本朝军队越过长江天堑，斩灭南人苟延残喘之主，赐其亡国主号为炀帝。胜利的消息通过昼夜不停的驿马传回了坐镇中央的大兴城。

    普天同庆的事，天公却不作美，一连下了十天雨，断断续续地下，下起来密密绵绵，仿佛老天想起了什么伤心事，抽抽噎噎地哭。

    时间久了，闲在家中无法下地耕作的百姓们就聊起了城中一则流言：南边那个陈炀帝才是真命天子，被本朝杀了，老天都在哀伤。

    “大逆不道！”当朝皇帝杨坚拍案而起，他自然也听到了这些流言蜚语。“太常卿何在！”

    天子颇不常见地发怒，侍官吓得缩了缩身子：“回禀皇上，太常卿今日天未亮便在宫门外等候，已经等了两个时辰了。”

    “速传！”杨坚皱了皱眉，本想发作问侍官为何不通报太常卿求见一事，话到嘴边，临时想起来是昨夜他难得脱离皇后掌控，得以宿在一宫女处，唯恐春宵苦短，吩咐了侍官，无论何事不得打扰。

    然而，不知道是不是受连日大雨影响，昨夜他面对宫女朝气蓬勃的身子，竟有些提不起兴致，所以今日肝火尤其旺盛。

    太常卿刘灼一身玄色官袍，伫立在宫门外，身上已经被雨水打湿，却浑然不觉。一听到侍官传唤，他像是得到了救命稻草，恨不得马上就去到皇帝跟前。侍官见他脸色憔悴，双眼赤红，眼中掩盖不住的焦虑，也知道出了大事，不敢怠慢。二人一路无言，急匆匆地往御书房走去。

    “这雨是怎么回事？你身为太常卿，为何对这雨毫无知觉？朕要你有何用？封你太常卿高高在上，你却像个废物一样！你知道外面的人都怎么说朕吗？”杨坚气咻咻地指着刘灼破口大骂。

    刘灼跪在地上，不敢抬头。他心中知道，杨坚以宰相之身继位，最恨别人说他并非天选皇脉。他在心中斟酌一番，才说：“回禀皇上，这雨确实蹊跷，下雨之前没有任何征兆和迹象，大兴上空原本半个月内都无雨。”

    “那这十天的雨是惩罚朕糊涂吗！”杨坚怒不可遏。

    刘灼吓得连连磕头：“并非如此！并非如此！皇上请息怒！这雨……似是……非天上而来。”

    杨坚见刘灼又要拿那番怪力乱神来糊弄他，更是气不打一处来：“刘灼，你是太常卿，你不是道士！你难道又要跟朕讲有妖魔鬼怪作祟吗？”

    “这……”刘灼为难地叹了口气。他知道，皇帝不肯相信他。但是除了有妖魔作祟，他实在不知道该如何解释大兴城中频频出现的怪事。

    这场雨，和那些怪事一样，都无法以人力和天地造化来解释。唯一的解释，只能是妖魔作祟，乱了天地纲常。

    他艰涩地开口说道：“臣无能……”整个人垂头丧气地，像一只斗败的公鸡。

    杨坚想起刘灼曾数次鼎力扶持，在北周时便对他忠心耿耿，还替他网罗了许多人才，心中怒火稍稍平息：“那你今日着急来见朕，是有何事？”

    刘灼还未从杨坚言语打击中恢复，低落地说：“这场雨，恐怕还要持续十天。”

    杨坚大惊失色：“还要十天？这十天之中，百姓家中余粮恐怕已耗尽，再过十天，大兴城中便无粮可用了。”

    烽烟弥漫四方，尚未彻底平息，国力和国库原本便都捉襟见肘，大兴城若粮食紧缺，恐怕又要动荡作乱。

    “至少还要十天。”刘灼说。

    “你怎么推算出来的？你不是对这场雨一无所知吗？”杨坚狐疑地看着刘灼。

    “臣……有一友人，对这场大雨似乎有些见解。”刘灼犹犹豫豫地说道。

    “那为何不早些引荐给朕？”杨坚心中更加疑惑，刘灼并非藏私之人，平日里也很乐于举荐能人异士入朝为仕，也因此落得好人缘和威望，稳坐太常卿之位。

    “他……”刘灼微微叹了一口气。

    杨坚顿时拉长了脸：“太常卿难道记恨朕刚才发怒？如此吞吞吐吐地，是对朕心存芥蒂？”

    刘灼连连磕头：“臣不敢！只是那人他的本领有些耸人听闻，似神似鬼，行事乖张，臣怕说出来，亵渎皇上圣听！”

    “哦？说来听听，朕不怪你。”杨坚来了兴趣。

    刘灼这才说出那人的来历。原来，刘灼半年前在大兴城中游玩时，在一处偏僻的林子里见到一个神医起死回生，便结交了这个朋友，想把他引荐给太医局，但是被他拒绝了。刘灼只好将他带回府中好生供养，以备不时之需。

    这场大雨来临的第一天，那声称名字为张若虚的神医找到他，说此雨非天意，要连下二十天，恐怕危及江山社稷。但刘灼并未放在心上，毕竟这张若虚只会行医，这气象之事，他不如太常卿辖下的其他人。

