接下来的日子，亚伯一边等待转机，一边教他的室友读书认字。

    手边可用之材屈指可数，亚伯只能等狱卒来的时候，跟他简单地表述一下情愿：他想劳动、想做手工、想要新的经文、想见典狱长……

    不出意外，这些要求被狱卒们驳回了，他们称他是“革新派人”，害怕亚伯在格纹琼斯里拉帮结派，这令亚伯摸不着头脑，后来才听说送亚伯进来的人是特图利安，他隐晦地暗示亚伯是国王的“敌人”。

    在节骨眼上，依兰没有外敌，国王的敌人只能是宫廷里的革新派。

    每到早晨和下午的时间点，亚伯看着那些犯下强盗、偷窃、纵火、偷情、走私等的罪犯排成一列离开牢房，到外面做苦力，既打心底的鄙夷他们，又忍不住羡慕他们是幸福的。

    真是疯了。他想。

    唯一值得庆幸的是，亚伯并非孤身一人，老囚犯神志不清，好歹算是个说话的伴儿，亚伯让狱卒运走牢房里吊着的尸体，将稻草垛放到墙边，它们是床铺也是桌椅。

    “亚伯，再带我读一遍这段祈祷文吧。”

    亚伯在何蒙里达语也是半个文盲，只得硬着头皮教他：“这段是，CrédoinDéum，Pátremomnipoténtem，Creatóremcáeliettérræ.（拉丁：我信神，宇宙最初的创造者）”

    “为什么C的读音跟前面不一样呢？”老囚犯指着开头的字母。

    “据我所知，C在何蒙里达语的变体中读音始终是K，除非它被加在E和I的元音前面，在这种情况下读音是CH。”

    “那为什么神时而叫做Deus，时而叫做Deum，时而叫Diis呢？”

    “好像因为复数和单数有区别吧。”

    “难道神的存在不是独一无二的？或者说，在神灵之间是等阶分明的？”

    亚伯被问倒了，他合上老囚犯手边的抄写经文。

    “祈祷书不是学习语言的，而是为了不断洗涤心灵。想学何蒙里达语，你还是通过正规的字典比较好。”

    “可是，在我的家乡，祈祷书是每个孩子的启蒙。”

    “哼，信仰非常危险，故意将其植入孩子的心灵中是一种错误。”亚伯注意到老囚犯的若有所思，“你想起以前的事情了吗？你的记忆恢复了？”

    “唔……”老囚犯捂着脑袋，“我的回忆里模模糊糊地出现了一个女孩……”

    “是你的女儿？”

    “也许吧，我的一生都是关于她的……”老囚犯的眼神变得迷茫又执着，某种痴迷的光芒从中一闪而没，“这让我感到非常不安……”

    “不安？”

    “如果她的一生不是关于我的呢？”

    老囚犯说完的刹那，鸡皮疙瘩爬上亚伯的后背，这句话莫名地让他不舒服，沉默半晌，转移了话题。

    “看上去，格纹琼斯不像传说中那么看守严密。”

    “你要越狱吗？”

    “这不是我决定的，老兄，离开监狱不仅是走出去那么简单。”亚伯用手指敲打着铁栏杆，“我搞不清他们把我送到这的理由，更看不懂布若塞尔的宫廷，说不定待在这里更安全——就是有点被动。”

    “我能跟你一起离开吗？”老囚犯冷不丁地问。

    亚伯瞥了他一眼，老人瘦弱的身体斜靠着草垛子，衣衫褴褛，唯独捧着手抄经文的双手虔诚，活像个被世界抛弃、被时代遗忘的残骸，心情复杂。

    “不，老兄，你看，天晓得你犯了什么错。兴许你是被冤枉的，假如你能自证清白的话。”

    老囚犯垂下脑袋，身躯缩回发霉的干草里，他用《玫瑰经》遮住脸，肩膀颤抖，亚伯觉得他似乎是哭了。

    这让亚伯有些过意不去，傍晚放饭的时候，他把自己的那份给了老囚犯。

    自从说了那句话，老囚犯变得郁郁寡欢，不再询问亚伯何蒙里达语和手抄经文，吵嚷的格纹琼斯连晚上也从未沉默一秒钟，亚伯听着其他牢房不断传来的争吵、喝骂和不正常的杂音，不知不觉间睡着了。

