圣壁历一零零三年，十月二日。

    朗塞琉斯城，东区，啤酒街。

    阿尔然安静地坐在有轨巴士上，左手缠着白色绷带，用胶布固定着。

    他静静等着旁边的亚麻色背头男开口——这个男人一身黑，里面的白衬衫尤其显眼。

    他用粗糙的大拇指按着酒红色的唇上浓胡道：“德普利尔先生，我是安德鲁，安德鲁.舍尔曼。”

    “舍尔曼先生。”阿尔然笑道。

    “不用那么客气，您是亚参先生的贵客，我就是个无名小卒而已。”

    “我不知道亚参先生到底想要我干什么，但我不会参与你们的暴力活动，即便那是亚参先生的要求。”阿尔然拿下礼帽在手中整理。

    “怎么会，亚参老大可最讨厌动不动就付诸于暴力的人了，接下来，你要和我一起去南边的工厂。”

    有轨巴士在灰色的马路中央，径直向南“隆隆隆”地行进着，两旁起伏的建筑物一一映入阿尔然的眼帘，又立刻消失在阿尔然的眼角。

    清晨的雾气还未散去，零星的行人预示着更多人还未离开家门，也许还在惺忪中迷糊地解决着自己的早餐。

    清洁工开着自动扫地机，以一种悖于阿尔然地球常识的方式清理着路面，为这个早起的穿越者，呈现了一幅“自动机器在十九世纪”的奇幻画面。

    “冰海人在工厂区闹事，打伤了工人，亚参先生和公会是合作关系的，因此他要我们来处理这件事。”

    “怎么处理？打回去吗？”

    “亚参老大嘱托我告诉你一件事，”安德鲁没有回答这个问题，而是清了清嗓子道“你的西服不用还了，免费送你了。”

    阿尔然听了这话，身子向后靠了靠，忍不住笑出声来：“亚参先生真是慷慨啊。”

    “一直如此，”安德鲁接过话茬道“亚参老大一直到是如此。”

    阿尔然道：“说起来，我第一次见亚参先生的时候，帮他解决了一次针对他的刺杀，他们在这个位置———”

    阿尔然用手在后背点了点。

    “——纹着蓝色的刺青，我当时就觉得眼熟，总感觉在哪里见过。”

    安德鲁突然道：“坦巴罗。”

    “坦巴罗？”阿尔然顿了一两秒“你是说刺青？”

    “没错，鱼人之王，坦巴罗，冰海地区的土著信仰，渔民们相信这位大海王者会保佑他们的安全以及丰收。”安德鲁道。

    阿尔然恍然大悟地点点头，但仔细一想又觉得有点不对劲。

    “这有点……说不通吧？鱼人之王为什么会保佑捕鱼的人？还保佑丰收？”

    “我怎么知道那些酒鬼的想法，”安德鲁道“血管里全是酒精的家伙，逻辑有些问题也很正常。”

    “你很熟悉他们嘛。”

    “我就是冰海人。”

    “等等，你是冰海人，为什么会在亚参手下干活？”

    安德鲁看了阿尔然一眼道：“这有什么奇怪的，亚参老大的居民协会旨在帮助一切愿意融入当地的人，本地人、冰海人、边境内迁者乃至外省者，什么人都有。”

    “居民协会不凭族属、出身之类的东西来假定每个人的站位，平等包容每个东区居民，不像那帮港口的冰海人帮派，入帮派还要搞入会仪式，把冰海本地都没几个人纹的鱼人纹身纹在每个帮派成员身上。”

    “那么我们要怎么处理这件事呢？”

    “那不是我们要考虑的事，我们只是去送信的。”

    “送信？”

