夜已深沉，一辆牛车在乡野路上，缓缓的向前行着。

    一对老夫妻牵正着一头老黄牛鼻环脚下蹒跚的走着，到了一处坑洼，车轱辘却陷进了地里。

    老翁勉力要拖着黄牛迈开蹄子，哪知老黄牛已倔起性子，竟是不肯再迈一步。

    老翁手里执着鞭子，看着黄牛，口中连叹：“老牛哇老牛，你就行行好再卖点力气，到了河阳城把酒卖完，让你吃足草料，好不好？”

    黄牛“哞哞”叫了两声，鼻孔不停出气，只是四只蹄子仍是一动不动。

    “老太婆，你来抽它几下，我手上可没劲啦。”老翁说完便要把鞭子递给老太太。

    老太太啐他一口，“孩子他爹，你下不了手何必使唤我，要我作孽。就在路边歇歇吧，咱走了六十里地，人都乏了，咱两还能吃点烙饼，它这一天可是一根草都没得吃啦。”

    “老太婆净说鬼话，这地方能歇吗，还有十里地到麻树镇上再歇。万一跑出个强人，抢了牛咋办。”老翁一听老太太叫累立时吹胡子瞪眼，恶狠狠瞥了她一眼。

    “唉，老牛哇老牛，你为我家吃苦头吃了好些年，我也不舍得抽你，可眼下咱家闺女看病要花钱，老头子我只能下手啦。”说罢，扬起鞭子已狠狠抽了下去，抽了数鞭，黄牛吃痛，直“哞哞”叫个不停。

    老太太两眼浑浊滚下泪来，“老头子，别抽了，别抽了。它性子闹起来，把酒坛子翻了可不好。”

    “这一趟再跑完，咱也别请大夫了，闺女好好的陪咱过日子就行。”老太太抹了一把泪已夺过老翁扬起的鞭子。

    “偏说你老太婆不知好歹，闺女跟咱有缘，当真让她稀里糊涂跟咱一辈子？那病是古怪了些，可费些银子请好大夫肯定能看好。”老翁厉声喝完，直累的气喘吁吁，额上已是出了一阵黄豆大的汗珠。

    “好好一闺女，来咱这都快十年了，会说会笑的，怎么就记不起从前呢？唉，都是这世道不好。”老太太将鞭子放在车轱辘旁，不住的摇头叹气。

    “尽嚼这些舌根子烂事，咱当她是自家闺女，她也当咱是爹娘，咱就得给她看病。老牛不晓人情，老太婆也不明事理，愁死我了。”老翁靠着车轱辘勉强歇了下来，嘴里不停埋怨着。

    便在此时，远处田埂上传来一伙人的低声叫骂声。

    “娘希匹，躲了这么多天，憋死爷爷了。”

    “奶奶个熊你小点声，偷偷溜出来让老大发现了，非揭了我们皮。”

    “也不知青云那些臭道士这会在不在河阳城转悠，咱们响马帮又没惹这些臭老道，怎么跟咱们耗上了。”

    “那些臭道士一心成仙，哪会拿正眼瞧我们俗人，听老沙说治我们的凶人不是青云山上的老道们。”

    “娘希匹，咱们打家劫舍，又不是谋财害命，算不得魔教妖孽吧？”

    说话声渐渐传到近处，老夫妻已经吓得魂都丢了，哪敢停留，连声催促老牛快跑。

    动静传到凶人耳朵，当即已循声靠了过来。

    一伙四个人，都是满脸横肉的虬髯大汉，此刻见了老夫妻与牛车，登时赤膊围了上来。

    “老人家，半夜赶路挺辛苦啊，娘希匹，我们有缘，吃你家头牛不过份吧。”

    为首的大汉目露凶光扫过老夫妻，又一脸馋相看向老黄牛，余下三人也是你摸摸牛脖子，他摸摸牛背。

    “好牛儿，好牛儿，爷爷在山里吃了一个月麻雀，肚皮正空着呢，这番撞见了，可是牛儿的福气。红烧牛肉、清炒牛肚、爆炒牛杂，妙极，妙极。娘希匹，好歹有口福了。”

    为首之人一会看看牛，一会看看老夫妻，不住的点头赞叹。

    余下三个大汉，听他这般报菜名，舌下生津，嘴角流诞，几人恨不能现在就将黄牛宰了下肚，犒劳五脏庙。

    老夫妻吓得直哆嗦，但听到几人要吃牛，哪还能坐的住。

    “几位好汉，咱家靠牛耕地养家糊口，吃不得啊，吃了牛咱老两口和闺女没活路了。好汉们行行好，发发善心，饶过咱一会，老头子我身上还有几两碎银孝敬几位爷。”

