乾正看着自家徒弟，不再犹豫，说道：“既明，为师算出你这一去有一生死劫，故而布了一关，此关若破，那生死劫便有转机。”

    手一挥，一道火光凭空而起，渐渐地火光隐退现出一个洞穴来。既明看了眼沈纪等人，在几人的坚持下缓缓走向洞穴，转眼黑暗将他吞噬，洞穴也随之消失在众人眼前。

    乾正心虚地看了眼乐康，乐康知道他私心也没说话。

    见此，江音阁众人纷纷说道：“掌门，此行凶险万分，还请掌门同意让我们也一同前去。”

    此时九江并未在场，以他的脾气，自己徒弟有难绝不会坐视不理，加之众人也着实担心沈纪安危，他可是连妖都没对付过怎么能对付魔呢？

    岂料乐康拒绝他们的请求，看着天空说道：“你们还有别的安排，天就快黑了。”随即双手结印，一道金光如旋涡一般在地上凝结，瞬间形成一个光圈，他对沈纪几人说道：“它会带你们去到第一个封印处，在那里还有两位朋友等着你们。此行，祝你们早日归来。”

    几人毫不犹豫地踏入光阵之中，瞬间金光将他们吞没其中，金光隐退再无半点痕迹。

    看着几人走后，乐康才对周皓几人说道：“他们快来了，你们立刻下山去将百里内的村民护送到百里外。”

    几人虽心有疑惑却不敢怠慢，领命便下山去。乾正见他眉头紧锁，问道：“掌门，可是有何事发生？”

    乐康紧盯着天幕，说道：“结界暴露了，他们终究会冲着灵脉而来。”

    “怎会暴露？结界有落霞剑护着，灵脉有昆仑结镇着。”虽两件法器比不上昆吾剑，但好歹也是仙家法器，灵气最足。

    狐笛猜测：“是那女娃离开时被发现了踪迹？”

    见乐康点头，湘月气愤不已，没想收了个徒弟竟要害临渊满门。

    “为今之计，要护灵脉必先断其根，以至纯至灵之物化为人族自己的东西，我们也该有自己的东西了。”这是乐康想了近百年的事，如今也不得不这么做了。

    沈纪等人踏进光阵，只觉眼前强光刺眼，眨眼功夫便已来到密林之中，周围丹青参天，如华盖散下，正好遮住烈日撒下阴凉。

    几人刚到此地，不知所处何处，正沿着林间小道行走，只觉周围华盖如云，山石耸立，不时云雾将出。待几人沿着小路而上，在一处山路平缓之处，一座凉亭隐于树丛间。走近些一看，那凉亭之中坐着两人，一青一蓝。沈纪认得那青衣少年是大会时自己的手下败将，一招落雁式耍得还真是落雁，之后他从老七口中得知他是天英三广长老门下弟子柳长飞，最拿手的不是落雁式而是云起式，剑一扫过黄沙如云，不知不觉间，剑从黄沙中飞过直奔对手而来，沈纪还庆幸自己遇到的不是云起式。

    至于那蓝衣姑娘，不正是老七心心念念的天英叶晨曦吗？要是老七一同前来，那他心里怕是比沸水还激动。

    二人见了几人连忙走过来，说道：“诸位师兄，师姐，天英柳长飞，叶晨曦奉师命在此等候。”

    沈纪站在承德身后，同方志杨一样与他二人不相熟，至于柳长飞还同他隔着恩怨来着，只能让承德前去应承。不过沈纪实在想不通为何会让他们跟着，叶晨曦还好，毕竟在修为上一支落雪箭让其名列前茅，对于柳长飞就着实看不透，要说相貌獐头鼠目上不得台面，在修为上也不见得多上乘。

    沈纪和方志杨正聊着，叶晨曦浅笑着走到沈纪身旁，唤道：“沈纪师兄。”由于不知方志杨姓名，只唤了声师兄。

    沈纪与她打过照面，加之是老七心上人，对她也笑着，不过对那声师兄还是有些惭愧，说道：“我入门不过五年，你唤我沈纪便好，”又向她介绍起方志杨，“秋山长老门下方志杨，若你嫌麻烦可唤他老方。”

    介绍到幼清时，叶晨曦朝她唤了声师姐，她们在赛场上见过，这也省得沈纪再费一番口舌。不过看向柳长飞时，心中疑惑，问道：“他来作甚？”

    “长飞师兄说他和你还有一场比试未完。”

    走在前面的柳长飞似听到他们的谈话，转过身来，说道：“我说过再有下次我一定赢你。”

    “我也说过，你不会有机会的。”沈纪别过脸去，丝毫不想多看他，毕竟对他印象就不好。

    一行人向着山中而行，顶着烈日在林中穿梭。碍于方志杨的体力，二人不知不觉间就和几人拉开了距离，不知还要走多久，走得也无聊，方志杨便同沈纪聊起来，“话说你给桑落什么东西？我听师兄说湘月长老很是生气，一大早就去找几位长老理论，还把你给叫去了。”

