内廷相对于外城构建在拔地而起的高地之上——传闻内廷的地下是用来关押囚犯或是用于秘密会议，但也有记载这种构造只是内廷为了向外城耀武扬威而特意做的设计。

    八座塔楼筑造在离内廷中心的大殿等距的外围，由与内廷等高的高墙连接。墙的顶端是通往塔楼的桥。这八堵高墙把距离内廷较近的外城街区分成了八个大区。这就是以内廷为主的名为“Gaia”大陆。

    此时西川刚刚抵达内廷以西的塔楼。已值夜深，塔楼拱门前已有几个身影，看样子已等待多时了。

    “西川阁下。”Casimir长揖行礼。在他身后Penelope只是微微点了头，Eddie照旧夸张地挥了挥手。

    西川揖手刚要开口回礼，身后却传来急促的脚步声。

    “失⋯⋯失礼了。在下方才有事在身，故此来迟，还望见谅。”

    西川很少见到言冬子爵——其实不如说，在内廷和名义上是“生命之神”的这位见面越少越好：每每需要他出面处理的伤病，大约都是些极其难以处理的情况。顶着这个司谓，言冬在职的千年里送“走”的意识比疗愈的多出几倍，简直可以说是第十七名不符实的“死”神。更为讽刺的是此刻正站在Casimir大祭司身后因为无聊而东张西望的死神本神大约是每年拜访言冬最多的那位——原因吗？就比如⋯⋯已经过去快要500年了，西川还记得在Eddie后院触电的经历⋯⋯

    子爵的朝服与便服基调是淡蓝色，在夜色里似乎发出微光，映衬得言冬束起在脑后银发似乎也染成了同样的颜色。

    Casimir并没有回复言冬颇为正式的道歉，“接口正将开放。登塔吧。”

    环绕内廷的八座塔楼除了作为哨岗外，还筑有向其所在方向远方传送的“接口”。这些接口主要为减少内廷诸神的长途任务行程时间而设。接口的开放时间依其所在方向而各异，一行人所在的西方塔楼接口就仅在亥时通行。

    虽然西川也曾在封尘后四处奔走，但涉事的名门望族多聚集在Gaia，他从未接到过远到需要借助接口的任务。

    Eddie似乎记得这一点，或是西川把不适应都写在了脸上。他等着其他人先一步走进塔楼，凑到西川身旁说，“嗳你知道吗？Ryan的右臂就是在用接口的时候丢掉的。”

    “不⋯⋯不会吧？开什么玩笑。”虽然感觉到Eddie很可能是在恶作剧，毫无经验的西川还是突然吞吞吐吐起来。

    “哪有，就是⋯⋯听说就是在对距离选择的咒力注入上出了差错所以⋯⋯”

    “Eddie！你别再吓唬西川阁下了！”前面台阶上的言冬回过头愠怒道，“那次是因为Ryan本来就在第十三被斩掉了右臂然后用『门』逃脱，连断肢都没带回来才会那样的。而且如果我在的话⋯⋯”

    走在最后的西川本期待言冬全盘否认Eddie的话，但他的说法让本来西川觉得“大概不可能”的事变成了“完全可能”⋯⋯几个人此时已到达塔顶，他的脚步却忽然在尽头的拱门前顿住了。

    “你怎么啦脸色那么难看？”Eddie在明知故问。

    西川转头看到Eddie似乎强忍笑意，瞬间忘记了自己的担忧，开始盘算怎么呛回去⋯⋯⋯⋯

    “⋯⋯所以目的地是西隅叫做『Iris』的岛，记得不要把咒力注入量搞错了。”Casimir站在接口前说明着，假装没有看到身后的Eddie和西川从斗嘴逐渐演变到动起手来⋯⋯

    所谓“接口”，在外观上是一人高的悬浮在半空的平面空洞。在用于传输时需要使用者注入咒力用以辨识目的地。Eddie虽然只是在开西川的玩笑，但是没有经过咒术应用训练的普通意识，确实是会在经过接口时分解的。

    “我就说你不敢用接口不如乾脆骑鱼过去！”

    “谁不敢！我现在就证明给你看！”——终于Casimir无法再忽视的怒气冲冲的西川就这样走向了接口，前者从面无表情到逐渐瞠目结舌地看着后者胡乱注入了咒力然后消失在那黑色的空洞里。

