今日春分，元帝特设马赛，参赛的均为京中俊才，观赛的自然也少不了久困宅邸大院的粉黛。久久依照礼制坐在专门安置女眷的观台上，出身高贵的官家女儿不愿与来路不明的深宫女子打交道，纷纷避而远之，甘愿自降一台。

    赛场人声嘈杂，女孩们肆无忌惮地互诉闺言，谈论着哪家公子才高八斗，哪家姑娘德淑兼备。身袭白衣毛裘独坐一台的久久，免不了也会被戏说一番。

    “早年间，陛下还是太子的时候，领命借兵漠娅族，漠娅族的族长为报恩，给陛下送了一位绝世美人。陛下班师回朝之时，并未将美人领回宫中，几年后那位就进宫了。你们说，是不是当时那位美人已经珠胎暗结，而她就是……”

    女孩们露出浮想联翩的表情，最后都在黄衣女子的欲言又止中，落实了自己的猜想。章苔捻着粉色丝巾，半遮住嘴角，轻声细语道：“要真是这么简单，倒也好说……”

    “都知道陛下与皇后娘娘恩爱，后宫空虚，但偶也会纳一两位妃嫔。可自从这位进宫之后，哪还曾听说陛下宠幸过皇后娘娘之外的人？”

    “你的意思是，她是陛下豢养的……”一绿裙女子附和道。

    “童女”二字呼之欲出，章苔却又立马做了个噤声的动作：“大家心知肚明就行，莫不要到处胡言乱语，以免惹祸上身。”

    众女连连点头。其中一个年幼的红裙女孩闻言看向久久，打量半晌后忍不住开口：“可是，她长得那般貌美，就如九天仙人……”

    “颜妍！”章苔意识到自己有失礼仪，立马放柔了语调，“你还小，很多东西都不懂。这看事啊，不能只看表面。看人也是一样的，不能只看皮囊。人美何用，你可听过一个词叫做蛇蝎美人？你口中的天仙美人，曾经可是只因你云溪姐姐不小心踩脏了她的裙边，就当众撕了你云溪姐姐的外袍。”

    “啊！”颜妍又惊又怯，“竟然如此睚眦必报。”

    “不信你问你云溪姐姐。”

    “是……是有这么一回事，”面对众人的期待目光，云溪有些难为情，“很早的事了，苔儿姐姐不提起，我都快忘了……”

    这些，全被耳尖的久久听了去。她心想，何止撕了外裙，她还连着扇了佘云溪几巴掌。至于原因是不是被踩脏了衣袍，她也无从查获了，毕竟她打过的人何其多，哪能都记得清前因后果。但她确信一点，既然是让她动手之人，那自是该打。

    随着赛场上一声令下，女孩们无意在久久身上浪费时间，开始为马背上的男儿们呐喊助威。马赛是积分制。第一轮为“策马奔腾”，赛马者骑马绕赛场三圈，取前三名分别得5分、3分、1分。第二轮为“斩荆披棘”，赛马者骑马越过障碍物，来回一圈，仍旧取前三名计分。第三轮为“旗开得胜”，马场上分置赛旗一百，赛马者骑马取旗，一炷香时间，计旗数，仍旧取前三名计分。最后一场为“三龙戏珠”，便是让几场得分总数的前三名，争夺十米标杆上放置的彩球，一盏茶时间，谁得彩球方为最后赢家。

    赛场上人声鼎沸，谁也没在意褚邵不见了。等褚邵回来，赛事已经进行到最后一轮，获胜的是标号为3、17、56三位参赛人。

    “事办的如何？”久久问褚邵

    “办妥了。”

    久久心下一喜。徐风阵来，把外面几株梨树吹得晃晃悠悠，雪白的梨花四处飘散，有些飘进了台子，落在了久久身上。乍一看，梨花好似融进了久久身体里，一时半会分辨不出来。久久打了个寒战。她将自己身上的毛氅裹裹了裹。

