王本草出了宋家庄，便直奔洛阳西门，朝西北绛州方向而去。

    过了黄河，眼前的景象为之一变：繁华渐去，整个天地涌动着一股雄浑的气势，一股苍凉的味道，远山如巨兽匍匐，大河如金蟒傲立，王本草顿时感受到了自己的渺小。但与此同时，一股冲动毫无来由地涌上心头，引领着王本草冲到了无人的荒野，拔出怀仁刀便是一通狂舞，直至兴致消减殆尽，方才停下。王本草惊喜地发现，经过几天的路程，自己一路上都在琢磨的宋家刀法的最后十四招，在河北大地异样的风光刺激之下，居然豁然贯通了！

    王本草迅速辨明方向，从王屋山西麓向北行进，且行且歇，以避酷热，用了两天时间，才在傍晚时到达了幽冥教绛州分坛所在地绛县。西北的风沙已经波及这里，但王本草无暇体会绛县更加粗犷的民风，便一路打听着直奔余记棺材铺方向而去。

    王本草在绛县的余记棺材铺后院等了一天，才收到绛州分坛弟子传来的信息：东方闻博在绛州犯了一件案子之后，暂时逃往大河之南的洛阳城西南的慈涧镇落脚。王本草闻讯后不敢耽搁，弃了马，连夜出城直奔慈涧镇。当第二天正午时分抵达慈涧镇时，负责跟踪的两名绛州分坛弟子只剩一人，原来另一人又在跟踪东方闻博的路上了。东方闻博这天一早就出了门继续向南，但行动甚缓，沿途不时扶贫济困，预计当天会路过龙门镇，洛阳分坛的弟子已全体出动，在东方闻博可能经过的各个路口盯梢。王本草顾不得休息，继续南行，到了龙门镇后，意外得知东方闻博竟在龙门客栈住下了，心中大安，便在离客栈不远的洛阳分坛歇了歇脚，准备当晚采取行动。

    黄昏时分，王本草从卧榻起身。绛州分坛的两名弟子已经完成了跟踪任务回去了，最后一站的跟踪监视任务交给了洛阳分坛，钟氏父子轮流在龙门客栈监视。王本草洗漱一番后，用了晚饭，便开始打坐，正是先天功的坐修法门。

    一个时辰之后，夜色渐浓，钟向阳前来请王本草出手。王本草背上双刀，戴上面具，随钟向阳来到龙门客栈。此时已过晚饭时间，客人们大多开始入睡，客栈里一片静悄悄。钟向阳引着王本草来到一间普通的客房门口，王本草看了看钟向阳，又看了看远处的钟魁，挥了挥手。钟向阳皱眉低声道：“真要对侠丐出手吗？”王本草冷声道：“我自有安排。”钟向阳摇了摇头，退了下去。

    “咚咚咚。”王本草轻叩房门，却没有回应。王本草再叩三下，屋里传来不耐烦的声音道：“我睡了，不需要伺候。”王本草不吱声，却继续叩门。

    房门终于开了，却在开的一瞬间，刺出一柄匕首。王本草早有防备，站在一旁，一动不动，冷眼看着。门中探出一个脑袋，左右张望了一番，道：“咦，有两下子！你是何人？找我何事？”

    “自然是有要事。只是这里说话不方便，能否进去说话？”王本草的声音极其斯文，与他今日所扮的形象倒有几分相称。

    双方互相把对方打量了一番，王本草确认此人就是东方闻博后，心中一宽。东方闻博低声道：“进来吧！”

    王本草进了客房，随手关了门，东方闻博警惕地盯着王本草的一举一动，五指牢牢握住匕首。借着的昏暗的灯光，王本草发现东方闻博住的是最简单的客房，一榻、一案、一凳、一盆，案上放着一壶酒、一碟盐豆、一盘牛肉。

    “你不是刚洗劫了一户大官吗？怎么就住这么一般的客房？”王本草随口问道。

    “你是谁？找我何事？我可没工夫跟你闲扯！”东方闻博依旧紧盯着王本草。

    “先生在聚闲庄时的风采，此刻是一点儿也无啊？”王本草继续打趣道。

    “咱们见过吗？你到底想干什么？”东方闻博目光闪烁，想了半天，仍然记不起见过王本草。不过，他当然记不起见过王本草，因为此刻的王本草戴着人皮面具。

    “罢了，就先说正事吧。我受人之托，来为那些被你所杀的贪官们报仇。”王本草淡然的目光瞬间变得凌厉，迎上了东方闻博警惕的目光。

    “就怕你没这个本事！想杀我的人多了，我还不是活得好好的？！”

    “那我就想办法证明给你看看吧！”王本草说着，拿起案上的酒壶，倒了一盅酒在手里。东方闻博右手紧握匕首，左手抄起一根齐眉棍放在背后，严阵以待，却又不敢出手。

    王本草闻了闻手中的酒，摇头道：“不够醇香。”说着，面色转厉，酒盅里的酒开始飞快地旋转，一直转到高出酒盅一尺的空中，形成一个漂亮的小型漩涡。东方闻博正惊疑间，又听忽地一声，那漩涡竟自己飞了出去，激射在挂蚊帐的竹竿上，“啪”地一声，竹竿爆裂，惊得东方闻博浑身一颤。

