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    越州，治所合浦城。

    刺史府里，钦州刺史宁洄藻一脸忧虑，只是躺靠在胡櫈上，对于面前食案上的美酒佳肴无动于衷。

    下首有一人一脸络腮胡，显得粗犷豪放，他反而是大快朵颐，一边打着酒嗝，一边啧啧有声的说道：“大哥，先前还不知，这合浦竟是如此富庶，早知道我们早来占了，平白便宜了七郎”。

    “二郎，你莫要大意，那高冲今晚便到，父亲的信还没来，现在也不知该如何应对”，宁洄藻无奈的看一眼二弟。

    这人正是宁洄藻的二弟宁璩，现任钦江军府的统军，掌控钦州宁氏过半的兵力。

    听到这个，宁璩便将手中夜光杯放在一边，毫不在意的用袖子擦擦嘴角，很是不满的嘟囔着。

    “提起这个，我就要说几句了，大哥你现在是钦州刺史，也是下一任大酋长，父亲现在年纪大了，你何必事事向他询问”。

    宁洄藻瞪一眼二弟，冷哼道：“父亲掌控大局数十年，经验不比你我丰富？此等大事，如何能够擅作主张”。

    宁璩撇撇嘴，不以为意，“反正我觉得没什么好顾忌的，钦州多少年来便姓宁，即便那高冲来了，他也姓宁”。

    宁洄藻清楚二弟的脾性，也不多言，只是沉默良久，然后问道：“现在有多少兵力可用？”

    宁璩闻言立即正色起来，“我们从钦州带来五千，合浦驻有一千多，不到七千人”。

    “合浦仅剩这点人？”宁洄藻惊问道。

    宁璩也是很无奈，“七郎那小子把所有兵马全部带出去了，只留下一些城防的”。

    “布防怎么样了？”宁洄藻继续问道：“尽管不想打，但这合浦城若没有父亲的命令的话，不能让出去”。

    “那肯定不能让”，宁璩立即瞪眼道：“大哥放心，各门已经由钦州的本部人马接管，出不了差错”。

    宁洄藻默默点头。

    忽然宁璩皱眉说道：“大都还在八郎手里，要不要让他增援”。

    提到八郎，宁洄藻面色一怔，迟疑一下便是摇摇头，“先不找他，那小子有点邪性，他也只听七郎的”。

    宁璩忽然嘿嘿一笑，“他是听七郎的，可现在七郎死了，而宁纯就跟高冲在一起，那可是他的杀兄仇人，要不要给他传个信？”

    宁洄藻听到这个眼睛一亮，“可以，你去做吧”。

    这个二弟，外表粗犷，实则心里弯弯绕绕多的很。

    “对了”，正当宁璩准备起身出去的时候，宁洄藻忽然想起来，皱眉问道：“莫家有什么反应？”

    宁璩咧嘴一笑，想到同为统军的莫仲文，神色很是不屑。

    “能有什么反应，当初七郎直接夺了莫仲文那厮的军权，现在他也不过是一个有名无实的统军罢了，合浦军府的人一半被七郎带出去了，一半编入了城防，他那城北大营里，也就剩下百来号人了”。

