这是庚达最大的藏书阁，里面摆着数十排堆满书的书架。书架高而宽，一个书架至少放着三四百本羊皮书。这些书封页泛黄，看上去都是年代久远的古书。

    奈德桑抬头看见了陈天遥，停下了手头的工作：“皇子和公主来这，是想取什么书？”

    “关于黑暗水晶，你还知道些什么？”陈天遥问。

    奈德桑笑了笑，“老夫对于它的了解，无非是从那些古书上看的，皇子，你不一定比老夫知道的少。不过，老夫上一次听说类似于这样的传闻，是在十几年前，每次都是不了了之，最终就像什么都没有发生。”

    “这话是什么意思？”一旁的空秉秋问。

    “老夫觉得，每隔十几年就出现一次这样的传闻，很可能是它的周期，但从来没有人真正找到过它。”

    “这么说，如果错过了这回，再想遇见它，就得等十几年？”陈天遥问。

    “也可以这么说。”

    第二天一早，陈天遥收拾好行李，准备重返莱拉镇。他的东西全部装在那个神奇的布袋里，里面除了他的一只皮鞋，还塞入了一把金比格和一张地图。若不是细心的侍女发现了他的布袋，恐怕将与那臭烘烘的旧衣服一同焚烧了。

    空秉秋执意要跟着陈天遥，初入三段，她有些迫不及待地想找个机会施展自己的剑法。

    陈天遥出了拱卫王宫的内城，来到外城的军营处。他以为身为皇子，肯定有调动军队的权力。没想到在庚达王国的制度下，没有国王的指令，就连将军也不能调动自己手下的兵。

    他想回去王宫请示空凛世，空秉秋却告诉他，马上就是父亲的大寿之时，父亲要是知道他们这会儿还准备游历，肯定不会让他们出城。

    陈天遥在马厩买了一匹马，顶替自己原先的坐骑。空秉秋则是骑着自己精心喂养的皇室马。二人出了巴安城，开始在草原上遥遥赶路。路上，他们发现周围还有陆续的骑兵在行军，方向与他们一致。

    骑兵悉数全副武装，有的部队是去西北补充边防兵力，有的部队则是奉王命前往西北搜查，还有一支部队只说是赶去西北，受何人委托则是讳莫如深。

    陈天遥本想跟着骑兵的路线走，但骑兵的行军速度太快，很快就把他们甩开了。他们赶路两天，途中歇息了几次，在第三天的黄昏，陈天遥拿看了看地图，根据空凛言的记忆判断，他们离莱拉镇仅有一个小时不到的路程。

    天色愈来愈暗，陈天遥打起了火把。他试图在茫茫草原上寻找先前那堆尸体，一路上，他与空秉秋的沟通甚少。他对这个世界的任何角色都产生不了兴趣，更没有共情可言，他唯一想做的就是尽快找到离开这个世界的途径。

    草原上的夜晚来得很快，太阳一消失，月亮眨眼间就挂了上来。陈天遥看见，前方似乎有一支军队在巡逻，奇怪的是，他们没有火把，漆黑的身影在四处窜动。

    “这群人看上去好高大呀。”空秉秋说。

    陈天遥一开始还没注意，以为他们也是骑在马上，走近了发现，这群人都是步兵。他们看见了陈天遥二人的火把，朝这边围了过来。陈天遥刚想打招呼，却发现他们的肤色不对劲。

    这是一群深红肤色的兽人，数目得有五六十个之多！

    “快跑！”

    陈天遥立刻策马掉头。空秉秋从来没见过兽人，一时竟被吓在原地，好在陈天遥拉了她一把，让她及时回过神来。

    不曾想，马儿还没跑几步，陈天遥听见斧刃的声音呼啸而来。马儿被飞斧削断了一只腿，陈天遥摔了下来。紧接着，一旁的空秉秋也摔落下马。

    兽人大步围了上来，带着沉重的低吼。有几个兽人盯着陈天遥叽里咕噜地说了几句，其他兽人立刻举起斧头，摆出亢奋的姿态。

    陈天遥爬起身，发现自己陷入了兽人的包围之中。空秉秋举着火把，紧挨在他身后。这一幕有些似曾相识，不同的是，陈天遥心里没有任何胜算。

    兽人们没有直接进攻，而是高喊着：“瑞挽菊！瑞挽菊！”

