一晃又是五年过去了。郭林的身体一天天老了。他已经很久不出门找药了，自从那次遇到劫匪之后就再也没有出去了，他明白他的身体已经不能出去冒险了。

    创儿眼看着就已经像小大人了，每天除了带着弟弟妹妹去学堂，从学堂回来，还要帮爹做生意

    有时还要帮爹去收购药材。真是郭林的好接班人。创儿已经能接替爹了，郭林心里总算有靠了。他自感身体一天不如一天。仨个娃都去学堂念书，是他最大的欣慰。他一辈孑的心愿就是让娃去念书，终于了了他心愿了。

    大弟已经是三个娃爹了，他每天都要出门去做事，日子平静的过着，做了爹的大弟，不再惹事，做事很懂得分寸，常去看望老丈人和丈母娘，佳慧他爹有了这样的女婿，没有人敢沾他的便宜了，从前街坊看他老实，总会讨他点便宜，街坊有一个户人家，总想占别人的院子门口种菜，一次，他又想占佳慧娘家的院子门口一块空地，那天大弟正好过去看佳慧爹娘，他看出这位邻居的心思，他上前理论，说:“俺爹娘不用这块地，不是留着让你用。”那个街坊邻居一看大弟是个不好惹的人，以后就再也不占佳慧娘家这块地了。佳慧每天在家里照顾娃，还要给娃们上课，娃们每天跟佳慧读了书，到了学堂读起书来就轻松了

    小弟还是每天忙他的事，他在一家文局做事，家里的事都是玉莲张罗照顾娃，已经仨娃的爹，每天为了娃们，早出晚归，玉莲每天除了照顾娃，还得去娘家操持家，自从后娘死了，三天两头跑娘家照顾爹和弟弟们，巧音看她很辛苦，帮她照顾娃，让她去娘家，家里的事不用她操心。

    郭林的买卖始终是薄利多销，虽然没有太大利润，但买卖很稳定。郭林也知足了。巧音看创儿一天天长大，能帮他爹了，也终于让她安心了。给郭林解轻了担子。这也是巧音的愿望。

    创儿的弟弟妹妹也能帮巧音干活了，巧音心里舒坦多了，大弟和小弟的娃也跟着哥哥姐姐去学堂了，佳慧和玉莲接连又生了两个娃，家里人气越来越旺，那个院子似乎已经住不下他们这一大家人了。

    这天郭林正在叫卖他的草药，已经是太阳落山的时候，郭林看今天天气不太好，起风了，准备收拾回家，这时候有一个男人过来，问咳嗽的药有没有？

    郭林说有，给了他，他拿上药以后很快就走了，到了第二天，已经是晌午了，这个男人又过来了，说，他娃喝了药走了，问郭林的药是不是有问题？

    “俺的药一直都没有发生过这情况，你看看你娃还吃过什么药？”郭林虽然心理有底，但是遇到这样的事，不免要紧张起来，他卖出去的药从来没有发现死过人呀，一看来者不善。

    “昨天俺从你这里拿回去药，俺娃喝了第二天就走了。”那个男人说：

    就在这时候，创儿从学堂回来了，他一回来就来帮爹了，一来他接替爹回去吃饭，二来也让爹回去休息一会儿，每天他过来帮爹卖药，已经是他的习惯，当创儿过来，看到一个男人跟爹理论，他一眼认出了站在爹面前的这个男人，他就是他在学堂里的同学刘蒙的爹，创儿听说刘蒙今天早上死了，早上他爹看儿子走了，他立即就去学堂找先生理论他儿子的事，先生了解了事情的经过，昨天他儿子在学堂跟同学打架，受伤了，打架的起因是因为他儿子抢李毅的东西，让同学李毅打了他，刘蒙一贯在学堂习惯把别人的东西归为己有，不是抢同学的笔就是本，他也抢过创儿的，创儿用二叔教的拳术一拳就把他打倒了，打的他一时半会儿起不来，他于是没有抢成，以后再也不抢创儿的东西了。

    创儿从小跟二叔学过拳击的招数，二叔在创儿小时候，就开始教他习武，让他懂得拳术的几种打发，踢，打，摔，拿这四种打发创儿都掌握了，拳术是武术的最主要打法。仅仅拳术类创儿就学会了十多种打发，如长拳，太极拳，南拳，形意拳，八卦掌，八极拳，通背拳，劈卦拳，翻子拳，少摩拳，地趟拳，象形拳等，创儿本来就聪明，领会快，再加上创儿肯吃苦，每天跟着二叔练习拳术，一练就是几天几夜，创儿练就了过硬的技术，对付刘蒙只用了一个简单拳击就把他打倒了。从此刘蒙再也不敢惹创儿了，二叔的武艺除了有拳术，还有马鞭术，还有棍子术，创儿都学过，二叔常说：

