“啊？你是不是被下了什么蛊啊？要不我找个巫医给你看看？”

    射猎比赛结束后，沈朗兴冲冲地跑过来告诉诸葛南风他得了一甲，他正愁着怎么把这个好消息带给沈居易，诸葛南风的话差点让他惊掉了下巴，整张脸跟踩了只死老鼠一样难看。

    “你拿不到狐狸珠也就算了，干嘛想着捞他出来？我真是服了你了。”

    沈朗一脸无语地坐在石头上，往嘴里塞着一块葱油芝麻饼。

    “沈朗，谁知道厉锋国现在葫芦里卖的什么药啊？”诸葛南风敲了敲他的脑袋，“但不管怎么说，他们要这狐狸珠实在是有点过分了。简直是以我们四人为刀取了他人性命啊。”

    沈朗点点头，张开塞满烧饼的嘴巴含糊不清地说：“这个我知道，但是枪打出头鸟，他们若是发现这只野狐狸不见了，事情一定会落到我们头上。”

    “不会，最近还在举行百客宴，四大国的人都在这里，苏幕之不至于搞出什么事情来。”诸葛南风笃定地说。

    “你别带着我，我怕你玩火自焚。”沈朗说。

    “没人要你帮我。”诸葛南风又在他头顶上敲了一把，“我想好了，下一个去不夜潭的人正好是西洲国的，我让他带江衡回去。”

    过了一会儿，诸葛南风独自倚凭楼上。落日熔金，残阳铺水，波光粼粼。江水在微风下荡漾起些许波澜。夕阳无限好。

    “不知姑娘何事在此处等我？”

    诸葛南风回过神，是西洲国的那位大臣来了。塞北的人个个身姿挺拔，气宇轩昂，此人亦是如此，骨子里透着勇敢和强悍。

    “你看看这长江水，本是一鞭怒水，涛声不绝，荡气回肠，而到了江南水云却成涓涓细水，环抱遥山叠翠，水远澄清。真是千古一绝唱，万岁之奇观。”诸葛南风感慨道。

    “一方水土养一方人，你们水云国的人真是眉清目秀。”他回答道，“不过你有话不妨直说，西洲人很少拐弯抹角。”

    诸葛南风转过身来，冲他微微一笑。

    “水云国师诸葛南风请问阁下姓名？”

    “叫我阿天，他们都这样称呼。”他爽快地回答。

    “阿天，你马上就要去不夜潭见到一位熟人了。熟人之间碍于情面，办事最是难。”诸葛南风暗示他。

    “不夜潭的客人也是西洲朝廷的人？”他皱起眉头。

    “朝中大臣抬头不见低头见，你最好先想想以后怎么与他相处。”诸葛南风漫不经心地说，“明面上的争斗都是小事，人怕的都是背后的刀子。”

    阿天沉默了，将眼神落在楼下的江水上。

    “你今天来重点想说的不是这个。”他说。

    “阁下聪明。”诸葛南风说，“我倒是有个法子或许能帮助你。”

    “你是要我救他。”阿天说。

    不愧是朝廷的人，就是明察秋毫。

    “你与他是什么关系？为什么要救他？”他问。

    “我与你又是什么关系？为什么要好心提醒你？”诸葛南风笑了。

    他愣了一下，闭口不言。片刻之后，他叹了声气，“行，也算是为我自己吧。”

    “那好。”诸葛南风拍了拍阿天的肩膀，“他们要是追责起来，你全当不知道，我一个人承担后果。”

    “那你——”

    “无事，苏幕之多少要给水云国一些面子的。”诸葛南风自信地说。

    许久，他点了点头，似乎有些为难。

    深蓝色的夜幕低张，帝王城的灯火将低空熏成深紫色。灯火渐次浓重，在这慵懒繁华，醉意微醺的妩媚夜色中，星星像碎钻一样挂在黑丝绒似的天幕上。头顶星河灿烂，远处万家灯火，好一番盛世光景。

    若是世间皆是这般景致该多好，百姓安居乐业，人间炊烟千里绵延。只是近年来厉锋国如日中天，四方征战，有人蒸蒸日上，必有人流离失所。

    他们沿着山坡上深紫色的土地向前走。山坡上长满了一簇簇植物，除了习以为常的石楠，还有一些她不认识的品种，细针状的叶片，茎上满是参差不齐的尖刺。一路小心翼翼，远处的不夜潭在视野里逐渐清晰起来。

