时光荏苒，又过了一年。

    画沁雨在伤好后加入了东宫行列，并被给予自由雇佣者身份，不再被婢女籍所束缚。简在雾虽然被太平公主强行削去职位，但没多久就悄悄升迁了回来。同时，在画沁雨脱离公主府的第二年，皇帝李旦暗中观察着朝堂中的公主和太子的对抗环境，思虑再三，再加上有术士指出彗星将至，理应易位，于是他将皇位传给了李隆基，自己隐居在大内之中成为太上皇，以此避开夹在中间的尴尬位置。李隆基正式成为实至名归的大唐皇帝，改元先天，并着手将陈玄礼和简在雾等嫡系将领抽调到较高的位置上，把高力士调到监宫高位，对公主的各方面党羽形成有效钳制。

    察觉到这一切的太平公主感到不安，实际上当时以彗星出现为由劝李旦退位的术士是受了她的指使。只是太平公主未曾想到，李旦没有把位置传给嫡长子和原太子李成器，反而顺水推舟将皇位传给了新太子李隆基。她召集萧至忠、岑羲和窦怀贞等朝中大臣和薛稷、李晋等地方长史与将军共谋夺权事宜，并最终将进宫夺权计划定在八月中旬之时。

    但这种事不可能瞒得住所有人，李隆基早就通过一些口风得知了一些蛛丝马迹，恰好画沁雨最近抓住了一个受公主指使意欲下毒暗杀李隆基的宫女，通过此人大致了解了太平公主的最终心思。同时，身在东都洛阳的宰相张说和荆州长史崔日用也从各自的地方送来佩刀与文书，意在劝说李隆基要早做打算。但李隆基目前不确定到底有多少人会响应自己，也不确定太平公主的影响力是否衰减。

    直到他看到了薛崇简。

    这段时间薛崇简一直在劝说公主不要起事，他希望公主可以让出一部分权力来保全自己。但公主根本不听他的，甚至责打了他一顿。对此他心灰意冷，他知道违背母亲有违人伦，但他更无法看着母亲去死。于是他到了李隆基这里来，把长流之珠的具体位置告诉了他，如若一定要发动政变，杀了公主的党羽就好，把长流之珠趁乱偷出来，这样公主就没有什么很大的反抗力量，也就不用必须杀了她。

    虽然有些犹豫，但看在昔日的情面和从小到大的兄弟般的情谊上，李隆基还是答应了他，并将此事告知了熟悉公主府结构的画沁雨，如若起事，就让她趁乱到公主府里偷出长流之珠。不过李隆基仍然给了他警告，如果无法找到长流之珠，或者证明长流之珠已经被公主拿走，那么公主必死无疑。

    薛崇简犹豫了一会后，还是答应了李隆基的要求，同时也承诺绝不参与公主起事。

    李隆基之后着手策划应对方案，他叫来了李范、李业和郭元振等人吩咐他们到时候在武德殿等候调遣，让高力士等人在内客省待命，并嘱托简在雾和陈玄礼之类的万骑与御林军将领抵抗左右御林军中的公主势力，如若留有余力，要配合寻找公主的位置。李隆基已经明白，自己如若不动手，太平公主迟早会动手，他决定在处暑之前动手，以免夜长梦多。

    一切准备就绪，积怨多年的对抗之路，就要在此终结了。

    起事前夕，简在雾回到了自己在太兴山附近的小木屋。以往这个时候回来屋里都是冷清清的，今日一回来却已经点起了灯火，配上四周的虫鸣微风，夏夜的气氛烘托得淋漓尽致。走进屋后，他也不出意外地看到了坐在过道边的画沁雨，她正扇着扇子，一副被热傻了的样子。自从画沁雨来到东宫之后，她就和简在雾住在了一块，虽然起初有些抗拒，不过简在雾解释说自己的木屋有两个独立的过道可以自由出入之后，她犹豫了一会还是勉强答应了。虽然她和简在雾的关系已经非同寻常，但还是对共同居住这件事有些恐惧。

