圣壁历一零零三年，十月二十日。

    阿尔然换了一件更短些的风衣，放弃了礼貌和围巾，站在接近城郊的一家邮电局门口，抬起左手瞥了眼手腕上的腕表，指针显示现在是上午七点零三分。

    他这次全副武装，伸缩刀、阿蒙多转轮放在马甲外的武装带上，雅努斯之戒和从吕普特那里买来的魔药也塞进了“身体箱子”里。

    就连阿尔然卖到那三本书也待在里面，以防阿尔然需要临时抱佛脚。

    “啪嗒啪嗒———”

    马蹄声传来，顺着阿尔然的目光，十字路口处出现了一匹马车，那是两批老马牵着的一辆有些老旧木质车厢……打个比方来说的话，如果始皇帝坐得是辒辌车，那这辆就是昷京车。

    “坐马车吗？”阿尔然在马车经过时，干净利落地一脚迈了上去，回头看向坐在里面的罗兰.勒舍尔。

    罗兰的装束打扮和昨天截然不同，深赭色长发用蓝色束带梳起，盘成发髻置于脑后。

    身上也不再是那副淑女的打扮，上身的黑色衬衫和棕色皮夹克，下身则是马裤和长筒靴，身后放着一个用麻布包裹的棍状物。

    就像个经验丰富的年轻猎人。

    “列斯托维尔太偏了，汽车的四个轮子进不去，骑马的话，马儿放在那儿也不安全，只能坐马车了。”

    “那我们回来你也安排好了？”

    “我和马车夫约定四天后来接我们，四天总足够我们解决这支降魔了吧？”

    正在这时，阿尔然看到两排板车，载着大块木料和各种箱子沿着另一条路往东边去了。

    “最近东郊要修桥吗？”阿尔然望着拉板车的驴和马好奇道。

    “修桥？不是过农人节吗？”罗兰用看傻子的眼神看着阿尔然。

    “农人……节。”阿尔然这才反应过来，农人节是每年的十月二十六日，也就是六天后。

    “农人节是要在农郊举行的，到时候高官、城督都要到东郊，好多人可热闹了，”罗兰谈到节日心情也活跃了起来“我母亲以前经常带我来农人节玩，我每次都要拿很多免费的炸鸡块。”

    “是嘛，”阿尔然看着那些喜悦的农民和工人，自己也似乎被感染了“那可真是个好时节。”

    “于尔根，”罗兰忽然盯着他“你连农人节都不知道吗？”

    “健忘，我有失忆症。”阿尔然不想过多解释，因为他自己都不知道原因。

    “你该不会是富家公子哥跑出来体验生活的吧？”

    “你觉得我像吗？”

    “我看挺像的。”

    “……那你该少看点西区的垃圾杂志和烂报纸，烂俗文学毒害心灵啊。”

    这一路漫长又坎坷，四个小时的路程中，阿尔然除了得知罗兰是结晶学派的魔法师外，就只能翻翻看手上的资料了。

    马车外的景色从一开始的旷野平原，渐渐踱步进入山区林野，蜿蜒的山路残破地驶向深山之中，沿路荒凉到让阿尔然不得不怀疑，真的曾有个小镇会在这条路的尽头吗？

    按理来说，矿产资源带动的第一个领域必然是交通运输，这直接关系到矿石的转出效率。

    可看着被车轮碾得噼啪作响的满地碎石子，实在很难让人相信这路能走矿，更不用提还是对安全性要求较高的类炭。

    两边的山林中针叶林渐渐丰富了起来，在朗塞琉斯这样的位置，越是往北寒带特征也就越明显。

    阿尔然用草木学派的“自然诱导”吸摄起一根翠绿的松针飞入手中，一边揉捏一边观察葱翠的林海。

    时不时有飞禽的鸣叫回荡于山中，和秋风呼啸山林的树叶婆娑声、马车车轮碾压石子的“嘎啦”声混在一起，出奇地令人感到不甚纷扰，当阿尔然意识到这是来自自然的声音后，反而有种清新出尘的悦耳感。

    也许是大自然的陶冶舒缓了疲惫与紧张，这场通往未知的长路并没有让阿尔然过多忐忑，反倒清除了些许淤积于心中、因大城市的拥堵而产生的压抑。

    ……

    朗塞琉斯城，北郊，市民公墓。

    两排身穿黑色丧服的男男女女站在一排公墓的中间，表情肃穆、哀伤地无言默哀着。

    板型石碑上刻着“伊戈尔.列夫维夫，圣壁历九七五年～一零零三年”几行字迹。

    身着黑色长袍的主祭官拿着一本黑色悼书立于人前，语气哀伤道：“今天将永远成为我们无法释怀的一天，在场之人失去了他们的朋友、老师、同学，但悲恸的莫过于失去了丈夫的纳斯金夫人，失去了儿子的列夫维夫老夫人，以及失去了父亲的康尼尔。”

    “我和伊戈尔共事数年，时间不长却足以让我被他身上那股正气所折服，更被他的勇气所震撼，他是我见过的人中最能担得起警察二字的。”

    “如今他为社区事业牺牲，已回归大圣壁的永恒怀抱，成为庇佑我们的坚盾。”

    “………”

    主祭官的悼词下，人群中渐渐有人开始低泣，只有位于人群后方的汤米.亚当斯面容依旧冰冷。

    一边另一个黑衣大叔梳着复古油头在他耳边俯身道：“已经查清楚了，那个魔法师有人在船会那边见过。”

