万宗手抚长须，缓缓开口道：

    “二皇子重祯，是皇上最宠爱的孩子，由皇后所生。”

    “他与太子重明相差三岁，兄弟二人虽志趣不同，却一直亲近和睦。”

    “重明不喜读书，痴迷武学，对帝王之术至今也一概不知。”

    “重祯则由老夫教导读书，早已遍览群书，堪称博通古今。”

    “重明常常抱怨自己对帝王之位毫无兴趣，也多次向皇上推举弟弟为皇储。”

    “但皇上不知为何一直固执己见，坚持立重明为皇储。”

    “近几个月随着重祯成年在即，重明与皇上之间的口角愈发频繁，皇上的想法似乎也有些动摇。”

    “重祯此番去洛阳，正是疲于宫内皇储的争论，去散心赏景。”

    “因此只带了一名随身书童和四位侍从，布衣出行，不曾想竟遭了刺。”

    万宗说罢呆坐许久，一行老泪顺着面颊流下，双目失神。

    花无心低下头去，亦是长叹一声，道：

    “二皇子想必是大人得意门生，小子一定全力查案，令二皇子得以瞑目。”

    万宗不作回答，自顾自靠上椅背，闭上眼仿佛沉沉睡去。

    这位看似玩世不恭的老者，竟把这师生之情看得如此之重，难说这世上是否真有洒脱之人。

    花无心暗自这样想着，思绪一转，反而对重祯之死起了不少疑问：

    堂堂天朝皇子，真有这么容易便被刺杀么？

    杀他的手段是什么？动机又是为何？

    此事与皇储之位的争端有关么？会不会与皇上或太子有什么关联？

    花无心理不出一丝头绪，翻开了洛阳传来的案件卷宗。

    卷宗上只有寥寥几句：

    初步判断二皇子应是死于毒药。

    同行的书童和侍从被暂时拘捕，均无有效口供；

    没有其他形迹可疑的人出现在现场，现场无脚印或挣扎的打斗的痕迹。

    花无心长叹出一口气，内心暗暗叫苦。

    如此重案竟只有这么一点线索，看来只能寄希望于现场和后续调查了。

    花无心闭上眼，想在抵达洛阳之前小憩片刻，却被万宗轻轻拍醒。

    “小友，老夫素来不问朝廷上的事，但皇上近来脾气变得阴郁暴躁，可有什么事？”

    花无心思忖片刻，答道：

    “小子也只是听来了些只言片语，大人权当听玩笑话吧。”

    “自武帝仙逝后，朝廷众臣便暗地里分作两派，明里暗里互相争斗。”

    “一派以宰相赵谦为首，事事向着皇上，深受皇上恩宠。”

    “另一派则是以大将军秦百川为首，常常冒着掉脑袋的危险进言献策，时而另皇上不悦。”

    “皇上虽爱听美言，却也深知忠言逆耳，两派势力故而维持着平衡。”

    “但两月以前，南域沿海突遇山贼叛乱，沿海驻兵又正逢北调，大将军只得亲自带兵镇压。”

    “谁料到身经百战的大将军，竟失策落入了山贼的陷阱，惨遭杀害。”

    “进言派因此群龙无首，朝廷内部一片混乱，皇上想必是因此而不悦的吧。”

    万宗抚着胡须点点头，若有所思，却听见车外一声怒吼：

    “大将军定是被那帮贼人害死的！赵谦乱臣贼子，早就想加害于大将军了！”

    万宗拉开帘子，探头向外看去，只见栾铸青怒睁双目，手上的马鞭挥得嗡嗡作响。

    “小友稍平些怒气，将马儿抽坏了可就赶不成路了，小友的意思不妨说来听听？”

    栾铸青收敛了些手上的动作，头也不回地说：

    “大将军虽是武将，却最为敬重贤良的文臣，对好学的二皇子素来照顾有加。”

    “而赵谦那厮，只顾顺着皇上的意思，在朝廷上多次规劝皇上立大皇子为皇储。”

    “与他意见不合的官员许多被他找借口降了官职，唯独调动不得大将军之位。”

    “四个月前，东海海盗猖獗，赵谦便越职替大将军下令调用南海驻军。”

    “天朝以内已四十年未出过叛乱，但两月以前南海却突然起了贼兵，只有区区数千人。”

    “大将军身经百战，竟会死于这般小打小闹？定是受了奸细背刺！”

    “如此看来，定是赵谦授意的叛乱以陷害大将军。若不能将赵谦处凌迟之刑，岂非千古奇冤？”

    万宗叹息一声，强挤出一脸笑意岔开了话题：

    “老夫与皇上如此亲近，小友倒是不怕老夫在皇上面前多嘴？”

    栾铸青摇摇头道：

    “小辈虽愚钝，所言却字字属实，何况国师大人乃刚正之人，小辈何惧之有？”

    万宗腹胀大笑数声道：

    “小友实乃豪迈人，待老夫去过了寺里，定要来与小友喝上几杯！”

    栾铸青没有作声，三人便一路上各自沉默了。

    花无心虽知栾铸青激愤有余，却也想到二皇子之死或许可能被赵谦授意加害的。

    如此般想来，二皇子之死只怕变得更加复杂了。

    天色渐渐晚了，斜照的夕阳从窗帘里映射在马车里，印出错落有致的纹理。

    在静谧的旷野上，微冷的风时不时传来不知名的鸟鸣。

    而在目力所及的尽头，是一座高耸的城楼。

    洛阳到了。