贺伙头反手从后腰拔出一把用竹条做成的锅铲，竹铲长一尺六，布满缺痕，该是久经磨损的厨具。花不暖失声笑道：“贺老儿真会故弄玄虚，刚才一晃眼，我还真当你掏出来什么宝贝呢！”贺伙头身子前倾，指着竹铲上一行深黑色小字道：“这些字是灶王爷留下来的箴言，你可认得么？”花不暖不假思索说道：“贺老儿这是小瞧我了，自打六岁起，我娘亲就教我识文断字，您说，我认得不认得？”贺伙头呷了一口酒，老脸微红，笑道：“臭小子却会装蒜，也罢，你指点我一下，写了些什么？”

    花不暖耸了耸肩头，似乎漫不经心，说道：“好，看看灶王爷给你留了什么箴言！”嘻笑一声，探头过来一看，只见那竹铲上依稀用木炭写道：“三瓜两味药，货卖十两银！”，见竹铲上字迹清秀，转念一想，不禁“咦”了一声，说道：“原来是他。”贺伙头道：“他是谁？是灶王爷么？”花不暖尽管已经猜到留银写字之人是郗紫转，心中暗暗好笑，听他这么一问，又想到郗紫转叮嘱不能泄露行踪，略加思索才道：“不是灶王爷，难道还会是别人？”

    贺伙头赔笑道：“这第一句是“三什么两什么’，第二句是“什么十什么’，都是数字，你给我说说，都是什么意思？”花不暖点了点头，一本正经的道：“这第一句是说灶王爷喜欢吃素食，以后你每日都要备上三两样上等素斋供奉，第二句是说灶王爷吃得高兴呢，会时常赏个十来两银子给你。”贺伙头恍然大悟，笑道：“好小子，原来灶王爷是这个意思，好啊，从明日开始，我每日在灶王爷神龛上供上几味素斋，瞧瞧灶王爷会不会再显灵。”说罢，呷了口酒，又伸手去抓卤鹅，忽地眼前木桩被人斜刺里一踹，扑通一声，油纸包随着木桩滚落在地。

    贺伙头望着滚落在地的佳肴，不由大骂一声：“贼汉子，踢翻老儿的下酒菜。”嚯的站起身来，正要挥手来抓，忽地目瞪口呆，手爪僵在了半空。花不暖抬头一看，只见三四个弟子簇拥着南宫邈站在身后。贺伙头被南宫邈精芒一瞅，顿觉后脊生寒，忙弯腰笑道：“南宫少爷，您怎么来了？”南宫邈笑眯眯的道：“我就是要踢翻你的下酒菜，你倒是骂呀？”贺伙头忙笑道：“贺老儿老眼昏花，一时口误，一时口误！”南宫邈失笑道：“你这老杂毛，倒是挺圆滑。”花不暖在大觉观待得久了，深知南宫邈的嚣张跋扈，但见贺伙头一副卑躬屈膝的模样，深感气愤，一把拽起贺伙头，低声说道：“贺老儿，我们走。”

    “话都没说完，往哪儿走？”南宫邈斜身跨到二人身前，拦住去路，冷冷道：“贺老儿，你真是越来越不长眼了，平日里做菜难吃也就罢了，今日倒好，早膳偏要做个香酥苹果，惹怒了王上，让禹师兄捱了一顿骂，你还真是狗胆包天？”贺伙头听得脸色发白，正不知如何是好，花不暖忍不住道：“南宫师兄，贺老儿如何能知道王上心思，你不要胡乱责怪人……”话未说完，冷不防被南宫邈当胸一脚，踹得后退几步，只听他厉声骂道：“兔崽子，昨日下棋亭本少爷发慈悲饶了你，现在哪还有你说话的份，还不给我滚远点。”

    花不暖给他一踹，胸口一阵气闷，当下心中一急，疾冲上来便要厮打，贺伙头怕事情越闹越大，猛地扑向花不暖。花不暖全无提防，忽觉后背一震，已被贺伙头团团抱住。南宫邈朝着身后吼道：“还不给我捆了，关押到石室里去。”众弟子一拥而上，将花不暖摁倒在地。贺伙头不觉惊慌失措，失声道：“南宫少爷，有话好说，别跟小孩子一般见识。”南宫邈瞪了他一眼，喝道：“啰嗦什么，还不赶紧去伙房看着，再搞砸了，有你好受的。”又瞥了一眼受伤的双手，转头望向花不暖，森然笑道：“兔崽子，你真是活得不耐烦了，敢在太岁头上动土。要不是王上大宴在即，大觉观繁忙得很，现在就收拾你。”说罢，重重的哼了一声，出门而去。

