琬瑄身着暗花宋锦斗篷才刚迈进正堂之中，就已经感到扑面而来的甜腻，那暖流好似千百朵极娇艳的花蜜提炼出来的，直醉到人的心底，似乎快要酥麻了骨头、柔软了心智，挠心抓肝！琬瑄如是想。

    母亲是远近闻名的闺阁诗人，素来醉心诗书典籍，除了打理府中大小事宜之外，绝大部分闲暇时光便都打发在了这琴棋书画之上。

    也素来不喜焚香，便是沉香檀香柏香之清雅淡泊挂也不甚喜欢，不过祭祖祭祀抑或年节之际偶有使用，其他大多数时间里，便是命花房仔细修葺好各类花果盆栽摆放在堂中，闻之清幽雅寂，令人心安。而除了自身性情喜好这一说之外，犹记得母亲在她幼年时曾加膝坠泉，几个姐妹也都绕膝而坐之际，说到过自己所作之诗《痛夫述事》其二的由来，是因为当时母亲随命妇队伍进宫朝见孝敬皇后那拉氏，世宗宪皇帝接见了母亲，并且御赐食物的往事。

    犹记得母亲曾言，孝敬皇后的宫殿中庄穆静肃，虽然极尽荣华却有一番古朴韵味，而除了殿中多用暗色檀木件之外，便是陈设了大量的花卉，不用极名贵的科目便令人心生景仰。远远望去，好似矗立置身于一碧海汪洋之中，呼吸谈吐之间便可得天地纯净之芬芳，仿佛可以肆意徜徉荡漾，好不自在清雅。

    来不及细想这一反常态到呛人的异香，琬瑄已经步入内堂之中。

    只见周围没有一个小厮和丫鬟，殿内云顶檀木作脊梁，琥珀攒玉珠为帘幕，六尺宽的沉香木阔床边悬着赤金蝠纹琉璃脆，正中以湖蓝色云锦缎铺平作塌，令各色金丝锦衾并一袭雪白色狐皮毛衾，环有一只蓝田玉暖玉枕刻花开并蒂纹案栩栩如生。琬瑄环顾四周，却不见母亲，心下愈加焦躁，想起丫鬟反常的言语以及绰云和宋总管的龃龉，早已经冷汗淋漓。足下似有千百根芒刺，刺得她站立难安。

    就在她思绪焦灼到百转千回之时，内堂水晶碧玺珠帘的清脆玎珰之声打断了她，未见其人，先闻其声：”这孩子，真真儿是不知天高地厚的了！枉费额娘对你的一片信任与期盼”。琬瑄回首，只见帘外一华服妇人抬帘而进，细高挑儿的身量，容长脸儿，略施粉黛。只见她妆容虽淡雅却细腻妥帖毫无破绽，细眉轻蹙之际，眼角才多出了几丝皱纹，尚且算作白璧微瑕。她盘着寻常高髻并淡黄木芙蓉和些许魏紫，不甚饰珠钗，只用一通体碧色的和田玉方簪绾住盘发，唯发髻最高处一支孔雀蓝宝石玳瑁蝴蝶钗，垂下几颗细微的珍珠流苏。身着厚实，一袭通体浅蓝色织锦紧袖旗装，那袖口密密麻麻，仿若是用金丝银线穿成的福寿双全的图案，在堂内殷实烛光的闪烁下，发出微弱的暗光。外罩一件雪青色缂丝菊蝶纹灰鼠皮琵琶襟马褂，通体华贵，恍若神人。

    琬瑄闻言凛然，手心微润，忙不迭地蹲身问安：“母亲万安”关夫人未开口，身侧的小丫鬟插道:“小姐这个样子，夫人如何能安？怕不是要吓坏夫人了呢。”琬瑄闻言，心中不屑，轻轻侧了侧身子，抬头睇目望去，见果然是刚刚门外讥讽阻挠她的大丫鬟淮筝，神色轻佻，扶着关夫人小心地坐在那沉香木塌之上复又佯装严肃地立在一旁，不觉心下恼火。因知道母亲平素便偏疼这个贴身大丫鬟，便是重活累活基本没碰过，可谓只道寻常斋第一体面的丫鬟，也是她们六位姐妹共同的书画礼仪教师宫淡亭唯一的女儿，颇有来头，觉得母亲待她倒好似比自己更上心心下不免郁郁，又不敢贸然起身，只得跪在原地，道：“母亲，并非是瑄儿不识体务，而实在是事务迫于眉睫，琇二哥据说被您扣在您的房中处以私刑，他性子痴，做事莽撞似孩童一般，向来不分轻重，您是知道他的顽劣的，何必和他一般见识。若是琇二哥万全便好，您让他见了女儿，女儿也可安心了。今日之事，全然是女儿自己一人的过失，可无心顶撞违逆母亲，是事发突然情势危急之故。女儿不得不先斩后奏，贸失闯了母亲的内阁，但请母亲原谅。”