    “啧，仲夏夜陶冶情操在这扇扇子陶冶情操，雨姑娘这么闲情逸致。”简在雾突然出现在她身后说道。

    “吓死我了！”画沁雨生气地把扇子折起来打他，“故意走起路来和猫一样是吧，一点声音也察觉不到。”

    “这都被你发现了。”简在雾嬉皮笑脸地说道，同时也发现画沁雨的怀里抱着一只小猫，“呦，从哪把这小家伙淘换来的。”

    “今天路过集市买的，就剩它最后一只，眼神怏怏的，看着有些可怜就买来了。”画沁雨举着它说道，这还是只小奶猫，在画沁雨的手里显得十分可爱。

    “一时兴起就把人家买来了，可别养着养着就扔了。”简在雾看着小猫说道。

    “既然相中了它，肯定不会随意丢弃的。”画沁雨把它抱在怀里说道，“我才不会像公主府那样。”

    简在雾知道，看到它时，画沁雨应该是想起了年幼时就被卖走的自己。

    “过几天就要进宫起事了，怎么样，是不是心情很忐忑。”简在雾说道。

    “这有什么，只是再演一遍两年前诛杀韦后的那场戏罢了。”画沁雨说道。

    “但这次的讨伐对象可是公主，十几年来未曾有人扳倒过她，雨姑娘倒是气定神闲。”

    “怎么啦，担心我会退缩么？我既然选择了你们，也会相信你们的抉择。”

    “怎么会怎么会，我当然相信雨姑娘是最有毅力的小姑娘了。”简在雾笑着说道，随后又看了看那只小猫，“只是，如若你遇见了公主，会对她痛下杀手么？”

    画沁雨听到这话后，轻轻把小猫放在自己的腿上，沉思了一会。

    “我会。”她说道。

    “你不会念及旧情么？”

    “我……”

    画沁雨有些语塞，她会想起自己曾经在公主府的点点滴滴，虽然自己十年来未曾又几日受过好脸色。但刚被卖到公主府时，彼时的太平公主还算品行温良，只是稍有骄横而已，在发生那件事之前，她对自己也是尽到了一个主仆关系的本分。只是神龙政变之后，限制公主的因素大大减少，加上年龄衰老的折磨，让她的品性更加躁狂。她开始排斥一切与旧日时代有关的人，包括曾经被张昌宗强迫的画沁雨。

    “我没什么旧情可念。”画沁雨低着头说道，随后轻微叹息了一会，“我不知道……我到底对公主是什么印象。”

    “没关系，你觉得下不了手也是正常。”简在雾说道，“要是李隆基跟我发生了许多矛盾，人家这时候让我把他砍了，我也得仔细思考思考。”

    “行了，你别没正形，人家现在可是皇帝，你这么直呼他的名字不怕惹事上身？”画沁雨抱着胸看着他说道。

    “雨姑娘说得是，下次不了下次不了。”简在雾一把搂住她的肩膀说道，“我只是想让你不要有太多顾虑，要坚定自己的一些想法。”

    “我知道。”画沁雨思绪万千地说道，不自觉地靠在了简在雾的肩膀上。

    “对了，把这个给你。”简在雾说着交给她一个信号烟花弹。

    “给我这个做什么？”画沁雨接过来说道。

    “如果你没有找到长流之珠，就把它放在天空中告诉我们，这样我们处理太平公主的时候就没有什么顾虑了。”

    “好吧。”

    “难得雨姑娘这么主动，”简在雾得意洋洋地说道，“你说我们像不像一家三口。”

    “你说什么？！”画沁雨这才意识到自己被简在雾搂着，她的头还靠在简在雾的肩膀上。

    画沁雨一下子就红了脸，絮絮叨叨地从他怀里挣脱开来，羞愤地抱着小猫跑进了内屋。简在雾则笑呵呵地站起身来，感触了一下夜凉如水的夏夜后，就起身回去准备迎接一个新时代了。

    一切都静悄悄的，很快就到了处暑的前几天。

    这天常元楷和李慈两个公主的心腹将领刚走进虔化门就被高力士等人抓住，他们二人一脸茫然，不知道发生了什么事。

    “我等可是陛下召见的，你们何故捉拿我们？”他们问道。

    “哼，抓的就是你们，”高力士说道，“陛下要你们的人头，可就别怪我手下无情了。”