    众弟子阔了贺伙头几个耳光，将他打发走了，又找来麻绳将花不暖捆了，带到北侧一座石室，将他推入，拳打脚踢了一番，才关上石门。花不暖被揍的浑身青紫，嘴角淌血，坐在石板上发呆，不一会儿，不知不觉便躺下睡着了。睡得迷迷糊糊之间，石室外传来“啊”的一下闷哼声，花不暖陡然惊醒，坐起身来，只见窗外已经一片暗黑，突然喀隆一声响，石门缓缓打开，门口人影一闪，一人悄无声息的窜了进来，花不暖“啊”的一声惊呼，见这人手提马灯，脸色红润，生得甚是俊美，正是郗紫转。

    花不暖心中一喜，惊叫道：“郗兄弟，怎么是你？”郗紫转轻声笑道：“你看现在都夜深了，还不见你来后山，我只好来寻你。转了半天没见你人影，伏在伙房屋顶偷听得你被关在这边石室，于是几经周折，总算找到了你。”说罢，给他解开身上绑缚的麻绳，花不暖站起身来，苦笑道：“谢谢你了郗兄弟，要不是你，我不知道还要被关多久。”郗紫转道：“不暖哥哥，这算什么，约定好的事儿，必须办到。”花不暖心中感激，点了点头。郗紫转见他身上到处青紫，脸上尚有淤痕，又问了几句，始知事情原委。

    忽听远处几声呼喊，脚步声响，有人朝石室这边过来，郗紫转忙道：“咱们还是躲开这些人，到后山去练功。”花不暖心想：“去后山避一避也好，明日再找师父说理去。”拿定主意，只好随着郗紫转走出石室，见门口一名弟子倒在地下，花不暖一凛，忙奔近察看，伸手在那弟子鼻下一探，尚有呼吸，只是被打晕过去。这弟子常伴在南宫邈左右，花不暖虽与他不熟，但同为大觉观门下弟子，看他没有性命之忧，心中顿觉轻快不少，寻思：“此人是南宫师兄亲信，郗兄弟为解救我将他打晕，南宫师兄定要勃然大怒了。”郗紫转在旁瞧着花不暖察看那弟子，忍不住啐道：“你再不走，咱俩都得关进石牢。”说完，快步向前走去。花不暖再也顾不得许多，在后紧紧跟随。

    二人刚走到长廊外，但听得喊声大作，花不暖赶忙侧身抢到郗紫转前面，拉着郗紫转急奔到走廊拐角后，悄悄探头一瞧，只见南宫邈领着十余名弟子匆匆赶来，二人来不及细想，拔腿便跑。

    花不暖领着郗紫转发足狂奔，只避开人多的屋舍悄悄往西侧溜，奔了一阵，只听得背后喊声大振：“抓刺客，抓刺客……”四处院落内的弟子听得讯息，也都纷纷赶到。二人步伐虽快，只是大觉观人多眼杂，走到伙房附近，被数名弟子发觉，追上前来，二人再不敢停留，跃上墙头，逃到山林中去了。

    花不暖拉着郗紫转逃出大觉观，乱奔了一会儿，见无人追来，才放慢脚步，沿着去竹林旧路返回，不出半个时辰已然赶到竹棚中。花不暖虽然练了几年武功，但被几个身高体壮的弟子拳打脚踢一顿，又整日粒米未进，心慌意乱下奔跑了许久，待得推开竹棚篱笆门坐定，气喘吁吁，近乎虚脱。郗紫转微微定了定神，提着马灯往花不暖脸上照去，见他手上与脸上满是淤肿，忙道：“不暖哥哥，待我出去一会儿。”说着，微微一笑，绕过竹林，消失不见了。

    花不暖本想追问，见他去得急切，便坐了下来，忽又想起白日里被人毒打，自己毫无还手之力，心中不由忐忑：“郗兄弟武功高强，要是我练不好武功，他会不会瞧不起我呢？”正自想得出神，突然有人在他后颈一戳，花不暖陡然惊醒，转身一瞧，确是郗紫转，见他疼得龇牙咧嘴，便将手中两株草轻轻一晃，怒嘴道：“喏，给你治伤的。”花不暖一愣，认出其中一株是栀子，另一株却长得甚是奇怪，只见那株草根茎上顶着七片淡紫色叶子，叶片中心开着赤黄色的花，不由诧道：“你倒有趣，一株栀子和一朵黄花就能治伤吗？”

    郗紫转叹口气道：“这七叶花清淤消肿最好不过，幸亏那溪涧旁就有，平日里倒不好找了。你将根茎放在口中细嚼便可。”花不暖心头一暖，顿时明白过来，伸手接过七叶花，一口咬在根茎上，顿觉苦涩无比，几乎要吐出，终究还是忍住，郗紫转取了栀子捣烂，给他涂抹在淤肿处。再给他吃了几个山梨充饥。花不暖道：“这些都是皮外伤，没打在要害，不要紧的，只是辛苦你采药为我治伤。”郗紫转叹道：“这次没被打死是你运气，以后就说不定了。”