众人慌乱地挤上东边城头，远远的看到，在东北方向，雨后的雾气中，秦军的旗帜隐隐飘动。不多时看得真切了，果然是一队队秦军骑兵，威武壮阔、排山倒海而来。

    数万秦军，花了一个多时辰才在城外列队完毕，也不着急进攻，先遣人进城送信。

    城门是早就关了，而且门后用木桩顶死，晋军从城头上放下一个系着绳的篮子，秦军使者将信放在篮子里，晋军再把篮子拉上去。

    秦军的信呈到刘袭面前，他打开只看了一眼，就递给身边诸将。诸将看完，一言不发，面面相觑。待传到后面，终于有人忍不住骂道：“这什么也没写啊，几个意思？”

    刘袭道：“彭超这是要我给他写信啊。”他语气平和，倒是显得颇为镇定。

    “给他写什么信？”

    “自然是写降表。”

    “这……”

    原来这封无字书信，是傲慢的招降。

    众将无不气愤！

    孙无终道：“秦军先是攻下彭城，又拿下淮阴，此刻正在进攻淮南。彭超虽然傲慢，但他确实也是有傲慢的本钱啊。”

    次话一出，众人纷纷声讨。

    “这说的什么话？”

    “这不是长秦贼志气吗？”

    ……

    刘袭喝道：“好了！说这么无用，还是想想如何应敌吧。”

    诸将于是不语。

    刘袭问：“前些日子发现败坏的城墙，一共三十七处，可都修补完了？”

    刘轨站出来说：“还有十三处，正在抢修。”

    刘袭追问：“还要多久？”

    刘轨答：“日夜赶工，也得三日。刚修补的墙体不牢固，须得太阳烘烤半个月以上才行……”

    刘袭不等弟弟回答完毕，又问：“弩车和箭簇库存如何？”

    诸葛侃答：“城墙上二十步一弩，都是全新的；箭——可能只够半个月！其他兵器倒是齐备。同时已命人收集石块、油料等物充作军用。”

    刘袭继续问：“存粮如何？”

    孙无终答：“军中存粮共三万石，够二十天之数，百姓家中的存粮也都有登记在册，随时可供征用，约有五万石。”

    刘袭听完，用自己的佩剑剑鞘轻轻敲打着女墙，叹道：“都是坏信息，都是坏消息。”

    孙无终道：“也不尽然，至少水路还通，秦军即便断了陆路，我军也还可以走水路，从广陵获得源源不断的补给。而且，连日阴雨，城外沟壑众多，积水成渠，相当于替我军多挖了几十条护城河。”

    在所有人都在说坏消息之时，孙无终一番话，稍微振奋了下人心。

    刘裕就站在孙无终身后，听到这番议论，对自己这位上官，不由得多了几分好感。刘袭、刘轨、诸葛侃等人，都是早就进了城，进城之后再没出去过，只有孙无终，因是不久前才进的城，进城之前顺便查勘了附近的水文地理，于是才能“贡献”这么一个“好消息”。

    一个时辰前，本来孙无终刚下了将刘裕押送军法处的命令，不曾想营中忽传秦军到来的消息，于是他就命刘裕跟着自己，不得随意走动。嘴上说的是：“你小子命大，赶上秦军来了，暂且罢了，你就带着这把剑跟着我，哪儿也不许去，若是打仗立了功，死罪可免，若是死在战场上，就权当替军法处执行军法了。”心里想的却是，正好不用操心后面如何去军法处捞人了。

    商议间，北、南、西三处也先后传来发现秦军的消息。

    刘袭并未给秦军任何回信，倒不是他很有信心打胜，不过是还没想好作何策略罢了。此刻秦军也似乎没有立刻攻城的打算，那就且等一等吧。

    城外很快竖起来秦军的营帐，虽有近十里之远，但只要没有雨雾，依旧可以清晰地看到。

    刘袭仔细布置了了防御事项，诸将就各自领命散去，回归自己的岗位。

    刘裕跟着孙无终去检查粮秣。

    路上，孙无终问详细问了朱怀石去世前后发生的事情。刘裕从睢陵说起，一直说到船上，除了抛尸的情节——这部分太冷酷了——简略过去，其他的倒是说得仔细认真。

    孙无终道：“怀石跟了我很多年了，没想到，我连他最后一面都没见上，哎！他把自己的佩剑交给你，让我带给我看，是真的看好你，向我引荐你呢。也不知道你是不是真如他所期待的那样。”

    刘裕不知怎么接话，但孙无终显然等着他说点什么，于是他就吐了句“朱大哥，他、他是个好人”。

    孙无终楞了一下，停下脚步，扭头看着眼前这个年轻人。在他看来，自己已经表达了准备提携他的意思，这时候，但凡是个有点脑子的，都应该奉承一下自己，然后再发些宏愿，再不济也是“好好干”、“不辜负将军”之类，然而眼前这个人，却是说了这么一句不轻不重的话。然而转念一想，这话倒是显得朴实，远比一般人真诚些，于是嘴角一扬，轻轻笑了一声。

    刘裕又被问了些家世背景，他不敢隐瞒，也还没学会说谎，都一五一十说了。说到爱亲的事情，心里隐隐有些想念。

    孙无终听完，突然想起什么，问道：“我是不是之前就见过你。”

