夜已深。魏管家满城搜寻，太常卿府几乎出动了所有的家仆和侍卫，只为尽快找到荒司的下落。

    荒司却被判带到了一棵杏花树下。“你看。”判眼珠子一动不动，指着城郊的杏花树。这几棵树长在山草之中，除了格外粗壮之外，乍一看，看不出什么特殊之处。

    “杏花。”荒司看了半晌，犹豫地说出一个答案。他说完立刻看着判，想从她的表情中判断自己说得对不对。

    春谈发髻上的夜明珠，在雨中发出莹莹的光，像月亮一般。珠光飘落在判的头发上，她刻板木然的面容，在柔光笼罩下有些清圣，荒司生出一股似曾相识的感觉。随即他又否定了这个念头。据传说，王身隐于世间高山深潭，千年不遇。他来这世间也不过几百年，也不曾探访名山大川，理应未见过判。

    判不屑地说：“我闻见它，就头痛。我循着头痛的感觉，一路找过来的。起初，还不确定是它，一样样地尝过了，才确定就是这些杏花作祟。”

    “尝过？”荒司惊讶地问道。难不成她把这山头的花草树木都尝了一遍？

    “对。一样样地吃进去，吃到这些杏花的时候，头痛欲裂。”判轻描淡写地说。

    春谈在一旁目瞪口呆，结结巴巴地指着山土：“土你也吃？”

    “尝了一点。”判老老实实地回答。春谈虽然用法术捉弄过她，但她似乎早就忘了。

    春谈笑得花枝乱颤：“原来你是个傻子。”

    判看了她一眼，也不生气。倒是荒司不满地瞪了她，见她笑得停不下来，深深觉得不妥，语带歉然地说：“她习惯了这般张扬，还望你不要怪罪她。”

    被春谈取笑而毫无表情的判，听见荒司的道歉，反而皱起眉来，厌恶地说：“我听不懂你们说话。如果她这么做是不对的，你为什么叫我不要怪罪呢？不应该直接一拳打扁她吗？”

    说时迟，那时快，判的拳头已经砸向正笑得上气不接下气的春谈。荒司“哎”了一声，没有横加阻止。

    眼看春谈的花容月貌就要毁在判手里。春谈想后退，发现自己无论如何逃跑，判的拳头始终在她眼前。

    转眼之间，判把春谈逼得绕了一个大圈后顶住杏花树，无处可逃。春谈绝望地惊叫了一声，闭上眼睛准备硬挨这一拳。

    “嘭！”判这一拳擦着春谈的脸颊砸下去，砸在她身后的那棵杏花树上。树身被砸穿一个大洞，花瓣被震得离开枝头，纷纷扬扬地落下来。

    “哼，无聊的人笑无聊的事，倒也没什么好怪罪。”判紧绷的五官写满了对春谈的嫌弃。对于弱者，她从来不下杀手。

    春谈又羞又恼，她这辈子还没受过这等戏弄和侮辱。她这一刻宁愿判拔剑和她决斗，也不愿被判鄙视。

    何况，还是在荒司面前这般丢人。

    荒司像是没看见她投来的委屈巴巴的目光，径直走向判：“我看见了。这杏花不寻常。”他拉开了判的拳头，察看树身上的伤口。

    树身中间竟然是空的。

    一棵已然被掏空的杏花树，不仅没有死，反倒开了团团云雪般的大朵大朵杏花。

    判收回拳头，眯起眼说：“没错。这是雨在作怪。”

    荒司有些不解：“为何单单是杏树有这怪事？而非其他草木？”

    判抬起头看着枝头肥硕异常的花瓣：“对于朽木而言，身旁半尺内发生的一切，便是宇宙。对于七窍玲珑的灵魂而言，无边无界的宇宙都能被感知到。这些杏树是百年老树，已经开始与天地交换虚空，要化为乌有。它们交换虚空，正好被这雨趁虚而入。加上春日本来就是杏花司属期，所以这几棵杏花树妖化尤其迅猛、妖气尤其浓烈。所以我闻见了，头也特别痛。”

    春谈第一次听见判一口气说这么多话，忍不住插嘴问：“什么是交换虚空？为什么交换虚空就容易妖化？”

    荒司沉吟了片刻，解释说：“就像是一座宅子，如果清空了，外人就很容搬进来，霸占房屋。这雨里带了外来的东西，进了杏花树之中。”

    判点点头：“对。总算有人能听懂我说话。这就是起死回生的假象。看上去还是那些杏花，实际上，不过是这些雨灌进去妖气，支撑着这些行尸走肉罢了。”

    荒司又问：“你在城中逗留，就是为了找出行妖术的人？”

    判听他提起那人，第一次脸上起了变化，咬牙切齿地说：“人间的事，原本与我无关。但……我要把他碎尸万段。”

    “为什么？世间旁门左道层出不穷，你怎么针对他呢！”春谈着急了，她大约也猜到那张若虚便是判要找的目标。

    判瞟了她一眼：“你见过他了。”她用一种非常肯定的语气，春谈心虚地低下头。“以往也不是没有这些扰乱灵魂轮回的事。但这一次，他太过分了。”

