杨志押解生辰纲到了黄泥岗上，因为军士太过劳累，杨志不得不让他们休息片刻。就在众人皆是饥渴难耐之时，忽然有一个汉子唱着山歌挑着担子脚步轻快的走来。那汉子口里唱着，走上冈子来，松林里头歇下担桶，坐地乘凉。

    众军看见了，便问那汉子桶里是什么东西，那汉子回答是老白干挑去村里卖。众军便问如何卖，那汉子要五贯钱一桶。

    众军饥渴难耐，便要凑钱买酒。杨志见了，喝道：“你们又做甚么？”众军道：“买碗酒吃。”杨志调过朴刀杆便打，骂道：“你们不得洒家言语，胡乱便要买酒吃，好大胆！”众军道：“没事又来鸟乱。我们自凑钱买酒吃，干你甚事？也来打人。”杨志道：“你这村鸟理会的甚么！到来只顾吃嘴，全不晓得路途上的勾当艰难。多少好汉，被蒙汗药麻翻了。”

    那挑酒的汉子看着杨志冷笑道：“你这客官好不晓事，我又没卖你，你说这个话做甚？”

    对面松林里那伙贩枣子的客人听到声音，出来问道：“你们做甚么闹？”那挑酒的汉子道：“我自挑这酒过冈子村里卖，热了在此歇凉。他众人要问我买些吃，我又不曾卖与他。这个客官道我酒里有甚么蒙汗药。你道好笑么？说出这般话来！”

    那七个客人说道：“我们倒着买一碗吃。既是他们疑心，且卖一桶与我们吃。”那挑酒的道：“不卖，不卖！卖一桶与你不争，只是被他们说的不好。又没碗瓢舀吃。”

    那七人道：“你这汉子忒认真，便说了一声打甚么不紧。我们自有椰瓢在这里。”只见两个客人去车子前取出两个椰瓢来，一个捧出一大捧枣子来。七个人立在桶边，开了桶盖，就着枣子喝酒。不一会便把一桶酒都吃尽了。

    七个客人还要饶一瓢吃，那汉不干，一个客人手快，在另一桶里兜了一瓢，拿上便吃，那卖酒的看见，抢来劈手夺住，望桶里一倾，便盖了桶盖，将瓢望地下一丢，口里说道：“你这客人好不君子相！居然多偷我半瓢酒水。”

    那对过众军汉见了，心内痒起来，都待要吃。数中一个看着老都管道：“老爷爷，与我们说一声。那卖枣子的客人买他一桶吃了，我们胡乱也买他这桶吃，润一润喉也好。其实热渴了，没奈何，这里冈子上又没讨水吃处。老爷方便！”

    老都管见众军所说，自心里也要吃得些，便过来和杨志商量，杨志思忖片刻，自觉无碍，便同意了。

    众军买了酒，却也知道规矩，先兜两瓢，叫老都管吃了一瓢，杨提辖吃一瓢。老都管自先吃了一瓢，两个虞候各吃一瓢，众军汉一发上，那桶酒登时吃尽了。杨志见众人吃了无事，自本不吃，一者天气甚热，二乃口渴难熬，拿起来，只吃了一半。

    只见那七个贩枣子的客人，指着这一十五人说道：“倒也，倒也！”只见这十五个人，头重脚轻，都软倒了。那七个客人从松树林里推出这七辆江州车儿，把车子上枣子都丢在地上，将这十一担金珠宝贝，却装在车子内，十五人眼睁睁地看着那七个人都把这金宝装了去，只是起不来，挣不动，说不的。

    这七人正是晁盖、吴用、公孙胜、刘唐、萧让、金大坚、韩伯龙这七个。却才那个挑酒的汉子，便是白日鼠白胜。

    杨志吃的酒少，便醒得快，爬将起来，愤闷道：“不争你把了生辰纲去，教俺如何回去见得梁中书！这纸领状须缴不得！”说着撕碎了梁中书给蔡太师写的推荐信，提着刀逃了。

    杨志逃了以后，过了半日，老都管众人也缓缓苏醒，见到终究没逃过大难，也是嚎啕痛哭，最后还是两个虞侯出了主意，大家众口一词，将所有的责任都推到杨志身上，边说杨志勾结盗贼夺取了生辰纲，老都管事出无奈，最后长叹一声也就应了下来，带着众人回转大名府禀告梁中书。

