窗外，苍白皎月高高悬挂，浓重夜幕掠过黑影。

    聆听呼唤，漂亮的回旋调转方向，飞入破落老宅。

    身躯漆黑，羽毛油亮，体型挺拔，翅膀宽且锋利，喙强壮而尖锐。

    尾羽下垂，扁平并稍微有下弯的形状。

    头部有三个角，最上面的角较短，中间的角较长，最下面的一角则弯曲向前，看起来神秘而威严。

    这是只渡鸦。

    歌洛特棕色鸟瞳注视痛苦倒地的主人，很快意识到该做些什么。

    扑打翅膀腾空，飞向狭小房间右侧的矮桌。

    几只灰蒙蒙小袋整齐放在桌面正中央，隐约发出草木植物味道。

    渡鸦嗅觉虽远不如犬科动物敏锐，但依旧能在霉臭味弥漫房间中找到目标。

    利爪抓起药袋，墙上鸟影闪过，利器划破麻布声后，薄薄月光中一捧粉末撒开如雪花纷飞，大半落在少年痛苦面容上。

    粗重呼吸，将药粉吸入鼻腔。

    大脑内匕首来回剐蹭般剧痛如火焰肆虐，正以患者的精神与理智为柴薪肆意灼烧。

    外来药物慢慢发挥作用，痛火被冷流逐渐遏制。

    时间流逝，林德尔意识终于恢复些，伸出舌头将嘴唇一圈沾染的粉末贪婪卷入，又伸出还在颤抖的双手将脸上身上能找到的药粉全部聚拢吞下。

    镇定、止痛效果进一步生效，头疼终于降低到可以忍耐的范畴了。

    麻药粉，由牛舌紫藤、曼陀罗根等草本植物磨碎混合所制，具有极强镇静作用，也可淡化疼痛。

    副作用是服食过量会令人产生幻觉，甚至令人体进入不可控的麻痹或昏迷状态。

    对于进入神经症状阶段的牛痘疮，治疗皮肤的药物已完全无效，只有麻药粉能暂时缓解痛苦。

    “谢谢你，歌洛特。”林德尔朝歪头注视自己的渡鸦勉强露出微笑，额头流下的汗水打湿鬓角，一团团灰色细发错乱打结，还混着残留粉末。

    他双手勉强撑地起身，又按住膝盖借力站稳，摇摇晃晃来到矮桌旁，拿起桌角铜制水壶，掀开盖子对准嘴部。

    水早凉透，混有金属锈味，空气中霉味似也渗透其中，咕噜咕噜，少年一口喝干，用麻布衣袖擦擦嘴角。

    液体顺着喉道涌入胃袋，冰冷流质感似要带走身体所剩不多的温度，口腔中各种味道残余沉淀，有种难以言喻的恶心。

    “呜。”他用力捂住嘴巴，差点吐了出来。

    等艰难压住反胃感，林德尔麻痹的舌头能感受到的只有苦涩。

    他擦了擦满头的大汗，看向爱宠抬手呼唤：“好孩子，来。”

    渡鸦振翅落在少年左肩，歌洛特闭上鸟瞳，开始享受后背传来的抚摸感。

    聪慧而通人性的鸟儿能察觉到主人在慢慢踱步，木地板嘎吱嘎吱响，开门时老旧门轴发出同样音色，并不漫长的移动后，空气里草木药物味道更加浓烈了。

    还夹杂腐肉的臭味。

    歌洛特睁目，第一眼注视身旁主人的侧脸，然后看向臭味飘来的方向。

    林德尔轻轻推开养父的房门，门轴转动吱呀声并不小，但并没有惊醒昏睡的老汤姆。

    窗户完全阖上，阻拦皎洁月光，夜幕蔓延进并不宽敞的房间。

    矮桌、破椅、木床还有上边裹着破被的男人，在少年眼中只能浮现漆黑轮廓。

    被牛痘疮折磨的养父，皮肤溃烂处涂抹了药膏，也摄入了少量麻药粉，正在昏睡。

    “歌洛特，你知道吗？”他转头看向爱宠，它好似感受到主人心意般同时歪头，“老爹是疫医，镇子里每过几个月总会出现牛痘疮，那些患病的人就会乖乖呆在家里，等待老爹或其他疫医来隔离救治。”

