院中有五名十一二岁至十五六七的少年郎于树荫之下，围着中间老者坐了。

    再往里去又有一间茅草所搭小亭，其中坐有几名幼童提笔书写，亭柱间挂有几幅文字歪歪扭扭之作，见其墨迹未干，想必应是将将挂上。

    亭中的中年人本站在幼童后指正的中年人率先反应过来，上前见礼道：“小侄见过吴世叔。”

    “一月未见，宣高之气更甚往昔，想必文武皆不曾拉下吧。”吴穹对着面前的中年人胸膛处打了几拳后赞赏道。

    被称作宣高之人假意揉着被打处笑道：“世叔才是老当益壮，这几拳打得小侄险些气不顺。我先去照看小子们用功，多有怠慢，还请世叔担待。”

    吴穹笑骂了句，赶人道：“速去速去，我自找刘匹夫有要事相商。”

    刘宣告依旧是行了一礼才走回了茅草亭内，见着一幼童笔走游龙似鬼画符，不由得握住小手教导一撇一捺。

    吴穹二人交谈未曾刻意压低声音，在本就不算大的院中，是人皆能听闻。

    那边被吴穹唤作刘匹夫之人，单名一个晟，与吴穹同窗多年，亦未纳官，而是入了原三宜学院。不过与吴穹临到公学彻底停办前夕才出任院长不同，刘晟中年时便已在院长之位了。

    方才吴穹自门外而入时，他便看见了，不过并未急着问候，而是交代好少年们今日晚课，又将他们一一叮嘱送走后，他才回过身来一拳砸在吴穹肩上道：“谁不是个皓首匹夫？今日前来所为何事？”

    吴穹有一点与李枭相似，他自小便是个慵懒者，能躺绝不坐，能坐绝不站之人，虽时有健体之举，却终究不似这父子二人。

    被砸了一拳的吴穹龇牙咧嘴道：“你这匹夫心中好没数。老夫这骨头快碎了！”

    缓了好一阵后，他才挪步至树荫下刘晟边上坐下，揉肩道：“若无事便不能来看看旧友？”

    刘晟瞥了他一眼，哼声道：“不敢高攀，你吴学究现为伏龙坊梁山学院院长，而鄙人不过乡野村夫。”

    吴穹听出言语中的酸意，不过却未气恼，毕竟当初公学重启之时，梁山学院那土地、瓦舍尚在，又因张仁尚有伏龙令官一职的缘故，梁山学院顺理成章划作第一座重启的公学。

    那时借着工匠打理院中杂草，不需他在旁的机会，他三天两头跑来跟刘晟炫耀。这也就罢了，结果靠山坊中的公学却迟迟不见踪影，如此有了对比，便有了伤害，当然这不是主要的。

    “刘匹夫莫要如此，我今日前来寻你，是为了公学之事。”吴穹声音放低道。

    当初，在得知靠山坊公学一事未成后，吴穹便曾邀请刘晟，却直言不讳应以更多学子为重，而这些孩子可至学院中旁听，却不能参考获取凭证。

    刘晟曾言：“这些孩子皆出自根基薄弱之家，却是有心之人，此生或许不会庸庸碌碌，却也不该在尘世间摸爬滚打污了赤子心！老夫尚有些许钱财，舍去老脸不要，这几张凭证也定会求来。”

    今日，听闻吴穹旧事重提，刘晟横了一眼：“又是请我去梁山学院任教？你若能让我院中这些人至你学院中求学参考，那此事还有得商量。”

    “非也。”

    “那你跟我说个求。”刘晟两眼一翻，捋须怪话道。

    “你这匹夫！”吴穹说罢，用力推了一把旁边的刘晟。若非刘晟尚可称耳聪目明，吴穹便该仰倒在地。

    被刘晟拉起后，吴穹整理衣襟道：“能否让我把话说完！”

    将对方不再言语，吴穹才道：“今日为靠山坊之公学来！”

    刘晟看了眼他，心中已有计较：定是先让我入梁山，再以梁山分院之名在靠山坊开院，入学学子若要留靠山卫凭证便要留缴纳些钱财，否则便得记为伏龙坊人，哼，当初若非有了这般主意，使学院夫子良莠不齐，岂会让私学野火燎原。我万万不可答应，否则他日定会重蹈覆辙。

