新皇即位以来，大唐官兵气势如虹，屡战屡胜；大燕史皇帝节节败退，部将纷纷倒戈，投降大唐。史皇帝带残兵逃回范阳县，兵马使李抱忠不让他进城。史朝义全身发冷，说道：我来的匆忙，没吃早饭；难道，连一顿饭都不给吗？

    李抱忠派人到城东，搭灶做饭。史皇帝麾下的范阳人最多，看到如此状况，朝史皇帝拜三拜，离队回家。史皇帝什么话都没说，唯涕泣以对。

    吃完饭，史皇帝带百来骑向东跑；到了广阳，依然不能进城。想要向北去奚、契丹人的地域，跑到温泉栅，部将李怀仙带大军追到。史皇帝朝义到了山穷水尽的地步，无法再逃，走进小树林，自缢而亡。

    宝应二年正月甲申，史朝义自杀，部将李怀仙以幽州降，田承嗣以魏州降。八年战乱，河南、河北、河东三道，反复易手，百姓被乱兵一次次劫掠，又一次次被抓入伍打仗，饿死的、战死的、逃亡的，三道由此凋敝，仗无法再打下去，人人思定，战乱终于平定。

    七月壬子，皇帝大赦，改元广德元年。然而，新皇的苦难还不能就此结束。大唐立国以来，开拓边境，地连西域，比大汉朝的国土还宽阔几尺。开元中，置朔方、陇右、河西、安西、北庭诸节度使镇戍西北边地，每年发山东丁壮为戍卒，以缯帛为军资，开屯田，供军粮，设监牧，畜马牛，军城戍逻，万里相望。

    安禄山反叛以后，边兵精锐皆征发，入中原作战，仅留老弱兵戍守。于是，吐蕃等趁虚而入，蚕食边地，数年间，西北数州相继沦陷。今年，大唐集中国之力灭大燕之时，吐蕃入大震关，陆续攻占兰、廓、河、鄯、洮、岷、秦、成、渭等州；自凤翔以西，邠州以北，均为胡人天下。

    中原逐鹿之战结束，大唐内部的纷争才刚刚开始。朔方节度使仆固怀恩立有大功，征战八年，一门四十六人战死。怀恩以皇帝听信谗言，欲鸟尽弓藏为由，起兵反叛。九月，皇帝派使者前去宣慰，纷争方暂时平息；然而，怀恩以各种理由推脱，拒绝去京城见皇帝。

    冬十月庚午，吐蕃攻泾州，刺史高晖以城投降；又作乡导，带吐蕃深入关中腹地。辛未，吐蕃攻奉天、武功，京师震骇。皇帝任命雍王李适为关内元帅，郭子仪为副元帅，出兵镇守咸阳以防吐蕃。

    郭子仪赋闲太久，部曲离散，匆忙之间，重新招募，仅得二十骑。等到了咸阳，吐蕃二十万大军已从司竹园渡过渭水，顺山势向东进兵。

    皇帝刚刚开始招兵整军，而吐蕃已度便桥，仓促之下，不知道如何是好。丙子，皇帝出逃陕州，官吏四处躲藏、逃窜，六军逃散殆尽。戊寅，吐蕃入长安，立广武王李承宏为帝，置百官。

    吐蕃兵进城后，剽掠府库市里，焚闾舍，长安城萧然一空。同时，大唐六军乱兵也四处剽掠，士民皆逃入山谷避乱。

    癸巳，吐蕃军携战利品溃逃，郭子仪收复京师。

    春末夏初，寓居梓州的杜甫，听闻官兵收河南河北，兴奋之情不知如何表达，只能以诗抒怀：

    剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳。

    却看妻子愁何在，漫卷诗书喜欲狂。

    白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。

    即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。

    狂喜之后，却是无尽的落寞。流浪八年，游子想家，哪怕几孔土窑，终归还是故乡的月圆。写下“初闻”，再也写不出“后”或者“末”；杜甫心冷，愈发沉默。

    广德二年（七六四）春正月，皇帝合并剑南东、西川为一道，以黄门侍郎严武为节度使。杜甫感到一丝温暖，又有一丝眷恋，带家人回浣花溪草堂居住，给严武作幕僚。

    杜甫再一次蜕变，天地、万物均成画卷，而他，愿意将这副画卷变幻成诗句，写在纸上：

    两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。

    窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。

    年纪大了，能够动容的事情太少，杜甫以一种审视的眼光，继续观察这个世界。不经意间，“东吴”二字，还是泄露了他的向往。

    永泰元年（七六五）夏四月辛卯，严武暴毙。杜甫辞官，携家人永远离开草堂，继续寻找他心中的乐土。天大地大，何处是我家？

    细草微风岸，危樯独夜舟。

    星垂平野阔，月涌大江流。

    名岂文章著，官应老病休。

    飘飘何所似，天地一沙鸥。

    安禄山起兵数日之后，大槐树下一行人骑驴至襄州，分成几队，分道扬镳，各自向着自认为最安全的地方而去。晓月社关联商贾均买舟东南行，沿陈政、陈元光走过的路，走水路至衢州，翻山越岭至福州境，又陆行至泉州。