    正说着话，阿尔然听到了哗哗水声，一片宽阔的江面横亘在他的面前。

    波涛起伏的深黑河水拍打着两岸防波堤，零星的轮船穿梭其中，人水交融，冲淡了太阳升起不久的晨寒。

    这便是贯通朗塞琉斯城的省内第二长河，梁克江，被一座座跨河桥连接的两岸城区，却仿佛两个世界。

    一边是清冷的砖石森林，另一边是钢铁林立的工业心肺。

    各种高塔在河对岸支起，它们像酒吧里聊天的酒客那样对着天空吞云吐雾，阿尔然再想这个时代的人有没有环保意识。

    跨河桥是没有线轨的，有轨巴士过不去，安德鲁和阿尔然要徒步过桥。

    此时桥面上已经有许多向南岸去的工人，他们有男有女套着各种工作服，说笑着接班过桥。

    “酿酒厂、机械制造局、造船厂、皮革厂……你知道我最喜欢这座城市那一点吗？”安德鲁点了根香烟道“包容，我喜欢能接受所有人的朗塞琉斯，不像我老家的父亲，从我出生时就希望我当个渔夫。”

    “你不喜欢渔夫的工作吗？”阿尔然道。

    “从来没有过，我父亲是渔民行会的会长，每天早晨都会出海，”安德鲁弹了弹烟灰摇头道“以前他让我觉得高大，觉得安全，但是他却希望我向大海祈求保佑。”

    “我从心底里就没喜欢过那些海王、鱼人之类的东西，我父亲的一切都是由他自己努力得来的，我觉得我们根本没必要去祭拜什么水中神祇。”

    “但是他不这么认为，他对于海洋的信仰无比的虔诚。”

    “所以我意识到，继续待在那个渔村里我一定会丧失自我的，然后我就离开了那里。”

    “再后来，亚参先生接受了我，亚参……亚参奥科是一个认识到自己的伟大的人，正因如此，他才能继续帮助更多人。”

    阿尔然看着桥下经过的游轮道：“这些也是渔船吗？”

    安德鲁把烟头摁灭，随手丢入路旁的垃圾桶里然后道：“不，朗塞琉斯没有渔船。”

    阿尔然却淡淡道：“这么说，能接受一切的朗塞琉斯也没有渔船吗？”

    安德鲁的脚步停下了，他转过头来，用微缩的瞳孔注视着阿尔然。

    后者只是走过来拍拍他的肩膀说：“我们还是快点吧，别耽搁了正事。”

    安德鲁没有答话，在深深地看了阿尔然一眼后跟了上去。

    阿尔然对黑社会完全没概念，充其量也就是看过几个黑帮电影的程度，他对这种非法组织的运转没有一丁点的了解。

    不过他觉得倒是有必要去了解，于是在更沉默了的氛围里，用心地观察着安德鲁的行为，这也有助于他进一步解构这个世界。

    但是阿尔然料想之中的事情却并没有发生，至少其中的大部分都没有发生。

    安德鲁走过笔直的街道，踏上天桥、等信号灯、走斑马线，最终二人来到一家小酒馆门前，这是个夹在两个连片厂区之间的独栋小楼。

    安德鲁推门而入，正对门的酒橱和前台间是个壮汉，他和安德鲁只隔着柜台交谈了几句，接过对方递过来的信封，然后安德鲁就很利索地走出了酒馆。

    在阿尔然的注视下，安德鲁开始重复这套动作。

    走街串巷、抵达目的地、交谈、送信、走出来、再一次走街串巷……

    没有暴力分子，没有武器炸弹、没有流血冲突、没有黑社会老巢、没有金钱交易，安德鲁的整个上午都在送信。

    正午时分，阿尔然与安德鲁面对面挤在一家坐满工人的餐厅里，在嘈杂的环境里大快朵颐。

    “怎么，你不喝酒吗？”阿尔然拿起炸秋刀鱼一口咬掉松脆的鱼头、吮吸着手指道。

    “工作的时候我不喝酒，”安德鲁把一块浸满汤汁的面包送进胡须下的洁白牙齿之间“喝酒误事。”

    “我还以为你会进门就点啤酒呢。”

    “如果是在受难者酒吧的话我会这样干。”

    阿尔然撕着面包问道：“我有件事不明白，今天上午的工作完全不需要我吧？为什么要叫我来？”

    “因为你负责下午那份。”

    “下午是什么？”

    “到时候你就知道了。”

    梁克江的水面翻荡，河边一道奇特景象异常惹眼，沿岸一列高脚屋建在水面上，浇筑的柱基在潮水中屹立不倒撑起座座联排小屋。

    瓦恩.埃鲁赫坐在靠窗的沙发上，手里拿着褐色玻璃瓶装的“冰海之星”啤酒，面朝船舷摇曳其上的江面，双眼满布血丝。

    粗糙干涸的皮肤和乱糟糟的头发，告示着他正处于某种恶劣的精神状态里。

    “咚咚咚——”

