“明扬山谷，东有雪山天险，南有瘴气湿地，是草原上的一道天然屏障。山谷中栖息着邬国的第二大城镇，乌兰。雨多，你的任务，就是找到进入山谷的安全路线。时间紧迫，速去速回！”

    “是！”

    营地上又响起一轮战鼓，予夺踩着鼓点向着远方雪山策马狂奔，直跑到日头西斜，才抵达雪山脚下。

    这些日子在关外，一抬头除了草原就是雪山，予夺还以为自己早就已经见怪不怪，没成想此刻站在巨人脚下，用力仰视白雪皑皑的山峰，竟然有些目眩神迷，看得脖子都疼了才恋恋不舍地收回目光。

    “若是那丫头也在，对着这般美景，怕是又要哭的。”予夺一边四下打量，一边自言自语。

    将马拴在山脚一人高的石头上，予夺收拾心情，开始登山。

    从山脚到半山腰间的路并不难走，坡度缓和、碎石遍地，轻易用鞋跟就能划出一级级阶梯。予夺像羚羊一样踩着石块往上蹦，不一会儿就爬到了白雪与碎石的分界点。再往上，脚下一踩就是一处深坑，稍有不慎就会踩空滑倒，予夺摔了两次后，不得不放慢速度，用木棍试探着向上爬行。

    黄昏的雪山美则美矣，却在阴影处悄悄刮起了旋风。一团又一团疾风裹着冰雪，从衣领往予夺脖子里钻，冻得他哆嗦个不停。

    又爬升了一段，月光代替了晚霞，照得眼前白雪越发寒冷刺骨。予夺搓着手，背靠着一块巨石停下休息，盘算着到山顶的距离：以眼下这速度，怕是要爬到天明。

    “来不及了。”予夺心中焦急，脚下跟着动了起来。

    与师父陈旭失散之前，予夺刚学完棍棒招式，陈旭正要教他对战时的沉心静气法，却被他找借口中途逃学好几次。

    “就是把气运来运去？好没意思啊，师父，你教我点有用的吧！”当又一次被陈旭从村子里抓回去、被罚在殿后蹲马步的时候，予夺对着陈旭抱怨道。

    “小子无知！”陈旭骂着，“你说，什么是有用的？！”

    “嘿嘿，”予夺陪着笑脸，回答，“村里二柱子他们要抓山雀，老是抓不到。师父，你看那鸟能飞就挺有用的啊，你有什么招，能让我飞起来么？”

    “飞你个……”陈旭刚要开骂，突然想到什么，又捏着下巴点点头，冲予夺说道：“倒也有招，你要学吗？”

    “要学要学！”予夺瞪大眼睛看着陈旭，头都要晃掉了。

    “哼哼，”陈旭笑着眯眼看着予夺，“那就要先学气息。蹲好！”

    “是！师父！”予夺美滋滋地答应着。

    从那天起，予夺老老实实学了几天运气，但还没学到怎么飞，阿青他们就出现了。

    如今在这山峰之间，半是御寒半是赶路，予夺脚下生风，心中若有所悟：默念着运气口诀，催动周身气息，提气上行、脚步放轻。随着他一步步踏出，留在雪地上的脚印越来越密、越来越浅，呼吸间攀升的速度已远胜先前。

    此时若有人看向这片雪山，就会看到一个模糊的身影轻飘飘往山顶飞去，鸿雁般潇洒自由。

    “我飞起来了！”予夺回头看了一眼，乐出了声。

    就这一声，话没说完，予夺胸口气息一滞，脚下一滑，整个人栽倒在雪地中央，正正好砸在两座山峰之间。

    “轰！”身下雪块崩塌，两边积雪涌入，铺天盖地的冰雪席卷着予夺，又推又压地把他往下扔。

    予夺只来得及紧紧抱住头，混乱间像是又回到了与师父失散的那天晚上：他一个人，面对汹涌潮水全无反抗之力，只能跟着坠落，而坠落仿佛没有尽头。

    “予夺？予夺！”

