阿莱尔令匕首充能后变为镐状，凿在石壁上，减缓下坠的速度。

    这次充能后，他身上可用于充能的东西，只剩下从尸体中提取的那块黑色晶体，和没把握使用的神圣庇护卷轴。

    “咔拉拉拉——”与石壁不断摩擦，视野变得越来越黑，随着双脚接触到相对平坦的巨大石面，下坠停止了。

    阿莱尔估计下落的距离有几十米。就算用身上所有的尘来为匕首充能，保持镐子的形态，也无法支撑自己攀上地面。

    他从外衣的口袋中摸出一小块荧光石，这是在城中和一个店铺老板套近乎时买的。微弱的光芒下，阿莱尔集中精神力，靠感应探查四周的情况。一下子就发现了不远处比自己先掉下来的艾格尼斯。修女服镶嵌的蓝色宝石已经破裂，治疗魔法的微光闪烁，这件装备又救了她一命。

    阿莱尔伸试图消解治疗魔法的一部分，他可不想再和状态完好的修女打一次。但意识中传来剧烈的灼烧感迫使他放下手，与修女战斗消耗了大量精神力，暂时不能使用消解。

    幽暗的石窟中，在他犹豫间，修女清醒了不少。一看到阿莱尔的身影，修女眼中露出强烈杀意，“竟让我蒙受如此的……屈辱……”一手撑地，一手捡起掉在旁边的白色砍刀，摇摇晃晃地站起身。“我一定会……”

    阿莱尔用镐子的握把轻轻敲在修女的腿部，她半跪下来。

    “虽然损耗颇大。现在杀你还是足够。”阿莱尔举起镐子，作势道，把修女的砍刀踢到一边。

    “……来啊，龙神在上，于此见证我的牺牲……”艾格尼斯以视死如归的眼神仰视阿莱尔。

    呼地一声，撒多斯刃变形出的镐子在半空挥下，修女闭上眼，等待着预想中的死亡与痛苦。

    能听到的只有呼吸声，时间一秒一秒地过去，艾格尼斯发现自己还活着。

    “比起你的命，我更在意你知道的信息。”阿莱尔将荧光石摆到边上，坐下来平视修女。

    “咕……我什么也不会说的……”，

    阿莱尔用镐子敲着石头，“没关系，反正等不了多久，你肯定会说的。”

    治疗魔法已经作用完毕，修女恢复了些状态，试图吟唱魔法发起进攻，脸色却一变。“这里？”

    魔法的运转需要和外界协调，调动自然存在的细微魔力。而像修女服装上的治疗魔法是完整固定的类型，内部本身具备了发动条件用于消耗，其他魔法缺少外部条件则无法成功发动。

    “发现了吗。”阿莱尔笑道，他一落地就在不断感应周围环境的情况，“我这种魔法门外汉都能感觉到，这里的空气像在被什么东西榨取一样，自然存在的魔力几乎没有。用不了魔法，你也无法脱身回到上面吧。”

    修女似乎冷静下来，站起身看着他。

    “要是再接着打，最后困死在这里也可能。”阿莱尔缓缓地说道。“不如回答我的问题，暂时合作，寻找出去的办法。”

    “你想问什么？”艾格尼斯此时看着阿莱尔的眼神有了些许改变。她感到这个人非常怪异，似乎有某种疯狂的执着。

    “瘟疫的真相。”阿莱尔说道。

    修女沉默了几秒，终于开口，“类似阴影生物的某种魔法生物。它们会在寄宿后夺取生命力。而且根据调查结果，这场瘟疫是人为散布的。”

    “阴影生物……”阿莱尔在许多记载历史事件的书中看到过这个词。那是第一次圣国之战中突然出现的诡异灾难，迫使战争中敌对的多股势力结成联盟来对抗，因此第一次圣国之战最终几乎没有赢家。

    “第一次圣国之战结束时，阴影生物没有被完全消灭，而是有一些残留，被收集起来封印了。我也只知道这么多。”艾格尼斯小心地整理着自己的着装。“我接受你的提议。”

    “这算不算对新教的背叛？与我这样的异端合作？”阿莱尔拿起荧光石，照亮了石壁的一小部分。

    顺着荧光石的光芒，艾格尼斯看到了一个洞口。岩石围成的边缘异常光滑，显然有人不久前使用过，不知通往何处。

    “我是虔诚的新教信徒，与一切异端不共戴天——”修女以高调的口吻说道，“你觉得在这个时代还有这种盲目的信徒么？”

    阿莱尔突然一怔，回头看着她。

    “你那一击把我这件修女服破坏了不少。”艾格尼斯掸了掸头巾，抚平褶皱。“其中与教会连接的标记魔法被中断了。”她打了个哈欠，挺直了腰，“这说明教会暂时无法监视到我在干什么。总算能放松一下喽~”

    “摆出那种严苛死板的修女样子，是迫于监视的影响？”阿莱尔开始有些惊奇，“但你前面说的那些话可不像假的，而且你也确实怕被杀吧？”

    “谁不怕死？”艾格尼斯说道，“刚才那是为了确认标记魔法的状态。实际上我选择成为新教调查团的一份子，是因为比起待在家里，等着成为联姻的工具，被送给哪个公爵王子之类的，这种生活方式还是好太多，即使有生命危险。”

    “那你对新教到底有多忠诚？”阿莱尔的脑子有些转不过来，好像事情一下子复杂了。

    “普通信徒该做的我都有做。另外就是出任务得卖力。比如在金石城的审问，和刚才打你的时候，的确是带着杀心。”修女瞥了他一眼。

    “你现在这个样子总不会是装的吧？”阿莱尔停下脚步，举起荧光石盯着艾格尼斯。

    “猜猜看。”修女反而顺着荧光石迎了上来。阿莱尔能听到她平缓的呼吸声。

    “无所谓。”阿莱尔将荧光石往前探去。

    “我对你的疑问也挺多。”修女侧过头，一边把棕色的长发扎好，重新系上头巾。“金石城那时候，你这家伙只是个比普通人没强多少的冒险者。过了几个月就变成如今这样，用的东西不是魔法，也不是寻常战斗流派的技巧，怎么看都完全是异端。”

    “套起话了？”阿莱尔在几个石窟形成的岔路前停了下来。“有些东西我不能说，毕竟我也怕死。”