    说罢仍直直跪在波斯进贡的彩色针织拼色图纹地毯上，叩拜了大礼，复又起身望着三角瑞兽金炉飘出的迷蒙烟霭，倔强地更加挺直了本就单薄的身板。

    关夫人似笑非笑地打量着自己的嫡亲五女，不置可否，凝神沉吟片刻，才缓缓道：“你素来以恭谨谦卑著称，也从不难为下人，怎的今日，倒毁起自己的贤名儿来了？今日你这所言所为，落在旁人眼里，不知道外人该会如何揣测我这个嫡母，会传得如何的凶神恶煞，穷凶恶极呢？”说罢拿起手中的绢珞，作惴惴难安欲泣之状。

    身旁的淮筝闻言，眼疾手快地替关夫人抚着胸口，自顾自地感伤道：“真是造孽，五小姐，您再不懂世故情理也不能这么和夫人说话呀！夫人一生所为您也是从小便耳熏目染的，老爷早丧，府中里里外外大小事宜自不必说，平素里更是吃斋念佛，便是拉扯你们叶赫那拉姐妹六人出落的这般好，便是个寻常男人家也未必能做到这份儿上啊！您不知道反哺也便罢了，如何能这般空口白舌地污蔑起自己的亲娘来了！还给她扣上这样大的帽子，可真是不配为人了！’’

    琬瑄看着她们主仆一唱一和，心下恼怒的情绪和担忧宁琇的情感到达了极点，猛然起身，但看着气焰颇重不怒自威的关氏没由得心下紧促难安，用指甲狠狠掐着掌心，大着胆子厉声道：“母亲您素来以慈悲悯下为怀，平日里不必说对女儿们和哥哥几个，便是对待下人们，逢年过节也必设粥棚恩惠施下，谁不感叹一句您的菩萨心肠！便是每逢年节，还没等愉郡王府发帖邀约，您便一早打发好了各色物件颠颠儿得送去，还大动旗鼓设宴。如今看来，不是您爱女心切，而是为了方便您邀买人心，哪怕是自己的亲生女儿也要周转费心、步步为营巩，好固您在纳兰府独大的地位！”

    关氏闻言，已然震颤得五脏六腑都好似快要破碎一般，右手指着琬瑄，凄凄戚戚，未语泪先流：“你这个不肖女！枉费我一番苦心栽培你，倒成了个套不熟的白眼儿狼，没由得和别人作践起嫡亲额娘了！老爷啊，你在天有灵，让妾也随您去了罢！省得让自己的闺女这般轻贱，生不如死啊！”淮筝闻言已然怒极，伸手作势便要打在琬瑄的脸上，就在电光火石之际，门外通报声和争执声打断了屋内诡异沉闷却剑拔弩张的气氛。“二小姐，您不能进啊，夫人已然歇息了，您贸然闯殿，奴才吃罪不起啊！’’随着一声极为干脆的“滚开”，琬琰以被三五个小斯缠绕着手臂之态，跌入了内阁之中。还没等关夫人和淮筝反应过来，琬琰已然扑腾着起了身，用力拍了拍天水色云锦旗装的裙摆和袍角几处的尘灰，略福了一福，恭声请安：“母亲万安。”淮筝冷笑道：“今儿是个什么好日子，怎的五小姐刚来闹完，咱们这位冷冰冰的二小姐还巴巴儿漏液赶来了，真是奇了！您不是自诩最爱清净的吗？怎么还上赶着凑这热闹了！”琬瑄气得浑身发颤，正欲与她理论，只见琬琰轻轻拍了拍她的手，示意安抚。随后，轻轻拍了两下手掌，只见淮筝还没反应过来，三五个彪形大汉早已经冲入了殿内，三下五除二，饿狼追白兔般擒住了淮筝，往她嘴里塞满了抹布，旋即就被几个大汉用粗麻绳结结实实地给绑了个严实，任由她嘴中呜咽低吼，也不闻不问，视若无物。

