秦家沟的巡视结束，谢绝了众人留下吃饭的苦劝，看天色尚早，凌綯决定去终南山走一圈，毕竟有一阵子没见吕老道了。

    进入终南山中，凌綯心情大畅，时值五月，树木葱郁，鸟鸣啾啾，间或闪过一条小溪，蜿蜒而下，水流清澈，几可见底。凌綯心想，无怪乎从古到今这和尚道士都喜欢到深山里建庙观，这种地方呆久了，确实不愿想那红尘中的俗事。

    说话间来到太乙观，一问才知道吕洞宾却是去长安了，连那韩湘子都未在观中。不过一众执事道人均知道这位“传法师叔”的大名，热情邀请凌綯留下。谢过众道盛情，凌綯决定再进山中游玩一番，去年冬天也倒是想进山来着，可是不巧赶上大雪，自己迷路了，不过却阴差阳错救了郭芙蓉，也才有了后来自己的这些故事。

    凌綯将马匹托付给道人，只自己和常福两人步行，迤逦向深山里行去。二人便溜达便欣赏路边风景，走了约五、六里路的样子，忽听前面水声轰鸣，转过山路，眼前现出一挂瀑布来。那瀑布高约数丈，宽约丈许，犹如一匹白练从空中垂下，水势颇急，水流从高处落到岩石上溅起无数水花，却甚是壮观。

    瀑布旁边不远处有一巨石，石上盖有一凉亭，此刻凉亭内正有几人在观赏瀑布。凌绹走近看那几人时，只见似是主仆模样，中间一位青年公子正在观赏瀑布，其余几人皆是随从打扮，身材健壮，感觉孔武有力，几人腰间凸出，显见得藏有兵刃。

    几个随从看凌绹二人走近，见他穿一身白衣，斯斯文文，不像江湖人士，倒也不阻拦。那公子回头见凌绹过来，见他面目清秀，文质彬彬，心有好感，便冲凌绹微笑拱手，道：“这位公子请了。”

    凌绹看那公子比自己要大上几岁，一身衣着倒不甚奢华，面容端重颇为质朴，只是举手投足之间隐隐有贵气凸现，再看其腰间挂一玉佩，晶莹润泽，绝非凡品，只感觉此人并非常人。见公子主动打招呼，凌绹连忙上前抱拳道：“不敢当，不敢当，扰了兄台清兴，实在小弟罪过。”

    那公子道：“不妨，独乐乐不如众乐乐，大家一同赏瀑才更有雅趣。看兄台模样，也是从长安城中来的，敢问台甫如何称呼，可还在读书么？”

    凌绹道：“不敢，小弟凌绹，在长安城中开了一个小小的酒楼，叫醉仙楼，今日来山中寻友未遇，正好随便走走，却不知兄台如何称呼。”

    听了凌綯的话，那位公子明显有些惊讶，笑道：“真是人不可貌相，我一直以为这醉仙楼的东家是个大腹便便的汉子呢，没想到却是个翩翩公子。”顿了顿又道：“你家的饭菜我是吃过的，味道很是不错的。哦，对了，我叫李怡，也是长安人。我痴长你几岁，你叫你贤弟如何？”

    听到“李怡”这个名字，凌绹心中一动，心道这莫非是后来的唐宣宗李怡么。

    凌绹猜的不错，面前的这位公子正是唐宪宗李纯第十三子李怡，论辈分乃是文宗和武宗皇帝的皇叔。李怡本是宪宗晚年所生，故年龄比侄子还小，他自小为人持重少言，宫中人都以为愚钝，实则他深知宫廷斗争险恶，为明哲保身，故内敛精气，善自韬晦。后来长大后李怡被封为光王，便四处游历，一则远离宫廷，避免惹祸上身；二则了解各地风物，体验世情，同时也能在外结交一些有识之人，以图后用。

    那李怡爱好佛法，近几日他在终南山的几家寺庙中游玩，听主持讲经说法。今日无事出来走走，正巧遇上凌绹。

    凌绹心中虽有疑惑，身上却不敢怠慢，抱拳施礼道：“如此小弟见过李兄，还望兄台多多指教。”

    李怡见凌绹客气，便伸手拉住凌绹一起坐在石凳上，笑道：“贤弟客气了，我可是听说了不少长安城中有关贤弟的传说呢，什么冲冠一怒为红颜、设三计扳倒权奸李绅，对了，还说贤弟诗赋风流，一阙《一剪梅》惹得花魁情动云云，贤弟现在可是长安城中大大的名人。”

    一番话说得凌綯不禁脸庞发烫，不过看李怡表情也不似出言讽刺，遂尴尬笑道：“小弟年轻孟浪，惹得李兄见笑了。”

    “贤弟哪里话来，”李怡笑道：“我看过旁人抄录的贤弟了两首词，端的是惊才绝艳，放眼当下的长安城已不做第二人矣。”又指着旁边的飞瀑道：“你看着瀑布，虽没有‘飞流直下三千尺’的雄壮，却也颇可一观，不知贤弟可有诗否？”

    这次凌綯却有心藏拙，笑道：“李兄面前，小弟怎敢卖弄，还是李兄开头，小弟附骥尾如何？”

    实际上李怡观瀑多时，心中已有所思，听凌绹如此说法，便道：如此愚兄献丑了，试作那抛砖引玉之人。”略一沉吟道：“千岩万壑不辞劳，远看方知出处高。”

    听得李怡吟出此句来，凌绹心中一动，赞道：“李兄起句瑰伟，气势宏大，不知是否有所指？”

    “你看这奔腾的溪流，本出自千岩万壑，由无数涓涓细流汇集而成，一路腾石注涧，百转千回，这才形成滔滔洪流，一落千丈。”李怡指着瀑布道：“这也如同君子，要想成就大业，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”

    凌绹道：“把这溪流比做君子，也算恰当。兄台才情过人，非比寻常，小弟勉强对上一句。”说完，慢慢吟哦，“溪涧岂能留得住，终归大海作波涛。”

    吟完这两句，凌绹目视李怡道：“千溪万壑终归大海，潜龙在渊总有飞天之时。龙之一物，能大能小，小则隐芥藏形，但终究非池中之物，一朝风云际会，扶摇之上九万里，兴云布雨，泽被万方，才当其时也。”

    听凌绹这么说，李怡问道：“听贤弟此言，似有所指乎？”

    凌绹道：“游戏之作，何必认真。”

    说完两人对视一眼，会意地大笑起来。

    李怡对凌绹道：“你我二人今日一见颇为投缘，一起结伴山上走走，慢慢叙谈如何？”

    凌绹道：“小弟也正有此意。”

    说罢两人便并排向山上走去，常福和几个随从只在后边不远处慢慢跟随。

    春光明媚，天高云淡，山色景明，林间物事更是美得不可方物。李怡似乎兴致很高，一反平时讷言之态，一路上与凌绹指指点点，说说笑笑。凌绹本是两世为人，且积攒了千年的阅历，因此与李怡谈起来更是相得，往往一问答十，因此李怡再看凌绹时的眼光更加不同。

    说话间来到了五台峰顶，前面闪出一座寺庙来，凌綯看时，只见那庙门上方牌匾上写着“西林禅寺”四个大字。