    予夺躺在积雪中，耳边响起了童彤的声音，一声声急促又尖锐，扎得他心绪不宁。

    “童、童彤？”

    予夺睁开双眼，只看到一片雪白。他浑浑噩噩想坐起身来，却根本动弹不得。被雪崩淹没的一幕幕浮现眼前，他忍着疼痛，运气一圈确认了全身伤势情况，随后才抽动双手，从头顶向外挖出一条通道，把自己从雪堆里挖了出来。

    “呼！”钻出雪堆，都还没站稳，予夺就急着原地转了一圈，打量着自身处境：却是群山缝隙之中，三面皆是悬崖峭壁，头顶是一线天空；扫视之下，除了爬上身后雪堆原路返回，似乎没有其他出路。

    “我命真大，这都没能摔死我！”予夺揉着手臂，一瘸一拐地往前蹦了几步，嘴里念叨着。

    头顶天空已开始泛白，予夺拖着手脚靠着悬崖坐下来，静静盯着脚边碎石一动不动。

    “来不及了……”低低的叹息声响起在悬崖间，一阵寒风伴着回声刮过予夺的耳朵。

    予夺低下头，躲避着寒风中夹带的冰雪，眼神跟着四处打转的雪花飘啊飘。一片雪花兜兜转转飘进了西面的悬崖底下，将予夺的眼神带了进去。

    “咦？”予夺一个激灵蹦了起来，冲到雪花消失的地方，才看了一眼就惊呼出声：组成悬崖的巨石之间似有缝隙，正面看不过一掌宽，走近了看侧面，却是别有洞天！只要从侧面地下钻过去，就能进入山间洞穴，而洞穴开在西面悬崖，背后可能是明扬山谷！

    予夺激动得忘了疼痛，抽出腰间匕首，对着地面又是砍又是敲，好不容易将原有的缝隙挖成井盖大小的洞口，能容他勉强通过。

    山洞中全无光线，暗处深不可测，予夺却毫不迟疑，双脚在前钻进洞口，随后深一脚浅一脚地在洞穴中边走边探路。

    悬崖间天然形成的洞穴却是壮观非常：绕过入口巨石后，洞穴远处深不见底，抬手往上更是碰不到顶，待予夺跟着一丝光线走到出口，才发现自己原来在山坡之上，背后洞口比中军帐还高出不少。

    “这是？！”爬出山洞，扶着山体站起来的予夺，看着眼前景色瞪圆了眼睛说不出话：脚下山坡连接着一片绿色平原，一直延伸到大地尽头；平原上绿树成荫，牛羊成群，各色花朵开满原野，竟是一派初春景象。

    予夺抬手揉了揉眼睛，又拍了拍脑袋，随后原地转了两圈，又蹦了两下，这才拍着山体笑出声来：“太好了！太好了！我找到了！”

    强忍着冲下山坡的心情，予夺转身原路返回，钻山洞、爬雪堆、到雪山脚下骑上马，随后一路傻笑着冲进了营帐。

    “好！”叶勇一听就连连叫好，领着予夺就往中军帐中去。

    “做得好！”赵无晋听了也是连连点头，追着叶勇问：“叶将军下一步却如何做？”

    叶勇也不推辞，回道：“我游兵营打前站，就在今晚，趁着夜色，攻进城中！”

    “我援兵营也去，封了它出城的路！”郑阙也站了起来。

    “嗯，”赵无晋看着地图盘算着，“游兵营人手太少，叶将军，带上我的亲兵营，任你指挥！”

    “是！”众人领命下去，各自安排出战。

    予夺跟着叶勇回了游兵营，又被派去亲兵营传递消息，等到两边人马汇合准备出发，已是接近黄昏，予夺骑在马上打起了瞌睡。

    “嘿！”叶勇大喊一声，把予夺惊醒过来。

    “你这，”叶勇咂着嘴，“行吗？”

