县衙位于县城中部，在沙阳大街中段是一座四层高的木楼，叫做钟鼓楼，同时也是消防眺望塔，在高处可以看见县城的任何一个角落，它是县城的第二高楼，仅次于县城西南角大云寺内的迦楞塔。

    钟鼓楼西面是一座宽阔的广场，县衙就在这里，背西向东，而东面则是社庙，是民间举行各种活动的场所。

    李延庆的官宅便位于县衙的后面，这也是知县的特权，可以把县衙的一半据为己有，整个县衙占地约十几亩，后宅就占去了六亩，并一分为二，左右两院隔一条高墙夹道，左院两亩是客房，一般是幕僚和随从居住，右院四亩是主人居住。

    而且前任知县在这里住了四年，整个房舍的布置看得出下了一番心血，每一座建筑都修建得十分精致典雅，无论大树绿萝还是池塘假山，都各有情调。

    李延庆这次带了上百口大箱子的行李，数十名衙役捕头一起帮忙搬运，不多时便将所有的大箱子都搬进了宅内，这么多东西，光收拾整理就要半个月了。

    这时，曹蕴走上前对李延庆道：“夫君，我们可能还需要雇一个管家，还要再雇一些丫鬟仆妇。”

    这次他们南下只带了三个丫鬟，家仆一个都没有带，李延庆点了点头，“管家有，宝妍斋在江夏的庄园内有个单叔，是嘉鱼县本地人，人比较本份可靠，父亲推荐他给我当管家。”

    “已经通知他了吗？”

    “应该早就通知了，我怀疑他已经到了，只是不知道他现在在哪里？”

    正说着，杨光跑来禀报：“官人，外面来了一个姓单的老者，说是老员外安排他来的。”

    李延庆笑了起来，“说曹操，曹操就到了，你把他领进来！”

    不多时，一名身材瘦小的老者被领了进来，他年约五十余岁，精神倒不错，让人感觉十分精明能干，更重要是他能说一口流利的官话，上前便跪下磕头，“小人单守信叩见县君！”

    “你就是单叔吧！请起。”

    李延庆请他起来，又笑问道：“单叔官话说得这么流利，在京城呆过吧！”

    单叔站起身道：“我在京城卖过花，做了十几年小本生意，人老了，也想回乡，正好宝妍斋招募江夏庄园管事，我就应募上了，小人去年去京城送花，还见过县君。”

    “惭愧，我倒是没有注意，不过单叔是庄园大管事，过来做我的管家是不是有点委屈了？”

    “哪里！哪里！能给县君做管家是我的荣幸，而且小人依旧是宝妍斋的管事，东主还特地给我加了薪俸。”

    李延庆又给他介绍曹蕴，单叔连忙上前见礼，“小人参见夫人！”

    曹蕴脸略略一红，还是第一次有人叫她夫人，不过这称呼也没有错，她确实是知县夫人，虽然她才十七岁。

    曹蕴便对他道：“我们这次来嘉鱼县，仆妇丫鬟基本都没有带来，我们想再雇几个丫鬟和仆妇，还有车夫、马夫、门房、小厮、花匠和账房，你看看有没有合适的人选？”

    单叔想了想说：“最容易雇的就是丫鬟，这里人家的小娘子十一二岁就去大户人家当丫鬟，等十七八岁时再回家出嫁，价格也不贵，一个月就三四贯钱，仆妇也是这个价格，也很容易找到，象车夫、马夫之类都不难找，唯独帐房不好找，这需要笔头子灵，不过小人可以留意。”

    “这件事就拜托单叔了，多找一些人让我挑一挑。”

    李延庆见妻子不愧是大家闺秀，这种事情做得很有章法，旁边还有扈青儿协助，一点不需要自己操心，他便起身笑道：“娘子继续安排，有什么事可以找张虎他们帮忙，我去县衙看看。”

    “官人好走！”

    李延庆又嘱咐扈青儿两句，便离开了官舍，带着张豹和张鹰来到前面县衙，县衙按照中轴线上排列着主体建筑大门、大堂、二堂、迎宾厅、三堂，两侧建有庭院和东西账房等，共六组四合院，百余间房屋，还有宴请聚会之所叫做群室，吏攒办事之所称为曹房，还有银库和粮仓。