    “沉寂香。”

    “沉寂香是作甚的？”

    沈纪一脸坏笑地说着：“迷香，只吸入一点便如同死猪。”

    “不对呀，若仅是迷香，湘月长老不会如此生气吧？”

    “这就是沉寂香的好处了，表面状如死猪，所谓沉寂，其实睡梦之中犹如千万蚂蚁啃食酥痒无比，随之而来的当然少不了一场黄粱美梦少女怀春，醒来只当一场春梦了无痕迹。”

    见沈纪一副浪荡模样，方志杨不禁指责道：“想不到你这般龌龊，难怪湘月长老如此生气，她都几百岁的人了，早已摒去世俗欲望七情六欲，以冰清玉洁自居，你这样不是羞辱她吗？”

    沈纪十分不赞成他这种说法，“什么龌龊！我这叫助人为乐，别看她几百岁，只要是人就有欲望，哪个半老徐娘不曾年少过？哪个少女不怀春？她孤寡一生，她手下徒弟不能孤寡一生吧，如今正是花开处，难免香气萦绕迷了心。”

    “这又是在藏书阁找的？不过你向来只做有把握的事，这次怎么还被抓了个现行？”想想这几年他可没少干这些事，不过每次都能巧妙避开，对于这一点方志杨还是十分佩服的，至少自己是干不了这等事的。至于这一次还真是吃惊，不但被抓到还被罚下山找什么魔兽。

    沈纪无奈地叹了口气，“常在河边走，哪有不湿鞋。这次是我算岔了，我怎会知道师父也用过。”

    “九江长老？”方志杨顿时来劲，这可比话本有趣多了。

    “师父多年前也在她身上用过，谁让她一副怨妇模样小肚鸡肠苦大仇深，你是知道我师父的，谁要是惹他不快不也要教训一番，他用的就是这沉寂香，不过剂量没掌握好，让她给发现了。”听老七说来，当时九江事先在林中试过，倒是迷晕了一大片猴鼠，却在下手时加重了剂量被她察觉，算来这一次也算是给九江报了当日之仇。

    方志杨一听觉得可惜了，要是剂量刚好那也能让那老女人一番好梦，不过这么好的香要是自己也能有个一两支，光是想想都是美事。沈纪一看就知道他在想什么，当下表示他是没希望的，之后随手摘下一片树叶来，悠哉吹着小调向前走去。

    走过山间小道，面前变得开阔起来，林尽山空见一客栈远处而立，风吹酒旗随风飘扬。几人正好走累了，见这客栈正是去处。正要前去，就见一队人从一旁行来，只见他们之中有男有女，而那带头之人一身灰褐色衣裳，腰系青白色腰带，一双杏眼泛波纹，来人正是桑落。

    方志杨一见便上前几步，朝她大喊道：“桑落，交出历昉图随我们回临渊！”

    沈纪将他拉了回来，“是我将她带上临渊，也是由我带她回去。”

    桑落身后一位紫衣郎君正要动手，也被桑落给叫了回去，这时只听幼清清冷的声音传来，“凤临！”

    沈纪这才看向那男子，只见他眉目自然，颜如渥丹，一身紫衣站如芝兰玉树，当真一副好容貌，不曾想这位俊秀公子竟是他们口中的晦明使凤临。此时桑落正站在他身侧，正疑心她是不是给人威胁，为其带路，却见她转身就走，也没作何表示。

    “桑落，站住！”沈纪赶紧上前挡住去路，惹得她身后众人拔出刀剑纷纷指着他。桑落一挥手示意，众人这才将刀剑收起。沈纪来不及惊讶，拉着她的手就要走，“随我回去，一切都可以解释。”

    任他如何拉扯，桑落依旧停在原地，“我不会回去的，也回不去了。”

    沈纪见她无动于衷，也放开了她的手，“为何，为何要偷历昉图？那对你无益。”

    桑落不敢看他，“我是魔族公主，我要带着我的子民重返人界。”

    她说得高傲，沈纪却听得玩笑，“魔族公主？别闹了，幼清可比你像公主多了。”

    她身后一人拔剑斥责道：“不得对公主无礼！”

    看着那人一脸严肃，再看桑落亦是一脸认真，沈纪迟疑了片刻，指着她说道：“魔族公主？你在人间生活了十几年，流淌的是人族的血，如今你告诉我你是魔族公主，好，甚好……”退了几步，拔剑相向，“浮生桥和临渊五年竟养出个魔族公主！”

