夏州城西。

    夕阳下，一座干净整洁的院子里，一位妇人正坐在院内，看着远方连绵起伏的群山。群山之上，晚霞烧红了天际。她思念起在远方的丈夫，沉默不语。妇人怀里依偎着一个六七岁的小男孩，在她身旁边站着一个十来岁的小姑娘。妇人眼眶含着泪水，忍不住往下流。

    小男孩轻轻摇着母亲，喊道，

    “我要爸爸，我要爸爸！”

    “乖，爸爸到很远很远的做生意去了，赚了钱就回来就给我们的乐乐和姐姐买好吃的！”

    “买什么好吃的啊，我要吃鸡腿，我还要吃干果!”

    “爸爸回来一定会给你买的。只要我们的乐乐乖哈！”

    “妈妈，爸爸到底什么时候回来啊？”小姑娘也满怀期待的问道。

    “丫头，你就别添加乱了，说不定爸爸正在回来的路上呢？”女人安慰道

    “你们先去找爷爷奶奶玩吧，我去准备晚饭！”

    堂屋大门敞开，中间供奉着祖先的牌位，中间一张供桌，一位老头和老太太分坐在桌子两边。

    “老头子，你去韩大人那里打听打听消息，看看子康什么时候回来啊？”

    “这个月我都去了好几次了，我们老是去打搅韩大人，这样也不好。再说韩大人每天都忙不过来，哪有时间天天过问，子康回来了自然会到家里来的！”

    “子康也是为韩大人做事啊，他自然会管！”

    “韩大人怎么管，这么远，都不知道在哪个地方，更何况子康还把林南带在身边，出不了事的!”

    老妇人跪到祖宗的牌位前面，磕头祷告，“列祖列宗在上，希望您们在天之灵一定要保佑

    “什么叫为韩大人做事，这叫为国！想我杜氏一族，原也是中原的名门望族，虽居边塞，也不能忘记忠孝廉耻！”

    “只是苦了我们儿媳妇了！”

    “再苦，也没有在胡虏底下过日子苦！”两人起身走到院子里，拉着小男孩子和小女孩，站在门口的大道上，往西边眺望！

    衙门内后堂里，刺史大人正盯着挂在墙上简陋的地图，时而凝神细看，时而摇头思索。经过两年时间的向外开拓，夏高二州都已光复。可是，夏高二州离京城还是很远，京西地区、封绛两州还被吐蕃人占据，京西通往帝都的通道，东端还是控制在北辰人手中，连到朝廷送信都要绕道成武军城，过均州南下帝都。看来只有攻克封绛、光复京西道之后，才能成为真正的打通河走廊，恢复大景朝昔日的荣光！

    韩超回来踱步。

    这时，门外传来士兵的报告声。

    “报告刺史，韩谭大人到！”

    韩超一听，立即推门而出，看着风尘仆仆的韩谭，后面跟着韩瑾深。

    韩谭双手抱拳，躬身行礼道：“刺史大人好！”身后的韩瑾深跟着一起行礼。

    他托起韩谭的双手道

    “大哥，你们私下不必这么客气！快快请起！”

    “你我虽为兄弟，但规矩不能坏，不然何以服众？”

    “大哥快请进，贤侄也进来吧！”

    “快给叔父请安！”

    “叔父好！”

    韩超看了看虽然黝黑，但一身英武之气的韩瑾深，满心欢喜，眼里却又闪过一丝失落。那一丝失落一闪而过。三人进屋，两兄弟分别坐下。韩瑾深站在父亲身后。

    “我们关起门来就是一家人，大哥你不必客气。”

    “好，我们刚从瓜洲回来，还未见过母亲，母亲身体可好？”

    “一切安好，呆会我陪大哥一起去给母亲请安！”

    “这一年不见，瑾深长得是越发英器勃发了，大哥，你要带着他好好历练历练！”

    “贤弟放心吧！”