    ——并不是“完全”消失⋯⋯

    “这是什么⋯⋯”因为天色昏暗，直到言冬走上前拾起那地上的东西才意识到那是半条小臂。准确地说，西川的半条左小臂。

    言冬抬头对上了Casimir吃惊的双眼，开了口又放弃了想说的话，随即和Penelope不约而同地扶了额。

    Eddie呢，他只是愣了一下，然后突然爆笑起来。

    ****

    几人在目的地找到西川时除了Eddie外都松了一口气：至少目的地没有搞错，而他也看起来没丢掉别的肢体。至于Eddie，始终处在马上要爆笑出声的边缘。Casimir因此几度想用幻术封了他的嘴，都被言冬劝阻了。

    在内廷，除了Killov之外，其余三位大祭司在封尘以后都秉持应当除掉死神Edmund的态度。此次外征计画在宣布之前并未经过会议讨论，而Casimir对这团队颇有疑义：除他以外其余诸神均与Eddie交好，如果这是打算借刀杀人他不明白自己为什么被派来淌这浑水；如果只是为监察，大概只需要他和Edmund两人就够了。Casimir思来想去觉得此行还是要把死神活着带回去，因此而一路上都心情阴郁。

    接口在“Iris”的驻点在离岛上唯一的小镇不远的地方。

    这是一座长年冰封的岛，岛上山峦起伏道路崎岖，没人知道为什么会有意识会选择这里作为居住地。

    “言冬阁下，就有劳你和西川阁下查看镇上了。我们一行就向北调查周边。”

    言冬行了礼。

    这种安排显然是因为镇上恐怕是岛上最安全的地方，而西川接回的手臂还需要一段时间恢复——意识没有办法自我修复，“治疗”需要咒术以外物作为媒介。这也就是言冬作为生命之神在内廷的职责。

    西川在言冬身后颇为忿忿地扯弄着固定左臂的绷带，死死盯着随时都要笑出来的Eddie。

    ****

    三人在冰原里行进。冰面在星光中反射出幽蓝的微光，反而有利于侦查。

    走在最前面的Casimir突然停了下来。Eddie差点撞在他的背上。

    “怎么⋯⋯”Penelope刚开口就发现自己没必要问了。视线所及之处地面有一些巨型的地洞，就洞口土壤的上冻情况来看这些洞刚形成不久。

    “不管是什么，我想我们已经接近了。接下来要小心。”Casimir说着抽出了佩剑，Penelope也自背后将双叶刃拿在手中。只有Eddie看起来似乎还漫不经心。

    “啊不过，之前还觉得镇上可能安全才让西川和言冬到那边去了⋯⋯这下⋯⋯还是赶紧解决和他们汇合吧，看起来有些不妙。”Eddie正说着，脚下的地面突然有些震动，他急忙躲开，黑色的影子就在他闪开的瞬间直冲向夜空⋯⋯

    “好⋯⋯长⋯⋯？”Eddie夸张地仰头朝那东西飞向的地方看去，脱口而出。

    “我不是说了要小⋯⋯”Casimir想要责备Eddie弄出了太大声响，那“好长”的东西就冲Casimir撞了过去。他急忙拉起就在身边的Penelope一同躲闪。

    “看样子是靠声音来辨识方位的⋯⋯”Eddie拿戴着手套的右手抽出了细弯刀，“天太黑我也不想在此浪费时间，速战速决吧。”黑焰从刀柄燃起，蔓延至整个刀身。

    意识到并没攻击到任何人之后，那蛇头摇摇晃晃地转过来，无神的眼睛对准了Eddie的方向。

    他就地起跃，感受到声响的蛇头向Eddie原本站立的地方砸过去，恰巧被他夺了颈项的空隙，刀尖直刺下去，却没能伤到蛇颈分毫。

    Eddie有些诧异，轻轻拿脚推了一下蛇颈，蛇头向他用力的方向飞去，而他则在相反的方向落了地。

    “Cass，好像不太对劲。这傢伙是用什么东西召唤来的魔兽。黑焰没有用。”喊话间蛇头已经又在半空中稳住，并且准确地再次定位了Eddie。

    他一边躲闪了攻击，一边拿左手由下而上抚过刀身，雷电复写了黑焰。

    “现在不是担心那个的时候。速速解决。”Casimir双手结印，火墙从蛇刚刚露出地面的腹部升起——那蛇似乎是吃痛地抽搐尖叫起来，藏在地底的身体在抽搐中又被抽出了一大截。Penelope将手中的长双刃分成了两把细刃刀，向巨蛇正升起的腹部攻去。就在这时，随巨蛇身体上升，那蛇探出身子的洞口突然升起一块异样的阴影，被土尘夹杂着碎冰遮挡，看不清具体。