    老翁说完，微颤颤的取下肩上包裹，正要将银子递过去。

    “那是咱存下给闺女的看病钱，老头子，不能给他们。”老太太一把抢过包裹，径直走向四个人。

    “扑通”一声，已是跪了下去，不住的磕头。

    “几位爷，行行好，行行好，咱家清贫，放过老太婆与老头子一回，几位爷大恩大德，老太婆记一辈子。”

    老太婆连叩了好一会，白发梢上、皱纹密布的额上已是沾了一片泥土。

    那伙人正眼都没瞧她，为首的大汉，用手掀开牛车上盖着的布，当即激动的叫了出来。

    “是酒！好香的酒，娘希匹，妙极！妙极，爷爷吃牛肉，喝好酒，妙极！”

    余下三人闻听车上是酒，也围了上去，二话不说开了其中一坛，取出酒瓢，就抢着喝了起来。

    老夫妻抱着直哭个不停。

    一坛酒不过半柱香的功夫都下了肚。

    四个人纷纷从腰间取出短刀匕首，目露凶光，看向老黄牛。

    “娘希匹，爷爷这匕首只杀过麻雀，杀过野猪，可没杀过牛。”

    “对着脖子，够用，我们三个须抱着老牛不让它发癫。”

    为首的那个点了点头，绕至老黄牛身前，抬手便扎，老牛吃痛，牛角死命的往上拱。

    老翁看着插在老牛脖子上那柄白森森的匕首，老实了一辈子也认命了一辈子的他，胸中积郁的愁绪、苦恼、不甘登时化作一道怒火，一股脑涌上他已日渐老迈昏聩的心头，他从车轱辘上拾起鞭子，闷声走过去，扬起手中鞭子便狠狠的挥那伙人。

    抱着老黄牛后腿的两个大汉当先遭殃，二人此刻正全力抱着两腿不让老牛动弹，哪知背上突然一阵火烧火燎的疼痛。

    他们转过头望去，老翁的鞭子已又是落到一人脸上，登时打的皮开肉绽，鼻子垮塌、嘴角歪斜。

    “娘希匹，老东西敢还手。”为首之人大步踱来，一脚踹在老翁身上，老翁闷哼一声便倒在地上。老太太已吓得走路的力气都没了，爬过去，将老翁慢慢拖到车轱辘边上，老翁直愣愣的躺着，大口喘气，与田地耗了一辈子的他，纵还有力气，也不足以支撑他与人作这般争斗了。

    老太婆抱着他，直哭个不停，双眼早被岁月里无尽的泪水浸润到浑浊不堪。

    四人听闻哭声，心下更生烦闷。

    “老东西，再哭，打死你们两个老东西。”

    威胁的话语伴随明晃晃的短刀，如老太太口中不好的世道在她头上悬了一辈子，她本早已见惯这些，也学会了忍受这些，但今夜看到老伴、黄牛受苦，又想到自己闺女，莫名生出一股反抗之心，所以并未理会凶人的威胁，仍是抽泣。

    月色惨白，远处林间传来一阵乌鸦的怪叫，四个人风声鹤唳，忙看向声音传来的方向。

    “娘希匹，乌鸦叫魂呢，还以为老大来找我们了。”

    “趁早杀了牛，美美吃一顿肉，再美美喝一坛酒，娘老子的，回去纵是挨顿打我也知足了。”

    “这老东西抽了我两鞭，走之前须给个教训，奶奶个熊。”

    ……

    四个人碎嘴说完，又狐疑的打量了一会乌鸦叫的林子，见无事便又回头打算宰牛。

    可是转身回望，四人当即目瞪口呆。

    “娘希匹，见鬼了！”为首的大汉怪叫了一声，余下三人也纷纷回头。

    “当真古怪，人呢！”

    “莫不是我们喝多了？”

    “那酒下了蒙汗药？你给我一拳试试？”

    “砰”

    “哎哟，我鼻子还有伤，你下手轻点！”

    四人一顿乱哄哄的闹腾后，眼前哪还有老夫妻和老黄牛半分影子。

    “娘希匹，活见鬼了，鬼也怕恶人，你们把家伙亮出来，我还不信了。”

    为首大汉的匕首方才已插在老牛脖子上，此刻手里没家伙，心里有点发怵，看旁边使短刀的一个汉子腿不断发抖，显然是吓得，当下怒其不争，一脚踹开，夺过他短刀。

    “哎哟，你夺我家伙干嘛？“

    呸！你这么胆小，玷污我响马帮的名声，这家伙你用着也不趁手，不如给我。”