    “行！”予夺用力晃了晃脑袋。

    “那，走！”叶勇回头冲身后大军挥了挥手，众人紧紧跟在予夺身后向着雪山出发。

    为了掩护攻城大军，营帐中也响起了最后一轮战鼓。若是攻城大军的行迹被发现，云国就会假意接受邬国国王的劝降书，并告知邬国：那是云国军队正在分批撤退中。

    计划拟定用了不到一刻钟，赵家大营里的几位将军空前团结，无需言说，彼此心知肚明：此次出征，胜败在此一举。

    “叶将军，”予夺把带路的任务交给战马，自己专心致志地在马上和叶勇讨论攻城战术，“若是我领一支小队，率先赶往乌兰城，黎明前或许能到城门口，趁他开门时刻，抢下一座城门。随后大军长驱直入，占领全境。你认为如何？”

    “此法两处不妥，”叶勇眯着眼想了又想，回答，“一，是你若不能抢下城门，反倒打草惊蛇，二，是城中守备不明，若是我军进城后反被人瓮中捉鳖，又当如何？”

    予夺挠着头：“那将军你说，要怎么办？”

    叶勇斟酌着：“若要稳妥，自是待援兵营封锁了城外出口，但如今事态紧急，且我军要的只是城中粮草，你这法子，弄得声势浩大些，也非不可。”

    “将军是要，将城中守军赶出城外？”予夺眼睛一亮。

    “对！”叶勇点点头，“烟熏火燎，引蛇出洞！”

    两人商定计策，吩咐下去，又让人给援兵营带了口信，众人一边安排布局，一边加快赶路，匆忙间赶到了雪山脚下。

    予夺在夜色中找了好一会儿，这才找到雪崩形成的入口。叶勇带着大军三两下踏平了入口，又将悬崖脚下山洞挖空了大半，随后沿着山洞走出雪山，冲进了明扬山谷。

    进谷后，众人来不及感叹山谷中气候变化，匆忙整队后立即向西一路疾行。

    “陈启和王有利带队南门，”叶勇一边赶路一边下令，“熊令一和卜开带队西门，陆雨多和许昌带队东门。记住，除了抢夺城门，你们的主要目的是壮大声势、迷惑敌军！即使攻城不下，也切不可放走一人！我会带一小队人，在北门假作攻城，吸引敌军从北门撤退！郑将军外围呼应！各人职责，都记下了吗？！”

    “是！”予夺等人领命。

    “叶将军！”予夺策马来到叶勇身侧，高声喊道，“我有一计，可让后排士兵沿路砍伐树枝，拿在手中，攻城之时以树枝扫地，激起尘埃，以混淆视听、虚张声势！”

    “准了！传达各队！”叶勇叫来传令兵吩咐下去。

    几人分头行事，各领数千人朝对应城门冲去。

    此时正午刚过，明扬谷中气候温和、阳光四溢，守城士兵带着初春的困倦懒洋洋地打着呵欠，靠在城门上一会儿看看进城百姓，一会儿看看远处风景。他们也听说了国家边境被云国入侵，可那又有什么关系，反正明扬山谷有天险守护。天神赐福乌兰，当今王族建国几十年了，战争的气息离乌兰城一直很远。

    “哎，”城墙上的士兵眯着眼看着远方，唤了一声同伴，“你们看，雪山那边，是什么？”

    “嗯？什么？大概是兽群吧。”同伴看了一眼回答。

    地平线上灰尘扬起，隐隐带有轰隆隆的声音，的确像是兽群迁徙。

    “不，不对，”士兵连连摇头，死死盯着远方，一手拍打着身边同伴，“快，快去叫队长来！”

    同伴不情不愿地对着城楼喊了几句，城楼里一声怒喝：“嚷嚷什么！”队长剔着牙走了出来。

    “大惊小怪！”队长训斥着士兵，随后皱着眉朝远处看了又看，眼睛越瞪越大，口中喃喃自语：“天神保佑！那是什么！？”

