石峥因多日来奔波劳累，加之一时过于贪杯，一进屋子便和衣躺在了床上，呼呼大睡了过去。

    次日一早，石峥起了床，径直去了乳娘荞嬷的寝室。荞嬷年约二十五六，五官清秀，身材丰满但不失匀称，更兼一手好厨艺令人叫奇。这会儿，她已为石峥的幼子小楠备好了饭菜，正哄着他用餐。

    荞嬷见石峥进了屋子，赶忙丢下了碗筷，起身行礼向他问安。

    石峥“嗯”了声，三脚两步走到了石楠身边。石楠不过七八岁，面色有些苍白，瘦小的身子配了只大脑袋，走起路来似被风吹着了一般摇晃。

    “楠儿，来，让爹好好看看。”石峥轻抚着幼子。

    “爹，你昨晚又醉酒了，”石楠耷拉着脸，“孩儿去看您时，您已睡着了。”

    石峥心有愧疚，呵呵道：“是呀，爹又贪杯了。楠儿，这不是来看你了，怎么还有怨言？”

    “孩儿不敢；孩儿只想陪您说说话儿”

    石峥“嗯”了声，目光慈祥细细打量了小楠一番，笑道：“不错，比以前胖多了。”

    “当然了。自您走后，有荞姨细心照料，孩儿每日能吃三盘子肉、两大碗米饭呢。”石楠略带些羞涩。

    石峥听了露出了满意的笑容，扭过头来对着荞嬷道：“小荞呀，这俩月老夫没在身边，真是辛苦你了。”

    “老爷这话说的，此为小女分内之事，又有什么辛苦可言。”荞嬷嫣然一笑，道。

    正说着，曹管家进了屋子，说是林弗府上的扈管家到了。

    石峥听后赶忙起身去见。扈管家年近五旬，五短身材略有些发福，他阴沉着脸说，林弗有要事相商，请他速去一趟林府。

    石峥犹豫了下，也顾不得换衣，当即带着曹管家离开了家。

    月堂。此时林弗正在为百舌宴训斥家仆。

    原来昨晚运送活鸡的商船翻到了渭河里，鸡全给淹死了，那仆人一只也没敢要。今日一早，仆人们去京城四处寻找活鸡，可仍差了三只。

    林弗冷笑道：“割下你们几个奴才的舌头，不就够了！“

    那老仆听了当即跪下，一边扇自己的嘴巴，一边道：“奴才知罪，奴才该死！”

    这时，又有一个年轻仆人来报，说是御史中丞杨嗣郎和大理寺少卿季温正在门外候着。

    林弗听后狠狠踹了那老仆一脚，骂道：“废物，还不快滚！”

    那老仆人听了急忙诺了声，离开了月堂。

    杨嗣郎和季温二人进了屋子。

    林弗并未起身，摆了下手示意二人落座，问季温，萧郁之事查得怎样了？

    “回林相，在下昨日见过汪捍了；他说萧郁平素深居简出，尚未发现有何不法之事。”季温答道。

    “蠢货！据老夫所知，萧郁原本姓杨，是前朝隋炀帝杨广之后，他为隐人耳目，才改为萧姓。”

    “林相之意，是想在这上头做点文章？”

    “没错。萧郁乃太子府萧良媛之父，这张牌如何打就看你的了。”

    “是，在下明白。”

    “记着，要将此案办成铁案，还需和汪大人多加商议。”

    “是，大人。”季温喝了口茶，轻声回道。

    正说着，扈管家来报，说石峥已到了府内，正在西厢房候着。

    林弗挥了下手，“急什么，让他再等等吧。”

    “是，大人。”扈管家诺了声，又出了屋子。

    约莫过了一柱香的功夫，石峥在扈管家的带领下进了月堂。他拜见过林弗，径直问道：“大人差石某前来，不知有何事？”

    “石大人辛苦了，请坐。”林弗并未直接回答，“大人此去冀州办差一走就是两个多月，林某是无日不盼您早点归来哪。”

    石峥坐下了，道：“石某奉旨巡视，何谈什么辛苦。”

    “看来大人气色不错哪。”林弗轻捋了下胡须，“听闻大人归来，老夫在府上略备薄宴，为您接风。”

    “这道百舌宴呢，可是林相特为您准备的。”季温插话道。

    石峥赶忙拱手谢过了。

    “各位同仁不必拘礼，请用餐吧。”林弗说着端起酒杯向石峥敬酒。

    石峥见他盛情，举杯一饮而尽，叹道：“好酒哪！”