    “我来把那几个守卫引开，你快点进去。”阿天说，“动作带快点。”

    不夜潭内。

    江衡忽然听见了有人在叫他的名字，一个激灵地坐了起来。

    “黑狐狸，你快离开这里，外面有西洲朝廷的人会带你回去。”诸葛南风匆匆跑了进来。

    “朝廷的人？”

    “是，他说他叫阿天，你们应当认识。”诸葛南风说。

    江衡皱起眉头，不敢相信地看着她，似乎在想什么事。

    这个反应让诸葛南风突然觉得困惑，“你们不认识？”

    他没有回答这个问题。

    “我说过不用你帮我，你快点离开这里。”江衡严肃地说。

    诸葛南风一头雾水，仿佛只有她一个人被蒙在鼓里一样。

    “黑狐狸，这到底是什么情况啊？你难道不想离开不夜潭吗？”

    “西洲的事情与你无关，不要随便插手。总之，你即刻离开。”江衡冷漠地说。

    西洲国的事情？所以他来不夜潭是个阴谋？

    “你再不走就来不及了。”

    可是已经来不及了。

    一支羽箭从她脸颊旁擦过，割断了她的一缕头发，深深地扎进前面凹凸不平的石壁内。

    诸葛南风倒抽一口冷气，还没等她回头，江衡抓住她的手腕，迅速将她拉到自己身后。

    来者竟然是田昊。

    “田兄，就是那个水云国人。”阿天抱着手臂，抬起下巴，得意地看着他们。

    “你竟然骗我？”诸葛南风恍然大悟，她居然被一个无冤无仇的西洲人捉弄了。

    “你被逮住没意思，但留住他，对我而言，有意思。”阿天傲慢地看了一眼江衡，嘴角流露出一抹幸灾乐祸的笑容。

    “江天，你有完没完？”江衡道。

    诸葛南风张口结舌地看着站在她前面的江衡。江天？

    可还没等她回过神，田昊在她后脑勺下面狠狠击了一掌。她忽然觉得天旋地转，随后便是一阵漆黑。只听得对方说了一句“乖乖和我回去领罚”。

    江天目送着他们离开，得意地笑了，趾高气昂地走到江衡面前。

    “那小姑娘要受罚了，你怎么也不拦着田昊？人家怎么说也是为了帮你啊。”江天说。

    “你干什么要拉无辜的人下水？”

    “明明是她自讨没趣，关我什么事？”江天不屑地说，“话说你被困在这不夜潭，传出去可真是折损了你的英明啊。”

    “有话就讲。”

    “哎呀，大哥，你稍安勿躁。”江天说，“咱么多久没有好好聊过天了？”

    “我现在要出去了。”江衡冷冷地说。

    “切，我们两个从小一起长大，你能瞒得住我？你要是真想离开，岂是一个不夜潭能困住你的？”江天抬头看着上面的滴水石岩，“你不就是在这里故意等我来的吗？”

    “算你还有点脑子。”江衡轻蔑地一笑，“你凭什么趁我不注意划我一刀，还让厉锋国的人把我关在这里？”

    江天绕着他走了一圈，“你伤口好得挺快呀！是不是有人给了你药？”

    “回答我的问题。”江衡提高音量。

    江天摸着下巴，装出一副若有所思的样子，随后响亮的一拍手，“真不愧是草原不败战神，就连水云国的女国师都能被你骗地团团转。”

    忽然一道明亮的剑影在江天面前划过。江衡拔出剑对准江天的喉咙。冷烟缠剑，剑刃上轻薄的寒霜发出明亮的光，白里透蓝，荧光闪烁。

    “寒霜？好剑！”江天道。

    “不要把别人都说成你这种没出息的样子。”

    “江衡，别以为我就真赢不了你。”

    “你什么时候赢过我？”

    这一句话说到了江天的痛处，他狠狠地咬紧嘴唇，拔出一把长刀，与江衡兵戎相向。

    他们是从小一起长大的亲兄弟，只是似乎江衡总是和他抢，每次赢得人都是江衡。功法比他强，仗打得比他好，西洲的百姓都向着江衡，凭什么啊？

    刀光剑影，潭中水花四溅，白雾滚滚。寒霜剑御水成冰。江天旋转长刀，娴熟避开。

    “你凭什么总是看不起我？”江天把最后冰石一刀劈断，“你有什么了不起的？”