    地平线已被漫天灰烬笼罩，灰烬中的阴影如同地狱使者，肯定、迅速地向着城门涌来。

    “快！快关城门！关城门！”队长声嘶力竭地冲士兵喊着，众人慌慌张张地驱散了门口百姓，手脚发抖地拉动铰链，关上了城门。

    “快！通知首领！云、云国，打过来了！”队长脸上惊讶的神色尚未褪去，就被恐惧掩盖。

    城中乱作一团，待予夺到时，只看到城门紧闭，城楼上一人也无。

    “雨多，”许昌勒住缰绳，问予夺，“这是看见我们来，都躲起来了？”

    予夺哼了一声：“这是缩进壳里，不敢出来了。传令兵！”

    “是！”声音格外洪亮的小个子士兵从人群里钻了出来。

    “去骂阵！”予夺下令，“告诉他们，我们战胜了他们的军队、劈开了他们的雪山，就连他们的国王都只能躲在主城里不敢出来！若是首领投降，城中百姓还可活命，若是顽抗，我们身后的雪山就是他们的榜样！”

    “是！”传令兵拎着盾牌，放开嗓子，走到城门前对着里面不停叫骂，骂得就连予夺这边的士兵都皱起了眉头。

    “周起！”予夺唤来周起，交代着，“你挑几个身手好的，等我号令。”

    “是！”周起领命下去。

    “许大哥，”予夺又看向许昌，“准备一队弓手，听我号令。”

    “好！”许昌转身安排。

    予夺骑在马上看着城门，静静等着。

    “嘎啦”一声，城门开了，门后不见人影，却有一支利箭射向门口的传令兵。传令兵闪躲不及，只能拿盾牌去档，就见利箭刺穿了盾牌，狠狠扎在传令兵肩上，让他痛呼出声，倒地不起。

    “卑鄙！”予夺骂了一声，从马上飞身下来，抢过前排士兵的长枪，冲向城门。

    “外邦小人！敢不敢与我一战？！”予夺一边叫着，一边眯眼瞄准，对着前方将手中长枪投出，直直射进城门后的阴影中。

    “啊！”城门后有人惊叫一声，紧接着一个身影窜了出来，站在予夺对面。

    予夺定睛去瞧，却是一个邬国打扮的青年男子，手握皮鞭，披头散发，表情狰狞。

    “云国小贼！”男子瞪着予夺，“你是当我乌兰城中没有人么？！今日，我锡山木就让你看看我们邬国勇士的实力！”

    “刚才那箭，不是你射的？”予夺打量着锡山木，问道。

    锡山木愣了一下，紧接着一张长脸涨得通红，也不回答，挥动手中皮鞭就攻向予夺。

    予夺第一次遇到使鞭之人，不由得搓着手跃跃欲试。他取下背上的长棍，腾挪跳跃着躲避对方的攻击，同时紧紧盯住对方，眼神跟着挥鞭的手腕移动。

    锡山木见予夺并不反击，只是一味逃窜，当下骂出了声：“小贼！敢不敢与我正面决战？！”

    予夺侧身躲过一鞭，又翻身闪过横扫，站定后笑着问：“你的招式重复了，是没招了？”

    “贼子猖狂！”锡山木气得咬牙切齿，更把个鞭子耍的上下翻飞，激起四周一片尘土。

    予夺往后退出两步，将手中长棍抬起，指向锡山木手腕方向，皮鞭立时一圈圈缠了上来。予夺见机挑动长棍，一收一放间，已将锡山木拉到面前。

    “你！”锡山木抬头看着予夺，正要发作，予夺往前猛蹿一步，竖掌下劈，“喀拉”一声，正砍在锡山木的手臂上。他又跟进一脚横扫，将锡山木踢倒在地，然后踩着锡山木的脖子，问：“认输吗？”