    “不掌握几个本领，你会被打的，尤其男娃，不学点防身本事，出去难免让人欺负。”学了武艺艺的创儿，在学堂里，没有人敢欺负创儿，有一个叫李庆的同学，长得个子矮小，常被同学欺负，创儿看他弱小，根本就没有还手的机会，创儿挺身帮他，于是李庆跟创儿做了好朋友，李庆家里是做小本生意的，他父亲卖糖葫芦，每天到戏院卖上十多个，挣上的钱刚够糊口，他来学堂，书也是问人借来的本也是用的别人剩下的，即使这样，还是有人抢他的东西，他只要带上好吃的，就被刘蒙抢了，创儿看他可怜，于是就出手保护他，创儿跟娘说了学堂的事，娘让创儿常常接济他一些书本，李庆，有了创儿这个好朋友，没人敢欺负他了，李庆每天到学堂给创儿带一个糖葫芦，创儿不吃，李庆让他给弟弟妹妹带回去吃，李庆家里种的苹果树，他常给创儿带来一布袋苹果，李庆去学堂不是给创儿带吃的，就是一些稀罕物，每天总要给创儿带些他们家的好吃的，创儿如果不收，李庆就会说：

    “郭创，你要是不要我的东西，咱们就不是好朋友了。”

    “咱们是好朋友，但是你家的日子也不是很好，不要总给俺。”创儿说：

    “你这样说，就不是好朋友了。”于是创儿只好收下了李庆的东西。

    今天创儿来接爹，他一眼就认出眼前的这个男人就是刘蒙的爹，想讹上爹，让爹陪他一笔钱，创儿看出刘蒙他爹的用意，他上去跟那个男人说：

    “叔，你儿子昨天在学堂好好的，没有病，是他昨天跟同学打架了，受伤了。今天不在了，是你儿子的伤不轻，你应该找那个打架的，不是应该找俺爹。”

    这个男人被创儿说穿了，只好灰溜溜走了。

    晚上郭林回家后，跟创儿了解今天晌午发生的那个事的情况：

    “创儿，今天晌午来的那个人是怎么回事？“

    “是俺同学刘蒙他爹，他儿子经常抢别的同学的东西，不仅强别人的东西还常无理取闹，占别人的座位，有的同学被他抢了，不敢惹他，就让他抢了，昨天他又抢一个男娃的位置，他刚要拿占那个男娃的座位，那个男娃就打了他，他还手，那个男娃打的更重。”创儿跟爹讲叙着学堂的事:

    “创儿，他抢过你的东西没有？”爹担心的问儿：

    “他谁的都抢，他敢要俺的东西，俺就把他打趴下了。”创儿接着说道：

    “俺二叔，教过俺拳术，俺的拳术掌握了十几种了，俺就用了最简单的拳击，俺还没有怎么用力，一拳他已经跌倒起不来了，他哪有办法对抗俺，他那本事就是欺负不还手的，他哪有对抗俺的本事，其他的招数俺还没有用，他已经跌倒半天爬不起来，俺要用力，估计他早没有命了。二叔教的俺本事俺还都没有用，不过对付他，根本就不用费力，再来几个俺也能对付得了。”

    “不能学你二叔，每天出去跟人打架。创儿，去学堂好好念书，不要惹祸。你是个懂事的娃，去了学堂好好照顾弟弟妹妹。”郭林嘱咐儿子道：

    “爹，俺不打好人，只打坏人。弟弟妹妹在学堂，有俺在，没有人敢欺负他们。你放心，俺能保护了弟弟妹妹。三娘家的舅舅，王勇，俺要是不帮他打架，他总吃亏”郭林没有吱声。

    王勇是玉莲的大弟，与创儿同年出生，与创儿在一个学堂读书，王勇不爱学习，总爱惹事，惹了事，他又常常打不过人家，创儿不得不帮他。才不至于让他吃亏。

    郭林的大弟小时候跟着村上一个习武的老人，学过武功，大弟学了之后，经常跟村上的几个游手好闲的人打架，大弟每次回家，都是胜利的给郭林讲叙他的身手多么厉害。大弟是家里几个兄弟最爱闯祸的，常常被村上的人家找上门，娘因为这事，不知道打了他多少次。

