌柜的，来啦！我刚去了趟茅厕，有什么事您吩咐。”

    袁浩边说边用搌布，擦着双手，立马往王掌柜这边跑来。

    王掌柜听见袁浩直白的话语，顿时内心是一阵无语啊！

    “本来掌柜的我今天心情大好。你小子，别满嘴茅厕茅厕的，是不是成心犯坏恶心我呢！”

    “不过，袁浩这小子向来直来直去，就因为他这单纯直爽的性格，不少老主顾还都挺喜欢他。有时那些个老主顾来客栈，就是为了和这小子逗两句嘴，解解闷，过过自己这爱唠叨的嘴瘾，要知道，有些话可是跟家里的婆娘说不得哦。”

    王掌柜心里这样想着，但手上却是捏着鼻子对袁浩吩咐道。

    “你先去把手洗干净，然后叫上咱们后厨的两位师傅，过来吃饭。还有，别忘了把我珍藏的那坛子好酒抱来。”

    “得嘞！”一声吆喝过后，袁浩早已不见了踪影。

    烛火通明的饭桌前，王掌柜、顾顺、顾猛，还有袁浩分别坐在桌子的四面。

    “二位师傅，还有袁浩，这么多年来，多谢在坐的各位，让我这家小客栈，能够妥妥当当的经营至今。要是没有你们，能不能开下去，都成问题。我在这里，先敬各位一杯。”一通慷慨陈词后，王掌柜端起面前的小酒杯，一饮而尽。

    与此同时，袁浩他们三人，见到掌柜的端起酒杯，自己也同样如此，一口浊酒下肚，除了袁浩外，王掌柜他们三人，是一脸享受的样子。

    袁浩呢！则是这一口酒下去，还没往肚里咽，便表情极其痛苦的，往旁边的地上喷了出去，嘴里还不停的嚷嚷着。

    “辣辣辣，辣辣辣，好辣！”

    王掌柜三人见到袁浩狼狈的样子，纷纷哈哈大笑起来。

    “做了这么多年店小二，怎么连酒都喝不了呢。”顾猛拍着袁浩的肩膀，用有些嘲弄的口吻问道。

    “我看其它客人，左一口酒，右一口肉的，吃的那叫一个香，这第一次喝，没想到这酒竟然是辣的。”袁浩吐着舌头，一把将酒杯放在桌上，挤眉弄眼间，满脸嫌弃模样，看样子是再也不想碰了。

    “好啦好啦，我看你还是喝茶吧！等你再长大些，就不会嫌弃酒烈了。”顾顺见状，倒了杯清茶，放到了袁浩面前。

    “各位，闲话咱们稍后再叙，今天有件重要之事，要跟各位说下。”说着王掌柜挽着衣袖，又给顾猛、顾顺二人，将酒倒满，随后继续说道。

    “咱们鹿牛村，人家不多，而这间小客栈开张到现在已经六年了，靠着过往商客，这些年赚了些小钱，我就想着，总不能在这穷乡僻壤，待上一辈子，故而有了去樊城开一间酒楼的想法。”说到这，王掌柜环视起三人。

    顾顺与顾猛二人，听的十分认真，只有袁浩，两耳不闻窗外事，一心只在饭菜上，碗中的米饭早已下去大半。

    “顾顺师傅、顾猛师傅、还有袁浩。不知各位，愿意离开这偏僻小村，与我一同去樊城闯上一闯？”王掌柜先是摊了摊双手，随后双手抱拳，等待着他们的回答。

    袁浩虽然心思都在吃饭上，但也听了个大概，不过他没有考虑太多，摸了摸嘴，站起来率先对王掌柜说道。

    “掌柜的当年收留了我，就是我恩人，也是我的亲人，只要您一句话，您去哪，我就去哪。”说完就打着饱嗝坐下了，脸上洋溢着酒足饭饱后，那种充实的幸福感。

    顾顺与顾猛两兄弟，则是沉思片刻，你看看我，我看看你。

    “大哥，你说如何，俺都听你的。”还是顾顺先开了口，问向顾猛。

    “既然我弟弟都这么说了，王掌柜，我就代表兄弟二人，跟您说说心里话。”说着便向王掌柜敬了杯酒，随后擦了擦嘴角溢出的酒水。

    “这几年来，其实您待俺们，那真是不薄，虽然平时的工钱，确实比不上镇子上，那些个客栈中的红白师傅，但您逢年过节，也没少给俺们米面粮食。您放心，只要您觉得俺们兄弟的手艺还算过得去，俺们就继续跟着您干。”

    第二天早晨，王掌柜先是给了他们每人二十两银子。

    一是为了答谢他们这么多年的辛苦劳作。

    二是，此去樊城，路途较远，这一去一回，再加上置办店面家具，开张布置之类的事情，少说也得一两月左右。

    故而，客栈就暂时交由顾猛、顾顺二人代为经营，这些钱，就当做是二人这段时间的工钱，至于袁浩嘛！那自然是跟着王掌柜，一同前往樊城了。

    客栈的事情交代好后，袁浩就跟王掌柜开始收拾起行囊来。

    “行了，店里的事情安排差不多了，换件干净衣服，明早就跟我去樊城吧。”

    王掌柜跟袁浩交代完就回屋睡觉去了。

    当天晚上啊！袁浩就兴奋的差点一晚上没睡着觉，天马行空的想象着，樊城！到底是个什么样子呢？有什么新奇的好玩意儿？那里的人，也跟鹿牛村的村民一样，憨厚老实吗？

    诸多新奇的问题，在袁浩脑袋里乱窜，而躺在床上胡思乱想的袁浩，就这样渐渐的进入了梦乡。

    天刚蒙蒙亮，后院的公鸡站在围栏柱子上，扯着嗓子仰头鸣叫起来。

    袁浩睡眼朦胧的打着哈气，收拾起满是补丁的被褥，穿好那件头天晚上，准备好的干净衣服，推开屋门就直奔后院去了。

    不一会儿的功夫，一头还算健硕的老马，被他牵了出来，在打扫一番过后，王掌柜也已准备停当。

    一声清脆的马鞭声过后，袁浩与王掌柜便驾着马车出发樊城了。