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    午时过后，永州刺史冉仁才便率永州属官来到南门外，送别岭南安抚大军，鼓乐齐鸣，一如入城时一样高调。

    “高州既以归附，那某提前祝贺攸之安抚岭南，某在零陵为你摆上庆功酒，归来畅饮”，冉仁才朗声笑道，这是无时无刻都在宣扬高冲将去高州。

    高冲大笑道：“相信这酒很快便能喝上，征文兄，诸君，告辞”。

    跃马扬鞭，意气风发，在众人的目送之下，一万大军威风凛凛，奔赴岭南。

    距零陵以北两千余里外的获嘉城，在李艺兵出幽州，南下河北后，李世民闻讯当即挥师北上，兵进肥乡，南北合计刘黑闼。

    李艺虽是凶暴狡黠，刚愎自傲，但不可否认李艺着实擅长用兵，堪称有才无德，二次率领南下后，用兵迅勐，直打得刘黑闼措手不及，兵临鼓城。

    至此，刘黑闼已经陷于南北合围，但刘黑闼亦非庸人，为避免两线作战，当即分兵三万，交于左仆射范愿，命其坚守洺州，刘黑闼亲率主力军北上迎击李艺。

    大军行动缓慢，出洺州治所永年城后，行不到百里，天色已黑，刘黑闼便在沙河扎营。

    与此同时，永年城西，数百人正在黑暗中出没，于山岭沟壑间穿行自如，行动甚敏捷。

    “你确定于红山上击鼓，城内听得见？”为首之人身材高壮，一脸虬髯，甚是威武，双眼在黑夜之中灼灼有神，看起来便是一名威勐的将军。

    “程明府放心”，其身侧一名身材瘦削的汉子低声说道：“某生长在这洺州，对此地的一山一水了如指掌。

    那红山上曾有寺庙，每日鸣钟，城里清晰可见，我等六十余面大鼓齐响，定可震动永年城”。

    明府乃是对县令的尊称，原来这高壮虬髯的汉子竟是一位县令。

    “甚好”，那虬髯汉子闻言叹道：“我程名振丢城失地，自知罪责难免，然此计若能惊退刘贼，建立微薄之功，心中亦可稍安”。

    原来这汉子竟是洺州永年县令程名振。

    程名振原本是窦建德麾下的普乐县令，在职期间，政绩斐然，官声甚好，程名振不仅文治了得，其武略亦是突出，在普乐县练兵守城，周边盗贼不敢涉足。

    窦建德处死王伏宝、凌敬等功臣良将，自毁长城之后，程名振心灰意懒，主动投唐，及至窦夏灭亡，李渊授其永年县令。

    永年县乃是洺州治所，在大夏国的重要性如同长安城的万年县、长安县一般，其地位不言而喻。

    刘黑闼反叛后，势如破竹，洺州刺史陈君宾自知洺州兵少，且洺州乃是窦夏政权的都城，城内豪族官民心向窦夏，刘黑闼继承窦建德的政治遗产，城内民众自是迎奉刘黑闼，陈君宾便与程名振商议，主动撤退，暂避锋芒，率领属官出城避难。

    这一举动并非是怯战畏死，而是明智之举。

    刘黑闼兵马刚到，永年城内的豪族便聚众起事，大开城门迎刘黑闼入城，陈君宾等人因提前撤退，方才得以保全。

    说起陈君宾亦非庸才，乃是南陈皇族，其父乃是陈文帝陈倩第三子鄱阳王陈伯山。

    陈君宾博学多才，陈亡后入隋，官至襄国郡守。

    李渊立国后，便举郡归附，官拜邢州刺史，爵封东阳郡公，窦建德平定后，改任洺州刺史。

    撤出永年城后，陈君宾自去长安，而程名振心中郁结，便率领数百士卒，依仗熟悉地形，在城外群山中周旋。

    今日听闻李艺进击迅勐，刘黑闼率军北上迎击后，程名振便心生一计，连夜率人在城外击齐六十面大鼓，震动城内，最好可以惊动刘黑闼回援永年城。

    若能拖延刘黑闼行军，那燕郡王李艺便有更多的时间去收复失地，战场局势瞬息万变，刘黑闼率主力军这么来回一折腾，足以使李世民和李艺作出更多部署。

    众人一路抹黑潜行，依仗熟悉地形，顺利到达红山，红山位于永年城西，其土多呈红色，名便名红山。

    “若我为洺州守将，当驻兵红山，可与永年城遥相呼应，立于不败之地”，红山之上，看着这座易守难攻的山峰，程名振沉声说道。

    而后六十面大鼓分成两排，程名振安排壮士，手持鼓槌，以布团塞耳，待得月影偏移，子时过后，程名振捂住耳朵，一声令下。

    轰隆隆的战鼓之声，响天动地，红山本就略高于西城门，在这月黑风高的黑夜里，鼓声迅速传遍全城。

    守卒大惊，顿时慌乱，急忙禀报守将范愿，范愿从睡梦中惊醒，不知所措，左右环顾，脸色煞白，直捂着脖颈瞪眼问道：“可是李世民来了？我头尚在否？”

    待得稍微平复，范愿抓住守卒急问道：“唐军可有围城？”

    “未…未见围城”，守卒本就惊慌，见得堂堂宰辅亦是如此惊恐，更是不堪。

    “好，甚好”，范愿擦擦额头冷汗，“没有围城就好，你、你，还有你们几个，全部出城，速去追赶大王，便说李世民大军以到，王都危及，速来援救”。

    被范愿点到名的几名亲兵不敢耽搁，当即连夜出城往北追逐刘黑闼去了。

    “程明府，有数骑出城往北去了”，程名振在各门安排有哨探，城内求援之人甫一出城，程名振这边便得知。

    “我计成矣”，程名振大喜道，当即下令停止击鼓，迅速撤退。

    “何不继续击鼓以恐吓贼军？”部下不解的问道。

    “在黑夜之中，突然响起震天鼓声，贼军仓惶间不能辨明，定会以为我大军到来，但若是持续击鼓，而久不见人影，城内守将必定生疑”，程名振耐心解释道。

    部众闻言恍然大悟。

    果不其然，见得震天鼓声停歇，范愿一身甲胃，在西门上眺望，只见一片漆黑。

    “唐军应是驻兵红山之上，夜间不宜查探，唯恐中伏，尔等固守城池，勿要懈怠，静候大王来援”，范愿正色叮嘱道。

    程名振一计得手，便不在停留，连夜南下投奔秦王李世民。