    高力士说着就吩咐其他人将他们二人在门前斩首。

    与此同时，陈玄礼和简在雾开始在御林军和万骑中响应政变，截杀公主那边的传令兵和高级将领。高力士也返回到了内客省之中捉拿其他公主党羽。

    薛宗训和武崇行等人听说消息后急忙到内庭中寻找公主，却没想到公主已经在门前等待他们。她一早就得知了宫中政变的事情，虽然早有预料李隆基会动手，只是没想到会这么快。看来自己又吃了当初韦后所吃的亏，后悔没有早下手。不过她之前用长流之珠给各个党羽心腹赋予了兵气力量，想必还可以撑到自己逃出去。

    画沁雨则趁着公主府的动乱混了进去，并辗转赶在太平公主之前找到了存放长流之珠的房间。她刚从房梁之上落下来却碰到了赶来收拾东西的薛宗训。仇人见面分外眼红，几句话没说就拔刀相向。

    “真是吃里扒外的家伙，如今攀了陛下的高枝，反过来陷害我们了是吧？”薛宗训挥着仪刀说道。

    “恬不知耻，你怎么好意思说出这种话。”画沁雨有条不紊地比划着横刀说道。

    “下人终究是个下人，没一点骨气和见识。”

    “我倒要看看你有什么骨气。”

    画沁雨随即虚晃一刀，尔后射出袖箭直冲薛宗训面门。薛宗训侧身躲过，还未来得及转过身来，脖子上就已经被缠上了绳镖，原来画沁雨的袖箭也是虚张声势，趁他躲避的功夫用绳镖甩中了他。画沁雨一皱眉，猛地一拽将他放倒在地并绑了起来。

    “才小火大。”

    画沁雨不屑地说道，随后找到了存放着长流之珠的盒子——细水之椟。但打开之后却空空如也，画沁雨一惊，赶紧问地上的薛宗训珠子去哪了。

    “哼，粗俗人，”薛宗训嘲笑地说道，“我母亲早就知道薛崇简那家伙定然把珠子的位置告知了你们，母亲特意留下盒子作为幌子，长流之珠早就被母亲拿走了。”

    画沁雨一皱眉，一脚踹晕薛宗训，她飞身来到院子里，拉响了简在雾交给自己的信号烟花弹，随后飞速追着太平公主的车架而去。

    简在雾这边已经初步解决了左右御林军中的公主势力，同时抬头看到了天空上的信号烟花，就知道自己该去寻找太平公主了。此时已经被李隆基软禁在偏殿的薛崇简也看到了天上的信号烟花，他知道那意味着什么，但他能做的也只有叹息罢了。

    与此同时，已经解决了朝堂中公主一切势力的李隆基在看到信号烟花后，先派郭元振去安抚好太上皇李旦，随后自己带领万骑部队前去观摩长安形势。

    画沁雨一路追赶着太平公主一行人的马车，虽然马车的速度已经达到了最快，但依然无法与画沁雨的瞬移兵气抗衡。最终在马车距离南山寺还有几百步时，被画沁雨拦在了寺门之外。

    “真是阴魂不散的家伙。”

    太平公主皱眉道，随后派武崇行去拖住她，自己则要快速冲进南山寺中。

    武崇行虽然拥有部分兵气能力，但刚被赋予没多有，使用也不习惯，没几下就被画沁雨挑飞了仪刀，再次用绳镖捆了起来。随后画沁雨再次猛力扔出绳镖插中了太平公主的马车，并一个箭步追了过去。

    就在她即将探进马车内部时，太平公主抽出仪刀猛力朝着她挥去，画沁雨抽刀挡住，并迅速从马车上撤离，顺着下落的力量将马车拽倒。太平公主则在马车侧翻之际从车窗里跳脱出来。

    “真没想到，你有一天会拿着刀对向我。”太平公主说道，“早知道当年就应该把你卖到烟花巷子里去，省的脏了我的府邸。”

    “你……”画沁雨的手有些发颤，她不知道自己对公主到底抱着何种态度和印象，“我没什么好说的，你的话，都已与我无关。”