    Penelope被这突发状况逼得倒退几步，直到蛇的上身升起到更高的地方，她才终于看到——

    “爪子！Eddie，Cass，这东西好像不是蛇！”

    “管那么多——砍就是了！”Eddie跃上那魔物的脊背，借机冲向其头部，随即尽全力双手将细刃刀插进魔物左颅内。——这一击本该刺穿魔物的头颅，Eddie却讶异地感到刀似乎又受到了硬物的阻力。

    受到攻击魔物拼命地甩着脑袋想要把Eddie甩下来。后者欲拔刀却见那刀纹丝不动，只好暂时放弃并跃落地面。

    那魔物嚎叫着，用刚刚露出地面的两只爪子撑起了身体。头上插着刀的地方逐渐隆起了什么。

    “Edmund，你知道为什么蛇也被叫做小龙吗？”Casimir一边继续结印，一边向立在身旁正抽出背后巨刃的Eddie随便地丢去问话。

    “我觉得，不然还是不要知道比较好。”他转身对Casimir咧嘴笑笑，随即趁魔物因痛摇摆挣扎低头之际又跃上魔物的头，抽出背后的巨刃，就着拔刀的惯性砍下了正在长出的角，然后顺势用左手拔下卡住的细刃刀，双脚重击在魔物额心，翻身落地。

    “刀可是Killov送我的，被你卡住我回去没法交代。”

    那幼龙的脑袋因Eddie这一跳，重重摔向地面。

    趁Eddie没有在魔物近旁，Casimir结印向那脑袋轰然落地的方向集中射去了火箭。

    “Penelope，把我送上它颈项，看来重击对它有效。”她听言斜支起长双刃，Eddie借支点再次跃起，举起的巨刃目标对准那魔物的颈项。

    就在这时什么东西从另一个相近的洞口冲了出来——Penelope立即结印掩护，却还是为时已晚——Eddie的身形遭到龙尾的一击改变了路线，在他下落的方向魔物的脑袋冲破刚刚倒下扬起的土尘，正大张着血盆大口欲将Eddie整个吞下。

    他正打算孤注一掷拿右手向蛇口中打出雷电，却被飞跃起的Casimir撞回了地面。

    “⋯⋯咦？Cass居然救我？这是哪出戏？”Eddie勉强站起身调侃道。左手摸向左肋，肋骨似乎断了几根。

    “少废话。我是巴不得今天你就消失。”他所言属实，但因为并未受命让死神“有去无回”，Casimir还是要保障部下安危。刚才这下如果不是用了那种程度的冲撞，Eddie恐怕是要成为那魔物的夜宵了。

    “也没耽误你公报私⋯⋯”Eddie刚想抱怨Casimir那一下撞击比魔兽的尾巴打得都重，那巨型的尾部就横扫而来。三人只好躲开。

    在一行人落地的地方，魔物的巨爪又从天而降，将Casimir与Penelope和Eddie两人分开。

    “Penelope。”Eddie躲开那记攻击后唤她，双眼却只是死死盯着目标。“再来一次。”

    “你开玩笑吗？”她不解。

    “快点，我自有办法。”

    Penelope抿了抿嘴，又斜倾了长刃示意Eddie，后者踏上刃尖借力再度跃起。

    果然那魔物又打算用尾部在他背后攻击。然而他在半空旋转了半圈，拿左手向龙尾攻来的方向打出一记气爆，巨尾在空中摇晃了两下，错过了攻击Eddie的最佳时机。Eddie却借那气爆的反作用力加速落在魔物的颈项上，手起刀落。