    村子上的这个习武老人以前是镖局的人，这个老人为了习武，他拜过各派名师弟子，曾经为了习武，走南闯北，拜了大江南北的师父，练就一身技术。仅仅是拳击就掌握了几十套，还有马鞭术，棍棒术，样样都精通，他遇到过十几个人围攻他，他照样都拿下了对手。平常的三五个劫匪根本就不是他的对手，几下就让他拿下了。请他的镖路上从来没有被抢过，现在老人老了，回家了，不干这个行当了，大弟小时候总是找这个老人玩，拜这个老人为师父，喊他干爹，于是这个老人就交给大弟一些他的本事，大弟自从学了这些本事，经常跟村里的小伙伴练习，说的是练习，其实就是打架，大弟通过练习，没有人能打过他，大弟回了家，每天给小弟传授他的技术，小弟跟他学了几招，小弟不是一个吃苦的，跟着大弟练过一些日子，大弟说小弟练得不行，他说小弟；

    “你学下的这几招，最多打一个人，多了就危险，基本功就不扎实。不好好学，出去就会吃亏。”

    大弟每天教育小弟，小弟说：

    “哥，有两招对付就行了，俺尽量斗智少斗勇，哥留着你慢慢教俺，一下都学会了，你这老师就没有学生了。”

    “小弟，你以为哥这本事能随便传授吗？俺干爹目前就俺一个弟子，他传男不传女，他闺女都不会传授的。哥不是怕你出去挨打，吃亏，俺才懒得教你了，像你这样的笨学生，到了学堂先生也教不会你。”大弟跟小弟说：

    “哥，你怎么不教大哥呢？大哥每天出去打猎物，走南闯北的，真的应该学几招，要不哪天大哥出去碰个硬茬子，吃亏就吃大发了，你还是跟大哥说说，好好跟你学几招！”

    “小弟你说的对，俺也应该跟大哥说说，学点本领不是坏事，是真本事，创儿聪明伶俐，俺一教就会，比你聪明多了，再怎么教他，你也就会那几招。”

    一天晚上，大弟到堂屋跟大哥说：

    “大哥，最近生意怎么样？”

    “还可以。”

    “大哥，听说有一天，有个恶棍想讹你一笔?”大弟问郭林：

    “过去了，不用提了。”郭林说道:

    “大哥，啥时候也有恶人，你不学几招，他们还会下手的。”大弟说：

    “大弟，你这道理也不是到哪都有用，大哥用你那打架的本事对付城里的人！打完以后还能不能再干了？”郭林说：

    “大哥，话是这么说，可是那天那个恶棍，幸亏创儿知道他的底细，如果不知道，他讹了你怎么办？”大弟说：

    “不是有衙门吗？他凭什么讹俺？只要调查清楚，就是他有问题。跟俺就没有关系。”郭林说：

    大弟知道大哥是个实诚人，不会学他的那些武功，他只是跟大哥说说而已，况且大哥已经年龄大了，再干几年就该让创儿接班了。也不必折腾了。

    冬天的天黑的早，已经快腊月了，又一年又要过去了，掐指一算来了太原府已经近十年了，郭林已经从壮年步入中年了。今天想早点回家，快过年了，这几天巧音已经开始慢准备年货了，馍已经开始蒸了。每年腊月里巧音跟家里的女眷们一起要蒸几瓮馍和年糕，玉莲要去娘家张罗，玉莲家里虽然有老妈子，但是巧音知道玉莲不放心家里，自打玉莲后娘走了，一到年根巧音撵着玉莲让她回娘家备年货，佳慧娘家就在街口，她早早去娘家帮娘做一些年货，就回来了。

    一到腊月，家家都要备正月里一大家子人的吃喝，通常一家人要吃到十五以后，才能吃完，郭林也开始早点备一些药材，尽可能多收一些药材，以备年跟前后用。他刚收拾了东西，准备回家，当他正准备走，看到张家舅过来了，张家舅拿着一个包裹给郭林，郭林问：

    “张兄，给俺是啥？”

    “快过年了，是几块上等的料子，拿回去给内人和家人做几件衣服吧！上次俺那店里小伙计的事多亏你帮忙，这事总算过去了，俺表示点心意。”张家舅说着把一包东西硬塞给郭林。随后张家舅离开了。

    郭林回到家，把那包东西给了巧音，巧音说：

    “这是给俺的？”

    “给你的。他娘”郭林说：

    巧音打开包裹，看到是几块上等布料，她一块一块的展开看，都是绸缎布料，当她展开最后一块的时候，发现有一对亮闪闪的金镯子，她问郭林：

    “你给俺买这干啥？这得花多少钱了？”巧音责怪郭林道：

    郭林以为巧音说的布料。没有在意，巧音说：

    “俺不带这，带着这不能干活。”巧音说到这，郭林才发现有些不对劲，他问巧音：

    “他娘，你说啥？”

