白日鼠白胜自是不知道有人在背后议论自己，更不认识何清。他虽然挑着一副担子，却步履轻快，他虽然是个闲汉，却自幼也练过武艺，一手铁头功虽然谈不上高明，但是等闲之人也难以近身。武功在身，更加上他心情愉悦，肩上的担子丝毫不感到沉重。嘴里一边哼唱着家乡小调，一边飞也似的直奔济州城外的黄泥岗而去。

    就在白胜挑担赶赴黄泥岗之时，一支队伍也在朝黄泥岗而去，这支队伍共有十五人组成，十一个脚夫模样的壮汉挑着沉重的担子气喘吁吁，还有两个中年人各子背着一个不轻的包袱，一个老汉则背着一个小包拄着拐杖，这十四人老少不一，但因天气炎热，身上又自有不同的负重，故此气喘吁吁汗流不止。

    十四人后面还跟着一人似乎是监管，此人头戴一顶范阳毡笠，上撒着一把红缨，穿一领白段子征衫，系一条纵线绦，下面青白间道行缠，抓着裤子口，獐皮袜，带毛牛膀靴，跨口腰刀，提条朴刀，生得七尺五六身材，面皮上老大一搭青记，腮边微露些少赤须，把毡笠子掀在脊梁上，坦开胸脯。

    这为首之人魁梧雄健，却是空着手脚步轻快，只是口中不停呵斥那十四人速度太慢，手中却拎着一根藤条，见到走的慢的上去便是一藤条抽过去，如有人若停住，轻则痛骂，重则藤条便打，逼赶要行。

    那两个中年人虽只背些包裹行李，也气喘了行不上。情面大汉也嗔道：“你两个好不晓事！这干系须是俺的！你们不替洒家打这夫子，却在背后也慢慢地挨。这路上不是耍处。”一人道：“不是我两个要慢走，其实热了行不动，因此落后。前日只是趁早凉走，如今怎地正热里要行？这岂不是好歹不均匀。”大汉道：“你这般说话，却似放屁。前日行的须是好地面，如今正是尴尬去处。若不日里赶过去，谁敢五更半夜走？”两个中年人口里不说，肚中寻思：“这厮除了骂人莫非便不会说话了？在大名见了中书相公一副嘴脸，出了大名见到他人又是一副嘴脸，当真是狗眼看人低。”

    原来此人正是那在东京杀了泼皮头子牛二，被发配大名府的青面兽杨志，杨志被发配到大名府后，因那梁中书爱惜他的本领，破格提拔他做了提辖官，更将押送生辰纲的大事交给了他，并对他许诺，进了东京便会让岳父蔡太师抬举于他。

    杨志听闻梁中书如此抬举他自是大喜，不过鉴于去年生辰纲被劫一事，他提出了自己押运的要求，便是不要车子，把礼物都装做十余条担子，只做客人的打扮行货。也点十个壮健的厢禁军，却装做脚夫挑着，杨志却打扮做客商，悄悄连夜送上东京交付。

    梁中书自无不可，一切都应了杨志，因为夫人还有礼物要送给老泰山，于是又派出夫人的奶公公老都管和两名虞侯，也都吩咐三人路上都要听杨志安排，三人也是点头领命，便是那背着包袱的两个中年人和那个拄拐老者。

    杨志为了安全，专门挑选最热的时候赶路，一路之上众人皆是叫苦不迭。此时，杨志更是高声呵斥众人快走，只见他提了朴刀，拿着藤条，自去赶那担子。

    两个虞候悄声对老都管道：“杨家那厮，强杀只是我相公门下一个提辖，直这般做大拿糖？就连中书相公也无如此大的官威！”

    老都管道：“算了，我们都听相公吩咐过，休要和他鳖拗。因此我不做声。这两日也看他小人得志的样子不爽，不过我们身负重命，就不要和他一般见识了。”

    两个虞候道：“相公说的也只是人情话，这杨志如此凶残，都管该说的时候还是要为兄弟们说上两句。”

    老都管又道：“在忍一忍吧，实在太过分了，老夫也自然会说。”

    那十个厢禁军雨汗通流，都摇头叹息，一个军士小声对老都管说道：“我们不幸当了兵，谁知道居然分到着杨志手下。这般火似热的天气，又挑着重担。这两日又不拣早凉行，动不动老大藤条打来。都是一般父母皮肉，我们直恁地苦！”

    老都管安慰道：“你们不要怨怅，杨相公也是为了你们不出错，等到东京时，老夫自掏腰包赏你们。”众军汉道：“既然老都管这么说，我们就忍了。”

    有军汉嘟囔道：“趁早不走，日里热时走不得，却打我们。”杨志耳朵尖，登时大骂道：“你们省得甚么！”拿了藤条要打。众军忍气吞声，只得快步赶路。一路上，那十一个厢禁军口里喃喃讷讷地怨怅，两个虞候在老都管面前絮絮聒聒地搬口。老都管听了，也不着意，心内自恼他。