    林德尔眼角浮现雾气，“只要披好袍子，戴上鸟嘴面具，在面具呼吸管里塞上过滤空气的百解草和蒲公英，被感染的几率并不大，哪怕真染上牛痘疮，也很轻微，涂些药膏休息段时间就好了。”

    “这么多年，我也感染过，镇子上大家也都是，日子还是这么一天天过。”

    少年擦了擦眼眶，摸黑走进阴影，他太熟悉养父屋子的布局，即使闭着眼睛也能知道自己的位置。

    养父床边的老旧箱子，弯下腰打开，将其中分量不轻的几件事物全数捧起后离开。

    如果身体健康，林德尔可以轻松负担更大的重量，并快速走完从养父到自己房间的距离。

    但牛痘疮发作后身体已肉眼可见的受到影响，即使借助药物短暂压制住疼痛，但虚弱依旧是真真切切的。

    等林德尔回到房间并坐下，粗麻衣前胸的位置已被汗水打湿了。

    矮桌上，正摆着一套疫医用具。

    绘有银色十字纹饰图案的宽松黑袍，长至手肘处的皮手套，靴筒长到接近膝盖位置的黑皮靴，鸟嘴面具和配套的呼吸管。

    还有柄双刃匕首，被称之为“割开刀”，刃身较短不配备手柄，汤姆老爹常用它来切除患者皮肤表面的烂肉。

    “我活不了多久啦，歌洛特。”他说。

    “嘎嘎！”渡鸦怒了，鸟喙连续啄击少年苍白脸颊，留下多处红印。

    林德尔眼眸如水般温柔，伸手按住爱宠，安静体会油亮羽毛的光滑与体温带来的温暖触感，他继续说：“牛痘疮如果只是在皮肤表面发作，那是可以医治的。”

    “虽然要把割开刀放在火上炙烤消毒，然后等冷却后割掉皮肤溃烂的地方，再涂上药，这很痛苦，也会留下非常难看的伤疤。”他抬起手撸起袖子，露出手臂处半个巴掌大小的深棕色凹陷疤痕，这和少年苍白肤色形成鲜明对比，“看，就像这样。”

    “皮肤上的牛痘疮，是有机会治愈的，但是一旦发展进了这里……”林德尔指了指脑袋，缓缓摇头，“我见过的患者，他们如果发展到头痛的地步，那么这个症状会一直持续下去，不断折磨患者，直到他们死亡，而且无药可治，这个过程只能用麻药粉止痛。”

    “哦不，传说中巫师老爷的魔药可以治愈，但……”他自嘲摇头。

    “嘎。”

    歌洛特安静垂首，回以低沉悲鸣。

    “乖孩子，我真的很舍不得你，就如同你舍不得我一样。”林德尔释然叹息，转头看向矮桌，“这是我第一次发病，还能勉强搬些重物，这说明现在身体还不算太虚弱，但我甚至不敢想明天后天醒来时，我还能不能站起来。”

    “所以有件事，我一定要去做。”他声音冷硬，那是仇恨与坚决的味道。

    “嘎？”渡鸦歪头不解。

    “将德迦贝弗帝国皇室还有贵族们的藏宝库全部烧为灰烬，在德迦贝弗城金塔大道上踩踏贵族们的尸体。”

    歌洛特歪头，鸟瞳睁的比以往任何时候都大：“嘎？”

    “别看我，我知道这是不可能的。”

    林德尔起身，开始穿戴疫医的防护黑袍：“但是我要那些叛徒，那些比食尸鬼还要卑劣下贱的玩意，我要他们的尸体和肮脏的血全部洒在地上！我要把他们体面的房子，那些家具衣服还有所有属于他们的东西全都烧成灰烬！”

    轰！

    天际一声炸响，不知何时已铅云密布，银月在缓缓流动云层后若隐若现。

    雷鸣声后，整个世界潜入前所未有的宁静中——暴风雨来临前的短暂宁静。