    巧音把金镯子递给郭林，郭林一看这，他明白了，是张家舅给的东西。

    第二天，郭林带着金镯子去了绸布庄，到了门口，人挤的进不去。一到腊月，置办年货的人多了起来，张家舅的绸布庄火的要命，人流拥挤。郭林找到张家舅，从口袋里掏出一对金镯子，给张家舅。

    “张兄，这个俺不能要。”

    “拿上，拿上，郭兄，你不拿就是不认俺这个兄，以后俺就不能再见你了。”张家舅边说边推给郭林那副镯子：

    郭林无奈的拿上回家了。

    回到家，他把镯子交给了巧音，他说：

    “他娘，给你，这是给你的，你带吧，不想带你就收起来吧！”

    巧音拿着这一对金镯子，她真有些不知所措，这么个稀罕物，她这是第一次拥有，她诧异的看着这幅镯子，她真是想不到，她能有这稀罕物。

    “你给俺，那俺就收起来了。”巧音思索一会儿说道：

    首饰是女人的专属，没有一个女人，不爱首饰，巧音是个女人，她也会喜欢首饰，当郭林把这对金镯子给了巧音，巧音当稀罕物看了看，接着当贵重物品会把它保存起来，她认为这是家里的家当，有一天家里需要用钱的时候，她会把这个家当拿出来顶上。当她第一次见这样的镯子的时候，她总是想去欣赏一下，看看这镯子的花纹，这对镯子上面雕刻着精致的花纹，做工上乘，没有一点儿瑕疵，拿在手里是沉甸甸的，说明分量不轻，这究竟值多少钱，巧音无法估计，她知道，灾荒年的时候，有人拿金镯子对口粮，只有万不得已，才有人用金镯子去换，她知道这对金镯子不是一个小数字可以买的了的，巧音把它用布包起来，收藏了起来。她又拿出昨天郭林拿回来的布料，她仔细的看着一块块布料，都是上等的绸缎布料，她以前没有穿过这样的布料，她知道那些布料不是她能花得钱起买的。当郭林把这些布料给了她，让她去做衣服，她想，这些布料，她哪舍得给自己穿，玉莲给她的布料她也收藏了起来，没有舍得给自己做，郭林拿回来的布料，她也都收藏了起来，她心想等娃们大了，给娃们娶媳妇用。

    巧音的柜子越来越满了，如今的柜子，不像刚搬进这个院子的光景了，那个时候柜子空空的，现在柜子里的东西越来越满，自从给大弟小弟娶了媳妇，柜子里的东西就多了起来，娶来的两个媳妇，只要回娘家，总要带回来大包小包的东西，不是穿的就是用的，带回来，总要给巧音拿过来一些，巧音不收不行，佳慧说：

    “大嫂，俺是给娃们穿了。你必须收下。”

    玉莲每到过节，总给创儿几个兄妹置办几件衣服，她总说：

    “娃们每天喊俺三娘，俺不能白让喊呀！”

    玉莲有三个弟弟，是后娘生的，每次回去，大姐大姐喊得很亲，玉莲也疼爱那几个弟，前年后娘死了，她不得不常回娘家了。想想后娘嫁过来才十年，就死了，死了后娘，她看三个弟弟可怜，没人管，就常回去看几个弟弟，爹见她回来总说：

    “莲儿，弟弟们需要你过来照顾，你多过来看看，大弟虽也不小了，平日里他只能能照顾他自己。两个弟，就得你当大姐来多照顾一下，你多来家看看，爹也年纪大了，也不能干了，找个外人，也不放心，听说眉心来了，对你们俩闺女虐待的厉害，你妹妹没有活过二十，听说是眉心虐待死的，俺知道这个事狠狠的收拾她了，她最终病死了，这是她该的。弟弟们都是你的亲弟弟，你对他们多带担待些吧。”

    “爹，俺是应该常回来，弟弟们需要俺。你放心爹，弟弟们都是俺的亲弟弟，他们的事俺操心了，有啥做的，俺就过来了，逢年过节，家里需要置办的东西，俺都过来，弟弟们的衣服，俺都记着给他们做，去学堂里需要的东西，俺也记得都给他们买上了。”玉莲跟爹说：