    “你终究摆脱不了那可笑的婢女性格，就像你被张昌宗……”

    “不要说了！”画沁雨喊道，“今天就是你的终止之日！”

    画沁雨抽着横刀就去劈砍，太平公主也挺着仪刀格挡，并开始不断运用兵气加以对抗。但画沁雨的刀法经过多年的练习已经炉火纯青，根本不惧怕太平公主的浑厚仪刀，几番挑击就让公主败下阵来，太平公主见势不妙，在画沁雨犹豫的一瞬间发动了长流之珠的兵气能力：

    “护心·无恙！”

    太平公主瞬间用手里的长流之珠将画沁雨炸翻在地，原来当初那篇笔记的几页内容就是被上官婉儿撕去并交给太平公主的，太平公主正是根据这几页内容将长流之珠的招式技能大约摸索清楚了。画沁雨倒在地上不断咳嗽着，直到咳出几滴血来。

    “看看你的模样，真让人反感。”太平公主踢着她说道，“我看今天，应该是你的忌日吧？”

    画沁雨一句话也说不出来，只是感觉胸闷得难受。

    “看看你的下辈子，会不会也是这样得卑贱。”

    太平公主说着就要将仪刀插进画沁雨的脖子里。

    “辰气·木宿·狴犴牢笼！”

    只一瞬间，太平公主就被几根枝叶藤蔓抓住了手，巨大的抓握力让她松开了仪刀，就在她刚想用长流之珠挣脱束缚时，简在雾飞身过来挥着陌刀打飞了长流之珠，并一脚将她踹倒。同时一个兵气爆炸打翻了赶过来的公主侍卫。

    “省省吧，别做无谓的挣扎了。”

    简在雾捡起长流之珠，对太平公主说道，随后把画沁雨抱到了自己的战马上。

    “犹豫，是要吃大亏的。”

    简在雾边看着她的情况边皱眉说着，之后让人带着她去找郎中。

    稍一颠簸，她怀里掉出了一个黑色盒子。简在雾仔细一看，才发现那是细水之椟，他这才明白，估计是细水之椟削弱了打在她身上的力量，画沁雨才侥幸存活下来。

    简在雾把长流之珠放在马袋子里，刚要把公主绑起来，却感觉到一股莫名的力量正冲向自己。他顿时抬头，将水宿的兵气力量附着在陌刀上，随后伏身蓄力。

    刹那间，一刀斩灭了头顶上飞来的水墨长龙。

    简在雾短暂迟疑后，发现太平公主已经被南山寺的僧人和剩余的侍卫抬到寺里，面前出现了一个熟悉的身影。

    寒山诗僧。

    “寒山僧难道要包庇公主么？”简在雾扛着陌刀说道，“介入俗世纷争，这可不像是寒山僧的习惯。”

    “非也，贫僧只是遵循师父遗嘱罢了。”寒山诗僧说道。

    “寒山僧的意思是不允许我带走公主了么？”

    “这要看公主的意愿，以及简公子有没有这个力量了。”

    简在雾清楚，面前的寒山僧身上隐藏着莫名的力量，刚才的水墨长龙，应当就是寒山僧所为。为了保险起见，先把寒山僧拖住，等李隆基来此作决断吧。

    “得罪了，寒山僧。”简在雾作揖道。

    “无妨，贫僧也知道简公子的难处。”寒山僧同样拱手作揖道。

    “那在下就不客气了。”

    简在雾说着转起陌刀，开始发动兵气：

    “辰气·木宿·枝叶蛟龙。”

    绵延的木蛟龙顿时飞出，盘旋几圈后飞向寒山诗僧。

    寒山诗僧把斗笠往下盖了盖，随后从背上拿出禅杖，猛力朝着地上一震，发动了另一种让简在雾颇感意外却又已在预料之中的兵气：

    “易气·乾卦·飞龙在天。”

    一条水墨长龙瞬间从禅杖上飞出，惨白的气息仿佛要将恐慌沁入心中。

    简在雾似乎回想起来昔日阴山老人说过的话。

    他略微皱了皱眉。

    随后就是一阵枝叶和水墨的爆炸。