红月历1264年1月1日王都大竞技场

    太阳刚刚升起，竞技场外便已是车马簇簇，人头涌涌。近些日子坏消息不断的王都需要一场喜庆来冲淡天空中的阴云，让欢笑来压抑人们心中的不安。由于今天王室会全体出动观战，禁卫军团昨天就已在大竞技场外建立了警戒圈，正在入口处一一检查放人进入。等待检查的贵族们，男人聚成一堆讨论着最近的时政、人事变革和军队调动，相互间拉拢关系，以期在即将的变革中分得一杯羹；妇人们也三五成群的拢在一起谈论化妆品、衣服、鞋子，但更多的是讨论今天的比武哪家会胜出，哪位少年英雄更帅，还有关天今天比武的场外赌局赔率是多少、自己押了多少、能赢多少体己钱等等。

    警戒圈更外面的平民们谈论的内容则是今天的天气真好、天气凉爽适合看戏（对，就是看戏）、今年的收入如何、谁家的小子（女儿）娶了（嫁了）、世道不太平怎么办等等、等等。有勤劳的小贩在其中穿来穿去，满足大家的需求，还有几个少年背着个袋子在人群里穿来插去，向人们发放着一张张小纸片。

    大竞技场外大街对面的一间酒馆内，蒂娜拿着那张小纸片道：“赔率现在是菲尼根侯爵1赔5，威斯莱伯爵1赔2，平局1赔1。你准备压什么？”

    凯文边数钱边道：“那还用说当然是我们自己了。蒂娜，你身上应该还有几百个金币吧，拿出来一起押上。”

    蒂娜瞪了他一眼道：“这钱是我自己的，不是团里的。拿给你要是输了，我们就全部要喝西北风了。”

    凯文边向杰斯特、杰弗里两人伸着手，边道：“赔率太低了，要是1赔10，我就不用借了。你看杰斯特、杰弗里多实在，蒂娜你是团长，要多为团做贡献。现在团里才1000个金币不到，没钱啊。想买点好的装备、招几个人都没钱。”说着接过杰斯特、杰弗里两人递来的钱袋也不数就直接倒进了自己的那个大钱袋中。

    蒂娜白了他一眼，说道：“不借。看样子你已经要将团费全部押上了，我得留着回家的路费。”

    凯文说道：“回家？我们不回去了，金色郁金香以后就在伊斯特弗德定下来了，这里就是我们的总部！”

    蒂娜用一种看白痴的眼光看着他，道：“你是不是没有睡醒？团里的那点钱，刚够在这租个房。”

    凯文用一种玩味的口气道：“蒂娜，你没听说胜利者还有一块税收区吗？我们为什么不留在这里？你不会是对休伊特还有什么想法，又想着回去吧。屈从家里的安排可不象你。”

    蒂娜一脸怒容地掏出一个钱袋摔给了凯文。凯文接过后，却没有将钱倒进钱袋，直接拿着两个钱袋子离开了酒馆。过不多时，拿着两张纸回来了，将一张递给了蒂娜道：“这是你的2105个金币。是，你的本金只有421个金币，但经过我的魔法一变，马上就是2105个了。哈哈，这是团里的两万多金币。”

    蒂娜有些疑惑道：“20000个金币？杰斯特、杰弗里，你们这么有钱，4000个金币？”她偏过头却看见杰斯特、杰弗里两兄弟一起摇了摇头。

    “他们两个穷鬼，总共才220个金币，等结束了分你们1500个金币，发财了就得多发点钱，这样大家做事才有劲。我用佣兵团抵押借钱，才凑足了5000个金币。太黑了。伟大的金色郁金香佣兵团才值这么点，最少也得十万金币”。代表佣兵团的银质徽章本该是团长蒂娜保管的，只是蒂娜当了甩手掌柜，便交给了凯文。现在正好被他押给了别人。

    蒂娜恨恨地瞪了凯文一眼，脸色一正问道：“你这么确定菲尼根家能赢？这次我看打平就是最大的胜利。关键是亚历克，如果没点把握，威斯莱家不会发起挑战的。”

    凯文摇着手指道：“不，不，不，你要相信亚历克，他会获胜的。而且我的目标是6：0，菲尼根家获胜。”

    蒂娜一下子跳了起来，指着凯文道：“你要上场！”

    凯文说道：“威斯莱既然敢挑战金色郁金香，就要做好输的准备。不过不是我上，是杰斯特、杰弗里他们两个。”

    蒂娜道：“他们上和你上有什么区别？那也最多是5：1，不是6：0啊。那个丽雅小丫头总不会是个深藏不露的高手吧。”

    凯文想了想道：“嗯，不用在意这些细节，6：0说起来比5：1拉风多了。也许你说的也不一定呢，也许威斯莱伯爵家的后一位选手吓晕吓病了呢，也许威斯莱主动认输呢，神的安排凡人哪里猜得到。走吧，我们进场吧。注意别让亚历克早早看到了，有点戏剧化才好。”

    …………

    竞技场内。哈林顿国王和凯瑟琳王后带着王室成员在宫庭卫队的簇拥下来到了大竞技场，此时竞技场已经坐无虚席、人头攒动。国王和王后在万众瞩目中伴随着臣民的欢呼来到了竞技场北面的王室专用看台上落座。

    “我亲爱的臣民们，今天我们将在这里欣赏十几位少年英杰的较技。他们将用自己的武技、自己的魔法再一次唤醒我们心中的激情和热血，海诺王国永不屈服。我们英勇无畏的军队正在各地抵御外敌，剿灭那些残忍的盗贼，消灭凶恶的野兽，我们的军团将战无不胜，为我们带来胜利的喜悦，而少年英杰今天也将证明他们是海诺的骄傲，是海诺的希望！为鼓励后进，激扬进取，今天的优胜者将获得进入王室宝库挑选一件宝物。”

    魔法侍从同声将哈林顿国王的话扩大到全场引得竞技场内一阵阵地欢呼。“让我们为少年英雄们呐喊助威吧！”国王一声令下，比武正式开始。