    敲门声响起，他放下啤酒打开涂成绿色的大门，看到两个黑衣人站在门前，低声道。

    “你是想让船会把我沉到梁克江里是吧？你知道这一片都住着什么人吗？”

    “那你还不快点让我们进去。”

    瓦恩无奈地侧身让过，阿尔然按着礼帽压低帽檐和安德鲁一同进入室内。

    “他是谁？”瓦恩坐回沙发对着阿尔然道。

    “这位是于尔根.德普利尔先生，不在亚参先生手下当值，但也是重要人物，”安德鲁又对着阿尔然道“这是瓦恩.埃鲁赫，也是冰海人，是船会成员，走私商人。”

    阿尔然之前已经知道，冰海人在港口附近组建的帮派叫做“船会”，顾名思义，是个对来往于梁克江的船舶收取会税的团伙。

    “你们疯了吧！带个外行来我这？”

    “于尔根是魔法师。”

    瓦恩仿佛听到了什么不可思议的事情一样，这个留着巴尔博的青年梳了把褐色卷发道：“就他？”

    “就他，”安德鲁道“他可以帮你解决问题了吧？”

    “咳咳咳……你们能不能先告诉我是什么问题？”阿尔然插话道。

    瓦恩放下啤酒，带着两人来到三楼的隔间里，当着阿尔然的面打开了一口箱子。

    在能容纳一人大小的空间里，阿尔然看到了一块白色的方块。

    那是“人”们。

    一具具苍白的人体被压缩成平整的方块，阿尔然能在上面看到一个侧卧着的人，这个人的关节不自然的扭曲着，皮肤白得发青，干瘦羸弱、皮包骨头，膝肘部位的骨节不自然的膨大，被积压成了“摊平”的姿态。

    最让阿尔然感到心悸的是，这东西不是“全部”。

    他看到了一个被切开的人体截面，胸腔、筋膜和内脏漆黑地暴露在空气里，显而易见这个白色方块是从某个整体上面切下来的。

    “这……这是什么？”阿尔然面色凝重，他来朗塞琉斯城才几天，就已经刷新了不知多少次认知底线了。

    瓦恩咔咔地按压滚轮式打火机，点了根香烟后沉默了几秒，用掺杂着畏惧和嫌恶的语气道：“索格诺斯塔。”

    “………”

    阿尔然直勾勾瞅着他，等了几秒两手一摊：“然后呢，索格诺斯塔是什么？”

    瓦恩从鼻腔里喷出两束烟流，小阁楼里溢满烟味，他不顾阿尔然咳嗽着挥去烟霾道：“知道高塔遗迹吗？”

    “南边那个？”阿尔然知道朗塞琉斯城南部有个空旷的山崖，山崖顶部有座白色高塔的残骸。

    “高塔遗迹，应该叫索格诺斯塔遗迹，是……算了还是长话短说吧，我前段时间做了一个的梦，梦里总是出现在奇怪的地方，地面像镜子一样，还有苍白的城市废墟，每次在临近梦醒时，我都会看到一座高塔。”

    “最开始我只是觉得应该劳累导致的，但是相同的梦境却每天晚上都会出现。”

    “后来我发现那座高塔我在哪见过——没错，就是南边的塔楼废墟。”

    “我去了索格诺斯塔，在废墟里发现了这个箱子。”

    阿尔然盯着白色的人体方块道：“然后你就把它搬回来了？”

    “开什么玩笑，这种诡异的东西我跑还来不及呢，”瓦恩靠在墙角吞云吐雾道“我直接就回来了，结果第二天在阁楼看到了这个箱子……是它自己跟过来的。”

    “那箱子里面的东西呢？”阿尔然又道“这个白色的东西之前就在箱子里的吗？”

    瓦恩把烟灰摁灭在手掌心，犹豫、迟疑了许久，最终咬着嘴唇道：“你不会想知道的。”

    “我必须知道。”阿尔然绕到了箱子后面，不容拒绝地说道。

    “那玩意……我叫它，墙中人。”瓦恩又点了根烟。