    “石大人这一趟差去的可不短呀；说说，此行可有什么收获？”林弗轻声问。

    石峥放下酒杯，道：“石某原以为此去只是查看灾情、慰问一下灾民，及至到了冀州，才发现事情并非那么简单。”

    “有何不简单？”林弗问。

    “当地官员不仅侵吞赈灾钱粮，还对农户加征一倍多的租赋。”石峥缓了下，道，“为此我已暗中收录了不少证据，正打算禀奏皇上。”

    “真是可恶！”林弗一脸怒气，“这些地方官员贪得无厌，定要严加查办！”

    “若想彻查此案，可少不得大人您的支持哪。”石峥道。

    “那当然了。”林弗干咳了下，“只是陛下近来龙体不适，已去温泉宫休养，一时还回不了京。”

    “嗯，那就等他回京后再说吧。”石峥稍显无奈。

    “对了，石大人，上次因韦直谋逆一案，让你受了陛下责骂，为此我心怀愧疚哪。”林弗突然说道。

    石峥赶忙回答：“哪里，哪里，石某不过是秉公而言，并未放在心上。”

    “石大人心胸宽广，令人敬服，”林弗眨了下眼，“老夫想过了，为博陛下欢心，有一件大礼非你不可哪。”

    石峥一时愕然，问什么大礼？

    “昨日接内务府密报，说是在终南山下发现了金银宝藏，季某不敢怠慢，故来找林相商议。”季温肃然道。

    “没错，那些宝物就在九莲峰下，据说是唐初武德年间遗留之物，我已仔细查验过了。”杨嗣郎在一边附和着。

    石峥微微一笑，道：“二位大人是在说笑吧，还会有这等奇事？”

    “当然是真的了。”杨嗣郎面色凝重，“武德秘宝，那可是天大一座宝库，百余年来盗挖者为之不绝于路。”

    石峥仍是不信，呵呵一笑，道：“不过是些乡野传闻罢了，林相竟也当真？”

    林弗听了笑而不语，挥了下手，示意左右拿出了三件沾有泥土的金银器物。

    季温拿过其中一件白中带黄的敞口玉瓶，递到了石峥面前，请他过目。

    石峥接过了后仔细端详了半晌，一时真伪难辨，遂默不作声。

    季温道：“这只饰金玉瓶，刻有武德年制的字样；还有这只镂空银香囊，据查原本是高祖皇帝御用之物……”

    “石某老眼昏花，可真是无用哪。”石峥拿起玉瓶又仔细察看了一番，点了下头，“嗯，没错，确是武德年间所制。”

    “这三件器物呢，是从盗民手中缴获的；可惜哪，不知有多少宝贝都毁在了他们手里。”林弗颇有些为之惋惜。

    石峥正色道：“那林相之意……”

    “林某思来想去，这份美差呢，还是交给石大人好。”

    “交给我……”石峥一惊。

    林弗干笑了下，道：“是的，挖出宝物、进献于皇上。”

    “石大人自为相以来，因言辞直率常受陛下责骂，为此林相很是过意不去。他想让你赶在陛下回宫之前，挖出藏宝以博圣上欢心。”季温在一边解释道。

    石峥沉思了片刻，说此事关系重大，还需禀明陛下才是。

    林弗并不以然，呵呵一笑说他已派人禀奏过了。

    季温道：“这可是天大的功劳，林相念你受责不想独吞，才将此等美差相让与你。”

    “嗯，也罢，”石峥虽不再质疑，可是仍心怀忐忑，说此事来的太急，容他回去写好了奏章再说。

    林弗听了顿时沉下了脸，对着石峥道：“这说了老半天了，怎么还信不过老夫？”

    “既然皇上已经知晓，大人就赶紧带人去挖呗；不然，被山贼占了先，那损失可就大了。”杨嗣郎劝道。

    石峥听了一时踌躇不决。

    林弗起身走到了石峥身边，轻轻拍了下他的肩膀，“石老弟，你我同朝为官多年，为了陛下，就辛苦一趟吧。”

    季温阴笑了下，带着威胁的口吻道：“石大人，别拖泥带水了！你也知道凡是林相交办过的，可是事不过夜哪。”

    “别再犹豫了，”林弗一脸肃然，“人，我已选派好了，巡防营出一百名兵丁，外加两百名精壮劳力，正于城东候命。”

    “好吧，石某答应了，”石峥点了下头，站起了身子，说他即刻派人回府招呼一声，顺便取几身衣物来。