班上又多了一位小天使，她的名字叫“叶子”，是从重庆来的插班生。自从重庆政府筹备搬回南京，东国小学便多了很多插班生，家长们各显神通地把自己的孩子塞进这所教会小学，隔壁江宁小学亦是如此。

    叶子是个十分可爱的小女孩，小圆脸蛋上些许雀斑，透着重庆小女孩该有的爽朗。可她还不满六岁，只能插班来我所在的一年八班。

    我们第一次见面，叶子的母亲便很客气地送了一份礼物给我，我见那是一支派克钢笔，价值不菲，便委婉拒绝。可这个女人竟十分执着，她说叶子年纪小，比班上的同学小一岁都多，必定有些生活和学习上的事情需要我这个班主任操心，想着未来要给我添上许多麻烦，她便不安心。这只是一个小小的礼物，也不算作对老师的行贿，希望我务必收下。小叶子也极为乖巧，握着我的手把笔放在我的手掌上，合拢。

    “我喜欢老师，老师，您就收下吧！妈妈包礼物包了好久呢！”我见她们母女如此诚心，便勉强收下。又借着机会考问小叶子，“叶子，这是钢笔，国文你已经知道怎么读了，英文呢？它的英文名字叫什么，你知道么？”

    “我当然知道！叫作‘pen’，对不对，老师？”

    我诧异地看向叶子的妈妈，她笑笑，“昨天晚上，她爸爸教给她的，我可不会洋文。”

    “家里有父母会讲英文，对叶子的语言熏陶很有助益。”我摸摸叶子的小脸蛋，她感受到了老师的夸奖，笑眯眯地拉着我的手，要我给她一朵小红花，我从随身的提包里拿出两朵小红花，“叶子，这里有两朵小红花，一朵奖励叶子，你学英文很快，一朵奖励爸爸好不好，因为爸爸教会你一个单词，以后叶子还要多跟爸爸学习英文。”我把一朵花别在叶子的胸前，又把另一朵交给她妈妈，同她们母女道别。

    目送蹦蹦跳跳的小叶子拉着妈妈的手走远，她肩上背着的书包吸引了我的注意。书包上绣着一片叶子，是枫叶，温柔绚烂的色彩，颇像我收藏的那一片。怪不得叫小叶子，我笑笑。

    “真是个可爱的小女孩，她妈妈可没她长得好看。”

    我冲悄然出现在身后的萝拉翻着白眼儿，“那就是爸爸好看呗！”我见她拿着一摞红色书籍，提醒道，“你可别抱着它们来学校，现在风声这么紧。”

    萝拉有着外国人骨子里的不以为然，“我没偷没抢，他们不能再把我抓进去。”

    “大小姐，偷抢这种小儿科在血腥的政治面前，根本不值一提。政府都要迁都回南京了，你活动最好低调点。”

    “那你周末来我家帮我翻译文件吧，我这几天看的头晕眼花喽！”萝拉搂着我的肩膀，求助道。

    “又要当你的‘帮凶’？那我有什么好处？”

    “牛排？双份！”我轻轻皱眉，故意不允。

    “好啦，下周帮你批改作业。”

    “成交！”

    “商人！”萝拉嘟嘴道。

    “我是班主任啊，时间本来就少，有限的休息日都被你奴役占用，要不我还是在家睡大觉好了，反正我最近有点上火，不适合吃牛排那么油腻的食物。”

    “好嘛，上火我泡绿茶给你喝。”

    我真是担忧萝拉的境况，去年年末，已经有一对CC的调查人员来到学校，搜查她的私人用品。萝拉在所有人都不知道的情况下，把她的红色书刊塞在了我的衣柜里，这是我在下班更衣时才发现的。

    还给她书的时候，她丝毫不以为然。

    “CC就是兔子的尾巴，长不了！”

    “他们这次没查出什么，但是绝不会放过你的，你以为他们是吃饱了撑的来小学校园里遛弯？”

    似乎为了印证我的担心是一种多余，那群人再没出现过。从前监视在学校周围的眼线，也一夕之间撤走。

    我后来问萝拉，“这是怎么回事？”

    萝拉神秘地说，“我和他们老大交了朋友。”

    我大概猜测到交朋友意味着什么，“那个队长？他可是有家室的！”

    “我又没打算嫁给他，达到我的目的就ok。”

    “萝拉，你的主义，你的理想，这么重要，这么崇高？值得你为之献身？”我无法理解她的勇气和疯狂。

    她用少有的郑重口吻回答我，“信仰的力量，如罗马城墙，坚不可摧。”