    亚伯并非睡眠很好的人，只是监狱太过无聊，除了睡觉没有其他事做。

    朦朦胧胧间，他忽然觉得胸口沉重，想努力睁开眼，却发现眼皮根本不听使唤。

    亚伯转而探出精神力，无形的触须伸向外界，收集着灵性的情报。

    某个冰冷的东西压在他的身上，驱散了牢房的湿热，亚伯明显感受到“他”用手撕开自己的衣服，锋利的指尖划破他的皮肤。

    伤口带走了温度，亚伯愈发意识恍惚。

    用尽最后的力气，他的眼皮撑开一条缝，血红的眼睛在阴影中若隐若现，满是偏执和癫狂的神色，一滴滴炽热的液体从里面涌出，浓稠地落在亚伯的脸上，顺着下颚滚下。

    不，这不是泪水！

    而是鲜血！

    吸血鬼！

    接近死亡的冰冷和恶意的窥视，是独属于那些黑暗生物的特征！

    他几乎尖叫出声，喉咙又像堵着一块海绵似的吞不下去、吐不出来，他听见吸血鬼用沙哑的、深渊般怪异又刺耳的声音说。

    “来啊，让我把我的印记刻在你的胸膛上，这样你的每次心跳都会提醒你，你是我的——而且是我一个人的。因为血是有约束力的。我宁愿看到你被毁灭，也不愿看到你得到自由。”

    他低下头，亚伯仍然看不清他的脸，野兽般的、侵犯性的气息逼近，他恨不得杀了对方，但全身冰冷，动弹不得，愤怒逐渐化作了绝望。

    忽然，亚伯的耳畔传来“啊”的惨叫。

    他的胸口，那枚刻印着【忏悔】神术的项链光芒大作，一把小匕首从里面弹出，狠狠刺向吸血鬼。

    火焰烧烤的“滋滋”声响起，他捂着被灼伤的嘴巴，悻悻地退后一步。

    亚伯艰难地动了动手指，随后抬起它，用劲抹去脸上和胸口的脏血，他撑起身体站起来时，一只大手掐住了他的脖子。

    窒息的痛苦刹那间包围了亚伯，他不自觉地张开嘴，吸入更多的空气，可惜他失败了，取而代之的是，一根硬邦邦的东西伸了进来，某种黏糊糊的液体顺着喉管不停地往下流。

    亚伯生理性地呕吐了一下，才发现“液体”赫然是今晚的豆子粥。

    妈的，吓死老子了……

    失去意识前，亚伯只剩下这个可怜的想法。

    次日清晨，他意外地发现他还活着，深吸一口气，亚伯一个鲤鱼打挺从草垛上爬了起来，老囚犯窝在下方，把两只脚插进草垛取暖。

    在他的身旁，放着两个空碗，几颗没煮烂的黑豆子躺在碗底，晶莹剔透。

    经历了昨晚恐怖的遭遇，亚伯懒得顾忌什么狗屁宫廷，扯开衣服看了一眼伤口，所幸是些皮外伤，趁老囚犯睡着了，他蹑手蹑脚地走向铁栏杆。

    忽然，一个声音在他的脑海响起。

    “好久不见，我的朋友。”

    亚伯的瞳孔缩小，左顾右盼，灵性的视野，熟悉的气场如同从天空倾斜而下的银河，环绕在他的身边。

    “苏——”

    “嘘，不要出声。”苏沧的精神力波动着，“把你的精神力探出来，抓住我的精神力。”

    亚伯按照他的引导，小心翼翼地用精神力触碰着对方灵性中的气场，能量和意识以顺时针的方向流转不息，将他们二人的气场螺旋般拧成了一股。

    试探性的，亚伯在心底想了个事情，又见它顺着精神力发散出去。

    “哈哈，真好笑！我当然没有锒铛入狱，但你再不出来，我的日子跟坐牢没什么差别啦。”苏沧马上回复，“典狱长不让我探监，只能用这种方法联络你了。”

    “外面的情况怎样了？赫伯特斯大臣还活着吗？”亚伯说出了最忧虑的问题。

    “越来越精彩、越来越有趣。”苏沧嘻嘻一笑，“至于大臣，他健旺得很，已经逃到库丘尔王国去了，还在银行给你留下了一笔不小的财富。”

    “我？”亚伯惊讶地反问。

    “是这样的，大臣察觉到爱丽夏的警告——他的爱人购买【没药树之吻】不是为了谋杀，而是自杀，因为她察觉到自己被人盯上了。可惜，最后她没能喝下去，这瓶魔药被凶手拿走，成了毒杀大臣的毒药。”

    “是茱莉娅·蒙克蒂干的吗？”