    梁中书听了勃然大怒，随即便唤书吏写了文书，当时差人星夜来济州投下；又写一封家书，着人也连夜上东京报与太师知道。

    济州府尹收到梁中书的文书，虽然也派人全力稽查，但是对梁中书三天两头的催促也是想方设法的推脱，双方来回的扯皮。

    府尹知道梁中书乃是蔡京的女婿，正忧闷间。忽然有人来报，东京太师府有人来下紧急公文，府尹顿时大惊，知道必然是生辰纲的事情连忙有请。

    太师府的虞侯进来后，面色不愉道：“小人是太师心腹，太师亲自分付，教小人到本府，只就州衙里宿歇，立等相公要拿这七个贩枣子的并卖酒一人、在逃军官杨志各贼正身，限在十日捉拿完备，差人解赴东京。若十日不获得这件公事时，怕不先来请相公去沙门岛走一遭！小人也难回太师府里去，性命亦不知如何。相公不信，请看太师府里行来的钧帖。”

    府尹看罢大惊，随即便唤缉捕人等。三都缉捕使臣何涛慌忙跑来：“禀复相公，何涛自从领了这件公事，昼夜无眠，到今未见踪迹。非是何涛怠慢官府，实出于无奈。”

    府尹喝道：“胡说！上不紧则下慢。我自进士出身，历任到这一郡诸侯，非同容易。今日太师台旨，限十日内须要破案，否则我非止罢官，必陷我投沙门岛走一遭。你是个缉捕使臣，倒不用心，以致祸及于我。先把你这厮迭配远恶军州雁飞不到去处！”便唤过文笔匠来，去何涛脸上刺下“迭配……州”字样，空着甚处州名。发落道：“何涛，你若获不得贼人，重罪决不饶恕！”

    何涛领了台旨下厅，前来到使臣房里，所有的下属都面面相觑，尽无言语。何涛道：“我平时没少周济你们，现在我大难临头，你们能不能也可怜我脸上刺的字样给我帮点忙！”

    众人道：“哥哥，这些人肯定是外地的强盗，来这里做了案自然远走高飞，让我们却去那里探察？”何涛万般无奈，只好叹了口气离了公房，心想着回家先交代一下后事。

    回家后，何涛与刘氏说了情形，刘氏虽是女流，却不慌乱，只是劝何涛没到最后一步万不可自暴自弃。

    就在刘氏劝慰何涛的时候，何清却是上了门来。何涛本就气不顺，见了何清还没等兄弟开口就是一顿臭骂，说他必然又是赌钱了。刘氏见何清面色变化，压下心中的烦闷，先把何清拉近厨房，又要给他安排些菜肴水酒。

    何清也跟着嫂子进了厨房，坐下后，何清便和嫂子抱怨何涛。刘氏强忍心中的悲痛劝慰何清，并说明了何涛的恶境。何清一听却是哈哈大笑，说等到哥哥危难之时他自有办法相救。

    刘氏一听何清话里有话，连忙去找丈夫细细说了，何涛也是有病乱投医，连忙来找何清问个明白。

    何清气何涛平日对他的谩骂，发泄了两句后，也不拿捏，更不拿何涛给他的银子，只是说这是看在嫂嫂的面上，希望日后兄弟只见有个常情。随后从便袋中掏出一个小本本，上面记录着几个姓名。随后告诉何涛，他在王家老店见到了恽州府东溪村的晁盖七人扮作卖枣子的客商，又见一个闲汉白日鼠白胜挑着酒水口中说是酸醋出去卖，然后就发生了生辰纲之事，故此可以断定，此事必然是那晁盖所做。

    何涛不敢怠慢，连夜禀报太守，然后带人捉了白胜夫妻，经过严刑逼供，虽然不知剩下那六人是谁，但是晁盖作为贼首已经是板上钉钉。太守给何涛写下文书，让何涛火速前去郓城县拿人。

    何涛带着火签文书赶到郓城县的时候，东溪村里的晁盖几人却围在桌边喝着闷酒。

    那日七人带着夺来的生辰纲兴高采烈的往回赶路，走到僻静之处的时候，众人实在按捺不住内心的激动，便打开了行礼想看一看价值十万贯的到底是什么样的宝贝，没成想刚一打开，所有人都是目瞪口呆。

    箱子里倒不是没钱，但是这个钱怎么看这么也不像价值十万贯吧？众人将所有的箱子全部倒过来，最后将箱子也劈的稀烂，除了几箱铜钱一无所有，而这些前加在一起，怎么算也超不过一千贯，还不如上次晁盖得到的赏银多。

