连日来见惯了荒原大漠飞沙走石，突然来到繁华的城市中，倒是教人有些不习惯。

    罗布城比臻溯想象中的还要大一些，高耸的城墙虽说比不得京城，但却比他的封地齐城气派得多。城楼上站着的军人挺拔肃穆，烜王治军严明可见一斑。

    为了赶在一天中最热的正午之前到达罗布城，商队在凌晨便早早开拔。一路还算顺利，此刻他们刚刚通过了十分严格的入城盘查，进得城来便挑了个有些偏僻的客栈住下。

    打发走了那位多嘴的向导后，臻溯叫店家备了三桌酒菜，算是犒劳随行众人。

    他与师父杨清正，以及一位同门的师兄同坐一桌。

    这位同门师兄于武学之上天资上佳，但却天生不会说话。从前同门都会称他作哑师兄，后来他修为精进极快，早早入了剑冢，请出了尔疏剑，大家便改称他作尔哑师兄。

    “饭后尔哑师兄可以先略歇歇。”臻溯说着，给尔哑倒了杯酒，“歇好了还要劳烦师兄去联络同门。”

    尔哑相貌平平，却天生瞳仁极黑，目光澄澈。他先是看向臻溯，继而将目光转到酒杯上，一边接过酒杯一边点了点头，随后一饮而尽。

    “师父也好好歇息，晚上要劳烦师父。”

    杨清正给臻溯布了一口菜：“你才最该好好歇着。昨夜你怕是一夜都没怎么睡吧？”

    “我没事。一会儿我先去城里转转。”

    “不差这一个下午。”杨清正道，“不休息好，我怕你夜里扛不住。到时候你若有什么闪失，我没法交代。”

    “还是一切从速为好。”臻溯立刻反对道，“他之前也曾派人假扮客商到京城打探消息，只怕我们迟早会被识破，多待一日便多一分风险。”

    他口中的“他”，自然是指烜王。

    “……”杨清正想要再劝，却也知道无用，只问，“护心丹带了吗？”

    饭后，臻溯改作西疆装扮，独自出了客栈。

    午后的罗布城依然艳阳高照，街上没什么人，臻溯学着西疆人的办法，用防风防晒的面纱蒙住了大半张脸，只露出一双眼睛。

    整个罗布城被一条略略倾斜着穿城而过的河流切分为东城和西城。东城略小些，其中大多是商铺和外来客，臻溯落脚的客栈，就位于东城的角落；西城则大多是本地将士们的居所，住着不少军属，烜王府和几位将领的宅邸也都位于西城。

    臻溯在街上缓缓走着，惊叹于这里街道的宽阔与整洁。待走到河边时，他更加惊讶了：城外的播泗腾河干涸得只剩河床，为什么城中的河里有水？不仅有水，河边竟然还长着几棵茂盛的胡杨？

    有意思。臻溯心想。

    随着红日西移，街上的人逐渐多了起来。不少人在交谈时摘下了面纱，以便更快地取得对方的信任。

    “这位小兄弟，刚来的吧？要不要尝尝罗布城地道的骆驼乳酪？”摊位上的小贩叫住了臻溯。

    臻溯下意识一挑眉，凑到摊前道：“好啊，先少拿一些，我尝尝。”

    那小贩熟练地切了一小块乳酪下来，用油纸简单包了便递给他。

    臻溯尝了一口，感觉这口味对自己来说有些太甜太腻，不禁皱起眉头，并下意识地多吞了两口口水。

    “怎么？不合您口味？”

    “还好。”臻溯旋即笑道，“舍弟喜欢吃甜的，或许会喜欢。我买些带回去给他吧。”

    “好嘞！”听见有买卖可做，小贩自然高兴，手脚利索地切块包好。

    臻溯趁他忙着便问：“您一眼便能看出我是刚来的？”

    “对啊，您脸上白白嫩嫩的，显然不是在西疆风吹日晒久了的人。而且您边走边东张西望，自然是对罗布城不熟悉，又好奇。”

    “您心真细。”

    “嗨，生意人嘛，不眼尖心细，怎么赚钱呀？”

    “听您口音，也不是特别地道的西疆人？”

    “您好耳力。”小贩把包好的乳酪上了秤，边称边说，“我是十岁左右，随着母亲改嫁来西疆的，母亲现在还在煌城。最近几年罗布城越发好了，我便来这做做小买卖，以后若能立足，便把母亲也接来。”

    臻溯掏出银子来递给小贩，又问了句：“罗布城临着西晋，你不怕起了战事，住不安稳吗？”

    “不怕。”小贩接过银子，笑容灿烂，“烜王殿下能打得很，西晋那群怂货不是他的对手。只要烜王在一日，罗布城就能安宁一日。听说烜王跟我年岁差不多，他离世前，我总能给家中母亲养老送终了吧？”

    听他这么说，臻溯不禁报以微笑：“望老人家身体康健。”

    “谢谢您嘞！”小贩十分高兴，“这乳酪您拿回去给家人都尝尝，喜欢的话再来啊！”

    “好。”臻溯应了一声，便离开了小摊。

    一下午的功夫，他已经将罗布城逛了个差不多。适才吃的那两口乳酪实在太过甜腻，臻溯便准备先回客栈喝口水解解腻。谁知刚走了半条街，他便遇到了尔哑师兄。

    尔哑正与一个年轻姑娘比划着什么。那姑娘扎着冲天辫儿，周身收拾得紧趁利落，整个人显得纤细而有力。她肤色均匀黝黑，眼眸灵动，与中原女子相比别有一番韵味。

    臻溯猜测此人是冥剑宫安插在罗布城的暗桩，便上前与尔哑打了个招呼。

    尔哑没想到会遇到他，只是笑着比划，想介绍两人认识一下。

    “他也是咱们同门？”那少女脸上写满了不相信，转头打量着臻溯。

    “不错。我姓蓝。”

    “你何时拜入师门的？我怎么没见过你？”

    “我没有到过师门，一直随师父在外，师妹自然没见过我。”

    “你叫谁师妹？”少女立即怼了回去，不自觉地流露出一股子高傲来。

    臻溯谦和地笑笑：“我虽没到过师门，却是出生后不久便被师父收入门中了。瞧着姑娘的年纪，只怕那时你还没出生。”

    “真的假的？”少女低声喃喃。

    尔哑却在一边比划着，还发出了“啊嗯……”的咿呀声，表示对臻溯的肯定。

    “真的啊？”少女有些不高兴，眼睛滴溜溜转了两圈后，又说，“我不管！你既然没到过师门，就一定还没去剑冢请过剑。我可是请过剑的，你得叫我师姐！”