仪凤四年（六七九）春，东都饥。

    十年前，孙孬蛋、陈政南迁泉州的时候，天下大饥，洛阳吸收了大批灾民。灾荒稍解，洛阳来了两个有名气的官，洛州长史贾敦实，洛阳县令杨德干。

    贾敦实与其兄长贾敦赜类似，被归入循吏之列。当时，大槐树下很疑惑，大灾刚过，这两个人来干什么？贾敦赜到洛阳整治丁口、田亩、税赋，薨于任，病因不详；据了解，贾敦实比其兄长要柔和一些。

    杨德干，华州华阴人，据传，是个异类，可归入酷吏之列。老头们问张仁亶：

    “这是你同乡，认识不？”

    张仁亶顾左右而言他。老头们理解，你还指望一个酷吏提携？不可能，凡酷吏均无下场，也没人愿意去攀附。初，德干为万年令，有宦官恃贵宠，放鹞不避人禾稼，德干擒而杖之二十，悉拔去繇头。宦者涕泣袒背以示于天帝，天帝曰：

    “汝情知此汉狞，何须犯他百姓”

    竟不之问。

    杨德干上任，三把火首先烧向县吏，凡不听话者，必然暴打，却不怎么问罪；也有不畏强暴的，被查出祖宗八代的不法行为，杖毙示众，从此县衙再无官吏敢于犯贱。打服了县吏打街头混混。孬蛋离开的那段时间，洛阳以为富不仁、见死不救为名，清理了一批豪强，唯孬蛋的结果最好，其它的都送去西、北戍边。其实，这批豪强很纯朴，最然控制着街头巷里，却没多少利益。等这批人离开，市井有些乱，小混混、侠客争霸街头。杨德干打的就是这种人，打到莫愁坊等地，而且打死不少，借以立威。确实，这些人罪不大，所作所为却惹人憎恨，民间的看法是打死活该。

    杨德干做完铺垫，等洛阳人清楚、适应了做事习惯，开始做正经事，丈量土地。当初，贾敦赜搞南市，说实在，三成都不到；这次，杨德干同样以南市开刀，专找那些有背景的中型商贾之家。一个小小的县令，到这里来，确实没人看在眼里，杨德干打死几个不长眼的家奴后，众人明白，天帝说过的话不是随便说说，打死活该。打死的人多了，怨言也多，这时候，贾敦实出面安抚，当众劝诫杨德干：

    “政在养人，伤生过多，虽能，不足贵也。”

    德干抱拳躬身称是。话的重点在伤生，并没有说做的事不对。杨德干不再杀人，却派更多的人手丈量土地，再没有那家敢于阻挠。大槐树下一早就怀疑这种长史、县令的搭配，肯定是要搞事；看到杨德干丈量土地，也清楚了自己该怎么做。一如贾敦赜当年，自愿自觉到乡里、县衙，报人口、土地。偶尔有人办手续时，看到杨县令，绝对的和蔼可亲，长着一副亲民的模样，哪有酷吏的样子？

    后面的进程，大家都能预料到，洛阳的丁口、土地急增，连一些奴婢都被责令解约，你一个富贵人家，蓄养那么多奴婢，想干什么？这种质疑，没有那家能够抵御，尤其面对恶狠狠，随时准备打人的杨县令，就算洛阳少年都要绕道走，或曰：

    “宁食三斗炭，不逢杨德干。”

    这两位官运气真好，整治洛阳的过程中，没有遇到大灾荒，考绩不知道有多好。贾敦实比较务实，没有碰触南市的商事，所以整个过程很顺利，被升迁为太子右庶子，辅佐太子贤。杨德干终于跃过县级，步入刺史行列。

    大唐注重人口、田亩、税赋，能够增加上述三指标的称为能吏或者循吏。贾敦赜有着自己的招牌，穿得破烂，马车破烂；贾敦实没有那么多讲究，没有身份标记，虽然也经常到北市溜达，体察民情，大槐树下并不认识。老头们觉得，贾敦赜实在有些不值，在其碑旁，为贾敦实立碑，号“常棣碑”。

    弄清楚原委，倒霉的本届长史、县令明白，一个地方的财富有限，租、庸、调增加，意味着地方能储藏的财富减少，抵御灾害的能力减弱。所以，这次饥荒，洛阳并没有多少能力容纳灾民。没办法的办法，除了要求维系粥棚，还要求卖粮，不许屯粮。现在已经顾不上价钱，能卖就好。石头不想、不敢卖粮，被逼无奈就挤出一些。小豕从中闻到了味道，让石头一定要卖，而且只收恶钱。石头讲了一堆道理，担心家里没粮怎么办。小豕不知道该怎么劝说，走来走去，脸色突然一变，变的大义凛然，义正辞严地说道：

    “这个时候，屯粮是大罪，咱们悄悄留下两年的粮食即可。这是风头，不卖粮，杀头都有可能。为什么只收恶钱？因为穷人才用恶钱，你懂得，粮食绝对不能卖给奸商。至于赔还是赚，不要去想。”

    孙石头摸了摸脖子，确实有点凉。立即觉得小豕之言有理，在别人家还扭扭捏捏的时候，大批卖粮，唯一要求，只收恶钱。怪事年年有，像孙家一样的大户人家还真不少，卖粮收恶钱，不收金银。孙家汤铺依旧开张，唯一的变化，一天只有一锅汤，不停地加水，一直卖到天黑。实际上，到了下午，汤已经变成沸水，连油星都找不见。尽管如此，乞丐们还是组队来喝。

    就食的灾民来了，比十年前规模大，官府不得已，调兵维持秩序。官府绝对不敢让灾民进城，会引起意想不到的灾难，对谁都不好。官府用常平仓的粮食建粥棚；洛阳大户吓坏了，用不着官府催促，维持粥棚出粥不断。不过，不知道为什么，掌勺人的手都不怎么利索，动作慢，还不停哆嗦。

    灾民被带走一些，石头带回几家手艺人，虽然没地可种，起码以后还能靠手艺维生。乞丐与灾民不同，基本上都是本地人，所以才有资格进城，靠着讨饭的资格，日子比灾民要好。

    随灾民而来的，还有恶钱。灾民、乞丐用不多的恶钱买粮食、熟食，官府不管、不问，甚至还提供方便，让大户到城外卖粮、卖食物。数不清的恶钱流入市场，进一步抬升粮价。石头每天卖粮不多，却搞的轰轰烈烈，一车车装的鼓鼓囊囊，只有一半粮的车往山下拉，又拉回一车车的恶钱。尽管如此，粮库还是一个个空下来。粮价每天涨，换回来的恶钱每天都重不少，石头的眉头都皱的快碰到了鼻子，唯一的冲动就是揍小豕一顿。家主心情不好，所有人都静静地做事；小豕呆在城里，不敢回家。