    他翩然落在Casimir身边，与此同时魔兽的头颅轰然落地。

    “还在大殿说一人就能解决。可笑——”抱臂看着Eddie落下的Casimir嘲弄道。

    他语音刚落，那落下的蛇头突然又张开了嘴。

    它没有攻击，却只是发出了震耳欲聋的嚎叫。

    那嚎叫声持续了很久——嚎叫之中，借冰原的幽光，几人看到那头颅上与Eddie砍下角对应的另一侧，也渐渐萌生出另一只更长的角。

    叫声终于停止时，Eddie不堪忍受地拿开掩在耳朵上的双手，“它是想干嘛啊，呼唤同伴吗？今晚再来两次可就有些吃不消啦。”Eddie挥刀搭在肩上，细刃刀已在腰间入鞘。他做这个动作时完全忘了肋骨的事，不由得踉跄了一下。“我说的是再惨遭大祭司Casimir『相救』两次哦。”他一半揶揄一半认真——尽管心下明白那确是为救他的必然之举，却真狼狈在魔物倒是没对他造成什么实际伤害。他拿余光扫向Casimir，后者只拂袖转身而去。

    “不论如何，我们先回镇上和西川阁下与言冬阁下汇合。”

    ****

    “好安静啊⋯⋯”言冬一边走着一边感叹道。

    “难道不是因为正是深夜吗？”

    “就算是这样⋯⋯这也实在太安静了。就好像整个镇子是空的一样。”

    正沉吟着，言冬忽然看到了什么——“那边有间房子大门敞开。”说着就向他所指的房屋跑去，西川也跟上。

    两人彻查了院落内的所有房间，空空如也。

    西川与言冬汇合，对视后相互点了点头，示意分头搜查。

    果不其然，整个镇子全部空无一人。

    在第十七，因为意识没有物质的基础，死亡后形体就会慢慢消失。只是镇子上连血迹都没有，看起来不太像经历过大屠杀。

    “我知道阁下在想什么。”西川打断了言冬的思路。“在下也认为并不是因为居民被屠杀了所以才会这样。时间线上说不通——据说内廷接到消息是今日丑时。”

    “在镇子周围四处找找吧。找到居民的踪迹说不定就能搞清楚了。”

    西川正要抬脚，左臂传来的疼痛让他的表情抽搐了一下，“唔⋯⋯”言冬闻声看去，包扎的绷带上有血迹渗出。

    “西川阁下忍一忍。接口的咒力刚在我的咒印下解开，现在才正是会感受到断臂的痛觉的时候。很快下半段治疗咒术就会起效⋯⋯”就在此时，震耳欲聋的嚎叫声淹没了言冬剩下的话。

    两人吃了一惊。

    “那个是什么⋯⋯？”

    “好像是从大祭司他们一行方向传来的。”西川忽然有些担心。Casimir作为Eddie的直隶上司向来与其不合，Penelope在封尘后就与Eddie再无来往。真的想不出整个内廷还能配出比那一行人更让人不安的战略组合。

    两人正向声音源头奔去，嚎叫声忽然又响起。这一次比上一次更久也更强烈。

    “这到底是⋯⋯”

    嚎叫声终于停止。

    言冬正要继续向目标走去，西川止住了他。“言冬阁下有没有闻到什么味道。是刚刚嚎叫声过后才产生的。”

    “呃？”言冬听言站定，仔细地嗅着。“好像是什么烧焦的味道⋯⋯嗯？这个是⋯⋯？”

    言冬突然一惊，看向西川，后者只是点点头。

    “好像是在镇子后面的针叶林里。”

    两人不费什么力气就找到了味道的源头，却被眼前的景象惊呆了：数百具尸首——大概是全镇的居民——被堆放成一座尸山，黑色的烈焰在那堆尸首上熊熊燃烧。

    西川拖起刚刚开始有知觉的左手结印，打算破溃那火炎。

    “没用的，我们都试过了。”Eddie从尸山的另一侧绕过来。

    西川听言一震，转头皱眉看着Eddie。

    “Eddie⋯⋯Casimir殿下，你们那边的嚎叫声是⋯⋯”言冬开口。

    “杀了一只长⋯⋯”