    东方闻博叹了口气，收起了匕首和齐眉棍，叹道：“阁下内功之强，世所罕见，臭乞丐自知不敌。你要杀要剐，只管动手吧！”

    王本草笑道：“要杀你我就不跟你这么多废话了。我也敬重江湖侠丐的威名，不愿被世人唾弃。我接的这活，是有价的，如果你能帮我赚到另外一笔钱，这笔生意我推掉也不是不可能。”

    “我怎么帮你？”

    “告诉我，江湖鬼见愁的下落。他的脑袋，值5000两。”

    东方闻博笑道：“你怎么知道我有？”

    “我不知道你有没有。如果没有，那只能用你的脑袋交差了。”

    东方闻博一阵沉默，又道：“我可以相信你么？”

    “你别无选择。”

    东方闻博再次沉默，后点头道：“也对。幸好我知道一点儿。鬼见愁得罪了宋家庄和太平山庄以后，应该是躲到什么地方了。我虽然不知道他躲到哪里去了，但敢收留他的，一定在江湖上地位非凡。鬼见愁还有一个极其隐秘的身份，我也是刚刚才知道的，那就是少林寺护院武僧团的副团长，法号净嗔。”

    王本草闻言大喜，与宋家庄得到的消息两相印证，足以确定鬼见愁的去向。按照他离开幽冥教时的计划，如果能得到鬼见愁的确切消息，他便有资本去劝说教主放弃这单生意，这样他也就不会再为难了。

    “好，我会去调查你的话是真是假。在我调查清楚之前，你不要离开龙门客栈，否则我们的人会直接取你性命。另外，不要把鬼见愁的下落告诉其他任何人，包括在外面监视你的人。否则，你立马性命不保。”王本草说着，也不再啰嗦，直接开门走人。东方闻博连忙道：“我明白，就连今晚的事，我也不说。”

    王本草找到钟向阳，推说自己见了东方闻博后不忍下手，打算返回幽冥教请教主放弃刺杀任务；实在不行，就换毕雪剑来执行任务，并要求洛阳分坛看住东方闻博，不许他离开龙门客栈一步。钟向阳心中大宽，连忙应允。

    当晚，王本草就策马离开了龙门镇，直奔太平山庄。他选择在夜间和早晚凉快的时候行路，天热了就住店歇息，倒不比平时行路慢多少，八天便赶回了太平山庄。

    这一回，王本草学乖了，没有直接去找龙啸海，而是先去找王正义商议。对于王正义，王本草毫无保留，全盘托出。王正义得知鬼见愁的行踪得到两方印证后，也是大为兴奋，握着王本草的手道：“这一回，你扬名立万的机会到了！”

    王本草疑惑道：“二爷爷说笑了，这次我没有完成任务，教主不骂我就不错了，又哪来的扬名立万的机会？”

    王正义目光转寒，冷声道：“你看到的只是眼前一步，我看到的是接下来的两步。如果我猜得不错，太平山庄与少林寺将有一场大战。这场大战将直接影响整个中原武林的形势。如果能把握住机会，你就能为太平山庄立下大功，奠定百年基业！”

    王本草皱眉道：“您是说，少林寺会庇护那鬼见愁，而太平山庄会因此与少林寺开战？”王正义点了点头。

    王本草仍然有些不解，继续问道：“少林寺树大根深，太平山庄能是对手吗？”

    王正义轻蔑一笑，道：“少林寺的大小和尚们也是这么想的。只是，时过境迁，他们早已衰落，不复大唐王朝时的辉煌了。而幽冥教有两代冥使坐阵，实力超群，放眼天下，没有单独的哪个门派是我们的对手。所以，在鬼见愁这件事情上，少林寺与本教都不会让步，只有一战！”

    王本草听得有些兴奋，但仍然有些不敢相信，因为鬼见愁的消息尚未禀报教主。不过，王本草的疑虑当天就被打消了。王正义带着王本草去见龙啸海，当王本草说东方闻博愿意用鬼见愁的消息换自己一条命的时候，龙啸海先是假装生气，接着又问消息是否可靠。王本草只说东方闻博已经被他控制，鬼见愁的消息还没说出来，所以无法证实。龙啸海一番沉吟后，即刻命王正义与王本草同去，若能确定鬼见愁的行踪，则幽冥教愿意赔偿雇主5000两，以换得鬼见愁的行踪，从而留东方闻博一条命。直到此时，王本草的心头才一颗石头落地，他当初计划的以鬼见愁的消息换东方闻博性命的事，此时已成功了一半了。

    王正义爷孙俩第二天便离开太平镇赶往龙门镇，名义上是向东方闻博索要鬼见愁的下落，其实是看看东方闻博是否还在。在确东方闻博仍然留在龙门客栈后，爷孙俩兵分两路，王正义直上少林寺，暗查鬼见愁的下落；王本草则去宋家庄邀宋月同去。