床上睡梦中的少年，身体轻微抖动，满头大汗，遮羞的衣物全部浸湿，张姓中年道人双手笼在袖中，站在床边，皱着眉头看着床上把指关节握得发白的少年。

    这种天人交战，旁人很难插手其中，想要让少年醒过来也不难，只需一个大嘴巴子抽过去，如果是个外行人也就罢了，比如李俊生的父母、郑玄风，这些人无知，无畏，也无罪。

    可偏偏自己是个内行人，敬畏天地，知法犯法，罪加一等。

    这场梦，对李俊生而言，不仅仅是一场梦！类似于世俗人所说的托梦，但其实是李俊生那个很争气的先祖遗志。

    被供奉在六重天小楼第五层的那位，行走朝廷官场的名字叫陈辽，吃百家饭长大，名字并非是亲生父母所取，而是后来一家姓陈的厚道人户见那个孩子天生慧眼，是一块读书的好材料，在孩子十一岁那年收其做义子，赐名陈辽，送他进私塾进修。

    本来就是故意栽培，陈辽也有一颗向贤之心，进入私塾后，以后起之姿，在短短四年内赶超同堂求学的其他孩童，受到当时坐镇私塾的那个教书先生的倚重，一直带在身边言传身教，后来进入仕途后，那户姓陈的人家也得到了该有的回报。

    但陈辽的父亲是姓李！与李俊生家是本家，这层关系，小镇上只有寥寥三四人知道，还不及断鸿书院的监礼人数，张姓中年道人很不幸地掺杂在这三四人中。

    陈辽及弱冠礼后，在那位教书先生的推荐下，去了断鸿书院，二十一岁那年，经过重重考试，被书院高层表决推选为监礼，手持三尺四寸长的青尺，掌管断鸿书院礼仪，二十七岁及第状元，赴京上任时却没有把青尺还给书院。

    断鸿书院的监礼一职并不在体制内，所以陈辽可以身兼两职，只要一日是断鸿书院的监礼，便一日能把青尺握在手中。

    本来陈辽与断鸿书院有约，快到花甲之年时，从京城辞官继任断鸿书院院主，等陈辽继任断鸿书院院主后，由他带领书院高层选出监礼，再亲手把青尺交到下任监礼手中。

    在断鸿书院做监礼的几年里，陈辽读遍了书院藏书阁里的书，接触到一些隐秘，知道手中青尺不仅仅是用来训诫学生的俗物，其来历就连老院主都说不全乎。

    让陈辽带着青尺入京为官，有书院自己的考量，只要稍微有点身份地位的人物，都知道这柄青尺在某人的手中，意味着什么。

    陈辽又是状元身，恰好正值新皇登基，说不定这柄青尺加上状元头衔，能让断鸿书院出一个宰相，入驻那个天下第一书院的名头，受天下所有读书人的追捧向往。

    陈辽不负众望，手持青尺一路高歌猛进，刚过不惑之年就升到了宰相门槛前，只差临门一脚就能披上相袍。

    但宰相人选并非唯一，而是有两人，只不过陈辽手握断鸿书院的青尺，又有新皇撑腰，所以胜算最大。

    另一位宰相人选的资历比陈辽老，在朝中的根基深厚，笼络了不少人心。

    某一日，有一位戴帽遮面的神秘人突然出现在陈辽的府邸前，被陈辽迎进府后，待了两刻钟就走了。

    第二日上朝，陈辽主动放弃宰相的提名资格，并亲自举荐自己的竞争对手，让竞争对手跨进宰相门槛成了板上钉钉的事，搏得一个谦虚让贤的美名。

    却惹得龙颜不悦，皇帝的诏书上已经写下了陈辽二字，就等阉官当庭宣读便作数了，谁知会生出这般变故，那老小子明明是想当宰相的呀，怎么说变卦就变卦。

    快到花甲之年，陈辽从京城辞官，却没有依照约定去断鸿书院做院主，在京城攒下的偌大家业，甚至包括发妻儿女，都没有带回乡里，就带着一柄青尺回了青牛镇。

    陈辽死后，当时的镇长募资筹建了六重天，将陈辽的塑像请进了六重天第五层，而那柄青尺则置于六重天头顶，经历了百年的风霜雨雪，丝毫不改其容。

    李俊生的梦里，鬼面阎罗收回眼神，转向掉落地面的青尺，并未伸手去捡，而是握紧手中的判官笔重重点下，从青尺的头写到尾，鬼面阎罗每落一笔，青尺都是不安分地蹦跶一下。

    三笔过后，青尺就像做梦的李俊生，不停抖动，不是上蹿下跳，就是左右摇摆，似乎极不情愿让鬼面阎罗的笔在自己身上乱写乱画，就像是一个冰清玉洁的处子，面对好色之徒的欺凌时，拼死也要护住自己的清白。