    面对他的愤怒，桑落选择沉默，她已经背叛了临渊，背叛了他们所谓的大道，如今她身处黑暗，与他们没有牵连才好。

    见状，她身后的人拔出刀剑气势汹汹地指着他，承德等人也赶紧上前将沈纪护在身后。桑落身旁的凤临折扇一收，伸手将桑落也护在身后，“公主，这些人着实碍眼，要不属下……”

    桑落将他手中折扇放下，将他话打断，“不必节外生枝，不过是故人。”

    方志杨见她这副做派，当场气愤骂道：“桑落，你个叛徒，叛出临渊，背叛人族，什么狗屁公主！”要不是幼清拉着，他估计要冲出去理论一番。

    一听辱骂自家公主，桑落身后下属顿时恼怒，挥着刀剑就要上前教训一番。桑落只一跺脚，霎时一股气浪便将狂暴的众人带回了原地，众人的怒气瞬间平静下来。

    承德几人大为震惊，她的修为何时达到如此高深境界？

    “都说了是故人。”桑落面色平淡，话语中却带着威严不容反抗。继而对着承德几人说道：“故人相见，也不多做挽留，告辞。”

    承德客气拱手却无多说辞，此时历昉图不是首要，寻找封印才是要事。

    待桑落一行人走过，几人回首一看，只有空荡的山路和两侧密林，哪还有沈纪身影。方志杨担忧地说道：“完了，沈纪定是悲伤过度，躲起来独自伤心去了。”

    叶晨曦说道：“虽是同门，可我见沈纪师兄乐观豁达，定不会如此伤心。”

    “这你就不知道了，沈纪同那魔女本是青梅竹马羡煞旁人，如今那魔女却成了叛徒，你让沈纪如何面对？”方志杨说来就要涕泪而下，真是听者伤心，说者流泪。

    就在这时，柳长飞四下张望，就看着前面客栈方向不远一青灰衣袍少年，那不是沈纪是何人。于是赶紧指着客栈方向朝众人喊道：“沈纪朝客栈去了。”

    众人一看去，正见着沈纪踏进客栈之中，而他身后不远正是方才走过的桑落一行人，见他们也随之进入客栈之中，几人担心沈纪寡不敌众，也跟了上去。

    看着面前的客栈，里面并未传出碰杯砸碗的冲撞声，也没听见闲谈鼎沸人声，几人警惕地朝里走去，只见偌大客栈只有零零散散的客人吃着酒肉饭菜，不禁显得冷清。

    客栈一角靠窗位置上，沈纪正拿着一只焦鸡翅啃着，面前点了一大桌的菜，还特意摆上六副碗筷，一见几人进来便向几人招手。看着一大桌美味，方志杨连忙奔去，他的肚子可早就开始嘀咕了。其余几人四下扫视了一番，不见桑落等人身影，这才向沈纪走去。

    沈纪让几人坐下好好吃上一顿，毕竟赶了这么久的路也累了。当即饶有兴致地向几人介绍起一桌的美味，“这道焦鸡外焦里嫩，沾着汤汁浓郁的香气，吃上一口，既有鸡的鲜味又有汤汁的香辣，二者完美结合鲜美而不腻。再看这道鲈鱼脍，鱼肉细如发丝，偏丝丝不断，蘸上酱料入口绵长，恍若身在云端虚无缥缈，又似流水而过几分柔情。”

    听他说得诱人，方志杨早已食指大动，拿着碗筷就开始大快朵颐起来，忽然想到桑落几人也进客栈来，擦了擦嘴，问道：“他们人呢？”

    沈纪示意楼上房间，然后说道：“他们不上楼，难道等着你们来大眼瞪小眼打上一场吗？”

    “算他识相……”方志杨嘟囔一句，继续吃着面前的美食。

    柳长飞端起饭碗，疑惑地看着沈纪，问道：“你不伤心？”

    “我为何伤心？”

    “你难道不喜欢她？”

    沈纪夹了一口鱼肉，细细品尝一番，不紧不慢地说着：“喜欢就该伤心？那我喜欢老七的大黄，被四师兄烤了去，我吃在嘴里，没见得痛哭流涕悲痛欲绝，反倒食指大动风卷残云。”毕竟老四的厨艺，能吃到就是一种享受，至于桑落，她要做魔族公主也不是自己能够阻拦的。

    他向二楼看去，房门紧闭。忽见一满脸横肉的大胡子走下楼来，看了一眼那帘子后面，然后走向离柜台稍远的位置坐下。见他穿着平常，不过粗布衣衫，可他腰间的布袋却不寻常，上面印着血红的花纹，那图案沈纪曾在书中见过，花开青涩，坠之白果，名为艹狼，食之长生。放眼三山五岳，以艹狼为图徽者只有猎妖者。猎妖者也是修行者一类，不过却是以斩杀妖魔增进修为，每斩杀恶妖一只便修为增进一分，艹狼图案颜色也更深一分，修为最高者为黑青色，至今不过三人，而那大胡子腰间不过淡蓝，修为正是中下级水平。