    那人不敢和他争，暗自生闷气，心想回去便给老大打报告说你开小差，看老大怎么收拾你。

    四个人仍聚一团慢慢搜寻。

    没走几步路。

    “哎哟，娘老子的，你夺我刀算了，你现在又打我脑门干嘛？”

    “你瞎了眼，我走你前面，怎么打你脑门，娘希匹的？”

    “谁不开眼踢的我？！”

    “唉哟，我鼻子怎么不见了。”

    “鼻子不好端端长你这张死人脸上吗？

    到这时，四人终于明白周围有些古怪。乌鸦凄厉的叫声又适时响了起来。

    “我说，那两个老家伙，不会是厉鬼吧？”脸上有伤的大汉声音发颤。

    四人听了这话念头一起，登时冷汗淋漓，吓得直打哆嗦。

    “就不应该跟着你溜出来，肚子没饱，反要进鬼肚子了。

    “想想办法，娘希匹的，劳资也没杀过人啊。”为首的大汉拍了拍脑门正想着自己到底干过什么丧尽天良的恶事。

    “你们是没杀人，但做的事也和杀人没两样。”

    冷冷的声音突然从黑暗中飘来。

    四人望过去，不知道这里什么时候多了一男一女。

    男的一身灰色长袍，身形伟岸，相貌粗豪；女的素白长裙，竟是个绝美少女。

    “嘿嘿，这小娘们当真俊俏，妙极，便是恶鬼，爷爷我也不怕了。”

    为首大汉言语粗鄙，一见到阿洛，两眼放光，立时显出好色登徒之相，片刻间已将先前古怪之事抛诸脑后。余下三人也是一双贼眼在少女身上狠命打量，喉咙咕噜不停。

    “阿洛，我给他们个教训吧，这次别拦我了，这伙人当真无礼。”

    少女重重点了点头，早已蹙眉，一脸嫌恶的别过头去。

    二人正是韩子虚与阿洛。

    “嘿！你找死，敢教训我，娘希匹的，你吃了虎豹胆了，拎起家伙一起上。”

    “乓、乓、乓、乓”四声响后，四个人干脆利落的扎进一旁泥地里，挣扎半天爬出来，皆是满身黑泥，颇像地里的泥鳅。

    “好汉，今日是我们不对，改日再见。”

    四人心下大骇，话未说完便提溜身子就往远发足狂奔。

    韩子虚看四人狼狈逃窜，拂袖一挥，登时，老夫妻、老黄牛又显现出来，仍在之前的地上。

    “老人家，不要紧吧。”韩子虚弯身看向地上躺着的二人，关切的问道。

    “哎哟，当真遇到神仙了，我家老头子他有些喘不过气，我哭的眼有点花，二位神仙，帮看看我家老头子吧。”

    老太太一边说着一边抹泪，挣扎着又要给二人跪下。

    “老人家，我们可不是神仙，你可别跪我们，我们碰巧经过，才收拾了那班恶人。”

    韩子虚托起老太太双臂将她扶在牛车上坐下，又将老翁从车轱辘旁搀起来。老翁脸涨的煞白，显是胸中憋了一口气，韩子虚将手轻轻在老翁胸口反复推拿几次，老翁终于是长出了一口气。

    老翁连忙拉过老太太，拱手一揖到底。

    “二位真人，想必是青云门的道长吧，感谢搭救之恩。”

    韩子虚正待答话，先前那溜足的四人又没命似的往这里逃了回来。

    “娘哎，恁的邪门，怎么又碰到那个老祖宗煞星了。”

    当中一人话未说完，“砰砰砰砰”，四人又是整整齐齐的扎进泥地里，这次扎的更深，爬出来又多费了番功夫。

    韩子虚凝神看过去，对面正走来一个男子，寻常男子打扮，相貌亦是平平无奇，肩头蹲着一只灰毛猴子，奇的是猴子额头上竟是多生出了一只眼睛。

    灰毛猴子此刻望着插进地里的四个人，看的乐不可支，连连在男人双肩蹿来跳去。

    “阁下好身手。”韩子虚见他适才出手，微微沉肩，不见手上动作，隔着丈余，便将四人瞬间送进泥地里。

    男子摇了摇头，“这帮人是从漠北流窜而来的响马盗，前些日子我以为他们老实了，没想到今夜又来生事，倒是有劳壮士代我出手教训了一番。”

    灰毛猴子轻快的蹦到地上，看着好不容易从泥地里拔出头来的四人，两只猴爪作拳，不停的锤向胸口，看那意思，它也想再给这四人来个“狗啃泥。”