    李俊生心里没来由地出现这个念头。

    鬼面阎罗手中的笔写至青尺中段，因为青尺跳脱得厉害，再也难以下笔，鬼面阎罗眼露凶光，空出的左手高举过头，聚拢了一大团阴森森的雾气，待雾气几乎凝成实质时，其势大力沉地对着青尺一掌拍下。

    李俊生听见了不下七八道凄厉的惨叫声，有老有少，有男有女，甚至有鹰啼、有兽吼。

    此举过后，青尺果然安分下来，梦境之外的李俊生也是脸色惨白地安静躺着，不再像之前那样抖动身体，鬼面阎罗持判官笔继续在青尺身上书写，运笔极其慢，王八见了可能都要嘲笑一声：龟速。

    当鬼面阎罗手中的笔越过青尺中段，逐渐接近尾端，不管李俊生怎样集中目力，都看不清鬼面阎罗在青尺上写什么，似乎是一行字，又好像是张姓中年道人画的那种符。

    越是想看清楚，李俊生的头脑就越是昏沉，眼睛里朝气蓬勃的黑白分明正渐渐流散，取而代之的是老气横秋的枯黄之色。

    梦境之外。

    张姓中年道人看着躺在床上酣睡不起的少年，脸上的汗液逐渐干涸，但一头黑发却从前额开始染雪，慢慢逼近头顶的旋，银丝过旋后，变白的速度开始延缓，裸露在外的皮肤均开始起褶皱，出现一些老年斑。

    人老珠黄。

    “那老小子用入住文庙的机会，为儿孙后辈谋取这一尺福荫，好不容易出了一根肯读书又聪慧的苗子，可惜李俊生终究福缘太薄接不住，倒成了催命符。早知如此，还不如冒着断子绝孙的风险披上相袍，说不定现在还能吃能睡，做一个为往圣先师继往开来的三朝元老。”

    梦境之内

    一道温和的声音如春风拂面：“李俊生，看不清，不妨提笔写一写，把你心中有限的道理写出来，大道至简，你这些年做豆腐生意所认识的字足够用了。”

    李俊生想起了私塾里的李先生。

    一道恨铁不成钢的怒吼如九天玄雷，比宋艳芝那个泼辣女人的叫骂声还要震耳欲聋：“孬种，一个眼神就吓得你肝胆俱裂，你还不如一头撞死在石磨上，随你那个胸无大志的废物爹早点去投胎。”

    李俊生想起了曾辞镜父母。

    一道温柔似水的嗓音沁人心脾：“俊生，想做什么就去做，这世上若非形势所迫、大义所逼、天道不仁，没有人不怕死，别委屈自己，不要活得太辛苦。”

    李俊生两眼湿润，看见了母亲慈祥和蔼的脸庞。

    一道魅惑人心的声音：“俊生，你活得太累了，好好睡一觉，什么都不用管，你想效仿别人负笈游学，最多认识一两箩筐大字，可你想过游子归乡后，你最好的朋友郑玄风远去伏龙山，永远也不会再回来了，你的堂兄弟组建了自己的家庭，以妻儿为中心奔波忙碌，很少再与你相聚玩耍，家里房塌屋漏，被蛇虫鼠蚁鸠占鹊巢，父母投胎到了好人家，这世上已没有什么值得你留念。”

    李俊生莫名想起了曾家那个水灵丫鬟。

    一个稚气未脱的声音：“李俊生，你要是等得起，又懂得讨女人欢心，等我妹到了能嫁人的年纪，我给你两撮合撮合，到时候你可得心甘情愿地叫我一声大哥，每天至少孝敬我半斤桂花糕！”

    李俊生想起了住在镇子口的彭姓孩子。

    一个温文尔雅又夹杂些许瞧不起的声音：“李俊生，小时候你争不过我，长大了依然争不过，就是一辈子粪土之墙的命，出了小镇，我从此平步青云官居首辅，而你，即便攒够家底出小镇游一趟，还是要为自己的生计奔波劳累，享受不到半点荣华。”

    李俊生想起了曾辞镜看着自己的眼神，对方站在绝云之巅，衣袂翩飞，俯瞰山脚下脸朝黄土背朝天的自己，如看一粒尘埃。

    ……

    人在濒临垂死之前，会回想这一生中遇见的人和经历过的事，张姓中年道人看着躺在床上成了半个老头，已经快瘦成皮包骨的李俊生，无力地叹了一口气，眼中满是心疼和遗憾。

    有些人的命，从一生下来就比陈年黄莲还要苦，却没有人雪中送炭。

    而有些人的命，从出生开始就十分金贵，还有旁人不断锦上添花。

    三尺四寸，这便是李俊生的阳寿长度，若是最后一笔落下，床上苦苦支撑的李俊生也就会彻底断气，神仙难救。

    张姓中年道人收拾了一下自己宿寐那张床上的被褥，等眼前的苦命少年落气，他会通知郑玄风家和李振涛家办理少年的身后事，自己也该离开这个镇子了。