    “莫氏虽然势弱，但在合浦也有百年，你要提防着”，宁洄藻有些不放心的叮嘱道。

    “既然你不放心，那我等下把他宰了便是”，宁璩拎起酒壶毫不在意的说道。

    “糊涂”，宁洄藻顿时恼怒，“杀得了莫仲文，你还能把莫氏全杀了不成，我们要的是稳定的合浦”。

    宁璩嘴角一扯，“行，都听你的，我去巡防了，对了，这占城的酒不错，回头记得送一些去营里”。

    说完便是拎着酒壶晃晃悠悠的离去。

    宁洄藻一人独坐堂中，神情有些阴晴不定。

    日落西山，高冲等人终于临近合浦城，直到现在，宁洄藻依然装聋作哑，没有遣人前来拜谒，更没有出城迎候。

    “经略，前方便是冠山，便在城北五里，天黑前可在此山扎营”，宁纯在越州合浦数年，熟悉此地地形，上前建议道。

    高冲点头笑道：“如和所言与我不谋而合，我也正有此意，全军加速前进，天黑前驻营冠山”。

    宁纯闻言一顿，继而只是含笑点头。

    “你真知道这个冠山？”田阳明撇撇嘴，上前问道。

    高冲瞥一眼田阳明，轻笑道：“冠山，位于合浦城北五里，背靠南江，其形似发冠，中间高两侧地，故而得名”。

    田阳明当场愣住，看向宁纯。

    宁纯也不惊诧，只是木然的点点头。

    “自光，你记住”，高冲拍拍田阳明的肩膀，幽幽说道：“为将者，不通天文，不识地理，不知阴阳，不晓奇门，不观阵图，不掌兵势，是庸才也”，说罢打马便走。

    身后众人一脸钦佩，反复琢磨一句话。

    “自光兄，你通晓哪个？”裴行俭醒悟过来，上前问道。

    田阳明嘴角抽抽，“一、一个不知”。

    众人纷纷大笑。

    钦州，治所钦江县。

    都督府，后院，书房之中。

    烛火摇曳，宁长真看着眼前这个脸色凝重的年轻人，轻轻捻须笑道：“惟清孙儿，你是不是在疑惑，阿翁为何不给你阿耶回信呐？”

    那少年不过十八九岁，长得眉清目秀，很是俊俏，他正是宁洄藻嫡长子，宁长真的嫡长孙，宁道务，字惟清，今年出仕，正在钦江县衙担任主簿。

    宁洄藻三十多岁才生下这个嫡子，那是寄予厚望，聘请名师教导，好在宁道务也没有令人失望，“幼颖悟，涉猎六艺”，已经确定是宁氏的接班人，更是宁氏未来的顶梁柱。

    宁道务见祖父问起这个，终于是找机会说出心中想法。

    “阿翁为稳固我宁氏地位，所以让阿耶进驻合浦，只是如此一来势必会和新任经略使高冲起冲突，现在阿耶来信询问如何应对，阿翁却不回信，阿翁是不是有意在磨炼我阿耶？”

    见孙子明白自己的想法，宁长真也是有些好奇，“惟清聪惠，阿翁我正是这个意思，那你为何面露忧虑啊？”

    宁道务摇头一叹，“孙儿只是担心，会不会把事情闹大了，毕竟二叔好战，我阿耶也好颜面，若是和高冲彻底闹翻，再有高州冯氏、泷州陈氏虎视眈眈，我宁家未免有些势单力薄，一个不慎，便是陷入四面皆敌的境地”。啪～啪，宁长真击掌称赞，“不愧是我宁长真的孙子，分析得非常到位，只是你要对阿耶有信心”。

    宁道务起身给祖父斟上茶水。

    摇晃着手中的茶杯，宁长真颇为感慨，轻声说道：“这数十年来，你父亲一直在我的庇护下成长，允文允武，不弱于人，只是终究是少了一些独当一面的经验。

    阿翁我也七十多了，没几年好活了，这偌大的家业，迟早要交给你们父子，这次就是一个机会，既是危机，也是机遇，我就是要看他如何应对，即便事态不利，阿翁我还活着，还可以兜底”。

    宁道务若有所思，只是问道：“那阿翁你觉得应该如何应对？既可以保障我宁氏在越州的利益，也不会将事态恶化”。

    “好小子”，宁长真闻言笑骂道：“这次问起我来了，你说，阿翁倒要看看你的思路”。

    宁道务脸色一苦，思前想后，只得说道：“若不想丢却越州，那就只有打了，但是也不能全面开战，不能竖立死敌，那就只能把握这个力度，不能跟高冲死拼，但也要让他看到我宁氏的意思，是这样吗？”

    宁长真眼里全是满意之色，不置可否的说道：“不就是如此简单，那你还有有何忧虑？”