    “我从来没有这样说过。”

    “但你心里就是这么想的。”江天怒气冲冲地冲他喊了一声。

    江天喘着气，额头上似乎有青筋凸起。江衡撇了撇嘴，将寒霜扔到一边。

    他确实从未这般想过，只是江天处处针对他，实在是叫人忍无可忍。

    “我不想和你斗。”江衡不屑地说，“讲吧，为什么？”

    江天把长刀收了起来。

    “不绕弯子，把东西给我。”江天说。

    “什么东西？”江衡问。

    “你真不知道还是假不知道？”

    “狐狸珠？你开玩笑吧？”

    江天白了他一眼。

    “军牌。”江天说，“借我用一回。”

    “你要调我的兵？”江衡愣住了。

    “你也知道了，陛下要我们拿下广寒国边陲北冥天池。但是我想一个人带兵。”

    不是西洲国君王的指令，西洲国不好战。这是厉锋国君主下的命令。西洲国与厉锋国曾有一战，以西洲失败告终。从此如苏幕之所愿，西洲国与厉锋国成了同盟国。虽说是盟友，但苏幕之不过是把西洲当做自己讨伐天下的宝刀罢了。他舍不得厉锋国将士们的性命，理所当然地将西洲国的将士们推上了刀尖。

    “江衡，我知道你不好战。但既然陛下有旨，北冥天池不得不拿下。”

    “厉锋国怎么说？”

    “地归他们，金银财宝西洲自领一半。”

    “陛下有旨，要我们一同出兵。”江衡说，“你想独占功劳？”

    “我也不是不讲道理的人，战利品我自然会分给你。”江天说。

    “你既然知道我不好战，就应该也知道我不好金银财宝。”江衡冷淡地回答，“但你若是输了，可有想过如何向陛下交代？”

    “所以我要你的军队。”江天说，“谁都知道龙师所向披靡。”

    江衡转过身去，注视着眼前一汪平静的潭水，“于是你就想到用这种无聊的手段逼迫我？”

    江天冷笑一声，“那又如何？”

    “那他们要我狐狸珠作甚？”江衡问。

    “你去问李九歌啊，那是她的意思。”江天说，“行了，军牌借我一用，用完还给你。”

    “为了一块军牌你就敢拿刀对着我？长本事了你！”江衡呵道。

    “我长本事？是谁先拿刀对着谁啊？”

    说罢，江天把胸前的衣服一撕，露出一道令人惊悚的剑痕。

    “江衡，你曾经都想杀了我！”

    他其实没有这样想。这些年征战沙场，他知道刺哪里会死，刺哪里能活。只是那一剑，他不得不刺。

    “你龙师有叛徒想要夺你的总帅之位，我虎师总帅为你出头打抱不平，你又是怎么对我的？”

    “那你也不该杀掉他全家人，你连孩子都没放过！”江衡喊道。

    江天舔了舔嘴唇，目色凌厉。他抬起一只手，示意江衡打住。

    “无妨，过去的事情我们暂时放到一边。你把东西给我。”

    “做梦！”江衡冷眼看着他，“我今日不给你，你又能奈我如何？”

    “外面都是厉锋国的人，李九歌还眼巴巴地盼着你的狐狸珠呢！省省力气吧！”江天道。

    “别忘了苏幕之还要我拿下北冥天池呢！”江衡说，“这不夜潭，我既杀的出去，也走的出去。”

    “江衡，你这个人——”江天忽然哑口无言。

    “怎么，才发现你计划不周？”

    “江衡！”江天气急败坏地把刀往他面前一横，“你凭什么处处和我抢？我要把你困在这里！”

    江衡居高临下地看着江天，那种负隅顽抗的表情让他觉得可笑，“我说过了，我不想和你斗。”

    江天狠狠咬紧牙关，“我不过是想让他们知道我不需要与你合作。我一个人就可以拿下北冥天池。难道这样的机会你都要抢走吗？”

    “不是我见不得你成功，你当真以为有了我的军牌就能调走龙师的兵力吗？军牌不过是个死物，这世上能调动千军万马的只有人心。众将士们记得我对他们的好，龙师才会为我而战。”江衡严厉地质问道，“况且，龙虎双师有各自作战风格，你怎能确保龙师与虎师能团结一心？你的胜算能有几成？”

