“哪里是真的见过，我也只是听老人们说过，十几年前，北安郡那边不是就出过这样的事么，洪水冲溃了堤坝，数以百万计的百姓流离失所，那惨状……唉，当时有一些人逃难到九里溪，其中有几个被我们家收做了下人，我也是听他们讲的……”

    华灼自然不能说出真相，却是想起上一世曾经听说十多年前北安郡那边出过同样的事情，便满口胡诌，然后语重心长道：“令尊大人也是关心民间疾苦的，不然哪里能特地与你说这个，如今淮南府的情形，便与当日的北平郡相似，我爹爹因查出河银贪墨一案，至今滞留淮南府，不肯入京述职，发誓一定要把那些蚁咬虫蛀、烂得只剩个架子的河堤重新修筑，可是只靠他一人，没有朝庭的支持，没有吏部拨款，如何能在明年汛期来临之前完工，唉，真是教人担心啊，可莫要旧景重现才好。”

    程宁连忙安慰她道：“你也莫急，焉知明年新安江就一定会泛滥？这些年风调雨顺，那样的天灾，已经许久未出了，苦月大师也说过，是当年圣上圣明，得天眷顾，所以才内外皆无忧患，百姓平安喜乐……”

    “多谢妹妹宽慰，只是这种事情，不怕一万，就怕万一，若非我是女儿身，便向令尊大人当面呈情……”

    华灼一边说着一边暗自撇唇，苦月大师那话怎么听着有点像反话来着，什么叫内外皆无忧患，百姓平安喜乐，北边上，自太祖建朝以后，就从来边患不止，南边上，亦是时有夷民作乱，这些她可都在那本《西南游记》里看到过，这些且不提，就说百姓，这些年虽说没有大的祸患，但春旱秋涝也没少过，不然那年自家庄子上又怎么有佃民闹事，还不是让那年春旱给闹的。

    程宁不知她所想，只听她的话儿，不由得噗哧一笑，道：“你去呈哪门子情，让你爹爹上道奏章请朝庭拨款，又是什么难事了。”

    女儿家不懂朝中事，因此想得容易，华灼虽然不以为然，却也不好泼她的冷水，便随口道：“这倒也是，只是还要令尊大人首肯才行。”

    “放心，我帮你去说。”

    程宁拍着胸脯，这里庄静进来，奇道：“你说什么？”

    “也没什么，我与程妹妹随便聊呢。”华灼抢在前面答了一声，又问道，“就这样把你哥哥请回来，可会误了他的功课？”

    庄静果然转移了注意力，打趣道：“你来时怎么没想过这个，这会儿倒怕孙大儒打二哥的板子么？”

    程宁便又偷笑起来。

    华灼便假作怒道：“你若再打趣我，我即刻便走，从此后，你的事儿我再不管了。”唬得庄静连忙上前陪了些好话，才让她转怒为喜，几人又说说笑笑一阵，程宁知道庄铮就快回来了，不好意思再待下去，便先告辞走了，临走时塞了张贴子给华灼，道：“腊月十三是我的生辰，因是小生日，也不想大办，只请几个平日处得好的姐妹聚一聚，热闹一下，你若得空便来。”

    华灼这才知道程宁比庄静小两个月，今日来是专程给庄静送请贴的，本来程宁拿不准她肯不肯去，想让庄静透些口风，正巧在这儿碰上了，索性就鼓起勇气把贴子一道给了她。

    “这是好日子，我一定来。”

    华灼对程宁也有投缘之感，心下颇为喜欢，自然是满口答应。

    程宁走不多久，庄铮就回来了，有些日子不见，华灼乍看他便有种这个男孩儿又长大了一点的错觉，但再仔细瞧着，仍是那么高的个儿，仍是那么沉静稳重的表情，倒又似一点变化也没有。

    “世妹安好。”

    庄铮先是与华灼打了一声招呼，然后便略带责怪地对庄静道：“你又闹哪样儿，平白咒自己头疼脑热做什么。”

    虽是责怪，但那宠溺的语气怎么也掩饰不了。

    庄静也不怕他，笑嘻嘻道：“二哥回来得慢了，早知这样，我就说是灼姐姐来访，只怕二哥恨不得要长出翅膀飞了回来呢。”

    一句话打趣了两个人，华灼瞪她一眼，庄铮也瞪她一眼，瞪得她一缩脖子，道：“我想起来了，我把帕子落在外头了，那可是灼姐姐送我的呢，我要去寻回来。”

    说着，便一溜烟地跑了，顺带还把外面伺候的人给赶得远远的，都教帮她找帕子去了。

    屋里只剩下两个人，火盆烧得旺旺的，热气扑腾到身上，华灼的脸色慢慢就有些红了，借低头抿茶的工夫，用余光一扫，发现庄铮的脸上也有些红色，却不知道是在外头着急赶回来给冻红的，还是被庄静的打趣给臊红的，又或是跟她一样，是被热气给熏红的。