    宁道务愣住，然后一拍脑袋，咧嘴笑道：“也是，我都能想到，阿耶他肯定也能想到，甚至那传说中的高冲肯定也能想到啊”。

    宁长真捻须大笑，“有孙如此，可保宁氏五十年无忧了”。

    宁道务却是挑眉一笑，“阿翁太小看我了，有我在，宁氏百年无忧”。

    宁长真更是高兴，笑声直传到院外。

    在原本轨迹上，宁长真死后，其子宁洄藻继任钦州都督，宁洄藻于贞观二十二年病逝，享年七十五，宁洄藻之子宁道务继任宁氏家主之位，当时的宁道务担任钦江县令。

    后来武则天掌权，宁道务历任龙州司马、爱州刺史等职位，只是这时的钦州宁氏已经不复当年的辉煌。

    宁道务生有三子，长子宁岐岚官至桂州主簿、次子宁岐芨官至荔浦县令、幼子宁岐雄未仕。

    钦州宁氏逐渐没落，到武则天后期，钦州宁氏也只有进士宁悌原充作顶梁柱，但后来宁悌原也因为犯颜直谏而罢官，反倒是曾经依附于宁氏的泷州陈氏越来越强盛。

    正如宁长真和宁道务祖孙二人所言，宁洄藻也是明白其中利害关系。

    这种宗族培养的继承人并不简单，那种只知飞鹰走狗的纨绔子弟也有，但那种人注定不可能成为宗族掌舵之人。

    宁长真对宁洄藻的评价是允文允武，这也并不夸张。

    数十年来，虽然是宁长真威压钦州，但是具体执行事宜，全部是交由宁洄藻，足以看出宁洄藻的能力。

    此时此刻，宁氏三代人全部是一个想法，那就是开战，展现宁氏的势力，但也要控制力度，不可彻底跟朝廷翻脸。

    跟朝廷开战，听起来匪夷所思，放在中原那便是杀头之罪，但岭南的俚僚豪酋千百年来便是如此，先打一场，然后我再上朝臣服，朝廷还是会对我加官进爵，这也算是属于俚僚，也属于其他地方少数民族的特权之一。

    但是，宁氏这一次注定将失算，因为他们面临的人是高冲，高冲没有儒家传统士大夫那般教化民生的思想。

    在他看来，抗拒官府，起兵开战，那就是谋反，羁縻之策确实有其可取之处，但也不是任其牵着鼻子走。

    简而言之一句话，要打是你，然后上表臣服也是你，朝廷官军来回折腾，到最后还得给你封赏，这种好事，高冲可不惯着。

    正在姜州封山县的冯陈二人在听得回报后，丝毫不敢耽搁，次日一早，便是点齐兵马，合计七千余人，直奔一百余里外的合浦县。

    “陈大，事到如今，惟愿你我两家摒弃前嫌，倾力协作，共助高经略招抚越州诸县”。

    封山城外的官道上，廉州刺史冯智彧打马上前，赶上陈龙树，叉手说道。

    陈龙树脸色阴沉，冷冷看一眼冯智彧，“转告汝父，项上人头好好给某家留着”。

    冯智彧闻言顿时大怒，“好胆，给脸不要脸……”。

    “你待如何？”陈龙树针锋相对的怒视。

    先前在城内，有南尹州都督府长史卢德用压着，二人不敢造次，但是现在出城后，两家之间的火气便是一触即发。

    当年陈龙树之父陈佛智响应广州王仲宣起兵反叛，最后可是死于冯盎之手。

    正所谓杀父之仇，不共戴天，这么多年来，陈龙树潜心发展泷州陈氏，一直没有机会复仇，可这并不代表他忘记仇恨。

    二人怒目相视，终究是忍住没有出手，冯家二郎冷冷一笑，凑上前去，充满挑衅的狞笑道：“这岭南不是姓宁，就是姓冯，将来注定姓冯，你陈家……永远也翻不了身”。

    陈龙树脖颈上、手臂上青筋暴露，他很想拔刀将眼前的冯智彧劈成两半，可是理智告诉他：不可以。

    一旦他在这里对冯家二郎出手，那无异于反叛，肯定会开罪新任的经略使，那将不利于陈氏崛起，陈龙树终究是忍住，不再纠缠，打马而去。

    看着陈龙树远去的背影，冯智彧脸上的狞笑渐渐消失，握住横刀的手同样也是青筋暴露，心底更是万分警惕：陈龙树这厮如此隐忍，迟早是个祸端。

    至于命令冯陈二人同来越州，对此宁纯也有劝谏，他认为冯陈两家有大仇，两家一起出兵，或许会有摩擦。

    但高冲不以为意，他相信陈龙树是聪明人。

    原本轨迹上，其父陈佛智死后，泷州陈氏从此衰弱，陈龙树孤身逃亡，后来凭借一己之力，辗转于各方势力之间，历任岭南七州刺史，重新跻身为岭南三大酋长之一，并教导出陈集原、陈秋琼这样的子孙，足见陈龙树的智谋。

    如此人物，怎会冲动行事。

    合浦城，北门，门楼之上。

    宁洄藻脸色凝重，正在眺望远处的冠山。

    二弟宁璩匆匆而来，同样也是脸色阴沉。

    “大哥，那高冲疯了”，宁璩气急败坏的说道：“他竟在砍伐树木，打造攻城器具，他什么意思？谈也不谈便直接开战？”

    宁洄藻慨叹一声，“那高冲是实打实打出来的功绩，对我们的心思，他心知肚明，看来，他是不打算给宁氏这个面子啊”。

    “哼，既然如此托大，那就打过一场再说”，宁璩冷哼道：“现在就看谁更强硬”。

    宁洄藻没有理会，只是眉头皱得更深。

    看冠山大营今日的动作，这事态发展似乎有些脱离预料。