“尽管这几日微臣和小卓子轮番看管，可这药还是有问题。”

    “那就奇怪了，到底是怎么做到的？”

    “难道？”吕常在说道：“是在夜晚将药粉撒在罐底？第二日宫人煎药的时候根本不会注意罐底，然后就....”

    “倒也有可能！沐春，你今晚和小卓子一起在御药坊候着，遇到可疑的人就赶快报告。”

    夜晚，沐春和小卓子二人躲在御药坊不远处的大石头后面。

    “沐春姐姐，我们在这儿真的能等到吗？”

    “嘘，小声点儿，别惊动了凶手。”

    两人等了好久，御药坊门口一点儿动静都没有，小卓子已经昏昏欲睡，趴在石头上将要睡着。

    “哎！哎！别睡了！快看，来人了。”

    “嗯？在哪..在哪？”小卓子擦了擦流出的口水，眼睛半眯着说道。

    顺着沐春手指的方向，一个宫女半躬着腰，左瞧右瞧，发现四周无人后，才蹑手蹑脚地走进御药坊。

    “我先去通知小主，你进去看看她要做什么，如果被发现了，立刻制服他。”

    “好的沐春姐姐，你就放心吧。”

    小卓子倚着墙缝溜了进去，找了个药柜子藏好，偷偷地看着。

    好巧不巧，小卓子的鼻子被药柜子里装的柳絮蹭了一下。

    “阿嚏！”小卓子止不住地打喷嚏，惊动了刚准备下手的宫女，她收起药包，往门口飞快地跑去。

    “你别..阿嚏！跑！”小卓子一边揉着鼻子，一边追着，却被她扔过来的木棍绊倒了。本以为这一次抓不到这人，可恰好苏瑾瑜赶了过来，在门口堵住她，让人制服住。

    小宫女被五花大绑，扔到地上，此事也惊动了皇上，天佑急匆匆地从养心殿过来。

    “这宫女是谁宫里的？我怎么从来没有见过。”吕常在作为宫里人尽皆知的小喇叭，连她都没见过的宫女实在是可疑。

    “说！你是哪家的宫女！”天佑质问道。

    “奴婢...奴婢...”小宫女支支吾吾半天。

    “这小宫女！”周答应说道：“不如就将那烧红的烙铁拿过来，狠狠地烫她，直到她说出来。”

    “小主饶命，小主饶命！”小宫女哭着求饶，说道：“奴婢是...是迟贵人的人，迟贵人派奴婢每天夜里在钟粹宫的药坛盖子上面涂抹苦参粉.......白天熬药时，药粉就能顺着蒸汽进到汤药中。”

    苏瑾瑜装作伤心的样子，捂着胸口，倒在天佑怀里，楚楚可怜地说道：“皇上，臣妾没有想到迟妹妹这么狠，竟然三番屡次伤害臣妾。”

    “别怕。”天佑安慰道：“迟贵人处心积虑，残害龙嗣，朕不会轻饶了她。来人！处死这个宫女！迟贵人禁足长春宫！”

    “皇上，这宫女是迟贵人指使的，可臣妾认为迟贵人是绝不能有如此大的胆子，不如将她交给臣妾，臣妾处理。”良贵妃不知何时站在大家身后，想必已经站了有一会儿了。

    “爱妃说得有理，后宫之事本就该爱妃管教，那朕就饶他一命。”

    “多谢皇上，多谢良贵妃娘娘！”宫女感激涕零，不停地求谢。

    良贵妃将她领回宫里，一路上不停地安慰，劝解。在承乾宫内，良贵妃拉住她的手说道：“在宫里本宫从未见过你，你是从哪里调任来的？”

    见贵妃很是和善，小宫女也放下了原有的戒备。“回娘娘，奴婢是迟副总领身边的，名叫阿怜。”

