韩飞痴痴坐在一旁，已听得入迷。回过神来，发现老爷子眼角滑落一丝泪水，沿着皱纹弯弯曲曲，终于低垂于下颌处，久久不想落下。

    “老爷子，喝酒伤身，旧事已成过往，还要注意身体才是。”韩飞上前一手接过酒壶，一手轻轻拍打着老爷子后背，做着不符合自己年龄的老熟的动作，默默安慰着老爷子。

    “小友啊，你莫要嫌弃我啰嗦，我活了一把年纪了，早已看淡过去。今儿遇见你，让我蓦然回想起往年旧事，不说出去，心中迟迟过不去那道坎儿啊。”老爷子迷迷糊糊，但透过眼睛能看见内心深处那一丝记忆格外闪亮。

    老爷子颤颤巍巍说：“不久后，我就离家出走了。说来也悲哀，偌大的唐家竟容不下我一介诗痴酒徒。也是这一决定才彻底改变了我的人生。”

    “我出走难平镇，身无分文，算是彻彻底底的乞丐了。除了会写些诗歌，一无所长。前路茫茫，压根不知道能去哪，要去做什么。当时偶然闪过一个念头，那就是一直往前走，或饿死路上，或遇见大虫将我吃了。”

    “也就沿着一条溪河一直走，一直走。直到看见两排柳树，也沿着溪河而走。那景观甚是美丽，心中不由升起写诗吟诗的念头。”

    “再走下去，就看见有很多户人家。老的聚在一起摇着草扇，闲谈着什么。小的你追我赶，嬉笑玩耍。青壮年有的在溪河边，举花谈爱，有的扛着锄头，提着野兔，像极了刚耕种回来的农家人。”

    “很快，我也融入了他们。我至今记得很清楚，是一对夫妇收留了我，他们是那样的淳朴，那样的至善，从不过问什么。刚开始的时候白舍给我饭吃，很快我也从过往中醒悟过来，加入了他们的家庭，一起耕种。”

    “在柳家庄一年的生活确实也不错，吃得饱，睡得好，偶尔还能拿出自家酿的米酒来喝。渐渐地，我和柳青年熟络起来了，我会和他讲诗文，讲远方。虽然他不识字，大概也听不懂，但他对这种美好的东西也感到憧憬。”

    “我已经不太记得他给我讲过什么了，隐隐记得是：他想种出更多更好的粮食，然后去别的地方换来更多更新奇的东西；他还想给他夫人买最好最漂亮的衣裳，那是用上好锦丝缝制而成的；他还想让他的孩子像我一样饱读诗书。为了请来夫子，为了买到好布匹，为了种出多而好的粮食，就要不断去学习更好的技术，去赚更多地银钱。”

    “他请教于我，如何才能做到这样。我当时完全懵了，但也正是这一问，我和他都走上了崭新的不同的道路——经商。”

    “起初，我们并不顺利。家里种出来的粮食拿到镇上去卖，也只能算是贱卖，能够换回来的东西寥寥无几。我们又想了新的办法，不再将粮食卖到难平镇，而是走到更远的地方。有一次我们集合了村里头其他有意愿卖粮食的青壮年，将粮食分担挑，分批次，还要隐蔽地去做。因为我深知难平镇‘唐家’拥有一众家仆，身强体壮，他们是一群打手，如若让他们得知我们的所作所为，铁定会前来打劫。”

    “可就算我们这么做了，结果还是不尽如人意。因为我们成功将粮食运出比难平镇更远的范围，发现还有山贼横起的地盘，着了道，赔进去不少。后来我决定了，要去游历一番，彻底了解岚国的状况，再看看有没有新的机遇。”

    “我那好友也很支持我，不过并没有接受我的邀请一起去游历。他说‘家里有老婆和年幼的小孩，没办法长期离开。自己也不识字，出去了可能反而会成为我的负担。’我也很理解他的情况，但我是不在乎他识不识字，是不是一个粗人，因为我知道就算能诗会文的人也能干出丧尽天良的事情。就这样我们便分别了。”

    “后来，我仗着能写诗，会几个字。到处给那些达官写诗作乐，也因此结识了很多有识之士，为我现在的商路打下基础。”

    接着，老爷子简单粗略的讲了一下后来所发生的事情，他的商道如何建立起来，如何去将到富有当地特色的产品运往别的地方，贩卖，然后再带回来别的地方富产的产品而当地却是稀缺的，如此云云。他建立起的商路和基地，基本上北通剑都，东至东海，西往云国境内都有。虽不说是首创，但也是游历过后，结识了有识之士，学会了岚国商道知识，活学活用，将商路打通到乡里，也算是小有规模。

