“你这意思，我成了甄家长房长孙了？”

    甄玠哂笑一声。

    这事儿要是真的，总该听父母提起过，却是一点儿印象都没有——说实话，或是他们久不在家的缘故，他对父母的印象还没云娘深。

    “要不说吃不准来着。”

    姚恩之也是笑着摇头，“等我寻人打听过大老爷的事儿，咱回来再说……只知道他娶了贾府的三姑娘，要是真的，你和珍大爷倒论上表兄弟了。”

    “别介，就算是万里有一，千真万确的真，你也千万别告诉我。”

    甄玠只觉有一阵阵作呕的冲动。

    从心底往上涌。

    想想都丢人。

    “得，那干脆也别问了，说老实话，换我我也糟心。”

    姚恩之笑了几声，往外瞧瞧太阳，“快中午了，我出去掂兑几个菜回来，和他两家吃一顿，往后就算是认识了。”

    “哪里还用得着麻烦。”

    吴贵迎着话音从外面进来，爽朗笑道：“让我家婆娘去买些材料回来，咱也就这点手艺，还要放着不用，哪有这样的道理？”

    “也罢也罢。”

    姚恩之像是想不起他并不住在这院儿里，“应用之物咱屋里都是现成的，不必现买……”

    只说了半句又被打断，九儿高兴地跳进屋里：“哥，咱买菜去！”

    甄玠应声瞧了她一眼，随即睁大眼睛仔细看了一眼。

    “你这脸上……”

    “好看吗？”

    九儿大概有些脸红，却红不过脸上厚厚一层胭脂。

    甄玠看了看，又看了看，几度欲言又止，到底是没好意思扫她的兴致，只得向屋里两人投去求救样的目光。

    你俩谁说句老实话？

    我不能让她就这个样子出门啊……

    只可惜，屋里这俩也不是什么老实人。

    吴贵也不管这事儿是他家里婆娘闹出来的，斜眼瞧着房梁，兀自小声嘀咕：“上好五花一条，细细切做臊子……”

    姚恩之往他身后躲了半步，出言附和：“对对，时令鲜鱼两尾，葱库鲜姜爆锅……”

    “姚兄高见！”

    吴贵猛回身一个抱拳。

    “比不得吴大哥好本领。”

    姚恩之谦声拱手，又往外退了两步，“待我沽酒回来，好生尝尝贾府赖大管家都夸赞的手艺。”

    “同去，同去。”

    吴贵像是撵小鸡一般，推搡着矮他一个脑袋姚恩之出了房门。

    “哎……”

    甄玠徒然伸手，心道姚恩之不敢说话也就罢了，你吴贵和门一边高的汉子，怎么还怕个小姑娘不高兴么？

    忽听得一声冷嘲热讽，立时明白了他怕的是哪个。

    “哪里还没个第一次的？”

    吴贵家的摆动腰肢飘到九儿身边，摸摸头，“怎么说？还嫌我们家姑娘给你丢人了不成？又不是你满大街……”

    “哪里！哪里！”

    甄玠急忙打断她的话，“九儿，咱们出门买菜去。”

    之前在茶馆外的荒唐行径，此时才觉察到何等羞耻。

    “怎么，不想问问姐姐今天这小褂，叫什么名字了？”

    吴贵家的蔑声哼道。

    甄玠赔笑不语，连忙牵着九儿一路小跑绕过雪堆出院门进了巷子，方才停下，扭头看看花枝招展的小姑娘，暗自长出一口气。

    九儿蹦蹦跶跶往前走，遇见熟人多看两眼，也只当是那盒胭脂起了作用。

    一路也数不清到底招来多少双眼睛。

    好容易到了市集，这会儿人已经散得差不多了，二人商量着先挑好肉买上两条，便往刘屠户那处摊子去。

    刘屠户一时也没认出甄玠身边这姑娘是谁。

    待得切了肉，仔细扫了两眼才出言问道：“这脸儿是怎么的了？”

    甄玠想解释又不想解释，却不好不回他的话，半晌才憋出一句：“天儿……冷，防冷涂的蜡。”

    好在九儿拎着肉往远处走了几步，没听见。

    于是迈大步赶过去，只想买了菜抓紧往家走，却不想忽被一人拽住：“哎哎！别走！为了等你，我们家小姐好几天没吃肉了。”

    “等我？你们家小姐等我干什么？”

    甄玠扭头一瞧，心说真是冤家路窄。

    眼前正是前些天曾在此处遇见，很是维护她家小姐那个，脸儿有些婴儿肥的姑娘。

    “等你？等你的是我，和我家小姐有什么关系？”

    姑娘呛声道，“我等你好些天了，快跟我走！”

    又转脸向着返身回来的九儿，蹲下身子细看看，扑哧一笑：“这是你妹妹？哪个给涂的胭脂，小花猫样的……瞧模样，倒是个小美人胚子，比我家小姐前些年差不了许多。”

    原来还真惦记着要出那口气。

    甄玠略有些无语，暗道这姑娘气性真大。

    九儿听她一番褒贬，瞧瞧哥哥，见他也不替自己说话，便极委屈地瘪着嘴角，闷声不语。

    姑娘见状连声哄了几句，眼珠儿几转，起身来与甄玠柔声说道：“上回听了你的事儿，打听着，后来和小姐说过，她也想见公子呢。”

    甄玠以干笑沉默相待。

    不不，你就是想报仇。

    姑娘见他未曾表态，低头一笑心计又生：“正如前些日子刘屠户那话儿，天上的仙女，咱们总是见不着的，我家小姐的容貌也非常人能见，公子，就不心动？”

    甄玠摇摇头，仍是沉默。

    心说这姑娘有勇有谋还记仇，当真不太好惹，且忍她一时也无妨。

    “你！”

    姑娘猛一跺脚，“好个不识好歹的！还道你是怎样个人物，也值得我家小姐惦念一二，更枉费她心思，说要与你当面赔礼，谁成想枉费兄妹二人生得两个好皮囊，却都养得不知礼数！”

    甄玠脸上的笑容慢慢僵住。

    无论她的目的是什么，这话确实骂得够难听了。

    既然你要撕破脸皮，我也不得不与你家小姐讨个说法了。

    他摸了摸九儿泫然欲泣的小脸，收手回来，冷声道：“还请姑娘引路。”

    姑娘愤愤转身，倏然一笑。

    甄玠自是不曾看着那笑，只领了九儿，信步跟在她身后，未几时停在一处院落前，抬头观瞧时，又见门内迎出一位姑娘，急切问道：“瑞珠，你又跑哪儿去了？小姐找你呢。”

    “怎么说？难不成是贾家的婆子又来磨烦？一天二三遍地过来搅闹，国公家的脸都给他贾珍丢尽了！”

    瑞珠匆匆几步进了院子，转头来瞧了甄玠一眼，又回来扯着九儿的手，挟人质一般将她引入府中。

    甄玠也没说话。

    却霎时明白了这姑娘为何气性如此之大。

    秦府。

    瑞珠。

    这姑娘的性子，向来可称忠烈。