    一阵寒暄之后，韩谭看了一眼瑾深，

    “你叔父和我有要事相商，你到门口替换兵士站岗，不得让外人靠近！”

    “是，父亲！”

    “侄儿别过叔父，父亲！”

    韩瑾深大步走出屋内，到门前替过站岗的士兵，在离大门一丈多远的地方，昂首挺胸，执矛而立，目不斜视。

    “哥，你回来了？”

    两个小姑娘，约莫十六、七岁的样子，正向这边走了过来。

    韩瑾深扭头看了一眼，原来是堂妹瑾红和瑾英来了！

    “伯父也回来了吗？”

    他做了一个“嘘”禁声的示意。

    两人走到跟着，压低了声音，轻声问道。

    “怎么了，这么神秘！”

    “叔父和我父亲在里面商量事情，命我站岗，任何人不得靠近！”

    “哥，这一别一年多，结实了不少呀，只是比以前更黑了”

    “哥，你上过阵杀敌了吗？”

    “当然了，将来我也要领军打仗，替叔父分忧的！”

    “可惜，我们不是男儿身，不能为父亲分忧！”

    “你们俩来做什么？”

    “哦，祖母听人说你们回来了，叫我们过来探听情况啊！”

    “你们先去回复祖母，叔父他们谈完事情我们就一并过去给祖母请安！”

    两姐妹告别瑾深，返回后院，向老太太回复去了。

    屋内两人一阵寒暄之后，韩超将和大哥聊起了目前的形式，目前，李家、闫家等其它家族还好，都支持他统领已经光复的京西诸州。只是郭家人露出了不满情绪，有点蠢蠢欲而动的意思。

    “他是嫌官小了吧!”韩超说道，

    “你收了他的巡防营，他心里一直愤愤不平。”

    “光复夏州，他的巡防营损失不小。再说之前，我们这些热人之中，也是他官职最大。”

    “那是他自己作的”

    “我们的亲兵抓到一名郭家的家奴，往南边逃。但并无信件之类的证据。”

    “审问过了吗？怎么说的？”

    “审问过了，他只是说受不了郭家的虐待，想逃到深山里面去！”

    “此事不简单，没有实证，说明他们也没有什么把握，反而怕落下口实。再者，他是启泓的表哥，两家平时的关系也甚好！”

    “把他送回郭府吧，看看郭家有什么反应！”

    韩谭想到这里，站起来，来回踱步。目前局势还没有好到可以任由他们内讧的时候，东边封绛之地和西边的伊吾等地仍在北辰手里。各少数民族势力也在积蓄力量，待势而发。

    “想想漆老前辈起义之时，以区区数十人，长驱直入。奈何轻信奸人，以致兵败身死！”韩谭说道，“我们还是要把郭家拉拢过来，和郭家大儿子订的婚事如何了？”

    “你说这事，我倒没有挂在心上，这一两年忙于向外拓展，整军备战等事。我也无暇操心这些琐碎之事了！”

    “这不是琐碎之事，这是大事！只有夏州稳定了，我们才无后顾之忧啊。”

    “确实如此，但另一方面，我们还是急需得到朝廷的认可和册封！”

    “出使帝都的子康他们可有消息，他们能否顺利的达到京城，见到天子？”韩谭又问。

    “暂时还没有，也不知道他们现在到底走到哪里了。”

    “这一去都两年多了吧。”

    “是啊，我们起事之后不久就派他们出使帝都了。但愿他们平安无事，早日到达朝廷，面见圣上！”

    “希望子康早一天带着朝廷的敕命回来！”

    韩氏两兄弟，夏州神沙乡人氏。韩谭学文，韩超文武兼备。北辰人统治河西时，推行过北辰语，他也学过一些。两人合作倒也珠联璧合。韩超武人心态，细枝末节的事情，往往不太放在心上，一腔热血，只知道勇往直前。韩谭熟读经书，心思缜密。适合于出谋划策。两人配合起来，相得益彰。

