正如魔力是法师的象征，斗气，是骑士名扬四海的基石。没有它，骑士就与普通人毫无差别，沦为只靠肌肉战斗的蠢笨之人。

    依靠独特的锻炼，把能量转化成名为‘气’的存在，存储于身体各处。当需要的时候，使用者便能靠意志激活，进而迸发出超乎寻常的战斗力。力气更大，速度更快，体能更充沛...凡此种种，都是‘气’的功劳，甚至骑士们威力强大的战技，许多都仰赖于‘气’的加持。

    因为在战斗或竞争时‘气’最容易感悟与激活，后来它也获得了‘斗气’的称呼。

    作为一名侍从，曾目睹迈克尔施展斗气时的雷霆之势，维克多也曾在旅途中向伊里奥斯请教。可惜后者虽态度良好，但从老师的角度而言，甚至还不如梅菲斯特：

    什么‘气沉丹田’、‘冥思摒杂’、‘化形于内’，听得维克多满头雾水，连一向自诩才华横溢的梅菲斯特，都因此吐槽‘你们是不是点错了科技树’。

    但此时此刻，源于伊里奥斯的斗气在身体里流淌，如魔力般对自己百依百顺时，维克多突然有了些许明悟。

    或许，他能依葫芦画瓢，像操控魔力般使用斗气。

    没有闲情逸致去思考失败的后果，接受了感知敏锐化的少年只觉得身体轻飘飘，再也没了之前被疼痛与疲累束缚的举步维艰。当事者眼前一切逐渐模糊，最终只剩下几乎并肩的两位领跑者。

    追上他们，不要让伊里奥斯的付出白费，被心中唯一的念头所驱使，维克多眼中透出精光，奔跑速度再次提升，不断缩短彼此的距离。

    一百米，八十米，五十米...越是释放斗气，体内的能量反而愈雄厚，甚至超过了损耗。只顾着发足狂奔，维克多并未注意到自己身上的光芒，已经超过了在场所有参赛者，甚至浓厚到肉眼可见的地步。

    全力以赴的追赶者，不可能不被占据优势的先行者发现。留意到后来居上少年的姿态，队伍中数人面色微变，甚至有个人忍不住惊呼道：“二阶斗气！？”

    同样的疑问，也出现在不远处的围观者中。直接摘下面罩，盔甲青年神情严肃打量着已经穿过人群，正余势不减朝领跑者们追去的少年，许久一言不发；刚刚阴阳怪气面露不屑的旁观者们，也不约而同闭上嘴，掩饰着自己的震惊与尴尬。

    即便在学院里呆了超过一年，他们中能达到如此境地的，也不过寥寥数人，对方能做到，就意味着其天赋和实力更胜一筹。

    “他是哪个家族的？”

    同样的疑问，语气和性质却截然不同，正当众人面面相觑之际，一个不久前刚离开的学员小跑而归，闻言当即举手道：“我刚刚去打听了，他和那个假摔的都属于赫仑家族。”

    “赫仑？是莱恩公爵麾下的赫仑伯爵？”不知谁插嘴道：“但他们的家徽是盾底雄鹿头啊，不是十字架。”

    “是贝尔，‘熊’的下级，赫仑子爵。”估计怀有同样疑问，早就做了准备的少年不加思索补充道：“听说上次圣战表现良好，被破格提拔的，之前只是个流浪骑士。”

    “赫仑。”并未参与其他人的讨论，咀嚼着名字的青年始终没挪开视线，片刻后才用惟有自己能听清的嗓音低沉道：“有趣的家伙...”

    不去在意场边的动静，不去关心其余测试者在第几位，维克多甚至忘记去查看伊里奥斯是否得到了妥善治疗，少年就仿佛一头盯着棍上胡萝卜的骡子，只是向前飞奔，继续飞奔。

    汗水早已湿透衣襟，却不觉丝毫疲惫；注入四肢的斗气不知几何，但新生之气依旧源源不断；不知不觉间进入了第一梯队，早已超额完成任务的当事者却未有偃旗息鼓的打算，只是继续绕训练场奔跑着。

    第十六，或者是十七圈？试图回忆却一无所获，维克多甩了甩脑袋，才发现意识不知何时变得模糊起来，连脑海中梅菲斯特的嚷嚷都断断续续，难以听清内容。

    算了，反正那家伙十有八九都在说听不懂的高深知识，随他去吧。再次选择置之不理，维克多刚把注意力挪回正前方，就看见一个钵盂大小的拳头表面覆盖有红色气劲，似闪电般从侧面袭来，直指自己的面庞。

    不好，速度太快了！长时间奔跑让双脚本能地前后摆动，眼看自己像头迎着红布冲锋的公牛，即将主动撞上去，维克多只来得及双臂并拢竖于身前，就感到一股力量自小臂炸裂，如攻城锤把他打飞出去。

    天旋地转的眩晕袭来，某人化身陀螺在半空中转了数圈，这才噗通一声摔倒在地。晃动脑袋换来意识的清醒，维克多用力眨了眨眼，把目光投向正前方屹立的壮汉。

    “干嘛打我？”

    “压制住你的‘气’，小子！”本就严肃的面庞，此时更是漆黑如墨，比教堂里的圣像还要威严。见对方的懵懂不似作伪，恩里克神情复杂朝其下身指去。

    “‘坚韧’不是这么用的，立即包扎伤口，要不然你会流血流死！”

    伤口？

    伤口。

    伤口！

    后知后觉低下头，眼前的景色让当事者不由大吃一惊：连接假肢与大腿的扣环，已经崩裂了好几处，随时有几率断裂开；贴着大腿的皮带，把小半截左腿弄得血肉模糊；自创口汨汨流淌的血液，已经打湿了整条裤管，看上去犹如穿了条两腿不同色的裤子。

    能量依旧在四肢百骸流淌，导致维克多非但不觉得痛，甚至有余力去思考别的事。“莱恩先生，我这是…被淘汰了吗？”

    “不，”视线投向迎面奔来，正发起冲刺的侍从们，恩里克语气平淡道：“你是第一个跑完二十圈的。”

    “你合格了，维克多·赫仑。”

    诶？似有所悟回过头，少年却见其余人冲过终点，或坐或趴或站着歇息的一幕。他们投向自己的视线里有好奇，有敬佩，有羡慕，有妒忌，甚至有畏惧……

    但唯独没有最初的无动于衷。