    锡山木半边脸都埋在土里，一边吐着唾沫一边狞笑：“邬国勇士！不能输，只能死！”

    “好！”予夺点点头，脚下就要用力，却听得门洞中又有破空之声。他立刻向后躺倒，又是一支利箭，堪堪划破他的衣衫，刺进了他身后不远处的军队中。

    “啊！”又有人中箭了，队伍中一阵骚动。

    予夺就地一个翻身，随后单膝跪着匍匐在地上，盯着城门大声下令：“放箭！对准城门，放箭！”

    “咻咻咻！”几乎是瞬间，无数箭矢飞向城门、飞上城楼。

    锡山木正抱着受伤的手臂，一瘸一拐地往城门里逃，面对箭雨根本躲闪不及，当场背部连中数箭，倒地不起。

    “不！！！”城门里传来女人声嘶力竭的哭喊声，紧接着一支又一支利箭从门洞中射出，每一支都指向予夺，每一支都势如破竹。

    予夺为了躲避箭矢，手脚并用在地上翻滚，不一会儿就灰头土脸，比刚才狼狈多了。

    “第一排！列队！出阵！支援陆校尉！”许昌大喊着，队伍中出来一队士兵手举盾牌往前猛冲，眼看就要进入利箭的射击范围。

    “停！不用过来！”予夺高声厉喝，同时身体还在躲闪着箭矢，脚下却已经站了起来。

    “只有一个人。”予夺踩着门洞出箭的间隙，一步步向城门走去。

    箭矢还在朝着予夺飞来，但每一支都恰好落空。而就在弓手抬手取箭的空挡，予夺已经越来越接近城门门口。

    “关门！快关门！”门洞后有人叫着，还有一阵杂乱的脚步声。

    “不！不！不！”利箭的攻击停下了，女人的哭喊声越来越远，“阿木！让我杀了他！我要杀了他！”

    予夺脚下一顿，还未等他再次抬脚，门洞后传来一阵锁链声，城门又被关上了。

    予夺看着关闭的城门叹气，正要转身往回走，却听见城楼上响起无数脚步声。他站着听了一会儿，又抬头看了看城楼，紧接着一脚蹬出，几步就跨进了城门的门洞中，抱着手靠在城门的门扉上等着。

    不一会儿，城楼上的脚步声停了，有人向城外问了一句：“却是哪位将军兵临城下？”

    “咳哼！”许昌看着予夺咳嗽。

    予夺从门洞里探出头，对着城楼上回答：“我乃云国第一勇士！陆雨多！这一路行来，已斩杀多名邬国大将！我军所到之处，邬国军队无不丢盔弃甲、闻风丧胆！你若是个识相的，就该举旗投降，还能免去两军交战之苦！”

    “什么狗屁第一勇士！”城楼上有人高声叫骂起来，“明明是个鼠辈！连脸都不敢露的鼠辈！”

    “住口！你姐弟二人今日胡闹不够？！那锡山木因何而死？！你若是再惹事端，我就将你扔出城外、与那锡山木陪葬！”叫骂之人被厉声训斥一番，听来像是父亲管教儿子。

    训斥完儿子，城楼上的父亲又放缓语调问予夺：“陆将军听声音甚是年轻，却不知为何躲在城门洞中，不肯与我一见？”

    “呵，”予夺敲着城墙，答道，“那要问你们了。先是派了个人出来跟我假意比试，其实是在身后等着射箭偷袭。你是城中首领？那我问你，若换成是你，你会与这种阴险狡诈之辈见面吗？”

    “明明是你暗箭伤人，杀了我阿木哥！你还倒打一耙！”城楼上又叫嚷起来。

    “闭嘴！”果然又被训了，“队长？带他下去！”

    吵闹之人被带走，城楼上的父亲再开口时，声音略显苍老，不像是跟予夺解释，更像是喃喃自语：“陆将军，我乃城中首领，涂日瓦，适才胡闹之人是我儿子，涂图。两军对战，本不应谈什么个人生死，但你所杀之人，是我女儿的心上人。他们姐弟与锡山木感情甚好，对他的死一时不能接受，你也能理解吧？”