    亚当斯面色不变道：“你是说………”

    “只是有可能，”男人理了理浓密的白色胡须，松了下领带道“但是船会那边没有动静，我觉得不是他们的意思，但是他们背后的魔法师有没有份就不一定了”

    亚当斯没有继续对话，和男人一起默默地等到了葬礼的结束，并在最后上前致意。

    “夫人，请节哀。”亚当斯和男人一同脱帽道。

    “亚当斯先生，罗赛福特先生，”纳斯金穿了一件黑色长裙，脸罩黑色面纱“谢谢你们今天能来。”

    亚当斯从怀里摸出一张支票塞进纳斯金手里：“亚参先生托我向您致歉，他现在不在朗塞琉斯无法参加列夫维夫先生的葬礼。”

    那是一张价值两千金盾的支票，足够一个三口之家在朗城十年的花销。

    纳斯金夫人却没有去接支票，她拭去眼角的泪花淡淡道：“伊戈尔为什么会死？”

    亚当斯顿了了一下，接着道：“我们会弄清楚的。”

    “你就不能在他死前弄清楚吗？”纳斯金声音陡然变得狠戾了些许“你不是很聪明吗？为什么没料到发生在伊戈尔身上的事情？”

    面对这种职指责，亚当斯更愿意选择沉默，但他明白自己不能：“纳斯金夫人，如果以后你需要任何帮助都可以来找我，这张支票………”

    “你自己留着给下场葬礼用吧！”纳斯金夫人冷冰冰地转身离开了。

    亚当斯和罗赛福特一时被丢在了萧瑟的冷秋里。

    一直等到纳斯金夫人走远了，白发白须的罗赛福特才戴上帽子道：“看来我们要快点了，家属意见很大啊。”

    亚当斯的表情没有发生变化，他把支票递给罗赛福特道：“找个时间把支票给伊戈尔的母亲或儿子吧。”

    “但是这件事牵扯到了魔法师不能急，让船会那边的人必须谨慎，这样的葬礼我真不想再参加第二次了。”

    ……

    这是一次怡人且一晃而过的旅程。

    下车时，阿尔然不顾罗兰和马车夫的交谈，辽远深邃的眼光全都没入了眼前的荒镇。

    只见一大片潦倒倾颓的破败建筑物像某个辉煌时代的墓碑，寂静无声地伫立在无人问津的大山深处，以矿坑为中心开凿出来的平缓地带，如今已被杂草野稗占据，一眼望去称得上是触目惊心。

    马车声远去，阿尔然的世界越来越安静，直到罗兰在身后狠狠拍了他一下。

    “发什么呆啊，我们下一步该怎么办？”罗兰褐色的肌肤在射入山谷的阳光中仿佛披挂金纱，那双小鹿般跃动的双眸反射着清亮的光。

    “呼——”阿尔然深呼吸后抬起腕表，时间是十一点二十分整，这将是阿尔然在异世界又一个新故事开启的时间点。

    “马上要到中午了，我们需要先确定出一片暂时安全的区域，吃饭然后休息。”

    罗兰.勒舍尔点点头表示赞同，接着她拿掉了手中那根缠着麻布的棍状物，露出了里面的东西——那是支步枪，阿尔然觉得自己好像在老皮翁那儿见过这种枪。

    这把枪就像影视剧里的那种老式步枪，木质的枪身、醒目的拉栓以及和扳机护圈连在一起的金属弹仓。

    罗兰拨开枪机结构正后方的保险拨片，“刺啦”一声拉动钩状枪栓，枪膛上弹发出清脆的金属摩擦声。接着她把那块麻布缠在了身上，阿尔然发现那并不是一块随便裁剪下来的布料，而是像雨衣一样的外罩，罗兰披上后系上细绳，整个形象越来越像在山里打猎的猎人了。

    阿尔然佯装摸索短风衣的内兜，实则从“身体箱子”里拿出雅努斯之戒戴在左手食指。

    “现在是十一点二十分，雅努斯之戒有八小时的诅咒时间上限，也就是说到晚间七点二十分左右，保险起见在七点前就要摘下来。”他暗暗计算着时间。

    “于尔根先生，我们要从哪里开始呢？”罗兰拿起另一把手枪，检查枪膛的同时问道。

    “最终的目标肯定是那个提炼厂，我参考过一些资料，魔导工业兴起前的类炭提炼厂没有复杂的大型设备，再加上你的那份资料也残缺不全没有地图，不过有地图也可能没用，毕竟都塌败成这副样子了，所以我们只能一个一个检查了。”

    “当然也不是完全没头绪，没有提炼厂但是有矿区，提炼厂应该就在矿区附近，我们可以先找矿再找提炼厂。”

    啪嗒。

    马蹄声传来，阿尔然和罗兰以为马车夫又回来了呢，但两人立刻意识到，这马蹄声是从前面传来的，而非身后。

    两人把目光投向声音来源，一眼看到了一大片夸张扭曲的木板从路边的灌木丛里顶了出来。

    这木板带着涡旋纹路，边角圆钝，表面像是喷过漆一样的光滑锃亮，但是从野草里冒出来就有一股说不出来的异样感。

    “什……”罗兰警戒地聚起枪，但阿尔然却忽然反应过来了。

    那不是什么木板，而是他在照片上见过的鹿角。