    “今年春日似乎不如往年暖和。”久久皱眉。

    久久比往年更惧寒了，已经春暖花开的季节，即使穿着厚重的冬服，她还时常感觉寒气入骨。

    “司天监说，今年的夏日会来得比往年早。”廉觉随口胡诌。

    “希望如此。”

    说着，久久将双手放进了衣袖里。

    “回宫之前你再跑一趟，告诉办事的人，既然人已到手，要杀要剐随他便。只不过如此美艳的娇娘子，就这样香消玉殒了真有些可惜，都还没好好享受享受一番人间云雨的乐趣，你说……”久久思忖道，“将她卖进窑子里如何？”

    褚邵深重地看着久久，没有回话。久久的脑海里忽然闪过那个言笑晏晏，总是一副天真无邪模样的女孩，双眸一垂，忽然又泄下气来，懒懒地依在坐榻的靠背之上。她低落地捡拾起额头、发梢、衣间的片片梨花，放于掌心，而后走到红木围栏，将手指间的花瓣扔回风中：

    “切记嘱咐办事的人，被绑之人身份尊贵，是当朝丞相的嫡女，将来的太子妃甚至皇后。他们只需将人盯紧即可，万不可伤她分毫，否则后果自负。”

    “诺！”

    赛场上局势紧张。17号男子率先抵达桅杆，他用力一蹬，腾飞而起，再一脚踩在马背上，借力向空中一跃，至半空，却被3号男子一把抓住脚踝，差点摔下马。久久听见她下方有女人尖叫，侧眼望去，正是先前撺掇女眷说她坏话的章苔。只见章苔笑得春心荡漾，一双媚眼直勾勾盯着一位17号男子。久久顺着章苔的目光，寻味地看向台下的俊朗的小公子，漫不经心道：

    “生得蛮俊俏呐！你说我若是使使美人计，将苔儿小姐的心上人勾引了如何？”

    见廉觉脸色沉得厉害，久久立马将手指放在唇下，笑着改口：

    “或者待会在她心上人的马匹上动动手脚，让小郎君断条胳膊断条腿也好。”

    反正，总是要做点什么。

    “庄主，是否觉得小郎君有些眼熟。”廉觉悠悠提点。

    “是有些。”久久糊里糊涂地点点头，心想自己身处深宫，能眼熟的人着实不多。

    “那是三皇子。”

    “呀！”久久有些吃惊，“一年没见，这小子又长个了，真是男大十八变。”

    三皇子元橧是元后之子，和久久一同长大，没少受久久欺负。一年前元帝派元橧去阳城边疆磨练。走时元橧还不及她肩膀，只是练了一年的兵，此时竟是比她高出一个头。人也褪了稚气，显得清朗俊逸，像个顶天立地的男子汉了。

    “是哩。前年立春，庄主还因为三皇子抢了御厨斋为庄主专门准备的芙蓉糕，上门去将他狠狠打一顿。三皇子的脸肿了足足七天，才得消红。恐怕现在是打不赢了。”

    “打他，那还不是轻而易举的事。况且，本庄主给你说了多少次了，打他并不是因为芙蓉糕的事。你看你家主子我，是像为了区区几口吃食，就动武的人么？”

    褚邵没有回话，但脸上分明写着“不然你以为呢”。久久无奈地叹了叹气，心想要报心头之恨，还是只能从章苔下手。久久看向台下，此时彩球已经到了56号手上，再看看章苔，满眼的紧张关切。

    “这丫头心真是不小，竟然痴心妄想嫁进皇室。”

    “天下女子，有谁不想嫁进皇家，享受荣华富贵。”褚邵道。

    “可惜元帝只生了三个儿子，委实不够分。”