    予夺反而词穷了，只点点头，应了一声：“嗯。”

    涂日瓦接着说：“我乌兰城，几十年未见兵马，不瞒你说，城中能打仗之人，都去了前线支援邬国军队，剩下的不过妇女老幼。就兵力而言，我绝挡不住你云国大军。但是，我作为一城首领，不能弃子民于不顾。陆将军，今日我若是挡不住你，就只能与你同归于尽了！”

    予夺抱着手听完，一动不动地沉默良久，随后他从门洞中缓缓走出，站在城楼下，面对着楼上的涂日瓦，拱手行礼：“见过涂将军。”

    涂日瓦回礼道：“陆将军。”

    予夺挥动木棍指向身后大军，抬头对涂日瓦说道：“涂将军想多了。两军交战，不过是将领间要争个你死我活。对百姓来说，换了谁当首领不是一样？若是将军投降，将乌兰城交与我云国，那乌兰城就是我云国国土、乌兰百姓就是我云国子民。我可以向将军保证，我手下士兵，定会将乌兰百姓当作家乡亲人一般看待，绝不会持强凌弱、残害无辜！”

    涂日瓦看着予夺，缓缓摇头：“邬国国王有恩于我，我却不能轻易投降。”

    予夺笑出了声：“涂将军再等片刻，片刻之后，将军再不投降，就只能弃城而逃了。”

    涂日瓦也不反驳，只问了一句：“陆将军，可替云国全军将士作保吗？”

    予夺站直身子，看着涂日瓦，重重点头：“以我性命作保。”

    “好。”涂日瓦点了点头，转身下了城楼。

    予夺看了看城楼，也转身往回走。

    “咻！”一支利箭扎在予夺脚边，予夺顺着来路看去，只看到一袭红袍在城楼上一闪而过，几乎是瞬间就被守城士兵围住拉下城楼去了。

    “呼。”予夺长出一口气，对着城楼喊了一句：“保全自己，日后再来杀我！”

    城楼上却无人回应。

    予夺回到军中，让全员就地休整，也不再上前骂阵。

    “咱们在等什么？”周起跑来问。

    “等其他两队攻城。”予夺回答。

    待到明扬谷中日落月升，城门又“嘎啦”一声缓缓打开，从城里走出来三个人，都作士兵打扮，但手中并无兵器。

    这三人走到城门外锡山木的尸体处，半拖半拽地将锡山木拉进了城中。

    予夺等人就在远处看着，直到人影完全消失，也没人上前阻止。

    “哎，”许昌用手肘推了推予夺，“他们可没关门。”

    “嗯，”予夺抬头看了看天色，“再等会儿。然后咱们进去。”

    予夺掉转马头，看着全军，厉声说道：“传话下去，让每一个人都听到：进城之后，城中粮草可取，城中百姓不可扰！若有擅闯民宅、欺压百姓的，就算是瞪了这城中百姓一眼，记住了，我不管你军衔如何，也不管你是哪个营的，我会亲手碎了你的骨头！”

    “是！”士兵们高声应着。

    又等了片刻，还是城门大开，四下无人。

    予夺一马当先，领着大军就往城里走。进得城来，月下街道空旷寂静，全无战乱景象。

    “倒是怪事！”许昌感叹着。

    “不是挺好么？”予夺跟着叹息，“许大哥，你带人马去西门与熊三哥汇合，周起，你带人去南门接应，我先去城中首领住处，随后去北门找叶将军。”

    “是！”众人分头行动。

    等许昌和周起各自到了城门处，熊令一和陈启还在城外叫骂。待开了城门，见是自家人，都情不自禁地换了个角度骂娘。

    乌兰城中大军过境，明扬谷里权力交替，就这么悄无声息地完成了。