“求你了，先生。”乔伊听见自己的声音在哽咽，“您一定是搞错了...只是一个普通的义眼而已...”

    他从来没有感觉到自己有这样软弱过。哪怕是年幼时就听到父母在拓荒区被炸死的消息，哪怕是无数次被乞丐和矿工丢进污水河，哪怕是杀人游魂的刀尖就在自己的眼前——他从来不曾哭泣过、求饶过。他只是努力自己活下去，乞讨、争抢，夺得每一个能让自己过的更好的机会。

    “爸！妈！！救我...”他声嘶力竭地呼唤着，“迦娜女士...你在哪...救救我...”

    他曾被大人物随手选中恢复了左眼的视力，曾依靠武力得到了一段自由拾荒的河道，他和皮城警卫斗智斗勇，和帮派首领谈笑风生。脸上写满故事的酒馆老板，满口污言秽语的风之精灵，都对他温和而照顾。他以为自己很勇敢，很强大，那是因为他从未感受过不加掩饰的恶意——直到真正的致命威胁已经加临他的身体。

    “不要...不要！”乔伊隐约看到一根冰冷的钢针贴近了自己的眼珠。并不刺痛，但他还是浑身被汗水浸透。他用尽全身的力气想挣脱束缚，但毫无用处。他的大脑突然一片空白，力气也渐渐流失。

    “原来...我是这样弱小...”他仅存的念头在说，“软弱，又怯懦...这才是真的我吗...”

    不。

    那是什么？第二根钢针？蓝色，绿色，还有血一样的红...是色彩测试，还是能量感知测试？也许我应该屈服他、配合他，那样可以活着吗...

    不！不——

    “没事了，孩子。”一个略显熟悉的声音在乔伊耳边说。他感受到了一双粗糙的手在抚摸自己的脸庞。是父亲吗？不，父亲已经死了。是他，是那个恶魔！

    “啊——”他猛地颤抖了一下，尖叫起来。

    “没事了，没事了，你安全了。”那个声音在尽量放低，笨拙地抚慰着他。一股清凉的感觉从胸口散开，仿佛燥热的沙漠里一块正在融化的坚冰。

    乔伊逐渐平静下来，气息缓缓平复，身体也不再痉挛。他感到了一丝久违的安全感，那真的是父亲的气息。他把自己缩成一团，低低呻吟了几声，沉沉睡去。

    一个高大肥胖的男人坐在床边，把手臂放在乔伊怀里，任他紧紧地抱着。他看着乔伊如受伤的幼兽一样蜷缩着、呜咽着，望向窗外，发出一声长长的叹息。

    街边的路灯亮了起来，各式商铺陆续营业，路上也已经有了匆匆赶去工作的行人。

    新的一天来临了。

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    凯特琳离开之后，警长办公室陷入了片刻安静。卡蜜尔在沉思着什么，而贝利则一杯接一杯地往嘴里灌酒。

    “辛吉德的实验记录在你这里吗？”卡蜜尔开口，“把它给我，我有用处。”

    “妮娜还在整理，待会你拿走就是了。”贝利不怀好意地看了卡蜜尔一眼，“菲罗斯家族还差这个？你们的炼金科技应该颇有成果吧。”

    “还记得五年前吗？”卡蜜尔没管贝利的揶揄，问起了另一件事，“海克斯飞门刚刚落成，底城有个疯子偷光了水晶存储仓库，在祖安拓荒区引爆了那些半成品水晶，差点炸塌了整个双城。”

    “当然记得，还是我把爆炸控制在了拓荒区。你要给我补发奖金吗？”贝利随口回答，“说起来你请求我留下来，却绝口不提工资待遇的事。至少要免费供应酒水吧。”

    “反正你也无处可去，不是吗？”卡蜜尔微笑起来，但很快又板起脸，拉回了话题，“我是说，那个疯子还没死。”

    “我知道，你不是把他扔进了静水吗？听说那里最深处的监牢，牢固堪比黄道，而刑罚远超深钩——有时间真应该去见识一下凡人的邪恶智慧。”贝利喝光了最后一杯酒，意犹未尽，“不得不说，在他几乎毁了整个双城之后，你还能留着他的命，很有胸怀和魄力。”

    “我没有胸怀那种东西。留着他是为了折磨他、审讯他，我还想弄清楚他尚未实施的阴谋。”卡蜜尔眼中的杀气一闪而过，“而静水也并不牢固，他在几个月之前逃走了。”

    “抓回来就是了。”贝利满不在乎地说，“才几个月，他还能搞出什么事来？”

    “问题就是，我不仅没能找到他，”卡蜜尔把杯中的麦酒一饮而尽，语气中有些无奈，“还真被他搞出事来了。”

    “是什么？”

    “微光。”卡蜜尔说，“那肯定是他的手笔。我还不知道那东西到底是什么，但绝对不是普通的调酒添加剂。现在祖安已经有了不好的征兆。”

    “知道了这一点，那就简单了。”贝利一副事不关己的样子，“抓住他，审问他，处决他。一切水落石出。”

    卡蜜尔玩弄着手里的酒杯，又一次陷入了沉思。她轻轻磕着自己的金属小腿，在没有进入战斗状态时，它们不必化为刀尖。贝尔也仿佛有了兴致，仔细观察着卡蜜尔思考的样子。她思考时运行的不仅是大脑，胸口处一点淡紫色的光晕随着心跳的节奏起起伏伏。她身上包裹的甲片反射着银光，连灰发也泛起了金属光泽。

    “我需要你的帮助。”卡蜜尔突然正色说，“万一有什么大乱子，我希望你能保证皮尔特沃夫...以及海克斯飞门的安全。”

    “我更擅长毁灭，而不是保护。”贝利打了个酒嗝，“不然我也不会到这里来。”

    “你能做到。你做到过。”卡蜜尔定定看着贝利的双眼，“答应我。”

    贝利笑了起来：“在事情还没有发生时就向别人请求帮助，这可和一般人眼里的‘灰夫人’不太一样。”

    皮尔特沃夫，乃至祖安实际上的掌控者卡蜜尔站了起来，绕过办公桌，手扶住大理石窗台。她望向看着窗外鳞次栉比的建筑和熙熙攘攘的人群，缓缓说道：“五年前，双城命悬一线。当我放下骄傲向你乞求时，我就明白了。

    “一旦接受了自己的软弱，那我就是，无敌的。”