    “怎么过分了？”荒司赶紧问。

    判居然皮笑肉不笑地说：“关你什么事。说吧，那人在哪里？”

    荒司看着她的假笑，心中一阵恶寒：“判你别学人间这些坏毛病……”你好歹是个王身。他突然想以后好好教一下这个王身，如何在俗世红尘中保持真我。这一刻，他忘了压在心头几百年的、总在冥冥之中的召唤。

    山坳转弯处突然出现一大队人马，人人手上都擎着火势旺盛的火把：“那里有人，快去看看！”马队训练有素地冲到三人面前，领头的一人下了马，拿着火把和卷轴，来到三人面前后，打开手中的画卷，就着火光打量一番：“就是他！”

    荒司和春谈认得来人身上的衣服，这些人是太常卿府上的家仆和侍卫。原来他们寻遍了全城，打开每一户客栈的门，踹了每一处破庙的户，都找不到荒司二人。便领着人马在近郊搜寻。他们一寸寸地找，不放过任何有活物的地方。有人眼尖，看见了林子里闪着光芒，还有树木摇晃的动静，便找了过来。

    那光是春谈发髻上硕大的夜明珠发出来的。近看，明珠在火光照耀下倒不觉得如何名贵。从远处看，珠光透过林子的黑暗，就像一颗星星一般，光芒四射。

    从皇宫里偷的，能是寻常物么？

    就这样，三人被“请”回了太常卿府。临走前，判不动声色地往那棵被掏空的杏花树里放了些东西。荒司耳聪目明，看到了那是一条黑色的小蛇。

    张若虚坐在太常卿府的客房之中，紧闭着双眼，盘腿静思。雨越来越大，他一手造出来的行尸走肉已经越来越多。这雨，是强弩之末，很难再维持十天。这和他的计划有所不同。他以为还有十天时间，让行尸走肉都好好吸收他从其他强壮的身体里抽出来的精气。但他维持不住了，雨或许很快便停。

    雨一停，失去精气粮食的行尸便会暴起，他的计划难以再隐瞒下去。现在，还不是动手的时机。那王身还不够脆弱。

    王身是真正修道者灵魂中至高无上的引路人。无论他们是否能感受到王身的存在，他们所修的道，都来自王身。这种纽带，注定了修道者与王身之间互相影响。只要修道者持续减少，已入道的人真气元神消失，王身就会惊醒。醒来的王身，即失去了原本不生不灭的状态，必须要进入人间寻求各种力量，以换取自身平衡。

    王身每多走一天，王气便消耗一分。

    等王身消耗得差不多了，加上修道者消殒、活死人增多，会彻底让以天地生死平衡为完美状态的王身陷入混乱。到时候，他想抓住王身，还不是手到擒来？

    不过，王身比他想象中更强大。还未等他布好行尸阵，王身已经循迹来到大兴城。而且几天过去了，大兴城上空的精气中，尚未有王气加入。也就是说，王身还在死守王气。

    王身未乱，张若虚手下的行尸却开始不安分了。前半夜，他刚制住了刘簇，否则今夜他便要败露。刘簇刚刚得了肉身，妖化程度比其他行尸更深，或许是因为他灌魂时用了七山术。

    张若虚借着雨势，已经给近一百个濒死或夭折的肉身灌进了妖气。刘簇得到了格外优待，因为他是当今太常卿的爱子。也是张若虚手中一个非常好的筹码。

    这孩子原本命不该绝，身强体健，又备受呵护，本不易被妖雨侵犯。是张若虚特潜伏在他左右，亲自下手抽走他的精气，他才被妖雨灌了魂。

    没办法，谁让他有一个手握数千年司天纪闻的太常卿父亲呢？对刘灼而言，张若虚说一千句，比不上刘簇半句。刘灼已经赶去灵台了，相信不久之后，他就会亲手把自己送上断头台。

    太常卿府外陌生的脚步声，一步步传到张若虚耳中，落在他心头。如果他有心跳，此时他的心跳也会跟着这脚步声一下、一下地。

    他霍然睁开了双眼，他们怎么又回来了？

    这股熟悉的气息，是白日里那个紫袍男子。此刻他们正从张若虚房门外走过，燃着高烛的灯笼把三人的影子清晰地映在张若虚的门户纸上。

    怎么有三个人？张若虚心中起了疑。

    房外。荒司等三人，被家仆领着，前往大堂等候刘灼。判突然停下脚步，转身对着门，双目紧紧盯着门户纸，似乎要把门户纸捅出两个洞来！

    薄薄的一扇门，里外杀气翻涌。

    在床榻上静坐的张若虚，冷若冰霜地看着从门缝里钻进来的那条黑蛇。黑蛇身上隐隐透着光，迅雷不及掩耳之势来到床前，昂首一变，成了巨蟒，嘶嘶地吐着信子。

    张若虚笑而不语，缓缓地从袖中拿出一支玉笛，放到唇边轻轻地吹奏。

    知道王身的人，都知道王身是人面蛇身，经年藏身于无底深渊，却知晓世间一切，也顺应世间一切，如水如风，无处不在。

    那么，想要控制它，那用这支上古圣人听风辩气、定十二律的玉笛，便是再好不过了。