    不过片刻，三个青年也从楼上下来，在大胡子身旁坐下，四人有意无意之间打量着那帘子，似是等待着什么。沈纪看清楚那三人中有一人纶巾白衫书生模样，他布袋上图案竟是血红色，血红色在猎妖者中已是出类拔萃，寻常所见不过鲜红便是修为高深，如今出现血红色，想必附近有穷凶极恶的妖魔出现。

    沈纪朝承德看了一眼，承德会意，他也注意到那人身上的布袋，此时不宜出手，毕竟猎妖者与他们这些门派修行者向来不对付。

    正要安静吃顿饭就见门外进来七八人背着剑，面露凶光，再看他们腰上均挂着猎妖袋，其中多为鲜红色，只有一个靛蓝色少年。

    这下沈纪几人也不能安静吃饭了，从未见过如此多的猎妖者，沈纪小声问道：“师兄，他们不会是冲着封印去的吧？”

    承德放下碗筷，说道：“不会，猎妖者寻妖魔气息而聚，封印虽有动摇，魔气却是难以扩散出来，这附近定是有其他妖魔存在，并且实力不容小觑。”

    方志杨问道：“何为猎妖者？”

    沈纪本想告诉他，却被柳长飞抢先一步，“猎妖者是一支门派，门中之人修行靠的不是吸取灵脉灵气，却是靠斩杀妖魔来提升修为，故而称为猎妖。”

    方志杨一听恍然，不禁觉得残酷，不过这猎妖斩杀的是妖，不自觉看向幼清，见她清冷的眼中带着一丝肃杀之气，若是让他们在外碰见，那定是一番恶战，最坏的结果也是两败俱伤。

    正当几人谈论之际，那猎妖者七八人向几人看来，面上些许不屑，沈纪也不甘示弱，夹起一口鲈鱼脍美美吃上，凭这一点就足够炫耀了，毕竟猎妖者常年在外奔波，这手头还是比较紧的。如他所想，几人前一刻面露凶光，后一刻就禁不住咽了咽口水。

    待他们走过，沈纪几人才继续方才的谈话，叶晨曦说道：“是否是寻着方才几人来的？”

    沈纪摇头否定道：“不会，我来时，他们已经在这了。”

    见他如此迅速否定，方志杨意味深长地看了他一眼，但美食当前，他也没说什么。倒是柳长飞说道：“那也不一定，她不是魔族公主吗？”

    沈纪抬起头略带敌视的目光看他，果然还是看不惯。

    沉默已久的幼清说道：“他们身上没有魔气，定是吃了药加以控制，我们察觉不出，他们定然也察觉不出，不过这客栈里却有另一种味道。”

    方志杨专注于眼前的菜，不以为意，“什么味道？酒肉香。”

    “除了酒肉香，还有一种味道。”承德说道。

    沈纪自然不懂他们在说些什么，若是味道，药草味自己还能闻出来，这间客栈里这么多味道，别闻出谁的汗臭味。

    叶晨曦解释道：“猎妖者靠的是气味辨别妖魔，这酒菜味中难道是魔？”

    沈纪一听猎妖者的技能还挺特别，以气味辨别，和采草药倒是几分相似，不过他倒是好奇如何个辨法，难不成妖气是甜的，魔气是辣的？

    幼清说道：“是妖是魔只有他们察觉得出，不过能聚集这么多猎妖者，定然不是一般之物。”

    看着那一行猎妖者聚集在一处，点了三两碟小菜，似乎在等待着什么。

    沈纪将店小二唤来，借着结账的空隙定了几间客房，他倒是要看看这些猎妖者想要做些什么。

    小二将标着房间号的竹牌递给他，并提醒道：“夜深之后，客官切莫再出门。”

    沈纪来了兴致，靠在柜台旁，问道：“为何？”

    小二打量了一番四周，小声说道：“客官有所不知，入夜后这一带不太平。”

    “不太平？这打家劫舍也是白天，何必晚上再来？”

    “并非打家劫舍，而是闹鬼呀！这一到晚上就有人看见远处的树林之中闪过一个个黄澄澄的影子，飘飘荡荡，吓死人了。”

    看着店小二说得声情并茂，沈纪笑道：“既然如此恐怖，你们为何不搬走？这地方如此偏僻，前不着村后不着店，生意也难做。”

    店小二摆了摆手，指着前方说道：“前方不过十里有一处矿山已经开采五十余年，如今矿产依旧丰富，至于身后不过五里便是一处渔村，上前二十里是蕲州城，左是南山药材富饶，右靠螺山风景独美。我们客栈虽看着荒凉，但四通八达，人来人往，正是好地段。”

    沈纪将竹牌交给众人，心想这些猎妖者该不会是被方才店小二所说的东西招来的吧？