    阿洛见它这幅蛮横样子，“咯咯”一声轻笑，已是忍俊不禁。

    灰毛猴子以为她取笑自己，调头看她，恼怒的挠了挠面门，随后两条猴臂竟对着身前空气连挥数拳。

    阿洛纵然性子矜持，此刻也几乎被它逗的笑弯了腰。

    少女笑的面生红晕，韩子虚看的也是一脸哑然。

    “都说三眼灵猴通晓性情，没曾想阁下这只竟然这么聪慧。”

    “它性子顽劣，让二位见笑了。小灰，别胡闹了。”男子瞪了一眼灰毛猴子，猴子一溜烟又蹿到他肩头，还不忘对着阿洛做了个鬼脸。

    这一人一猴正是张小凡与猴子小灰。

    张小凡向韩子虚阿洛二人身后看过去，叹了口气。

    “老伯，大娘，你们不要紧吧？”

    老夫妻此时也刚从惊愕中回过神来，他们见过耍猴戏的，但像这么古怪的三眼猴子倒真是第一次见。

    “小哥，咱们不要紧。”老夫妻心想今晚真是古怪，待回身看到老黄牛脖子仍插着那柄匕首，血仍汩汩直流，腿下一软几乎站立不住，务农为生的他们明白，失去这头牛意味着什么。

    “老牛哇老牛，你不要紧吧？”老翁抱着老黄牛心下默念。

    老太太将牛车上扯开的布又盖了起来。

    “孩子他爹，这酒咱还能去卖吗，被糟蹋了一坛，剩下的不如算了吧，也不知道再走下去还能不能活着走到河阳，我想咱闺女了？”

    “不卖了，不卖了，都听你的，咱回去再想办法，哎。”

    “牛儿可咋办，它要是有个好歹咱们还活不活了。”老太太说完又抹了一把眼泪。张小凡轻轻走过去，黄牛一双饱经风霜的大眼正温驯的看着他。

    “老人家，让我看看吧，牛的伤我兴许能治。”

    老夫妻听他说完，高兴之余犹有些不信，他的猴子是有些古怪，人嘛，倒像个朴实的农家青年。

    张小凡抬起左手，轻轻抚摸着老牛的头，右手须臾间便拔掉插在老牛脖子上的匕首，随后一股温暖的气息自掌中流向牛的脖子。

    “哞——哞——。”老牛伤口处的血片刻间已经结痂，温顺的叫了两声后，两只前蹄竟迈了开来，牛头轻轻在张小凡胸口摩挲。

    大梵波若佛门至高心法，至阳纯和，没想到自己有一日会用来救护一头牛，他不禁苦笑。

    但转念又想，佛家常说众生平等，料来传自己心法的那人也不会怪自己了。

    老夫妻见他片刻间竟真的治好了老黄牛的伤，大是感激，老翁哆哆嗦嗦从包裹里取出碎银，要将银子递给张小凡。

    “老人家，举手之劳，再说身外之物于我也没几分用处。”他摇了摇头推了开去。“我今晚正是为了买酒而来，老伯，你的酒还卖不卖了？”他没说完，小灰已是激动的跳将下来，两只猴爪急的直搓，猴鼻子频频直嗅，像是已闻到了酒味。

    “小哥，你当真要买酒喝？老头子送一坛与小哥你，这可是上好的花雕，嘿嘿。”老翁说完已将车上的布又掀了开来，共五坛，已被强喝了一坛，他心下痛惜，但此刻想到眼前之人有救牛之恩，也便不在乎这一坛酒了，当即抱下一坛便送到张小凡跟前。

    “我既是来买酒的，又怎能白收，而且今晚闹事的这班人，有我几分干系。他说完从怀里掏出一锭足份的银子，硬是塞到了老太太手中。”

    小灰憋了多时，见买卖完成，哪还忍得住。当即掀开封瓷封布，抢过老翁递给张小凡的酒瓢，满满的盛了一勺，咕噜一声，尽入了腹。

    “小哥，这……”老夫妻看的几乎呆住。韩子虚和阿洛也是奇奇望着，嗜酒如命的敢情不是眼前这人，而是这灰毛猴子。

    “老人家，你们既是去河阳城卖酒，便只管放心前去，我去给你们寻几个保镖。”

    张小凡说完，便走向正站在众人一旁大气不敢出的四人。四人此刻一身黑，只露出一双眼白翻在外面，先前只是像，这番倒是真活脱脱四条肥泥鳅杵在地上。

    先前为首的大汉，见是他走了过来，直吓得腿抖晃的似风吹柳絮，几欲跪在地上。

    “老祖宗，活祖宗，您再饶过我们一回吧，我们缩在山里吃了一个月鸟，鸟都快吃完了，下面就该吃泥土啃树皮了，今晚实在憋不住才出来打打牙祭，哪知道老祖宗你出来，小的们有失远迎了。”