    “本宫看你这小模样，着实喜欢，你先去好好休息，本宫已经让玉壶将偏阁收拾出来了。”良贵妃一脸慈爱地抚摸着她的脸，随后让玉壶将她带去休息。

    夜半起来，阿怜看到主殿寝宫内的烛火还亮着，便蹑手蹑脚地走到窗下，听到良贵妃和玉壶的谈话。

    “方才高公公透露，最近国库账单一直下跌，若一直以这样的趋势，国库早晚会亏空的。”

    “娘娘也别太忧心了，奴婢听说这些花销大多都用在军营粮饷上了，也不算是用在不当之处。”

    “粮饷？若真的都用在这上面本宫也就不说什么了，只怕真正用在这上头的银子少得可怜。”良贵妃叹了口气说道：“若是谁能为皇上解决此事，那可真是解了燃眉之急。”

    阿怜听到此处，眼睛顿时冒出了光亮，可她却没有注意到，内室的二人此时也露出了一副得意的笑容。

    第二日，阿怜早早地起来，走进主殿伺候良贵妃。

    “阿怜，昨日休息的可好？”

    “回娘娘，昨夜阿怜睡得可舒服了。”

    “那有没有听到什么声音啊？”

    “声音？什么声音啊？”

    “啊，没事了，昨夜本宫睡不着，便拉着玉壶聊天，怕把你吵醒了。”

    “阿怜睡得沉，什么都没听到。娘娘为什么会失眠啊，是有什么烦心事吗？”

    “烦心事那可就多咯，一是担心苏贵人的胎，二是.....”良贵妃将她拉到旁边说道：“本宫有心让你在本宫跟前当差，不知道可不可以。”

    “娘娘能看中阿怜，已经是奴婢上辈子修来的福气，求之不得，只是....”

    “本宫明白，阿怜是担心迟副总领不愿意，毕竟这么伶俐的丫头，放在本宫手里我也是不愿意放你走的。”

    “娘娘不如这样。”玉壶进来说道：“先放阿怜姑娘回去几天，正好让阿怜姑娘和迟副总领说一说，若是总领大人不同意，咱们也就不要强求了。”

    “这也是个好法子，那阿怜，今天本宫就安排人将你送回去，你可得在总领面前多说些好话啊！”

    “放心吧娘娘，阿怜明白。”

    .....总领府内......

    “把茶放着，出去吧！”迟立中托着头，闭着眼睛一脸忧心。

    “总领大人，是我。”

    “阿怜？”迟立中惊讶地看着她，说道：“你怎么还能回来？”

    “总领这是什么意思？”

    “不是，我的意思是你为何不在迟贵人那边服侍？”

    “我们被发现了，迟贵人被禁足，现在的日子可不好过，所幸贵妃娘娘救了我才免去一死。”

    “那....这可怎么办！”

    阿怜将昨夜听到的消息原封不动地传达给他，说道：“若是大人您可以解决此事，那别说是迟贵人了，大人您自己也有可能做到总领的位置上。”

    “可，真的能行吗？”

    “放心吧大人，我听得清清楚楚，只要我们减少其他的开销，那就是从根本上解决问题。”

    “这开销都是一笔一笔算计着，哪有什么地方可以扣减啊！”

    “那些士兵的铠甲武器一年一换就是了，粮饷之类的也不需要吃得那么好，哪有人在前线杀敌还要吃好东西的道理。另外像是给士兵家人发的抚恤也不必了，本来上战场杀敌就是光荣的事情，怎么能建立在抚恤之上呢？”阿怜得意地发表自己的见解。

    “这....真的行吗？”

    “放心吧，过几日我会回去伺候良贵妃娘娘，倒时候也会不定期地向大人禀报朝堂之事，以后咱们迟家一定会飞黄腾达的。”

    “那....我试试吧！你若没事也抓紧时间回到良贵妃身边吧，别再让人看到。”

    “我好不容易才得以脱身，大人不想寻欢作乐吗？”阿怜将衣服往下拉扯，笑着说道。

    “快穿好！今日我没兴致，你出去吧！”

    “大人这是怎么了，以前我们不都是....”

    “住口吧！快出去吧！”说完便将阿怜推了出去。

    “你...”阿怜站在门外，欲言又止。