    刘裕道：“是，在京口的谢家宅子里。”

    孙无终恍然：“哦，对，对！”那一夜他是颇为狼狈的，不愿再提。“从今天开始，你就做我的亲卫吧。”

    刘裕之前听何无忌说过，在刘牢之营中，何无忌也不过是给舅舅做个亲卫而已，孙无终跟刘牢之都是谢玄参军，那么，自己与何无忌，也就都是参军亲卫，身份对等了。这么一想，他心里很开心，连忙道谢。

    “别高兴得太早，做我的亲卫，虽然比其他人看起来是荣耀了些，但说到底，也还是普通兵士，升官发财那等事，最好别想。”

    “现在秦贼就在城外，就算我想，那也得先有命活下来。”

    “算你还清醒！是啊，得先有命活下去。这盱眙城的粮草，现在都交在我手上，这是重中之重。此刻，秦军围城，我军就剩下水路一条道了。你小子可习水性？”

    “就在江边上讨生活的，哪能不会！”

    孙无终赞了句“好”，走到营中，给了一张水文舆图，让刘裕先研习下。

    刘裕大字也不识几个，哪里会看什么舆图！好在营中还有几个文字先生，都是刘穆之在徐谦之帐中那种角色，他便经常找人家请教。一来二去，水文舆图学会了，山川舆图也学了些。通过这些先生，他还有机会看到一些军报、军令，长了许多见识。原以为，做亲卫只是身份高些，没想到还有这么多好处，他心里是愈发感激朱怀石了，同时也为自己前十几年不学无术感到后悔，于是闲暇之时，都会去向先生们求学。

    这一日，刘裕领命，乘小船沿河道出东南水门，接应次日到达的粮草。同行这有一百多人，分了十几艘快艇，领头的人姓诸葛。

    他们借着夜色出城，一路上小船不敢划得太快，怕声响太大吸引到岸上巡逻的秦军，也不敢走主河道，因为主河道已有秦军弓箭手沿途埋伏。小心翼翼地在曲折的河道上行进，近两个时辰，终于到了宽阔的水面。领头人说，现在已经离开了秦军的巡逻区，可以休息了。大家分了工，谁守夜谁休息，多久轮换一番，如此安排。

    天亮之后，由广陵运粮来的大船到达，粮食都分批卸下装进小船，然后等天黑，再沿着原路返回。出城时是顺流，回时逆流，花了一整晚才回到城中。一路上又要划船，又要防备秦军，十分辛苦，回城之后，另有他人卸货，他们只管回营睡觉。如此连干五六天，才能将一大船的粮草全部运进来，其他补给的运输也是如法炮制。

    跟着那个姓诸葛的小吏办了这几回差，大家渐渐熟络，刘裕知道了他名叫长民，祖上是琅琊（今山东临沂一带）人，也是南迁的士族。这个诸葛长民是个急性子，一路上都在骂人，不是骂手下人做事太慢，就是骂秦军“不是亲娘养的”，总之难有一阵心平气和的时候。

    有一次，他们碰上了巡逻的秦军骑兵。以往的做法，都是将小船划到岸边草木深处，借着夜色和草丛，跟敌人玩灯下黑——秦军在哪一边岸上巡逻，他们就得靠着哪一边，秦军在岸上来回行走，更容易看到对面，相反容易忽视脚下。秦军都是骑兵巡逻，来去迅速，一般不用等太久。这一次，诸葛长民也是吩咐照常执行，但秦军不知怎么地，就是一直原地打转，许久也不见离开，不时还用长矛往草丛中刺。

    他们栖身的河道，水面跟河岸有近一丈的落差，加上草木掩护，只要秦军不下马，单凭长矛乱刺，是伤不到他们的。但诸葛长民等得不耐烦了，竟然下令上岸与敌人拼杀。

    刘裕首先出言阻止。他说：“我们的任务是护送粮草，不是杀敌，还是静待为妙。”

    诸葛长民却反驳：“他们要是一直不走，等到天亮，我们还是会被发现。”

    几人谈话都极小声，但还是惊动了秦军。眼看着秦军纷纷下了马，朝着草丛摸过来，就不得不应战了。

    诸葛长民首先爬上岸去，带头冲杀。一百多人除了每条船留下一两个看守，其余人也都陆续爬上岸，奋力杀敌。

    运粮队遭遇巡逻队，有人数上的优势，片刻功夫，便解决了这一行十几个秦兵，己方仅有几人受伤，无人战死。但也是这片刻的功夫，失了照料的运粮船，被水冲走了五六艘——逆水停船，全靠人用手抓着岸边的藤曼之类固定船身，满载粮草的快艇，一两个人的力气是不够停船的。

    回营之后，诸葛长民还想炫耀战功，却被孙无终以“鲁莽行事致使粮草有失”为名处以仗十下的刑罚，他不服，又被加了十下，一共打了二十下，生生打晕过去。

    诸葛长民就是这样一个急性子、甚至有些莽撞的人，刘裕不喜欢他冲动的性格，但也喜欢他豪爽的一面。两人由此深交。

    自然，盱眙城中一起办事的两个普通士兵，谁也想不到以后几十年，他们会成为彼此亲密的战友，更想不到再亲密的关系，也终有破裂的一天。