    陈天遥听了几遍，记忆里忽然想起，兽人说的可能是艾瑞盖斯大陆通用的艾格语。由于某种既定的因素，艾瑞盖斯大陆上的任何种族，天生便会艾格语，因此艾格语也成为了不同种族间沟通的官方语言。

    这种语言听起来类似于现实世界中的英语，陈天遥凭借自己为数不多的词汇量判断，兽人说的应该是‘revenge’，复仇的意思。

    他忽然记起，空凛言当时没有将所有兽人杀光，放跑了几个，现在肯定是有兽人认出他来了。

    情急之下，陈天遥拔出背上的青锋剑，佯装挥了挥，果真有兽人吓得退后了几步。不过，兽群中马上冒出一个更加高大的兽人。他手拿一把很长的弯刃，肤色呈暗紫色。

    没等陈天遥作出防备，暗紫肤色的兽人抡起弯刃便朝他脑袋削来。陈天遥连忙抬剑一挡，巨大的力量直接将他击倒在地。

    空秉秋尖叫了一声，手里的火把险些没拿稳。兽人们看着首领即将剁下陈天遥的脑袋，兴奋地吼了起来。

    谁知暗紫肤色兽人一刃朝陈天遥挥去，被他扭身躲过，再举起弯刃，却发现地上空空如也。

    兽人们愣了愣，眼前只剩下一个举着火把的女人。

    “救命啊！”空秉秋带着哭腔喊道，她刚拔出剑，却被暗紫肤色兽人挥刃挑飞了。兽人们见她没了武器，准备生吃他。

    暗紫肤色兽人一把抓起空秉秋，悬在半空，像是一位端着菜的厨师。

    空秉秋左摇右晃，不停地躲避兽人的啃食。她的一只鞋被兽人咬了下来，腿上的衣服也被撕破。

    一旁隐身的陈天遥看不下去，拿起剑往暗紫肤色兽人两腿间猛地一刺，从下往上，将整个剑身都捅了进去。抽出来后，紫色的鲜血喷涌而出，暗紫肤色兽人随即倒下。

    空秉秋从地上爬起来，又有兽人想要抓住她。陈天遥趁势将她揽入胸前，另一只手挥着剑不停地朝四面来回横扫。有的兽人冲上来，被削断了双腿。其余的兽人不敢贸然上前，他们以为女人周围有一道锋利的屏障。

    空秉秋吓得浑身颤抖，但她的背部能感受到一个人温暖的躯体。

    “哥哥，是你吗？”她小声问。

    “别说话。”

    陈天遥挥累了一只手，紧接着又换另一只手。他试图抱着空秉秋往前走，但兽人用巨斧围成了一道斧墙。局势僵持住了，外面挤不进来的兽人正在抢食这两匹马。

    “哥哥，怎么办？”

    “没有马了，跑不了了。”

    陈天遥感到心灰意冷，等隐身结束，他们估计就得死了。他自嘲似地吹了吹口哨。偏在这时，远处传来哒哒的马蹄声，接着有一匹冒着绿光的马儿冲进人群，一瞬间撞飞了一边围着的兽人。

    这匹马的冲击力极强，被撞上半空的兽人摔下来后便失去动弹。

    马儿跑到陈天遥身边，蹬了蹬后蹄。

    陈天遥起初并没有认出这是他原先失踪的那匹马，而后兽人想来攻击马儿，马儿一蹬腿冲出包围，随后调转一圈冲了回来，又将一些兽人撞死。

    马儿再次跑到陈天遥面前，陈天遥意识到，马儿可能是想让他上来。于是他把空秉秋先扶了上去，自己接着挥剑掩护，随后也爬了上来。

    没想到兽人立刻朝自己吼叫了起来，看样子隐身结束了。

    马儿冲开面前的兽人，两边的兽人朝马儿挥斧，马儿竟毫发无伤。马儿跑开后，兽人们嘴里喊着‘复仇’，一把把斧头飞了过来，陈天遥回头看，那些斧头像箭矢一样飞旋而来，他要是躲开，斧头没准会擦身而过，劈向前面的空秉秋。

    他脑海中想的是空凛言被划开后颈的画面，他没有选择躲避，而是回过头抱住了空秉秋。

    没想到他听见叮叮叮的脆响，马儿周围似乎有个屏障，将飞来的斧头全部挡下了。他再次回头，兽人在后面穷追不舍。