冬日的阳光温暖而耀眼，李寿直睡到日上三竿才起。

    推开门站在门口，他一眼便望见了那件大氅。上面的血迹已经大半都被清理。他急急地奔到近前细细打量，发现只有少数的绒毛依然粘连在一起。伸手触碰上去，干硬的触感让他陡然收手，某些痛苦的回忆又再度出现，他还是难过，却也已经不复当初的震撼。

    人真是善忘啊！

    “哥哥你起来了啊，姐姐说你累了，不让我打扰你呢！”

    回头见是赛罕，他笑了笑，说道：“你洗的吗？谢谢。”

    赛罕羞涩一笑，说道：“无妨，也不是洗的，冬天的衣服不好晒干的。我见这大氅是动物皮毛的，就扔在雪地里摔了摔，可是终究没有弄得太干净。不过这样也不耽误穿了，这里冬季漫长，你衣衫单薄，还是将这大氅披上才是。”

    李寿伸手将大氅摘下，小心地团在一起，“谢谢你了，赛罕，我自己是万万弄不干净的。”

    赛罕很是得意，以为儿郎总是不擅长这些，她哪里知道李寿并不是不会，而是不敢。

    李寿将大氅送回房间小心地用布包好，忽然想起小时候总去吃的一家馆子，正好还要去换些银票，顺便去街上走走。

    和大叔打了招呼出门，便直奔那家饭馆。

    街道还是那时的样子，街边的商铺却已换了大多。拐过一个转角，便见了听雨轩的牌匾。

    小时每次其其格练功太累又不肯出声，李寿便会带她来听雨轩吃顿好的，毕竟胡饼店也赚不了太多钱。那时其其格汉文并不好，这三个字还是自己一个一个教她念的。她还说，这名字一点也不像个饭馆，倒像个文人雅士喝茶辩道的地方。

    其其格很聪明，无论什么都是一教就会，而且悟性又高，如今她有了官家俸禄，能够护住自己和家人，在这混乱的纳兰城安身立命，也是她自己够努力的结果，这也算是近日来最让自己高兴的事了。

    刚要进门，便听见了其其格的声音：“再敢反抗，休怪我手重了！”

    李寿忙挤了进去，隐没在人群中。

    其其格一身官差打扮，看样子像是衙役们的头头，自是威风凛凛，不怒自威。一行人是来拿人的，人已经被擒住，只是走路有些奇怪，似是有伤。

    定是他不肯束手就擒继而反抗，被其其格出手打伤。伤势不轻也不重，却没伤及要害。不想其其格已然如此成熟老练，李寿油然升起一种敬佩之情。

    其其格押着人出了门，人群便做鸟兽散。李寿随即便看见了柜台后哭丧着脸的掌柜，李寿忽然起了捉弄他的心思，凑上前去，说道：“鄂掌柜，其其格大人叫我来问话。”

    那掌柜耷拉着脑袋走到桌边坐下：“还问什么，有什么好问的。半年抓了我三个厨子，我直接关门得了。”

    李寿忽然来了兴致，也在桌边坐下，“鄂掌柜，难道那其其格大人故意为难你不成？”

    鄂掌柜拿过桌上的水壶自顾自地倒了一碗水，并不理会李寿。李寿也不恼，自己也倒了一碗。

    掌柜见状抬头看他，道：“怎么看你这么眼熟？”

    李寿很是关心其其格，并未理会他，只问道：“官府还欺压百姓吗？”

    鄂掌柜叹了口气，“其其格大人也真是个好官，她来拿人，那都是奉了上边的命令，不是她能阻拦的。况且她每次来，从不索要钱物，也不毁坏物品，拿了人便走。有次我倚仗着过去那些情分去找她打听内情，她也只说对不起我，看起来也甚是无奈，却不肯透露半句。”

    李寿喝了口水，不无遗憾地说道：“只可惜吃不到羊肉包子了。”

    掌柜闻言抬头又仔细端详，终于脱口而出：“是李寿吗？”

    李寿笑了笑，“是我，大叔。”

    掌柜终于笑出了声，拍着他的肩膀说道：“你小子，回来了还捉弄我。虽然没有厨子，可大叔我的手艺也不赖，你等着，包子马上就来。”

    鄂掌柜马上进了厨房准备，李寿细细看了店里的环境，好在不曾改变分毫，甚是熟悉。墙角边的花瓶原是一对，自己淘气引其其格与自己拆招不小心打碎了一只，鄂大叔心疼了好久，却没要赔偿。

    店里也没了客人，李寿便进了厨房想要帮忙。

    大叔正在和面，李寿想伸手却被拦下。他只好靠在墙上看着掌柜忙活。

    “大叔，官府为什么要抓你的厨子？”

    鄂掌柜并不抬头，只是加重了手中的动作：“你来时尚年幼，只知道纳兰城的乱，却并不知道纳兰城为何而乱。这里原本是北国的附属地，被天朝控制后便搬来了大量的汉人，故而开始胡汉杂居。虽然表面相安无事，但是两族矛盾日久，难以调和，所以极少通婚。官府虽由汉人统领，但是胡人难治，便招募了许多胡人入官府供职。表面看着非常公平，但是汉官欺压胡官，汉商欺压胡商的事每天都在发生。我这听雨轩的牌匾本是建城时，钦差大人与我父亲交好，又为了彰显天朝恩惠，便赐了我家御书牌匾，取的是“听雨观潮，天下太平”之意。但又觊觎我的店，我有大人的关系他们不敢抓我，只能罗织罪名抓我的厨子，让我知难而退。现如今这纳兰城八成的店面都是他们的。前两个厨子被抓后我也已经不想干了，这个厨子也是原来自己开客栈的，被夺了店很是气愤，又仗着有些功夫，便来帮我。”

    说完，他将盆扣在面团上等着醒发，转头说道：“无论如何，我得救他啊！”

    李寿颇受震动，说道：“我能帮上忙吗？”

    “你当然能。不仅能帮我，也能帮其其格。”

    “其其格？”

    “其其格会武功，很受器重，应该不会受太多委屈，她也在明里暗里帮了我们胡人不少，只是她自己处境艰难时，又有谁能帮她呢？”

    李寿深感内情复杂，便上前握住他的手，说道：“大叔，有什么要求你尽管提，钱我有很多。还有，你说的他们，是谁？”

    鄂掌柜笑笑，“本来我还不知道怎么收场，但是正好你来了。不用钱，用你这张脸就行。青云势大，这一切的背后，都是他们操纵的。”

    李寿隐隐觉得不安，为着他青云弟子的身份，也为着他想护佑的这些人。若真面临选择，应该要怎样做？

    掌柜洗了手，牵着他便向外走：“既然求你办事，便不能给你吃死羊肉了，走，我们去买点。”

    李寿心里一阵抽搐：“原来我小时候吃的包子都是死羊肉！”

    鄂掌柜额上直冒冷汗，“别管什么死活，不都是羊肉嘛，再说我的肉至少都是羊肉。”

    “我小时候打碎了花瓶你都没要赔偿，是不是你那时就知道我的身份，什么我看着可爱，与我投缘不要赔偿的话都是哄我的？”

    “走走走，别说那么多了。”

    李寿不依不饶，鄂掌柜一路赔笑。当时的少年已经独当一面，而为生活疲于奔命的人们依然辛苦。

    李寿其实并不生气，只是暗暗发誓，要护得这一方百姓的平安，在他眼里，没有胡汉之分。