“白爷说，任何人都有保家卫国的权力，那把总强不过，就同意了，而后白爷又嫌弃盐兵饷银给的少了，替大家说话，打起来那会儿，大伙儿就帮着白爷把征兵的把总给打跑了，出了事，人也就散了。”

    老翁望着白聿贤，语气颇为感慨，“咱大埥有希望，有希望啊。”

    白聿贤的脸色十分平静，却给人一种抖擞了精神的如沐春风之感。

    许是一直惦记着卫常的事情，他的神情始终不算轻松，到此时甄玠才感觉其人放松了许多，平民老翁的一句夸赞，对他来说，或许毫不逊色于其言出自怀安帝口中。

    要不，龙策卫干不了就不干了？

    去他内务府找个差事？

    甄玠觉着有点舍不得樱桃和秦可卿。

    有些东西，能留着尽量还是留着，没到最后一刻，千万不能放弃。

    就算到了最后一刻也得好好琢磨琢磨。

    “我那牌子，会不会被把总拿走了？老丈可认得那人叫什么？”

    “倒也有这个可能。”

    老翁慢慢点头，“不过，愣子的应征文书上有寻他的地方，让他领着二位找一找罢。”

    愣子应声回了棚子。

    白聿贤此时终于找回些许面子，便望向涂飞甲，轻轻挑了挑眉毛，小童哪里管他这个，冷哼一声。

    “白爷昨天还说……”

    “说什么了？”

    白聿贤再望涂飞甲，你给我好好听着！

    老翁斟酌片刻，开口又合了，最终一笑：“许是老汉想瞎了心，梦见的，白爷说……要给大伙儿每人发个媳妇儿。”

    甄玠闻言暗自点头，是白老四没错了。

    “哈！”

    涂飞甲伸手一指白聿贤，“吹大气还有你这般吹法？”

    这事，确实是连主理内务府，掌管天家私库的晋王都解决不了的。

    十两二十两买个丫鬟，有的是人会卖，毕竟这样的朝代，这样的年景，卖儿鬻女不算是特别稀奇。

    别听老汉说的热闹，其实北虹桥这一片站满了人也就是几万之数，至于单身男子，能上一万？

    几十万两银子，白聿贤掏得起。

    却是没地方买一万个姑娘去。

    甄玠一拍涂飞甲后颈，悠然叹道：“家里该等急了，回吧。”

    白聿贤面色阴沉，亲手抓起小童腰带，就那样横拎着，越桥过河往涂家宅子走去。

    待等回来，跟了愣子——其人姓柳名大愣——往南城盐政兵营去，各怀心思，一路上谁也不曾说话。

    甄玠虽知晓白聿贤向来言重九鼎，却也解不开他这心结，一万个姑娘……

    魏期行也没法儿。

    忽又想起秦可卿来，也不知道茜香国的男女比例如何，等回去打听打听，没准还真能有个友好交流的机会。

    那时节，估计白启也是想不到，他那一对儿没成，倒是成全了这一万双夫妻，难说这位开国之君会不会心生感慨。

    却非朝夕之功。

    晓得白老四比自己还难受，甄玠觉着心里舒服多了。

    按他说话，挨刀子咱哥俩也得一起挨不是？

    未几时来至巡盐衙门，便见其上牌匾已然破败不堪，没剩几块好漆，门前二尺高的石狮连门牙都让人磕了，想是早先嘴里含着石球，现今也不知让哪家顽童拿着玩儿去了。

    对面便是盐政兵营，四间大院沿街排开，最西边这间院子门前的岗哨还算精神，往东两间，只瞧得见俩人像破衣裳似的往墙上一靠，看不清是睡是醒，最东那间干脆是人影都没一个。

    柳大愣把手里的应征文书递给西院的岗哨，其中一人便拿着进了院子，又返身出来，言说稍等。

    本以为且要候上些时辰，却只盏茶功夫，那文书便被一年轻兵丁带了回来，将三人迎了进去。

    “这间营房，必是那赵茶豹的所在。”

    白聿贤笃定道。

    “赵将军现时不在府中。”

    那兵丁闻言转头笑道，“几位来这儿也算是福气，将军深得上面的卫大人器重，不常欠饷，对咱又极好，这不，晌午为了几个新兵亲自上盐政衙门要人去了，这会儿还没回来。”

    进了待客厅，“几位兄弟稍候，把总大人受了伤，正在营中大夫处换药，等等就来。”

    歉声又道：“昨夜里那一通折腾，今儿来投军的可是不少，我还得照顾其他兄弟，就不陪着了。”

    “请去。”

    甄玠只惦念着龙策卫的牌子，信口回道。

    扭头一看白聿贤，便见其人双目之中的光芒又好似见了香菱一般，炽热迫切。

    老白家这个遗传病，属实是有点招人烦了。

    甄玠暗自嘟囔过这句，又把话头往赵茶豹身上引：“这位赵姓千总，当是可用之人。”

    白聿贤点头：“此等人才，与我白家当有大用处。”

    于厅中踱了几步，“父皇此行，说不得，扬州将会空出许多职位，正是引荐此人之际。”

    甄玠本想问他怀安帝此行所为何事，却因有外人在场，不便开口，于是言其他道：“待得此间事了，白爷与我同往魏老府中一行，可否？”

    “哈！”

    白聿贤猛转身回来，“平日里见你，遇事时脸上褶儿都没有一个，便是戴公板着脸训斥与你，也只淡然受着，我还道你是多壮的胆气，怎么，也有一怕么？”

    “那是天生的反应慢，到夜里进被窝才打哆嗦。”

    甄玠笑道，“魏老在我身上投下不少心血，恩厚如老父一般，但只辜负一二，怕也是要哆嗦得睡不着了。”

    “如此……”

    白聿贤低眉垂眼思量片刻，“便也不算辜负了魏老的话……你可是怕他因人前显赫问罪于你？”

    “是这话。”

    甄玠点了点头，“大概从来也没有哪个龙策卫，比镇抚知府更出名的了。”

    “确是独一无二。”

    白聿贤一笑，“方才我已替你想过，这事情本无需担心，魏老诸般谋划其实早有定计，只缺个合适的人选来收束全盘罢了，这人，未必一定就是龙策卫。”

    甄玠沉默片刻，这说法，他确实想过。

    南京附近最大的三家旧势力，贾氏与甄家虽是老亲，却貌合神离，甚至暗地里有着绝难调和的矛盾，一来甄家占据了北静王阵营中贾府之前的地位，二来，贾氏则有与其争夺帝党宠臣的心思。

    不过尘埃尚未落矮，各家都在观望。

    而义忠亲王辅佐的太子殿下，极少表态，却能稳稳压着两家，并非长于身份旧情，而是手腕。

    盐课这样的利害得失面前，谈地位，谈交情，谈什么都是假的。

    这样的局面。

    与魏期行无关？

    甄贾二家结亲的时候，三家关系之密切，真好比穿着六条腿的铁裤衩一般。

    那么，他究竟想要一个什么样的人来执棋官子？

    “参见晋王。”

    门外飘然进来一人，端正施礼，其人身形颀长，把总甲胄虽是穿戴得齐整，却似文将书生之风。

    甄玠抬眼时，目光倏忽一凝。