    吴穹与刘晟相识数十年，见着这眼神，岂会不明他所想，赶紧道：“不与你兜圈子。我那学生告诉我，靠山卫将新建公学，一应用度、计划已报至太守府，我想此事不日便在坊中传开。”

    刘晟明显不信，伸手摸了摸吴穹额头，又凑近闻了闻道：“老匹夫你莫不是喝大了来此处消遣于我？”

    “此事千真万确！张仁、随性二人还信不过吗？”

    刘晟坐正身子，悠悠道：“他二人被朱昌那厮敷衍如此之久，实在让老夫不敢轻信。”

    “他二人亦有苦衷！莫忘了凌川府条例！”

    知此言属实的刘晟还是忍不住哼了一声，才指着那边茅草亭中共同收拾的刘宣高道：“若此事当真，自消息传出那日，老夫便厚颜与朱昌乞两夫子位来。”

    见刘晟如此说了，吴穹才彻底道出：“无需如此麻烦，靠山坊这公学院长之位无人担任，张仁求于我处。我有意推举晟兄，只是不知你意下如何？”

    刘晟抓下两根失了华彩的白须，目视吴穹道：“老匹夫倒是好眼光，此事舍我其谁？”

    “宣高别慌收拾了，速去街尾王五处打些酒，顺带切些肉来，今夜老夫要与吴学究夜话当年！”

    吴穹打趣道：“老匹夫不愧殷实之家出身，至今尚有酒肉。”

    刘晟咂嘴道：“若非你这匹夫，我与宣高一月不知肉味矣。可恨家产略薄，否则岂会失了三宜。”

    傍晚时分，刘宣高提酒携肉回了家中，拿出三只酒杯来，却被刘晟叫住：“你饮酒作甚，明日起至卫所附近候着，且看他朱昌几时张榜。那些小子，老夫一人足矣。”

    刘宣高看了看自己提回的四坛酒，只得无奈点头应是。不过随即想开了，靠山坊公学重启，那被妻子带回岳家修习为商之道的独子刘清扬便可接回身边，倒也不是他对从商有什么偏见，毕竟他祖上亦是商人。

    刘清扬本是该入学的，却因刘晟早年家财皆用于维持原三宜学院去了，再加上如今的私学那授学之道，他颇为不喜，便干脆劝妻子将独子带回了岳家。只是他那独子过于顽劣，岳家又甚是溺爱，还是带在身边放心些。

    ......

    今日午后便告假的朱昌再次乘车进了侯府，跳下车来的他，便是夜色也挡不住他那红光满面的大脸。

    “今日相请希望没扰了朱老弟的雅兴。”等了朱昌很久的侯显良此时站于门厅处不痛不痒地与朱昌招呼道。

    “兴尽而至”，朱昌先是抹了把嘴后，才与身后随从吩咐道，“莫急着运出，今夜领巡城卫之人，是那能在锦福山贼手下不露踪影的尖鼻猴，若被他发现了，张仁正好有了由头。”

    待手下人走后，门厅处的侯显良才笑道：“朱老弟未免过于谨慎了，过山城城墙甚广，岂会这么巧碰到了死猴子。”

    “不见与我在杏雨楼中对上的便是张仁义弟？小心无大错。”

    侯显良笑着摇了摇头终是没多说，携朱昌至厅中落座，挥去闲散人等，才道：“老弟明日可将招工告示贴出，选录工匠，造好名册，再将材料选些便宜的运往那地后，派遣部分去做个样子，务必让下面人混在其中。”

    “张仁回信中可有为学院命名？”

    见朱昌摇了摇头，侯显良笑道：“如此便名为天意。”

    “天意？”

    “对，天意。”

    再待二人私语一阵，朱昌挠着裆下笑道：“家中趣事无了，府中可有新人？”

    侯显良闻言，唤来管事的吩咐带朱昌去自选后，踱步出门望天道：“当年我这卖油郎被选中是为天意，事发我存亦为天意，那便请各位再来看看天意吧。”