    “眉心走了，没有当家的，爹的钱都在柜子里，你拿上钥匙，该用的你去买，过两年给你大弟看的娶个媳妇，娶个好人家的，能当家的。”爹跟玉莲吩咐着：

    “爹，俺记得了，大弟跟俺大兄哥娃一样大，他两在学堂是同学，互相照应，你不用操心。大弟的媳妇俺看着呢！娶媳妇的被褥俺和大嫂已经缝好了，就等媳妇了。“玉莲说：

    玉莲的大弟王勇跟创儿在一个学堂里，他不爱读书，在学堂总是被先生批评，他的功课总是让创儿帮他完成，先生常罚他，罚他功课完成才能回家，王勇上课不听先生讲，功课不会做，创儿看他不会，就帮他做，陪着他，教他，王勇上课总是干别的，不听先生讲，功课肯定就不会做，不是创儿，他每天就回不了家，走不了。在学堂里，王勇，总爱惹事，有一次，他跟同学发生了口角，跟人打起来了，他打不过人家，创儿怕他吃亏，总得帮他。

    王勇每天上学要坐轿子，玉莲不让他坐，他说：

    “爹让俺坐了。”

    玉莲拿他没办法。王勇的两个弟弟去学堂不坐轿子，就他当哥的坐。王勇把爹给他的零花钱都坐了轿子买了吃喝了。两个弟弟把爹给的钱攒了起来。王勇看似不缺钱，其实他跟爹总说没有钱，爹见他就给他，不给了，他就问爹要，他知道爹有钱。

    日子就这样过去三年。

    这一年，一过年，巧音已经给创儿找了一个好人家的媳妇，是一个买卖人家的女女。女女是家里最小的，上面有两个哥，创儿春天就把茉茉娶进来了，娶了茉茉，创儿彻底接了父亲的买卖，郭林就不再出门了，在家歇了下来，年前，郭林在雪地里摔了一跤，把腿摔断了。巧音看郭林不方便出门，就想着赶紧给创儿娶媳妇了。创儿已经成人了，可以出去做事了。

    创儿看爹已经不方便出门，他干脆就替爹出去做生意了。

    弟弟妹妹，每天带着侄儿侄女去学堂也能照顾他们了，他也放心了。弟弟妹妹们，从学堂回来，也能帮娘做事。还能帮创儿接替一会儿买卖。

    玉莲一开春也忙的给大弟操办婚事，秋天给王勇找到一家女女，这个女女家里没有别的，只有一个娘，爹三年前走了，是个买卖人，家里有底子，王勇娶女女那天，女女娘赔了一车嫁妆。

    进了王家的蓉儿。

    第二天，就进伙房做饭，她不让用老妈子，把老妈子打发走了，家里事都是她来做，。

    玉莲看蓉儿，又勤快，又孝顺。一看蓉儿是个会持家的好女女，她也放心了，她就可以省心了，不用再为爹这里操心了，爹一天天岁数大了，需要照顾。

    蓉儿跟玉莲说：

    “大姐，这里有俺，你就放心好了，爹有俺了，你放心，俺在家里都是俺帮娘做了。家里的事俺会做，针线活俺都能给家里人做了。”

    “爹的身体一天不如一天，到了秋天他总咳嗽，拿给爹拿过来治咳嗽的药了，你给爹按时吃了，爹的肚子不好，每天给爹做些粥。过两年你们有娃了，还得请老妈家里做这些事。大弟花钱手大，你多劝劝他，爹已经回家了，不能再像以前大手大脚了。”

    王勇到了衙门当差，在衙门里就是一个普通差事，每天依然要坐轿子，他爹年龄大了才坐轿，子，他从小出门就要坐轿子，去哪去都要坐轿子。

    玉莲对大弟好言劝说，大弟还是那样。只要不管他了。

    创儿自从接替了父亲，每天早上出去卖药，到了晚上才回来。郭林的身体还在恢复中，巧音不让他做活计，就让他歇着。郭林跑了大半辈子，不让他出门，还真难受。

    茉茉在家帮巧音做些活计，茉茉在家里做的少，只做针线活，家里有老妈子干，她来了郭家，跟巧音学饭，做活计。

    茉茉娘家有老妈子，她不用学着做饭。嫁过来了，巧音教她做，茉茉也是读书人，学东西快。她很快的就学会做饭了，茉茉学会了，跟巧音说:“娘，俺学会了做饭，你以后交给俺吧。”

    “茉茉，娘能做，就做，只要你帮称娘就行，娘做惯了，不能歇，歇了身体就不好了。”

    茉茉进门一年后，生了一个男娃，家里填了一口，气氛多了一分热闹。，