    “有条幼龙。已经解决了。不知道是被什么召唤而来的。想必那只是用以催化这里这场召唤的。不过看这黑焰⋯⋯”Casimir仰首看这那熊熊燃烧的火炎。整个内廷咒力近似与暗较高的只有Dawson和他的两名得意门生。驱动这么强大的咒术点燃连他作为大祭司都无法熄灭的火炎，又召唤了那对黑焰具有抗性的幼龙，看来只能是Dawson本人所为了。

    几人沉默间，黑焰突然加剧，倏忽间火焰已高过了周围的针叶林。

    这时，与那火炎尖端相对的天空似乎扭动了一下，渐渐盘旋出漩涡的形状⋯⋯

    “这是⋯⋯和封尘一样⋯⋯”

    几人皆意识到问题的严重性：如果这确实是和封尘一役相同的咒术，仅凭在场的几个人如何抵挡那瞬间让半座内廷复灭的强大咒力？

    Penelope看向了Eddie。

    “别看我，要知道我那天可是拿黑焰把那东西烧了。这个不一样，黑焰可是没用。”发觉Penelope视线的Eddie无奈地摊手。

    Penelope咬了咬下唇。他说的没错。

    嘶叫着的魔物随漩涡顶峰一起盘旋着逐渐接近地面。

    随那漩涡的接近，愈加强烈的旋风在几人周围翻涌。

    Penelope紧握了长双刃，率先冲上尸山，开始逐一击碎离尸山顶部较近的魔物。

    西川勉强拿双手结印后击向地面，自他双手与地面接合处延伸出发出浅绿色微光的咒印——顷刻间尸山内涌出两株长蛇般粗壮的藤条，舞动着攻击Penelope身边的威胁。

    他侧看向不远处的Eddie和Casimir，Eddie握在右手的细弯刀在咒力下闪烁起雷电，随即他未作停留便奔上尸山协助Penelope。一旁的Casimir形容肃穆，双手的印完成之时，奔腾的火龙从尸山顶部盘旋升起，如锁链般循漩涡攀爬而上⋯⋯

    一时失神，西川的左手突然阵发剧痛。对此毫无预料的他忍不住呻吟。

    “西川阁下，最好还是交给他们三人吧。你这左臂还⋯⋯”言冬的本职不在战场，此时他确有些束手无策。

    西川却如同没有听到言冬的劝阻，继续加强着双手咒力的输送。

    眼看漩涡已抵达尸山顶部，一时间，漫布漩涡的黑焰与那尸山顶端熊熊燃烧的火炎相接——半空中扭动的魔物的漩涡如同被赋予了生命般震颤了一下，直径陡然增长了一倍。

    Casimir的火炎原本如链条般牵制着漩涡，也在此刻分崩离析。

    魔物们从火焰链条崩溃的地方奔涌而出，四散着向尸山下的三人飞去。

    见此场景，原本和Penelope一同与漩涡底部魔物周旋的Eddie从尸山上一跃而下，朝较近的Casimir奔来，顺势刺穿了一只正要袭击Casimir长着喙的魔物。与此同时正对面的Casimir已结成了印，眼前的魔物刚巧消失的瞬间，一枚失去目标的火球径直朝Eddie的脚边飞去。

    “喂！嗳！”Eddie急忙站定扑灭了衣角的火，“你怎么回事，刚才公报私仇，现在这算借刀杀人吗？”

    “『借刀杀人』这个词不是这么用的Edmund阁下。你要关心的不是我吧。”

    Eddie闻言转向另一侧，Casimir说得不错——言冬正仅以幻术和数十只魔物纠缠，而西川仍发动着控制尸山上藤蔓的咒术脱不开手，此时的两人已经被围住了。

    “嘁！”没时间和Casimir理论，Eddie转向好友身边帮忙解围。

    几人各自苦战着⋯⋯

    眼看包围西川和言冬的魔物被Eddie消灭了大半，西川才终于又能清晰地看到尸山上的战况。

    就在这时，漩涡的直径又一次扩大，完全压倒了西川的藤蔓。此时他左臂从绷带渗出的血已经染红了他脚下的地面。由他复于地面地双手延伸出的浅绿色咒印光芒在藤蔓消失后逐渐淡去。

    西川脱力地坐倒在地。

    Casimir向漩涡发射的火箭，原本还能消灭薄弱部位的魔物，此时却被尽数弹开。

    更让人担忧的是，本在漩涡底部对抗魔物的Penelope遍体鳞伤，半只右臂和右腿已被卷进了漩涡。

    “Eddie，这里有我，你快去帮忙！”