    结果这雨果真不同寻常，而且已经下了十天了。眼看大兴城遭雨洗，民生危急，刘灼才想起张若虚说的话，想传他问话，却发现他已经离开了太常卿府。看来，他是对刘灼的怠慢心有不满。

    刘灼连夜登上灵台，看了一夜，大兴城上空依旧是无云有雨，令他百思不得其解。他下定决心，前来皇宫禀报此事，望皇帝做好万全之策。

    杨坚眉峰紧锁，如刘灼此言当真，当务之急是命令晋王杨广加紧把江南的粮食运回大兴城，以解都城燃眉之急。最令他担忧的是，倘若此事是人力所为，这个人是否意在威胁他的江山？

    “朕限你三日之内将那张若虚找出来，押送到朕面前。”杨坚阴沉着脸说。

    往日繁华热闹的大兴城市坊中，如今只有寥落的几个形色匆匆的人冒雨添置物件。“什么，还没有货？”询问声零零落落。“大雨连绵，行船也难，走马也难，就算运进来，鲜货都发霉了。客官你还是回去吧，东西都省着点用。等老天爷开恩，雨停了，你再来问。”

    “天地玄黄，宇宙洪荒。

    日月盈昃，辰宿列张。

    寒来暑往，秋收冬藏。

    闰余成岁，律吕调阳。

    云腾致雨，露结为霜。

    金生丽水，玉出昆冈。

    剑号巨阙，珠称夜光。

    果珍李柰，菜重芥姜。

    海咸河淡，鳞潜羽翔。”

    不知道哪家贵族子弟还在用功诵读《千字文》，琅琅童声纯净无邪，坦然、清澈而无心事，众人心中被连日大雨蒙上的阴影，被这童声驱散了些许。

    一袭白衣挺立在一处屋檐之下，烟雨不染。

    他面前的长街上空无一人，他便如此静静地站了半晌，直到远处有一柄油纸伞由远至近，伞下两条人影走出雨幕，他才缓缓转身，瞬间没了踪影。

    伞下是一男一女。男子身材高大，撑着纸伞，约近三十岁，面如冠玉，剑眉星目，满身高贵气息被一袭紫黑色的长袍收敛起来，比墨还要黑几分的发髻梳得干净利落，无冠无簪，没有半点装饰。

    女子约十五六岁的模样，眉不画而黛，唇不涂而丹，肤色白皙，双瞳如秋水，顾盼生辉，颜色的娇艳，实在是世间罕见。她身上穿着流光溢彩的锦缎衣裳，梳着时下正流行的发髻，一颗硕大的明珠端端正正地插在发髻中央，嚣张又夺目。

    女子向屋檐这边张望了几下，开口：“荒司先生，刚刚这里明明有个人影，怎地一转眼就不见了？”这浑身珠光宝气的少女，口吻倒像是男子的婢女。

    荒司先生淡然地笑道：“他不想让你见到。”

    女子嘟起嘴，不满地说：“这世上还有我这双眼睛捕捉不到的人？这恐怕是鬼吧。”

    荒司先生斜睨了她一眼，少女下意识乖巧地闭嘴，双眼调皮地眨了眨，像是示威挑衅，又像是求饶。荒司先生无奈地说：“大白天的，怎么会有鬼？春谈你真是越来越不像话。”

    春谈是少女的名字，正像她本人一样，充满生机和活力。

    荒司心中也有些疑惑，刚才那个白衣人，是怎么做到从他眼前消失的？大兴城中，果然藏龙卧虎，能人异士层出不穷。

    春谈还要说些什么，荒司却突然将纸伞塞进她手中，自己脚步轻挪飞了出去。春谈定睛一看，荒司已经飞出了百丈之外。她只好撑着油纸伞，快步跟上去，焦急地喊：“哎……先生……”

    荒司从自己背后给她打了个手势，教她不要出声。

    一个青年女子，做道姑打扮，神情高傲冰冷，不可侵犯。脸上的五官像木头雕刻出来般的死板和僵硬，令人判断不出美丑。背后背着一柄长剑，用青色的布包裹起来。荒司看到剑身散发着腾然咆哮的杀气。

    这柄剑，都比这个道姑有活气。

    “仙姑有礼了。大雨天，在下无伞，过往的都是妇道人家，在下也不好借伞。见仙姑经过，出家人眼中无色相，可否顺路捎带在下一程，让在下与仙姑共伞？”荒司彬彬有礼地问。

    谁能拒绝一个真挚、俊雅又高贵的君子的求助呢？

    “话多。”道姑冷冰冰地说，脚下去势不曾停滞。

    荒司闻言，便闪身进了伞下，和道姑保持着足够的距离。

    身法不错。荒司暗中观察。她一出现，荒司就知道，他等的人来了。

    “仙姑要去哪里？这大雨天，很难找到借宿的地方。仙姑如果不介意，在下可带仙姑回敝处歇个脚。”

    道姑猛然停下脚步，横了荒司一眼。

    荒司淡定地笑：“在下无意冒犯，只是关心仙姑安危。嗐，是在下失言了，都怪这雨下得太大太久。”

    道姑脸上像挂了一层霜：“这雨，不就是你的杰作么？”