    “是不是燕狂那里有些麻烦？”

    过了许久，庄铮终于开了口，这时他面上的红晕已经褪去，恢复了沉稳的姿态。

    华灼愕然地看向他，她还没开口，他就已经知道了？

    庄铮看了她一眼，平静道：“若不是这事，你也不会寻上侍郎府吧。”

    好像有点怨气？

    华灼眨了眨眼，怀疑自己是不是听错了。

    “这事儿我知道了，你不用担心。”庄铮不等她开口，仍是自顾自地道，“原就是静儿惹出的麻烦，没有你来担的道理，我不会让燕狂去烦你。”

    语气斩钉截铁，听着就让人安心，只是……华灼仔细地又看了看他，终于发现，他的耳根子处好像还有一丝残留的红色，咦……怎么好像在扩大？

    “你在看什么？”

    庄铮终于恼羞成怒，再也不复平静表情，额间一点胭脂痣鲜红欲滴，配合着那愤然的神色，表露出十五、六岁男孩儿应有的姿态。

    华灼一愕，望着他瞬间通红的脸色，还有那撇过脸不想教她看见的姿势，终于忍不住噗哧笑出了声，然后福至心灵，心中思量起一件事。

    “喂……你是不是怪我没有邀你去西山访梅？”

    “没有。”

    “其实是雪化了嘛，没有雪，还寻什么梅，你说对不对？”

    “不知道。”

    “那……下一场雪落的时候，我们去西山好不好？”

    “……”庄铮给了她一个后脑勺。

    “你不说话，我就当你答应了啊……”

    从庄侍郎府出来以后，华灼心情大好，一路都是笑嘻嘻的，直到回到太液池边的旧宅，才发现两个丫头在她后头挤眉弄眼的。

    “懒得理会你们……”

    她低声咕囔一句，没搭理那两个丫头，径自回了秀阁。

    这京中的第二场雪，也不知什么时候来。

    在华灼考虑着这个问题的时候，庄铮正向他的师兄，大儒孙通的儿子孙秉忠一本正经地询问道：“听说师兄与小玉郎相交莫逆，不知可否代为引见？”

    小玉郎其实姓萧名玉郎，是钦天监监正萧昆的孙子，钦天监，掌管天文历法，天时星相。

    孙秉忠只道是这位小师弟仰慕小玉郎之名，有结识之心，便笑道：“这便对了，你整日只知温书，从不随意外出，真不似少年模样，早该出去逛逛，多认识些人，萧玉郎只比你长三岁，与你一般都仿佛玉雕的人儿一般，性情又敦厚，为人最是温良，定能与你和得来，明儿下课，你莫急着回家，我邀他到京中酒楼，你也坐陪就是了。”

    庄铮点点头，算是答应了，孙秉忠正要走，又被他拉住。

    “听说师兄与燕狂也相识？”

    孙秉忠温文尔雅的面上当场变了脸色，道：“谁认得那浪荡子，离经叛道，为兄羞与为伍。”

    事实上，孙秉忠是大儒之子，深受儒学熏陶，最重仁、义、礼、智、信，恪守儒门之风，行事循规蹈矩，不肯出错半步，而燕狂却是个不羁于俗礼的，言行狂放，随心所欲，孙秉忠能跟他合得来才怪。然后不幸的是，教授孙秉忠音律的师父，跟教燕狂音律的师父是同一个人，所以他们在名义上还是师兄弟来着。

    “也请师兄替我引见。”

    庄铮仍是一本正经的表情，根本就不管孙秉忠的否认，如果不是事先打听好了，他也不会求到师兄头上。

    “你见他做什么，莫跟他学坏了……我绝不……呃……”

    孙秉忠正要一口回绝，忽地想起最近外头传言纷纷，似乎跟自己这个小师弟有那么一丝丝关系，连忙就收了声，狐疑地盯着庄铮看了半晌。

    庄铮面色平静，任由孙秉忠打量，仿佛不知道他在想什么，淡淡道：“听闻燕二少之箫为京中一绝，小弟不才，恰也习过音律，欲与燕二少切磋一番，还请师兄成全。”

    孙秉忠张了张口，好一会儿才道：“你学的是琴吧。”

    这位温文尔雅的大师兄目光越发狐疑起来，小师弟学的又不是箫，切磋个什么劲？该不是醋海生波，想要警告燕狂离那位华家八小姐远一些吧。

    可是从小师弟那张啥表情也没有的脸上，什么端倪都看不出来，孙秉忠又是位真正的君子，不能直言相问，只能憋得一肚子的好奇，好半天才吭吭哧哧地挤出一句：“我安排就是。”

    好吧，即使是君子，也一样有颗熊熊燃烧的八卦之魂呀。