    商议完事情，两人走出大门，韩瑾深赶忙上去施礼！

    “大哥，我目前子嗣年幼；你得好好让瑾深历练，将来这河西走廊的大好河山，即使能能光复到鼎盛时候样子，将来守护这江山的，只有依靠他了”

    两人一边说一边往前走，韩瑾深紧随其后。

    “目前还早，瑾诠、瑾卓也在慢慢长大，瑾深以后要尽力帮扶两个弟弟！”

    “大哥，你就别劝了，我看瑾深这孩子不错，文武兼备，品行不错，深得我心！再者，京西这虎狼之地，稚子误事啊！”

    韩谭沉默不语！

    “我和兄弟同心，其利断金，光大南阳韩氏门楣，父亲在天之灵也会很高兴的！”

    趁着两人谈话的空隙期间，韩瑾深赶紧将刚才将瑾红与瑾英的话转述给了叔父和父亲。

    “走，我们一起去给母亲大人请安！”

    三人走到康居斋门口，推门进去。里面的丫头施了礼，径直给老太太通报去了。

    三人来到堂屋中间，神龛上摆着韩氏历代祖先的牌位。两兄弟在前，韩瑾深在后，三人一齐跪下，韩谭拜道，

    “韩氏列祖列宗在上，不孝儿孙韩谭，韩超，率谭子瑾深给祖先磕头，祈求护佑我清河韩氏一脉在河西开枝散叶，光大门楣，光复河西，恢复我大瑾朝京西河山！”

    礼成之后，三人来到了老太太的房间。

    韩谭、议潮给母亲请安。

    “母亲大人万安！”

    “祖母万安”

    一位身着灰色袍子的老太太坐在太师椅上，瑾红正在给她揉肩捏腿。看到进来的三个，瑾红手上继续给老太太按摩，给父亲和伯父请安！

    老太太看着风尘仆仆的韩谭和消瘦的韩超，不禁心疼起来。

    “好、好，你们俩兄弟快坐！”

    看到他们身后的韩瑾深，满脸抑制不住的高兴，招了招手，示意他过来。

    “我的孙儿都这么大了，好久都没有看到你了，你去哪里了？可想死奶奶了！”

    “祖母，我和父亲奉叔父之命去了夏州！”

    韩瑾深走到老太太进前，给老太太磕了个头，站起来走到她身边。老太太慈爱的看着他。

    “深儿这眉宇之间，越来越像他祖父了，将来肯定比你们强；孩子，多读书，多和你父亲和叔叔历练，他们两啊，一个习文，一个习武。你呀又学文，又习武，我陇西韩氏也是耕读传家。即使到了塞外，这根基呀，也不能丢了。不然，岂不成蛮子了。”

    “谨记祖母教诲！”

    “给祖母请过安，你就下去吧，给你婶婶和母亲也去请安吧”

    “是的，父亲！”

    瑾红也和祖母他们示意道别，和韩瑾深一起，走出房门。

    打发好其他人出去后，三人一阵寒暄过后，韩超将事情告诉了母亲，老太太沉吟片刻，反问道。

    “你打算怎么处理？”

    “我和大哥商议后，打算尽快给他两完婚！”

    “你看看我桌上放的是什么？”

    “糕点”

    “你们先吃点吧，我老太婆已经替你们尝过了。这是昨天索琪送过来的。索家之所以不满，还不是你厚此薄彼。这个事情想得对，也要尽快给他两完婚。在京西这个地方啊，还得在团结。”

    “儿等明白！”

    “明白什么，昨天不止糕点，还有其他的金银细软，我都替你们收了，也给了回礼。两名奴仆，我退了回去，多两个眼目放在身边做甚。糕点我就吃了，其他的东西，超儿，你就拿去做军资用吧！”

    “多谢母亲！”

    “你们俩中午就陪我吃顿饭吧！”