这皮孩子真是天生的欠揍。

    甄玠强忍着才没再给他一巴掌。

    惦念着龙策卫的牌子，便与涂飞甲好言劝道：“不管怎么说，你现在是出来了，总比你爹过来接你强不是？”

    涂飞甲闻言点头，又骂白聿贤：“听听，这才像是个人说的话！”

    随即又挨了一巴掌。

    甄玠到底是没忍住。

    “诶！”

    涂飞甲往一旁跳开，“你怎么回事？我帮着你说话你……咬狗的吕洞宾，不识好人心！”

    甄玠心思转了转，反正这话里我是没吃亏。

    “快别说话了……我们也不逼你回家，只去北虹桥边，你找一二熟人替我问问，昨夜里究竟发生了什么，可行？”

    “行，不回家怎么都行。”

    涂飞甲闷头往北走，忽地兀自嘿声一笑：“热闹没看成，倒是逃了个狱，有点意思。”

    “等会儿让你觉着更有意思。”

    白聿贤一脸黑雾跟在身后。

    隐隐风雷响。

    甄玠心知他不会当真与一顽童为难，便不很在意，转而琢磨起赵茶豹的话，他说是找新入伍的兵卒来的，这新兵为何被转运司抓了？

    因怀安帝百般信任转运使卫常，故而钳制于他的五品巡盐御史一职在扬州基本是个摆设，八个营的盐兵，四个千总每人统帅两营，有三个营的话语权都在卫常手里。

    至少，表面上是这样。

    以盐课大牢的情形推断，盐兵营中吃空饷的情形恐怕也不容乐观。

    但见赵茶豹此人，似乎是个极踏实的，说是少了半个营，那七八百士兵应该足数。

    昨儿，是和他今天过来找的盐兵打起来了？

    没道理，俩人都是没受一点伤。

    甄玠抬头看看前面一大一小，白聿贤挑脚尖去绊在前好端端走着的涂飞甲，小童没防备，嘴里含混骂着身子便踉跄往前扑倒，险些摔了个呱呱坠地，返身过来挥拳便打，皇四子灵巧躲开。

    于是点点头，白老四腿脚好着呢。

    要说是与人有了纷争，那人为何收了龙策卫的牌子，却不拿白聿贤的扇子？

    那扇子连小孩都能看出好来，他也没理由和一方黑黢黢的木牌子较劲，寻常人见了上面的五爪雕龙，怕是不敢据为己有的。

    他二人被抓，那人又为何不在牢中？

    这事情，好像有说法。

    甄玠上前按住被戏耍的涂飞甲，又与白聿贤低声说道：“不然，白爷先回三三苑？”

    白聿贤抬头望了望太阳，摇头道：“这会儿回去，魏公非收拾我不可……我说老甄，你可别跟我耍心眼，把我自己先扔回去挨刀，你再回去他就消气了是吧？呵，要逃课也是一起逃，要挨刀也是一起挨！”

    “成。”

    甄玠点点头，又看看手里张牙舞爪的涂飞甲，心说你俩可真是能玩到一起。

    一时松了小童，便见他冲着白聿贤猛一个飞奔，二人一追一逃，穿街过巷直向西北而去。

    路过盐政转运使衙门，便见一个三品顶戴的清癯老人抖着腿迈门槛出来，周身颤颤往门外一乘小轿疾走，也不等人伺候，兀自伸枯手拉开轿帘，甫才钻进去半个身子便唤轿夫快走。

    那顶轿子虽是清洁齐整，幕布却也打了二三个补丁，瞧着，这位地方大员也不像是油水很厚的样子。

    甄玠心知扬州城只有一位三品官员，那此人定是转运使卫常，也闹不清他真就是捞不着好处，还是特意准备了这么一顶轿子，偶尔搬出来给人看看。

    但见前面方才钻进巷子的二人接连出来，回首言说那是个死胡同，他也没与白聿贤提起那轿子里坐着的卫常，只信步跟上。

    纵然卫常真是两袖清风，大牢之事另有缘故，那也自有怀安帝忖量着，白聿贤冤不死他。

    未几时到了河边，昨日之小秦淮与今日之小秦淮略有不同。

    水依然是清，垂柳依然是枯枝，云雾里的灰色树条虽是雅逸，可当阳光驱散薄雾之后，抱着团团槁木随风缓缓摇摆，仿佛树杈间随时能绽出嫩芽来，更显盎然。

    沿河信步远望青山，当可谓，我见青山多妩媚，料青山，见我应如是。

    柳如是，可惜前明秦淮八艳之首。

    沿河雪，不过是小秦淮景致之一。

    一路桥楼亭阁，粉墙黛瓦，许多马头山墙，下衬槅扇花窗，偶见三两成群的新妆妇人细声软语，又闻静坐钓叟手中竹竿轻摆有鱼儿咬钩，一时哄闹的娃娃散了，便到了扬州湖。

    此一世未有‘保障’‘瘦西’之名的扬州湖。

    湖面宽广，并不显瘦，其上缓缓漂行的几条画舫中隐隐有丝乐之声，不知是哪家公子与友人相约来打茶围，写几首有题无韵的，或是代笔之作，或是腹中憋闷了许多天的废纸诗词，多与风花雪月有关。

    风吹了纸张又吹花，雪掩了墨字还掩月，千百年，并不嫌人污浊。

    有银子，就能在虹桥旁买上一间院子。

    但湖边那些园子的主人，大概都是另有身份。

    “昨夜我就是在这看的热闹，我出门往码头这边来，到岸边就让人给拿住了，一直到大牢，一步冤枉路都没走过。”

    涂飞甲遥遥指着一聚大大小小蓬船，愤愤不平道。

    顺指尖前望，便见一处卖大碗茶的露天摊子，此时正值午后时分，人并不多，只有一个皓首老翁躬身忙碌其中。

    甄玠与白聿贤对视一眼，缓步近前。

    “老丈，敢问昨夜此处可是曾有人争斗？”

    老翁闻声放下手里的几只碗，悠悠直身迟缓回头，昏花老眼忽地一亮，颇显惊喜地呵呵笑道：“老白！老甄！”

    “老丈认得我二人？”

    甄玠挑嘴角尬笑，一边思量着曾几何时见过这老翁，一边试探着轻声问道。

    老翁哈哈笑着，拽着手腕把他与白聿贤一边扯了一个，带到矮桌旁边小凳坐下，又往棚子里呼喊：“愣子！沏茶过来，沏好茶过来！”

    棚子里应声探出个脑袋，瞧着是个半大小子，左边半张脸肿得老高，右眼乌黑发紫显然是让人一拳给封了，说话时嘴里漏着风：“拍爷，森爷。”

    缩头回去在屋里扑通哐啷地翻着好茶，又拎了嘴喷热气的铜壶瘸拐着过来，把水洒了一路，溅到腿脚上都不自知。

    甄玠点点头，心说不愧你叫愣子。