    日子仍旧平静地流逝，小叶子已经入学月余。

    放学时，我总能更多留意到这个小女孩，看着她轻巧地背上那只我牵挂的小书包，枫叶在眼前晃来晃去。

    叶子的母亲来接送她的频率并不高，家里的女仆、管家、司机、警卫员像排好了班次一样，轮番上阵。

    可那一天，他们谁都没来。

    那是一个微雨的黄昏。原本晚上六七点钟才下落的夕阳，三四点钟便消失不见，取而代之的是淅淅沥沥的小雨，在这个秋日里，洗去了南京人一天的疲惫。

    小叶子站在学校门口，摆弄着校服裙子的一角，把裙子卷起来再打开，如此周而复始。看着身旁的孩子跑向父母家人，她时而抬头，时而落寞继续弄自己的衣服。

    我在二楼窗户边上注意到小叶子，平时她的家人总是第一第二个来接她，从未迟到。

    我穿好外套，拿着早上出门时准备的雨伞，下楼，走向校门口。

    “叶子，妈妈没来接你么？”我拍拍小女孩稚嫩的肩膀。

    叶子看见是我，先是笑嘻嘻地看了我一眼，脆生生地喊了声，“沈老师！”，便又低下头，不再言语。

    我从包里拿出两个空白的作业本子，垫在台阶上，抱起小叶子，一起坐在上边。撑起雨伞，遮雨。

    “叶子的妈妈一定是有什么着急的事情，才不能准时来校门口接你，你可不许生气哦！”我扳过她的小脸，上边脏兮兮的，似乎前一刻才哭过。

    我从口袋里，拿出一方手绢，借着雨水打湿，给小女孩轻柔地擦着脸蛋，“看你，哭的跟小花老虎似的。”

    小叶子噗地笑了出来。

    我抱着她坐在膝盖上，小家伙便打开了话匣子，从家里的佣人姐姐讲到厨师大伯，又从警卫员叔叔讲到爸爸妈妈，“妈妈好久都不来接我了，她总是把自己打扮的特别漂亮，去明慧的家里找她妈妈打牌。”

    我努力回忆着叶子妈妈的样子，实在不像一个喜欢打麻将的家庭妇女。

    “没关系，叶子，老师陪你一块等，你看，门房里的余伯伯也在陪着叶子呢。”余伯伯从收发室里探出头，笑眯眯地看看我俩。

    我心里有些难受，这么小的孩子，在学校门前等妈妈，别的孩子都回家了，只剩她一个，她该是怎样的心情啊！

    看着叶子眼中的落寞和强颜欢笑的小脸，我忽然发觉这个小女孩有着一种成熟而倔强的神情，这种神情，似乎在哪里见过，那么熟悉，让人心疼。

    我陪着小叶子玩儿了一会翻绳，大腿被孩子坐得酸疼，我看着腕子上的手表，指针已经指向六点一刻。

    心内开始焦急，萝拉七点约我去参加一个天主教的读书会，从学校步行到那里至少要一个小时。可我走了，孩子怎么办？这个妈妈真是不靠谱，打麻将打的忘了时间，我不禁在心里嗔怪。

    忽然想起余伯那有电话，我便拉着叶子去他那打电话。从随身的包里翻出她们班的电话簿，上边登记的是她家中的电话。我试着拨通。

    “喂，您好，这里是叶宅，请问您找谁？”中年女人的声音，可能是他们家里的仆人吧。

    “您好，我是叶子同学的班主任，请问她妈妈在家么？”

    “哦，叶子的老师，她妈妈现在不在家，她爸爸刚刚到家，让先生同您讲电话吧。”

    旁边的叶子，瞪着一对圆溜溜地大眼睛看着我，我悄声说，“爸爸来接你也可以吧？”

    过了几秒钟，听筒内响起一个男子的声音，“喂，您好，您是叶子的班主任老师么？”这声音有些耳熟，我有点恍惚。

    我说明了叶子在学校门前等候的情况，请他快点来接。

    我说我还有急事要处理，只能等他十分钟，十分钟后我会将叶子交给门房大伯。便挂上电话。

    叶子听说爸爸要来接她，雀跃地跳了起来。看来她爸爸是真的很忙，陪孩子的日子屈指可数。

    过了十分钟，还不见她爸爸出现，我便更加焦急，看着手表上指针分分秒秒走过，实在挨不下去，只好托付余伯帮忙看一小会，“同余伯伯玩儿一会，爸爸很快就会来！”我向叶子道别，并帮她弄了弄衣领，看着雨不算大又将雨伞留给了叶子，自己走出门房。

    没走出几十步，便看见一辆轿车停在学校门口，一个三十几岁的男子从车上下来，跑向门房。我便放下心，急匆匆地朝目的地行进。

    没有雨伞遮雨，果然是冷的，我紧了紧身上的外套，加快步伐小跑着消失在夜色里。