    Eddie顺着西川的眼神看去，咬紧了牙关。他又看看好友的左臂，最终还是决定信任西川。

    “真是烦死了。”——丢下这句话的他再度向尸山冲去。

    不知那漩涡是什么结构，魔物似乎在向下涌动，而被卷入的Penelope却正被拖向更高的地方。

    漩涡先是淹没了她的整只右臂，而待Eddie回到她身边，她的胸口和左腿也已没入了魔物群中。

    ——她的武器握在右手，此时也被漩涡吞入。不能结印，不能反击，此刻她毫无还手之力。

    Eddie手持细刃刀不断地消灭着她周遭的魔物，可从那漩涡中只是涌出更多来填补他造成的空缺。

    刀上的雷电逐渐变得黯淡起来。

    “Eddie，别费力气了。”

    “闭嘴。”他收回细弯刀，抽出背后的巨刃试图一次性製造出一个大一点的缺口。那刀的重量却在他砍下去时震到了他左肋的伤。他吃痛，握在手中的巨刃扎进了脚下的尸山。

    “Eddie，我知道Xerces要你做的事。”

    他垂下的眼，忽又睁大。忘记了再度拔刀攻击。

    ——Penelope持续内陷⋯⋯

    “也知道他拿什么要胁。”

    他抬头望着被越卷越高的她的脸。

    她的左手抚上了他的右脸——

    西川远远看到Penelope贴在Eddie耳边说了什么，随即慢慢完全沉进那漩涡之中⋯⋯而Eddie，忽然跃下了尸山，落在自己身旁。

    巨刃被他插进身旁的地面。

    漩涡中的Penelope迅速地上升，西川最后看到的是她即将被淹没的脸。

    不远处的Casimir也一脸诧异地望着Eddie，忘记了手中的印。

    “Eddie⋯⋯？怎么⋯⋯？你为什么⋯⋯？！”西川开始只是质问，随即作势要冲上尸山去。

    “你给我别动。”Eddie抬起左脚——那一瞬在西川眼中似乎是很久很久——当他的脚落向地面之时，以Eddie为中心，沉重的气爆砸向了其余三人。他们动弹不得。

    西川记得的最后的事，是Eddie扬起右手以左手结印——

    『吾以创世之名⋯⋯』

    ——如擎天巨柱的落雷，在漩涡的中心，连结了天与地。

    ****

    几乎同时，Gaia外城郊外一处破宅遗迹——

    男子俯身查看一处断掉的立柱。那底部的一块地砖看起来似乎比其他板块光滑一些。他先是用手指尝试把地砖剖开，然后用脚踩，地砖都纹丝不动。男子沉吟了一下，然后把手复在那块地砖向立柱底部推去。

    那块砖陷了下去。

    他所在的是原本是宅子大厅的地方。正中央斜倒着半边被烧尽的书桌下，地面被打开，显现出通往地下的石阶。

    “真不想说『得来全不费功夫』⋯⋯早知如此就先调查事发地了。”男子无奈地自言自语。

    看设计，地下的房间似乎曾被用来作为书房——书桌正对着入口，背对着的墙边竖立着几座书架。他简单地扫视了一下，藏书大都是关于第十七的历史，平平无奇。倒是书桌边地上的一摞书籍引起了他的注意。

    他拾起最上面的一本，书的名字叫做“创世”。书名和内容全部是用古语写成。他的古语知识太有限，根本没法看懂那书的内容，只依稀记起大约在自己还没进入内廷的时候这些书籍都被集中销毁了。

    “喔，让我看看这还有什么⋯⋯”他蹲下查看那摞书书脊上的名字。原来除了那本之外，其余也不过只是些咒术研究的书籍罢了。

    只有一本，书脊上没有名字。

    他把那书抽出来，果不其然又是古语，只是内容是手写的。

    他皱了眉，一边试图弄懂几个句子，一边把右手撑在书桌上倚靠着好歇一歇脚。

    就在这时他注意到桌上的卷轴——

    “哎这是？”

