万岁登封元年（六九六）春三月丁巳，新明堂成，号曰通天宫。

    万岁通天元年（六九六）夏四月，圣神皇帝亲享明堂，大赦天下，改元。以天下大旱，命文武官九品以上极言时政得失。赦天下，改元。

    战败而归，王孝杰失去名将光环，娄师德一生的威名也一朝尽散，张仁愿依旧是默默无闻的七品侍御史。洛阳官多，穿绯、紫官服才敢上街；穿绿、青官服，不如穿白衣，路人还会多些尊重，以为是哪个白衣公卿。

    张仁愿的侍卫十分沮丧，出征大半年，没捞到半点好处，不如大街上的摊贩赚钱多；于是，各自回家种地。要是有人敢打听征战的情况，一定会发泄一腔的怨气，狠狠揍对方一顿。

    失落的同时，张仁愿还是感到欣慰：预测到大战的结果，并多次警示朝廷。张仁愿常常扪心自问，自己是不是对战事有特别的灵感，从军是不是未来的道路？

    夏五月壬子，营州契丹松漠都督李尽忠、归诚州刺史孙万荣举兵反，攻陷营州，杀都督赵文翙。

    朝廷收到消息，契丹饥荒，都督赵文翙不肯赈给，还视各族酋长为奴仆。为了活命，不受屈辱，契丹人被迫起兵造反。这种说法让朝廷有了面子，不是朝廷做的不好，而是赵文翙私德有亏。

    张仁愿叹气，自己的猜测又成真。边地的汉人与夷狄，没有那么多和谐。品味“夷”的时候，也曾思索何为“中国”？一群种地、桑蚕、织染的人，为了稳定、安宁的生活，凝聚在一起。环境使然，四夷各族没有那么多产出，也没那么多积蓄。如果没有中国的帮助，没有中国的给予，他们就会挨饿，尤其灾荒之时。通常，这种给予以朝贡、互市的形式实现。不给呢？四夷人就会联合起来劫掠。宰相都会算账，结果一定是打不如给。汉武帝不愿意给，所以集中国之力，击溃匈奴；经过数代皇帝的努力，最终逼迫残余的匈奴人西迁。又怎么样呢？乌桓人来了，鲜卑人又来了，现在换成契丹、突厥、回鹘、吐蕃。张仁愿从“夷”字中，没有读出“平”的意思，而是无奈的给予，换来短暂的和平。

    汉人强大的时候，掌握互市的主动权，用尽手段压榨其中的利益；要是遇到灾荒，更是以粮食为要挟，获取高额利益。东北出毛皮、人参、麝香等珍贵物品，历来都是贵人的最爱，所以营州入安东道，登州海行入渤海、高丽道，是仅次于西域的大商道。夷狄强大的时候呢？汉武帝清楚，东晋的士族更清楚。

    圣神皇帝临朝称制以来，经历了中国最困难的时候。因为国力不足，难以维系安西四镇，西南、西部被吐蕃、西突厥围攻，北部东突厥反叛，唯有东北安稳。近几年，国力渐强，商道繁华，赵文翙最多按以前的习惯获取利益，怎么可能做的更差？

    张仁愿觉得，契丹人受东突厥请降、吐蕃战败绩的影响。东突厥反叛数十年，年年劫掠边地；一朝请降，圣神皇帝大喜，毫不迟疑，给予封赏。吐蕃之战，中国将士疲态尽显，无战意，无战力。契丹人以为，自己这么委屈，尽力侍奉，也没捞到什么好处，不如学东突厥反叛，反正汉人暗弱，等打得汉人怕，再谈好处不迟。契丹首领没想清楚，这样做，会把圣神皇帝逼到绝境；集中国之力，决死一战，契丹能捞到什么好处？

    乙丑，遣左鹰扬卫将军曹仁师、右金吾卫大将军张玄遇、左威卫大将军李多祚、司农少卿麻仁节等二十八将讨契丹。

    秋七月辛亥，以春官尚书梁王武三思为榆关道安抚大使，姚璹副之，以备契丹。

    饥荒与凌辱的故事还有后续。契丹人将俘获的数百营州将士关进监牢，告诉他们，族人被逼无奈，肚子饿没饭吃，又屡遭欺辱，才不得不反。一旦中国大军到营州，族人会立即投降。

    契丹人让营州将士吃饱，将他们送回幽州。幽州将士听说后，眼看着天大的军功在前头，争先恐后奔营州。为了加快速度，甩开步卒，轻骑快进。

    八月丁酉，曹仁师、张玄遇、麻仁节等带轻骑，路经平州卢龙西硖石黄獐谷，遭契丹伏击，大败，张玄遇、麻仁节被俘。契丹人得到军印，做假牒文，传信总管燕匪石、宗怀昌等云：

    “官军已破贼，若至营州，军将皆斩，兵不叙勋。”

    燕匪石、宗怀昌等得到牒文消息，为了军功，昼夜兼程，不遑寝食。契丹人埋伏于必经之路，突袭之下，官军覆没。这个消息让天下人笑掉大牙，如此愚蠢的将官，哪来的自信？这时候的洛阳城，谣言满天飞，大槐树下同样疑惑不解，怎么会这个样子？唯一的解释，因为商道、互市、走私的缘故，边地将士与东夷各族的关系，说不清道不明。他们都清楚东夷各族的境遇，饿死几个人算什么？只所以起兵杀赵文翙，跟昆仑人杀广州都督一样，没谈好价钱。他们从骨子里相信，契丹人不会真的反。洛阳百姓没有太多顾虑，依旧过自己的苦日子。至于契丹人能祸害到哪里，仅仅是茶余饭后的乐子。反正，不会打到洛阳。

    九月，制：

    “天下系囚及士庶家奴骁勇者，官偿其直，发以击契丹。”

    初令山东近边诸州置武骑团兵，以同州刺史建安王武攸宜为右武威卫大将军，充清边道行军大总管，以讨契丹。

    朝廷震动，群臣上书，表达自己的观点。张仁愿这个边缘人物，更加没人理会。失望，接连的失望，武三思、武攸宜两支大军出征，都没等到想要的机会。现在要做出决定，主动求战，还是静待时机？思来想去，结论依旧，一动不如一静；看似前路机会无限，实则可能踏入陷阱。张仁愿没去凑热闹，没有上书，也没有在任何场合，表达自己的观点、意愿。实际上，有谁愿意听一个边缘人物的废话？

    九月丁巳，吐蕃四万众奄至凉州城下，都督许钦明初不之觉，轻出按部，遂遇贼，拒战久之，力屈为贼所杀。论钦陵遣使者请和，约罢四镇兵，求分十姓地。

    圣神皇帝招诸大臣商议对策。破天荒，张仁愿有了发表意见的机会。大臣的意见都是老生常谈，主张力保四镇者有之，主张放弃者有之。虽然不清楚这些人真正的意图，张仁愿都能猜出结果，一定不会放弃安西四镇。果然，右武卫胄曹参军，贵乡郭元振的意见占上风：不能放弃安西四镇与西突厥十姓；鉴于东北形势急迫，需拖延时日，稳住吐蕃。论钦陵兄弟与吐蕃赞普貌合神离，可以用计分化，削弱吐蕃实力。

    张仁愿很想在大庭广众之下发表自己的看法，不管说些什么，都能彰显自己的存在。可惜，没等到说话的机会，圣神皇帝已经有了定论。