    （诠：剑都是岚国的首都，岚国崇尚剑道，剑文化盛行。而岚国共有四城，分列东西南北，剑都处于中间位置，也是岚国的中心位置。而最南面一城名为“蟾城”，统辖难平镇等多镇）

    最为关键的是，唐玄本人并不崇尚垄断手段，将所有利益划入自己的家族，当然此时老爷子已经脱离唐家。而是推崇和平手段，合作共赢，大家有钱一起赚，相互帮忙。这在当时难平镇是新的思想。

    最后选择在离难平镇西边稍远一些的一个村庄建立了一个基地，渐渐发展壮大，形成一个小镇的雏形——犀牛镇。这也归功于没有太多压迫，发展速度极快，隐隐超过难平镇。

    （加：正是这时候，龙虎山聚集众多匪徒，占据山头专抢“富贵”人士银钱，也是这时候犀牛镇受到官府重视，建立衙役，至此出现了犀牛镇）

    老爷子说了很多，也渐渐清醒了很多。接着说道：

    “有一次，我们商队出走云国，出入边境都打理过，却在路上遇到小规模战乱。那是岚国和云国的士兵在相互厮杀，也不知道是何原因。我们离得近自然就被卷入其中，其中凶险不足道也。商队物资被抢的抢了，人也被误杀了不少。”

    “我就是在那时又被我那柳氏好友给救了一条性命，他单刀一路掩护我到了安全的地方才放心地回去。”

    说到这，老爷子看向韩飞接着说：“你也知道，我那柳氏好友是谁了，正是你爷爷。”

    “说来惭愧，我事业有成后几乎都快忘记他了，而在我生命第二次危机的时候，又是他出手相救。我也是后来才听说，在我离开柳家庄不久后，就遇到蟾城募兵，他年龄符合就加入了南边疆守护军。据说也是那一次他单刀护送我离开，回去后被定‘私自逃离罪’，打入监狱。”

    “我于心不忍，就花了重金赎救出来。而这枚玉佩也是我那时候赠送与他，留他在身边帮忙打理商队，每每看到他脸上那个黑黑的‘囚’字烙印，我心中绞绞作痛啊。”老爷子说到这，左手取出玉佩，右手握拳捶胸，内疚不已。

    “还好，他生活乐观。工作闲暇之余，一起饮酒作乐，时常还能见到当年那个想给自己夫人买漂亮衣裳的青年。我的内疚感才渐渐消失。”

    “最让我不能原谅我自己的是，我和你爷爷一起赶商，正巧遇见岚国与云国发生大战，而那一次又正好是去往云国之路，非比上一次小规模战乱。这一次是真真正正的厮杀。你爷爷从军几年，会些武艺，拼死才将我救回，但他自己也受了些内伤。”老爷子说到这，开始抽泣起来。

    “我们逃离后，相约好：一天内在犀牛镇会合，一起举家往东迁，先躲过一阵再回来。不知为何，你爷爷迟迟不来，而我自己也顾不上，带着孙子往东迁了。”说到这，老爷子泣不成声，后悔不已。

    “那也是我最后一次见到他，等战乱过后。我们又搬了回来，重建了犀牛镇。等我做好一切，再去柳家庄寻他的时候，发现一切早已面目全非。”老爷子哭腔着说。

    “那一条溪河也不知何年改道了，旁边柳树有的枯萎，有的不知什么缘故倒在地上，腐朽发臭。那一户户农家也只剩下残桓断壁，可能他们匆忙之中搬走了吧。之后又去寻了几次，从始至终也没寻到你爷爷。”老爷子抹去眼泪，说道。

    老爷子将目光看向自己，眼中满怀希望。似是在说，这一次一定要尽可能的给予韩飞帮助，以弥补心中的悔恨。

    “韩小友，你宽心。你们兄妹俩跟随商队一起入城，然后我再书一封手札加以证明，进城就不成问题了。只是......”

    老爷子话说到一半，犹豫了一下。

    “哎，不说也罢。你进城后，不管今后如何，你都可以到商队店面里找份工作，赚些银钱，补贴日常消费。”说完，怀着希冀的目光看向韩飞。

    韩飞站起身，深深鞠了一躬以表谢意。

    漫长的一夜便在酒意之中悄然过去。