    一柄剑忽然闯入他的视线。

    他借压在桌上的右手撑起身体，翻入书桌与书架之间放着座椅的空隙，用左手捉住桌上的卷轴，反手把书桌打向了门口。

    来人轻易地向侧躲开。

    是两个女人——长相几乎完全一样的女人。

    “没想到你还敢再进入Finn家宅，翊。”

    “我有何不敢？这宅子已经被销毁200多年无人问津。人在时我都不怕，难道还怕你们这种『不速之客』？”被称为翊的男子刻意加重了“不速之客”的语调。

    “这里只有你是『不速之客』吧。”伴随着话语，为首的女人手中的剑再次刺向翊胸口。他念咒瞬移向门口，停在了另外那名女子身后，随即在她还没来得及反应之前反扣了她的右臂在她身后。“别来无恙，Finn姐妹。”

    “Claire！”见妹妹被挟持，Evelyn停下了攻击。

    “别紧张。虽然你们在通辑之列，我此行并不是来抓悬赏犯的。”Finn姐妹现在还被通辑倒不是因为她们和翌是整个家族在封尘之后的清剿中仅留的倖存者，而是因为和传说中的“发条舞者”有牵连。也似乎正因如此，他们的意识在百余年后仍然不灭。

    只是两人的兄长，翌，在三年前不知所踪。

    “我说，我只是在调查翌的事，他也算是我的旧识。你们就这么不给面子吗？”他手上Claire正在奋力试图挣脱。

    “你还有什么颜面称他为『旧识』！不就是你杀了他！”

    翊听闻沉吟了一下。内廷接到的消息确实是翌只是失踪在逃，并不是他的死讯。话说这两个丫头是为什么怀疑到他头上来的？

    他正想着，却瞟见Claire的左手和Evelyn的右手结成了同一个印。

    “糟了⋯⋯”双胞胎合并结印，他听是听说过，却是第一次见识。

    水龙从Claire左手升起，将翊撞出地窖。

    他刚勉强呼吸出来，Evelyn的剑尖已经抵上了他的咽喉。

    “哎。本来想连那本书一并带走⋯⋯现在只有这个也好。”他把卷轴收进背后腰带间，随即在背后飞快地结印——在Finn双胞胎眼前，翊就这样消失了。

    “脚底抹油的混蛋⋯⋯”

    就在这时，西方天边传来怒雷的声音。

    “Evelyn，那是什么？”

    “我也不知道⋯⋯我们还是快点回长老那里去吧。”

    ********

    【缺德小剧场】

    Eddie在通过接口后看到西川，便把左臂搭在他右肩上，“嗳，你确定你只丢了这个？”他指了指言冬正在帮西川包扎回位的小臂。“要知道通过接口被切掉的残肢在空间上还是以咒力相连的，所以根本没感觉⋯⋯这可是能看见的⋯⋯那看不见的⋯⋯”他低头朝西川身下努了努嘴。

    西川恼怒地打算结印，左手却不听使唤。

    “言冬阁下，就有劳你和西川阁下查看镇上了。我们一行就向北调查周边。”Casimir故意装作没看到两人刚刚又开始的闹剧，只对言冬说道。

    成功激怒西川的Eddie听言几步跃至Penelope身后，假装什么也没发生。

    ****

    “好安静啊⋯⋯”和西川一同走进镇子时言冬感叹。

    “难道不是因为正是深夜吗？”

    “就算是这样⋯⋯”

    西川的注意力明显被什么吸引了，“言冬阁下，麻烦稍等我一下。”

    “咦？⋯⋯”他看着西川走向的地方，“茅房？”

    言冬等在外面一头雾水之际突然听到西川暴怒的声音，“Eddie，我什么时候一定要撕烂你那胡说的嘴！”

    “哎？”言冬不解地歪了头。

    ——另一边，跟在Casimir身后的Eddie突然结结实实打了个大喷嚏。因为这几乎是寂静中唯一的声音，全线警戒的Casimir被吓了一跳。“你干什么？！”

    “干我什么事⋯⋯唔嗯⋯⋯”他尴尬地揉揉鼻子，“我知道这岛常年冰封，但我没理由会受寒凉才对啊⋯⋯肯定是Killov想我了。嘿嘿。”

    ****

    ——坐在门槛上的Killov也突然打了个喷嚏。

    “什么鬼。”