    说完四个人整整齐齐跪在地上，磕头如捣蒜，口中讨饶之声不断。

    “饶你们不成，不过今晚你们须替我办个差事。”张小凡背着众人，此刻望向跪在地上的四人，一脸戾气。

    “老祖宗，您尽管使唤，上刀山下火海小的们也不含糊。”

    看着面前男人此刻投来的目光，这四人只觉得如被修罗恶鬼盯视一般。吓得又是好一阵磕头。

    “别磕了，省点力气，你们惹了事，便要把事圆回来，帮两位老人家把酒安全送到河阳城，等老人家城里卖完酒，再安全送他们回去。”

    听到要和这四个凶人一路走，直吓得老夫妻连连摆手。

    “小哥，不用、不用，咱胳膊腿好好的，可用不着四位好汉。”

    张小凡知道他们担心什么。

    “你们四个过来！”

    一声喝令，四人立时站直了靠在他面前，他翻手分别在四人后颈处拍了一下。四人顿时感到一股凉气盘居自己脖颈，吓得又跪地磕头，直呼饶命。

    “老伯，大娘，你们尽管使唤他们，他们作不了恶的。”

    老夫妻正欲出言婉拒，四个人已是膝盖着地，跪将过来。

    鼻子开裂的那人连声道，“两位老祖宗，就让我们哥四个效劳吧，不劳两位老祖宗费一丝力气。”

    “娘希匹的，叫大伯大娘老祖宗，这辈分岂不全乱了。”为首大汉骂完便在那人脑后敲了一记。

    ”刚才老祖宗叫大娘大伯，你也跟着叫，你找死自个儿找，别拖累我们三。”

    韩子虚、阿洛、老夫妻俱是看的发怔，也不知眼前男子使了什么咒让这四人这么顺服。

    “小哥，咱们真不敢劳烦四位好汉。”

    四人眼见老翁要拒绝，早吓得丢了魂，登时一齐扑到老翁腿边。

    “老父亲，老娘亲，您可真比我自家爹妈还亲，刚才孩儿不孝，作了忤逆之举，老爹老娘便饶过哥几个一回吧，我们有眼不时泰山。”

    想来这几位终于理清了辈分关系，四人一阵“爹妈”好生叫唤。

    老夫妻看着这四个新收的“宝贝儿子”有点哭笑不得。

    “这……”老太太有些不知如何是好。

    “老娘，你就疼疼咱哥几个吧。”为首的大汉也不知道他是真想起老娘还是怎么，竟是哇的一声哭了出来。

    “那…那好吧。”

    老太太心下不忍，说完便要拉他们起来，她已经忘了片刻前这伙人的所作所为。

    好人惯于忘记遭受的恶，这是他们的善良，而恶人总会将这当成软弱加以欺压。

    君子可欺以其方，理亦不远矣。

    四个人跌跌撞撞站起身，恭恭敬敬搀扶着老夫妻驾着牛车慢慢离开了，为首之人仍时不时摸着脖子后的凉气。

    张小凡在他耳畔低语几句，那大汉惊惧之意才稍减几分。

    韩子虚看着这番闹剧终于收场，与阿洛也是相视一笑。

    “敢问阁下可是青云门的高人吗？”韩子虚望向张小凡，拱手施了一礼。

    “青云门？壮士何出此言？”张小凡望着远处青云山黝黑的轮廓，心内泛起些许苦涩。

    “阁下道行高深，行侠仗义，这里又是青云地界，我自然也就这样猜了。”

    “我无门无派，只是日前办完了要紧事今晚刚好路过此地，二位是要往何处去？”

    张小凡看看韩子虚，又看看阿洛，少女从见面到现在仍是一言不发。

    阿洛见他看向自己，也微微颔首，温和的笑了笑。小灰望着她挠挠头，倒像是在思考什么心事。

    “我们正要去焚香谷，路途遥远，既然此间事了，阁下，我们就此拜别了。”韩子虚作了一揖。

    张小凡也拱手还礼，拜别了二人。

    “又是焚香谷？怎么出来给师姐买个礼物遇到这么多去焚香谷的人？”他望着韩子虚二人离去的方向，疑窦丛生。摇了摇头，免了杂念，提起喝饱的猴子便沿着土路缓缓走着。

    一人一猴，渐渐没于无边的夜色，像青云山走去。