    江天愣住了，沉默不语。

    “倒是你，从小到大都这么幼稚！”江衡说完，独自离开了。

    诸葛南风醒来的时候发现自己倒在乐阳殿里。

    白玉地板冷冰冰的，屋子里点了牡丹香，烟雾缭绕，雍容华贵。她抬起头，大殿四周装饰着倒铃般的花朵，花萼洁白，泛着透明的光泽。水晶玉，珍珠帘，琥珀盘，金足樽，青龙椅……

    “哟，你终于醒了。”乐阳殿主李九歌一挥袖，玩弄着手上的珠宝，从青龙椅上站起身，“听说你就是天生丽质，风华绝代的水云国师诸葛南风。”

    李九歌眼神含俏含妖，骨子里满是妖魅之气。华贵的花秀金裙，银带束腰，头顶插着各种各样精细名贵的簪子。她和诸葛南风一样也不过十八九岁，眉间却满是目中无人。

    沈朗说的不错，这个女人和苏幕之一样德行。

    “见到本宫不知道下跪吗？”李九歌抚摸着头上的金簪子，不急不慢地走道她面前。

    这猖狂的女人，真是前无古人后无来者。在水云国谁敢这样对东宫的人说话，怕是也活不成了。一阵怒火从心中升腾起来。

    “水云国人膝下有黄金，在别人面前跪不得，更由不得你来说教。”诸葛南风面无表情地说。

    “让她跪下来说话！”

    诸葛南风的腿被人狠狠踢了一脚，紧接着被按在了地上。她回头一看，此人正是田昊。

    她堂堂国师竟然要被这种女人羞辱，血液一下子冲上了她的脸。

    “听说你叫李九歌，我和你没话好说，你要是有什么想问的尽管问。”诸葛南风无礼地说。

    李九歌绕着她走了一圈，阴狠地冷着脸，半边嘴角漏出一抹笑容。

    “久闻诸葛南风大名，听说她知书达理，有礼有节，没想到就是个蛮子。百闻不如一见呐！”

    诸葛南风抬着头，冷眼看着她趾高气昂的嘴脸，按捺住内心的不满。

    “人不犯我，我不犯人，以德报怨，何以报德？”她回答。

    “哼！”李九歌冷笑，“你企图私放厉锋国的囚犯，本宫能让你跪着说话已经很给你面子了。尊卑不分，你算什么东西？”

    “尊卑？乐阳殿主要和我论尊卑？厉锋国的君主都没有和别人论尊卑，你倒是想先爬到陛下头上不成？一个人让厉锋国礼崩乐坏，你又算个什么东西？”

    李九歌恼羞成怒，脸涨成了猪肝色，仿佛嗓子里卡了一个辣椒。看着她狰狞的面孔，诸葛南风只觉得很解气。

    “田昊！给本宫狠狠教训她！”说罢，她将一根满是金刺的长鞭扔给了田昊。

    看样子这个李九歌除了喜欢挥鞭子打人，根本没有什么真本事。诸葛南风看着她铁青色的脸，就像要冒烟了一样，忍不住笑了起来。

    “南风有一疑惑想要乐阳殿主解答，殿主打完再打不迟。”诸葛南风讽刺地说，“不知殿主为何要狐狸珠？”

    “本宫听说狐狸珠灿烂炳焕，明光闪烁。南风姑娘觉得，若是配上本宫的华光裙，好看吗？”

    原来就是为了装饰一条裙子。真是可笑至极。

    这世间有人金枝玉叶，有人衣衫褴褛。穷人与富人之间，谈得上平等的也似乎只有生老病死。朱门酒肉臭，路有冻死骨。从来不是说笑。

    有人说良心是个三角形，做了一件错事，这个三角形会转起来，让你心如刀割；但错事干多了，三个角都被磨平，只会觉得剥削是一种理所当然。

    “田昊，打她三十鞭。”李九歌得意地说。

    “殿主，是不是太多了？”田昊说，“若是打断灵脉，陛下那里也不好交代。”

    “不用你为我求情，不是你自己把我送到她面前的吗？”诸葛南风睥睨着身旁的田昊，“打吧！乐阳面前，一定要把尾巴摇好。”

    “好，有骨气，本宫喜欢。”李九歌拍手道，“田昊，你不用客气。”

    “不过我丑话说在前面。”诸葛南风不屑地说，“我从小练白绫，也有一番成就。我怕你尚未打断我的灵脉，我的白绫先勒断了你的脖子。”