    “哦，你已经知道了。没错，大臣本想留在依兰继续调查些什么，茱莉娅小姐先一步逼迫他喝下毒药，又隐瞒了死亡消息，骗你参加蒙克蒂家族的假面舞会。”

    “你刚刚明明说大臣还活着。”

    “是啊，因为爱丽夏早已把解药寄给了他。”

    亚伯瞪大眼睛：“什么时候？”

    “爱丽夏察觉到魔药将会毒杀她的爱人，她用生命最后的时刻没日没夜地调查，终于查出【没药树之吻】有一种解药，那就是【波比花】。她用花汁浸润信件，瞒着所有人寄给了他。其实我提醒过你，亚伯。”

    亚伯刚想摇头，忽然想起苏沧曾把毒饼干放入一种花茶，然后问他吃不吃，难道花茶里放的是波比花？

    这谁能看得出来！

    “总之，本来赫伯特斯大臣想留在依兰王国，作为内应帮助你，但他着实被茱莉娅小姐吓破了胆子，只能用物质支持你的谋反大业了。”苏沧的精神力满是戏谑。

    “哪来的谋反大业……”亚伯摁着狂跳的太阳穴，“可我想不通，茱莉娅为什么要杀他们两个？更想不通，她为什么……”

    “我快被你扯晕啦，亚伯，难道你不担心自己的现状吗？如果我是你，我会更担心睡在臭名昭著的‘盖德凯普’旁边，而不是一位临阵逃脱的贝灵顿人的死活。”

    “盖德凯普？这是他的名字？”亚伯看向熟睡的老囚犯。

    昨晚的异样跟此人息息相关，他猜测老囚犯就是那个吸血鬼，只是疑问更多了。

    既然要杀他，为什么不早点动手？在坎美特石的限制下，亚伯恐怕连最低阶的入门级别也打不过。

    假如老囚犯是吸血鬼，他为什么不离开格纹琼斯？这里的守卫对于超凡力量者来说简直称得上形同虚设。

    狱卒们知道老囚犯是吸血鬼吗？

    根据他们的反应，亚伯认为他们有所耳闻，那样的话，国王为什么要把一只吸血鬼关在监狱里呢？

    莫非，国王正是依兰王国的逆月教徒们的【家主】？

    不，说不通……

    成为吸血鬼虽然不妨碍施展已得到的超凡力量，但无法再精进了，假如国王是【家主】，他成为吸血鬼的年纪将远超克里罗杰·菲勒尔，绝不可能不断传出斗气进阶的好消息。

    甚至，谁都可能是吸血鬼，除了国王陛下。

    亚伯想起花园里的密谈，特图利安提到三大家族延续血脉的办法十分特殊，似乎具有唯一性，克里克公爵的兄长一旦从死亡复生，公爵本人和他的后代们都会失去‘猎犬’血脉。

    赫伯特斯大臣和爱丽夏是否也是因为流淌着高阶血脉，遭到了依兰贵族的迫害，以至于爱丽夏和她的女儿至今仍下落不明？

    老囚犯的失忆难道是人为的吗？

    血脉继承、逆月教统、被豢养的吸血鬼……

    种种疑点慢慢链接起来，展开一张深不见底的密卷，让亚伯全身发痒。

    察觉到亚伯的激动，精神力相连的苏沧淡淡地扯回了话头。

    “你见过疯子吗，亚伯？”

    “过于熟悉。”

    自从进入莱茵城，对付“疯子”是亚伯的家常便饭。

    “疯子不见得满口胡言乱语、不知东南西北，那是傻子，朋友。真正的疯狂反而井井有条，痴迷于将每件事放在正确的位置，这并不是有序思维的当之无愧的奖励，恰恰相反：疯子过于完整和清晰的逻辑是为了掩饰本性的混乱。”

    “正常的人从不为日常的行为和想法辩护，你不会每天思考你为什么特别喜欢吃某个东西，喜欢做某件事。而疯子的行为和正常人一样合乎逻辑，甚至更加执着于‘合理性’，以便安排他们的时间。”

    精神力的嗡鸣响彻脑海，亚伯吓得打了个激灵。

    “你还能找出比监狱更严谨、封闭、一成不变的地方吗？”

    “盖德凯普……”他咀嚼着老囚犯的名字，“他到底是什么人？”

    “亚伯，我曾经在火纹草旅馆讲过的许多故事，告别的时候，我讲了那个‘血腥园丁’的传说。”苏沧说，“八十年前故事的主人公，如今真真切切地出现在了你的面前。”