    天下大乱八年，福州以北的温州、括州，西北的衢州都未能逃过战乱，而福州却可以安然渡过，甚至有所发展。中原遭荼毒，西域商路断；南诏反，安南入天竺商路断，泉州的海商路得到机遇，发展迅猛。然而，失去中原市场，失去中原的奢侈品，又限制了泉州的发展规模。

    逃难而来的河洛人越来越多，还有很多逃到江淮的人，不堪盘剥之苦，又辗转来到泉州，支撑起一方新天地。原来种地的，继续种地；原来桑蚕的，继续桑蚕；原来的手艺人，继续卖手艺。大海像无底洞一般，这么多人辛勤劳作，所产所出，竟然能够全部吞噬。

    听闻官兵收河南、河北，众人与杜甫的表情差不多，狂喜之后，没人愿意回去；商贾愿意返回，却不是现在。

    老仙以叶落归根为名，一定要回洛阳看一看。商船将他送到襄阳，然后一个人用双脚走回去。老仙一身百衲道袍，如游方道士，即便遇到盗匪，也不会打劫，甚至还会给几枚铜板。离洛阳越来越近，人烟也越来越稀少。进入龙门，几乎看不到人影；想讨碗水喝，只有伊水，没有开水。

    老仙走定鼎门入城。定鼎门大街本是权贵区域，两旁均是宽大无比的豪庭。而今，豪宅全都不见，代之以残垣断壁；原来值钱的东西，甚至琉璃瓦，都被劫走。百姓的破衣烂衫都不肯放过，何况其它？

    北归的燕子找不到以前的富贵窝，想要重建草窝，飞来飞去，却找不到房檐；寻常百姓家的房子也有限，只好离开城里，到乡间田野去找。也许，要飞很远很远。

    人影没见几个，鸟兽很多，连老鼠都在大街上大摇大摆。老仙很想知道，以前吃富贵饭的老鼠，如今以何为食？

    当今天下，在籍人口一千六百多万，比天宝年间少了三千六百万。谁也不知道战死、饿死多少人，逃进深山老林多少人，隐匿身份不缴纳税赋又有多少人。

    大槐树被烧得干干净净，连根都被挖开，好像里面埋有财宝一样。北市大半成为废墟，到处都是大坑，完好的店铺没几处。这就是传说中的掘地三尺，挖遍全城；商贾埋在地下的钱财，消失得干干净净。

    有人就会有市，人们简单收拾出几间店铺，卖些杂货，形成一个小小的街市。走到近处，老仙看到一个卦摊，一位比老仙穿的还破的老道，坐在卦摊后面；五六个穿着破烂衣裳，比桌子还矮的小孩，站在一旁帮腔敲边鼓。一位布衣荆钗少女站在卦摊前，似乎想算命。

    布衣少女：“你叫老仙，算命的？”

    破衣老道：“不知道，我不知道我是干啥的！”

    烂衫男孩：“北市人喊他老仙，他可是洛阳最出名的神算。老仙有个臭规矩，看懂布幡上对联的人，才给算命！”

    布衣少女：“疑且去，损上益下；诚或灵，否极泰来。”

    破衣老道：“小娘子，命还是不算为好；人的命运本来有无限可能，算命以后，老天会禁锢你的命，再也无法更改。真要算？”

    站在旁边的老仙，默默地看着这一幕，不由得泪流满面。突然，整个洛阳城变成一幅画，老仙感觉脑子能动以外，全身凝固。那一串眼泪，几滴挂在脸颊，几滴悬在空中。静止的画面又极速变化，如同快进的影像。老仙静静地看着，洛阳几次繁华，又几次废墟；北市彻底消失，再也没有了店铺。

    画面又慢下来，人们零零散散走进废墟，搭起一座座宅第。洛阳再一次繁华，人似乎少了很多。

    天变得漆黑，老仙身前的宅第，猛然冒出一片红光，通天彻地；红光极力扩展，想要笼罩全城。一个婴儿呱呱坠地，宛若神灵。

    全书终