    “你敢！不怕本宫让水云国不得安宁吗？”

    “别太看得起自己，你的一句话怎么可能让陛下调兵？水云国崇山峻岭，绿水环流，中原人不善水战，敢不敢来都是问题。”诸葛南风说。

    “果然是天资聪颖，不愧为水云国国师。”

    一阵低沉的男音从她背后传来，诸葛南风回过头。

    此人身材魁梧，深重的眉毛下细长的眼睛眼镜泛着冷光，一看就是个计谋多端的人，嘴唇轻薄，微微上扬，鼻梁高挺。想必就是苏幕之了。

    “师父。”李九歌脸上立刻闪出兴奋的光芒，她即刻跑了过去，装作楚楚可怜的样子拉住苏幕之的袖子，“师父，你可要替我好好教训诸葛南风，我不让她私放那只狐狸，她却说要勒断我的脖子。师父，您不要放过她。”

    苏幕之拍了拍李九歌的肩膀。

    “九歌，把鞭子收起来吧。”他说。

    李九歌一下子不乐意了，满脸不开心。

    “可是这个诸葛南风都不把您放在眼里，您怎么就这样饶了她？”

    “九歌，百客宴在此，不能多生事端，伤了四国之间的和气。”苏幕之说。

    好一句不能伤了和气！诸葛南风心想，真不知道他是怎么有脸这样说的。

    “师父到时候送更漂亮的东西给你。”苏幕之安慰李九歌，“不夜潭的客人，师父确实还要留点薄面。”

    苏幕之就这样把李九歌打发走了。西洲国和厉锋国似乎颇有交情，诸葛南风心想。江天，他应该是江衡的亲兄弟。或许，江天就是江衡所说的“曾经的朋友”。

    诸葛南风正寻思着，乐阳殿主离开了，这里除了她，只剩下田昊和苏幕之。田昊这人话很少，也不知道是性格使然，还是有什么其他的原因。

    “南风姑娘，今日之事，希望你不要挂在心上。”苏幕之打断了她的思路。

    “多谢陛下恩典。”诸葛南风站起身。

    “沈居易的女儿，不用在厉锋国讲究太多礼节，将这里当做自己家便是。”苏幕之假装盛情。

    “我不是他的女儿。”诸葛南风说，“我不姓沈，你在明知故问。”

    苏幕之开怀一笑，让她摸不着头脑。

    “要不坐下来喝杯茶？”他微笑着拿起桌上的茶壶。

    “多谢，我还有些事，不能陪陛下。”诸葛南风拒绝道，“不过我有一事想问。为何陛下不让李九歌动手？当真要为了和气？”

    水云国上上下下无人不知苏幕之的虎视眈眈，他这么做自然有目的。

    苏幕之笑了，“南风姑娘多虑了，百客宴第二场的比赛在即，你若是受伤，岂不是不公平了？”

    “所以比什么？”她问。

    “不急，明日便知。”

    苏幕之默默地看着诸葛南风离开了。脸上的笑容烟消云散，取而代之的又是冷酷与严肃，能让人为之一振的那种。

    “田昊。”他压低声音，给自己倒上了一杯茶，“你可知错？”

    田昊深褐色的眼睛里闪过一丝光亮，此时这双看似冰冷的眼睛流露出的只有好奇。他犹豫了。

    “我错在不听乐阳殿主命令。”他说。

    苏幕之将杯中的茶水一饮而尽，“你再想。”

    四周一片寂寞，似乎空气在凝滞。他能听见自己的心跳声。

    “陛下，我不知道。请陛下责罚。”他说。

    苏幕之走到田昊面前，拍了拍他肩膀。

    “你和苏念曾经都是苏扶桑的徒弟，你们三个人一样都心慈手软。”他叹了声气，“三十大鞭确实多了些，但你要记住，凡成大事者，当不拘小节。特别是，千万不要被儿女情长捆住了手脚。”

    “我——”田昊愣住了，哑口无言。

    “行了，我不过是想告诉你，不要让任何人成为你的软肋。”

    田昊点了点头。

    “陛下，我能不能问一个问题？”田昊抬起头。

    “无妨。”

    “您为何要帮诸葛南风？为什么要让她参加接下来的比赛？”

    苏幕之沉默了。过了一会儿，他做出了回应。

    “我是想确认一件事情。”

    “何事？”

    “知道诸葛家族的事情吗？”