    众人当即面色苍白，自己冒着天大的干系做下如此大案，竟然落得这么一个结果。过了不知多久，晁盖还是先反应过来，强笑道：“无论多少，总是赚了，此地并非久留之所，我们暂且离开此地赶回庄上再说。”

    其余众人也知道晁盖说的乃是正理，当即也不停留，给白胜留了一百贯，随即推着车回了晁家庄。

    回到庄上，晁盖表示这笔买卖自己一个子儿也不要，全部分给其余六人，每人分了差不多一百来贯，萧让和金大坚拿了钱便告辞离去，吴用几人则留在了庄上。

    休息了几日，几人的情绪也平复了下来，刘唐和韩伯龙表示，自己就是光棍一条四处流浪，以后就呆在晁盖庄上了，晁盖自然欢迎之极，公孙胜也懒得四处去做神棍，也留在了庄上，吴用本想回家，但是一想，这次得的钱翻盖一下房子也就剩不下什么了，在晁盖庄上住了些时日又感觉异常舒适，于是也就留了下来。

    这日四人正在葡萄架下饮酒，忽然外面有人大喊这晁盖的姓名闯了进来，晁盖出门一看哈哈大笑，原来是自己的至交好友，郓城县上的押司宋江宋公明，人称及时雨的孝义黑三郎。

    宋江却无暇和晁盖多说，只是急急的告诉他，他在外劫夺生辰纲的案子发了，这府衙的海捕公文已经下到县里，自己正稳着府里来的公差，要晁盖马上逃命，否则诸事皆休。

    晁盖大惊，连忙道谢，宋江也顾不得虚礼，说了之后连忙跑出庄院飞马而去。晁盖连忙召集四人，将宋江所报信息述说一遍。刘唐韩伯龙怒不可遏，自己一共就得了一百多贯，结果却背上如此大的一个罪名，破口大骂梁中书无耻，居然钓鱼执法，既保住了银子不给老丈人，还找了人背锅，最后还可能从自己身上捞出一笔，一箭三雕，捞钱都捞出花样来了。

    骂归骂，但现在不是骂能解决问题的，最后几人一计较，还是三十六计走为上，但是投奔那里却是让人头疼。

    最后吴用道：“哥哥，我已寻思在肚里了。如今我们收拾五七担挑了，一齐都走，奔济州萧让、金大坚家里去。”晁盖道：“这两人一个是替人抄写的穷书生，一个是给人家凿墓碑的，如何安得我等许多人？”吴用道：“兄长，你好不精细。济州那里，一步步近去，便是青州。如今那里有一座二龙山，听闻被那豹子头林冲占了，官军捕盗，不敢正眼儿看他。若是赶得紧，我们一发入了伙！”

    公孙胜道：“吴学究为何舍近求远不去那梁山泊？”

    吴用微笑道：“道兄有所不知，之前保正庄上曾有贼人来袭，但是所来二百余贼寇尽皆被杀，虽然不确定是那方贼寇，但十有八九是那水泊梁山之人，如此一来，我们与梁山已经结下了深仇大恨，如何能去自投罗网？”

    晁盖道：“这一论正合吾意。只恐怕那林冲不肯收留我们。”

    吴用道：“我等有的是金银，送献些与他，便入了伙。”晁盖心中一黯，吴用说有的是金银，问题金银从那里来？这次统共收入了不过一千贯，自己一个子没捞着，最后的金银还不是从自家老本里面出？自己前段时间为了办西溪村新入手田地的事情就花了不知多少，除了官府赏赐的一千二百贯，又花了七八百贯，自家几代都广置田地，如今跑路一寸土地都带不走，这都叫什么事儿啊？早知道就坚持己见，无论如何不趟生辰纲这趟浑水，谁让自己耳根子软没禁得住吴用和公孙胜这两个大忽悠呢？

    但晁盖终究是个放得下的好汉，当即咬牙道：“既然如此，商量定了。事不宜迟！”吴用、刘唐把晁盖几代的积蓄做五六担装了，叫五六个庄客一发吃了酒食。吴用袖了铜链，刘唐和韩伯龙提了朴刀，监押着五七担，一行十数人，投济州来，晁盖和公孙胜在庄上收拾。有些不肯去的庄客，赍发他些钱物，从他去投别主；愿去的，都在庄上并叠财物，打拴行李。