    众人这样赶路已有十四五日，到现在为止那十一个军汉和两个虞侯，没一个不恨杨志，连老都管也对杨志颇有看法。

    这时，众人已经到了黄泥岗，但见：顶上万株绿树，根头一派黄沙。嵯峨浑似老龙形，险峻但闻风雨响。山边茅草，乱丝丝攒遍地刀枪；满地石头，碜可可睡两行虎豹。休道西川蜀道险，须知此是太行山。

    当时一行十五人奔上冈子来，歇下担仗，那十四人都去松阴树下睡倒了。杨志说道：“苦也！这里是甚么去处，你们却在这里歇凉！起来，快走！”众军汉道：“你便剁做我七八段，其实去不得了。”

    杨志拿起藤条，劈头劈脑打去。打得这个起来，那个睡倒，杨志无可奈何。只见两个虞候和老都管气喘急急，也爬到冈子上松树下坐了喘气。看这杨志打那军健，老都管见了，说道：“提辖，端的热了走不得，休见他罪过。”

    杨志道：“都管，你不知，这里正是强人出没的去处，地名叫做黄泥冈。闲常太平时节，白日里兀自出来劫人，休道是这般光景，谁敢在这里停脚！”两个虞候听杨志说了，便道：“出来十几天了，我每天都见你说好几遍了，只管把这话来惊吓人。”

    老都管道：“提辖，就看在老夫面上，权且教他们众人歇一歇，这些孩子们也太辛苦了，略过日中行如何？”

    杨志道：“老东西，你也没分晓了，如何使得！这里下冈子去，兀自有七八里没人家。甚么去处，敢在此歇凉！”

    老都管也不挑他的无礼，只是拱手道：“我自坐一坐了走，你自去赶他众人先走。”

    杨志拿着藤条喝道：“一个不走的，吃俺二十棍。”众军汉一齐叫将起来。数内一个分说道：“提辖，我们挑着百十斤担子，须不比你空手走的。你端的不把人当人！便是留守相公自来监押时，也容我们说一句。你好不知疼痒，只顾逞办！”

    杨志骂道：“这畜生不呕死俺，只是打便了。”拿起藤条，劈脸便打去。

    老都管忍无可忍，怒喝道：“杨提辖且住，你听我说。我在东京太师府里做奶公时，门下官军见了无千无万，都向着我喏喏连声。不是我嘴上无德，你本是个该处死的配军，相公可怜，抬举你做个提辖，比得草芥子大小的官职，你却如此大的官威。休说我是相公家都管，便是村庄一个老的，也该听我我劝一劝，只顾把他们不当人打，是何道理？如果他们是你当初发配之时落到你的手里还有活路么？”

    杨志见老都管发怒，总算不再骂街了，沉声道：“都管，你须是城市里人，生长在相府里，那里知道途路上千难万难。”老都管道：“四川、两广也曾去来，不曾见你这般卖弄。”杨志道：“如今须不比太平时节。”都管道：“你说这话该剜口割舌，今日天下怎地不太平？”

    杨志却待再要回言，只见对面松林里影着一个人在那里舒头探脑价望。杨志道：“俺说甚么，兀的不是歹人来了！”

    杨志撇下藤条，拿了朴刀，赶入松林里来，只见松林里一字儿摆着七辆江州车儿，七个脱得赤条条的在那里乘凉。

    七个人齐叫一声，都跳起来。杨志喝：“你等是甚么人？“那七人道：“你是甚么人？”杨志又问道：“你等莫不是歹人？”那七人道：“你颠倒问，我等是小本经纪，那里有钱与你！”杨志道：“你等小本经纪人，偏俺有大本钱。”

    那七人道：“我等弟兄七人，是濠州人，贩枣子上东京去，路途打从这里经过。上得冈子，当不过这热，权且在这林子里歇一歇，待晚凉了行。只听得有人上冈子来，我们只怕是歹人，因此使这个兄弟出来看一看。”杨志道：“原来如此，也是一般的客人。却才见你们窥望，惟恐是歹人，因此赶来看一看。”那七个人道：“客官请几个枣子了去。”

    杨志道：“不必。”提了朴刀，再回担边来。

    杨志对老都管说道：“俺只道是歹人，原来是几个贩枣子的客人。”老都管道：“似你方才说时，他们都是不要命的？”杨志道：“都管莫怪，你们且歇了，等凉些走。”众军汉都笑了。杨志也把朴刀插在地上，自去一边树下坐了歇凉。正饥渴之时，只见远远地一个汉子，挑着一付担桶，唱上冈子来。唱道：“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮，楼上王孙把扇摇。”

    此人一来，这生辰纲之事便要发了。