    天下皆知，元帝后夫妻情深，元后仙蔺乃太傅之女，为元帝育有两子，大皇子元镒和三皇子元橧。大皇子立为胄王，常年驻守阳城。三皇子去镇守边疆前，被册封为德庚大将军。

    二皇子元测是慧玉皇贵妃之子，慧玉皇贵妃原名穆尔倪佳，乃穆尔国公主，当年两国交恶，大战在即，她便被送来合亲。

    元宣十七年，穆尔氏窥视太子之位，暗中给大皇子元镒下毒，险些使元镒丧命。元帝得知真相后，怒发冲冠，只想将穆尔氏处死。元后念及穆尔是和亲的公主，又为元家诞有一子，多次劝说阻拦，才使元帝消气。这件事当时弄得天下尽知，穆尔国自知理亏，也不敢为穆尔氏撑腰，她最后也只能落得个被囚冷宫的下场。

    穆尔氏被囚后，二皇子也过继在元后殿中。二皇子常年在京辅佐元帝，总管六部，封泰安王，

    久久听闻台下一片喝彩，伸出脑袋去看，果真是元橧拔得头筹。也算是给她张脸了。章苔站起身来，急冲冲就要下楼，久久连忙从发间取下一粒珠子，交由褚邵。

    “弹她脚下。”

    褚邵屏气凝神，夹住珠子的食指轻轻一弹，不偏不倚正中章苔脚下。章苔脚下一滑，连滚带爬地从楼梯处摔了下去。女眷们见状，吓得花容失色，纷纷跑去搀扶，结果导致楼梯口拥挤不堪，你拉我扯倒了一大片。

    跑来给久久报喜的元橧，瞧见此状，吓得一愣。

    “为何给本王行如此大礼，快起快起。”

    元橧本欲搀扶章苔一把，却听楼上久久在唤他，收手便朝楼上跑去，使得满心欢喜的章苔扶了个空，连着把先前没滚完的三级阶梯也滚了。

    “久久！”

    元橧跑上前去，见着久久就是一副喜眉笑眼的模样。久久从袖子里抽出手绢，为元橧擦拭着额头的汗水。

    “你看你，累得一身是汗，还跑那么快。”

    元橧先微微一愣神，再沐然一笑。久久为元橧擦汗水时，手不小心碰到了元橧，元橧立马脸色一沉，抓住久久的手。

    “怎么这么凉？”

    他帮久久将毛氅解开，系的更紧了些，而后将久久的双手捂在手心不停地揉搓。

    “现在呢？好些没？”

    “不碍事。”久久笑着说。

    忽瞥见元橧的脖子处有一道伤疤，久久心疼地伸手去摸。

    “哎呀，怎么受了伤呢？”说罢，久久摸了摸元橧棱角分明的脸庞，“在军营中，想必格外操劳吧，都晒黑了，人也瘦了。这次回来待多久呢？娘娘身体不好，你应当多陪陪她才是。”

    “这里风太大，我们还是先回宫。回宫我们再好好叙说。”他愠怒地看向褚邵，“原不该带她来的。”

    “属下知罪。”褚邵双手作揖，却毫不带愧色。

    元橧拉着久久，从众女眷歆羡的目光和章苔嫉妒的目光中开道而过，一路走到没人的地方，元橧才将久久的手使劲一甩。

    “刚刚那恢宏场面，是你弄的吧！”

    见九九默认，他恨铁不成钢地破口大骂：

    “久久，你多大个人了，怎么不长点记性呢？还记得你这一身袍子是怎么穿上的么，还记得我们兄弟和母后去救你时，你那副人不人鬼不鬼的样子么？如今，我都上沙场杀敌了，你还在这里惹事生非。”

    元橧还真是出息了，现今也能教训她了。久久横眉冷眼。

    “你，刚刚，叫本庄主什么？”

    “我.....我......我叫你久久，怎......怎么了。”

    “没大没小。”

    久久一记敲在元橧额头，转身去寻自己的轿子。元橧呆呆地站在原地，吃痛地捂住脑袋，直到看见久久的背影消失，才悻悻离开。

    久久转过头去，见元橧走了，双手背在身后，摇晃摇晃脑袋，走出沾沾自喜的步伐。

    “怎么样，我说打他是轻而易举的事。”