    此时正是中午休息时分，县衙内显得有点冷清，县丞杨菊也不在县衙内，不过也巧，李延庆迎面遇到了县尉周平，周平年约五十余岁，长个大酒糟鼻，一双猪泡眼总是睡眼惺忪，据说此人极为好酒贪杯，每天大部分时间都在酒坛中度过，他自称周九品，不过大家都叫他周酒瓶。

    “李县君是来看县衙吗？”

    “正是！周县尉不妨替我介绍一下。”

    “好，县君请随我来。”

    周平带李延庆先走出县衙，指着前面广场道：“这是县衙广场，象衙役和弓箭手操练都在这里，有时候宴请乡间长者，或者上元观灯也会在这里举行，这里也是县城内第二开阔的地方，仅次于对面的社庙广场。”

    他转身又指大门旁边一面大鼓道：“这便是闻登鼓，又叫鸣冤鼓，小民鸣冤告状时县君就要开堂了，不过一般尽量不使用它。”

    “不是县丞审案吗？”

    周平摇摇头，“杨县丞掌管文书勾稽，催促税赋劳役，修桥修路、教育科举之类，审案他不管，六曹他也不管，一般是县君的幕僚负责，前任汪知县有三个幕僚，都被他带走了。”

    “前任知县调到哪里去了？”

    “去岳州任巴陵知县，他在这里呆了四年，堪称无为而治，又叫甩手掌柜，整天就带着几个小妾游山玩水，县中事情基本都是他的几个幕僚负责处理，他还做了几桩烂事情，以后再慢慢告诉县君。”

    “不知周县尉负责什么？”

    周平的老脸顿时红了，“我.....我主要负责操练乡兵，缉捕乱匪，维持治安，其实也没有什么事？”

    李延庆微微一笑，“我带来几个武艺高强的手下，不如让他们给县尉当个副手吧！”

    “当然可以，可以当乡兵都头，还可以做捕头。”

    李延庆一怔，“本县没有捕头吗？”

    周平摇摇头，“自从两个捕头先后死在江贼手中后，便再也没有人敢出任这个职务了。”

    “是长江水贼吗？”

    周平叹了口气，“长江水贼几十年就没有断过，一直是江中之患，以洞庭湖的黑龙王姚四最为臭名昭著，从洞庭湖到江夏这一段都是他的地盘，本县两个捕头都死在他的手上，不过去年鄂州一带又出现一名新水贼，名叫张顺，绰号小甘宁，又叫浪里白条，带着十几个水贼跑单帮，专抢黑龙王的生意。”

    李延庆暗忖，原来浪里白条张顺在这里，李延庆当然也知道，很多北宋末年有名的好汉也并非都上了梁山，象大名府的索超、杨志，像禁军的徐宁、秦明等等就没有上梁山。

    其实李延庆倒想让燕青来做捕头，可惜自从那次伏击之夜他在自己府宅外露了一面后便再也没有消息，或许也是因为自己给他的承诺只完成了一半，宋江生死不知，他即使不来投效自己也不算违背誓言。

    没有燕青，只能考虑张虎了，张虎为人稳重，做都头比较合适，杨光可以做他的副手，张豹当捕头，张鹰当衙头，正好把四人都用上了。

    想到这里，李延庆回头对张鹰道：“去把张虎和杨光都叫来！”

    张鹰飞奔而去，李延庆又问周平，“我见县衙内有钱库和粮仓，怎么不见监牢？”

    周平躬身道：“嘉鱼县没有牢城营，抓到的犯人都要送往江夏，那里有牢城营，不过北城门旁有一处临时监禁所，主要是关押一些不算犯罪的人，另外一些中转的犯人也临时关押在那里，最多三五天就要送去江夏。”

    正说着，张虎和杨光匆匆赶来，张虎躬身行礼，“卑职参见县君！”

    李延庆笑着给周平介绍道：“这位张虎是西北军最精锐虎贲营的都头，身经百战，就由他来出任都头，还有杨光也是斥候队头，可以做张虎的副手，让他们掌管乡兵。”

    周平心里明白，有了这两位，估计乡兵就没有自己的事情了，但他不敢多说，只得点头答应了。

    李延庆又把张豹和张鹰一起给他，出任正捕头和衙头，周平哪里敢拒绝，都一一答应，李延庆便对四人道：“现在还是中午，你们跟随周县尉去熟悉手下，今天就可以任职，有什么困难回来告诉我！”

    四人一起躬身施礼，“卑职遵令！”

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