    关氏见此一改刚才的垂泪之态，腾的一声肃然起身，没由得怒火中烧，纤细柔弱的柳叶眉好似麻花一般，马上拧在了一起，颤着声音大声撕扯：“放肆！什么登徒子，也敢往本夫人的阁中引！当真是不知道什么是祖宗家法了！我没发话，小辈儿倒敢动起我的人来了！真是反了天了！来人，把这些乡野村夫给我赶出去！两位小姐形迹疯迷神智悖乱，立马请回各自阁中，待延医问药后再做定夺！”只见琬瑄哪里见识过这样大的阵仗，以为二姐琬琰真要大动干戈，为了二哥宁琇肆意冲撞胁迫当家主母，心中没由得突突作乱。双眼直直盯向二姐不放，琬琰却不紧不慢，放声道：“顶撞主上可杀，言语作乱扰乱永宅宁和亦可杀，栽赃老爷唯一嫡子、搅混水到不知道事有缓急，便是死有余辜，剜心掏肝，控干净了血丢去乱葬岗也不够泄恨！”

    淮筝闻言，惊得目眦尽裂，口中不停呜呜咽咽个不停，拼命摇着头，尽管被大汉们死死擒着，仍拼命想往关夫人脚下匍匐。关夫人见此景，心下了然，心知已是一盘僵局，纳兰琬琰能此刻如此有底气地和如日中天的她这般对峙，想必已经是有十足的把握，不觉打量起琬琰，无奈般戏谑地笑道：“看看我养的好女儿！越发性子厉害了，倒是和你那早逝的婶母当年如出一辙呢！你永福伯父若泉下得知，想必也能含笑了”琬瑄听闻念及自己的生父母，已然有些窘迫，却仍旧不明所以，求助似的望向琬琰。

    琬琰见其母关思柏字字绵里藏针，不禁笑道：“母亲好记性！您如此重视忠义孝道，自是知晓凡事必要亲力亲为才可知，许多话，还是得您亲自和伯父婶母以及父亲，好好絮叨絮叨呢。”关思柏没了须臾前克制出的柔情婉约，低声嘶吼了一声“混账！”显然已经怒极，奋力起身便想去掌捆琬琰，却被脚下的长篇牛黄纸画轴所绊，酿呛向前了几大步，险些跌倒。

    琬琰再大胆也有分寸，知进退，见此，也不免心慌，忙凑过去扶住关氏欲让其坐下。可关思柏不领情，猛然抽开琬琰搀扶的手，扶着梨花木茶几缓了好几口气，抚了又抚胸口，方才凝目琬琰一众人，恨声划破了殿宇中最后的假意安宁：“天可怜见儿的！我乃朝廷诰命一品夫人，今天竟也落得被亲生女儿推搡咒骂的地步了！罢了！你们要问什么，尽管开口，别在我的只道寻常窄撒泼耍混，没由得触怒了佛祖神明，殃及灾祸，可是你们这些小妮子担当的起的！”琬琰见她仍在伪装，不觉无奈，便也单刀直入：“琇二哥，现在在何处？”略缓一缓，又添了一句：“是否安好？”关夫人笑意促狭，一改平素里端庄秀美之高雅情态，厉声道：“那样的孽畜，于情于理都是天地不容的业障！现下我还没取他性命呢，你们倒比我着急惦记起来了！”琬琰和琬瑄闻言一震，双双问道：“二哥哥无事？你把他藏在哪儿了？”

    关氏狠狠剜了他们一眼，冷眼不屑道：“既然你们非要刨根问底，那我不妨告诉你们明白又如何，这样伤风败俗的儿子，便是老爷在世也保不住他，且寻欢作乐到承恩公邸头上了！那是什么地方！当今皇后娘娘的母家，且现放着两位爷呢，要是因为永宅而牵扯上这样的丑事，我问问你，我们全宅上下所有人都要因他一个而被迁怒获罪，摘胆剜心吗？”

    琬琰自知宁琇的种种风流趣闻，以至于传到最后的版本早已经令心胸开化的她膛目结舌，也曾问起过宁琇，可他三缄其口不置可否，从不正面回答，以此逃避她的诘问。事关重大，听母亲关氏如此泣血之言，倒生了几分恻隐信任之心，没由得软了口气，看了看早已经哭的泣不成声的母亲关氏和妹妹琬瑄，

    低声道:“琇哥哥现下何处？”关氏倒也和盘托出，看着两个嫡亲女儿，到底是怜悯的，道：“已经交由宋总管全权处置，发配出府，从此恩断义绝，削碟逐谱，纳兰家再没有这样的儿子，打发到外城中早年你父亲曾有恩的一民人家中过此残生便罢了。”说罢便只顾埋头缀泣，恍如隔世。琬琰惊极，口中惊呼：“荒谬！”又问：“可是幼时曾照料过几日女儿小厨房的庖人赵氏？”见思柏默认般地点头应下，又问过宋睿文的出行地点途径轨迹，琬琰安抚好琬瑄交代其照顾好宅中事宜后，再没回头，急寻兄去。