四人驻足于百来米宽的峡谷前，观察着眼前的吊桥，思考这处地图上没有标识的地方，是不是可以直接通过。

    百来米的峡谷，在这四个人看来，并不怎么长，在他们的生涯中遇到过更为宽阔险峻的。只是这个峡谷出现的位置比较特殊，在这一切都可能发生的神秘山脉中，不得不引起重视。

    峡谷之上的吊桥没有特别的地方，和这个世界上建成的其他吊桥大同小异，可以看出这些材料充分因地制宜，大量使用了山脉中的树木种类。这座吊桥并不怎么破败，起码没有腐朽的迹象，这大致得益于桥面和悬住他们粗大藤条均采用伦多特产的油脂涂抹，可以长时间的保护材料，使其免遭侵蚀。它就这样连接着峡谷的两侧，红水河的上游河水在桥面之下呼啸而过，整个桥身在空谷之中伴着风轻轻晃荡。

    看起来很正常。

    但越是这样，希金斯等人的怀疑程度就越高，他们的心底浮出一个疑问，要知道，这条路线早已荒废很久，这样的一座吊桥，究竟是谁在维护。按照正常的时间规律，它应该早已毁坏，他们不会相信这么长的时光里，没有人保养的一座桥可以支撑这么久，看起来还是那样稳固。

    抛开这些，最让他们感到担忧而迟迟没有走上吊桥的原因在于，那张羊皮纸地图上，根本就没有标记有这样一个地方。如果说这是绘图者的失误，在他们看来可能性不大，这样的地方不像是一个会忽略之处，那么到底是什么原因，他们一时不会推论不出，但肯定不会简单。

    事实上，他们的担忧不无道理。一切没有做好情报工作的行动往往会带来灾难性后果，迈出脚步，走上吊桥，这是很容易做到的事，但是身处桥中后，会发生什么，难以预料。

    但时间却不容他们再做进一步调查了，他们必须在今天抵达凯尼柯镇，不然，物资耗尽的他们将迎来更加窘迫的境地。

    必须通过这座吊桥，希金斯这样想着，他下定决心，走向了并不宽阔的吊桥入口，作为队长，他要做第一个尝试的人。

    但是拉希米抢在他前面拦住了他，他面带微笑，眉头可以看见一丝坚定，希金斯愣了一下，刚要开口说话，却被拉希米抢先开口：“我先去吧，这里面我的魔法造诣最高，面对未知事物的经验也最足，就算有什么异常，我应该也足以用我的魔法保护自己。”

    希金斯脸上露出感激的神色，他心里明白拉希米第一个过去是最好的方案。但他还是想坚持一下，作为队长不能退缩。这时候拉希米早已走上了桥面，伸手示意希金斯不要再往前，长袍在山谷的风中鼓起，发出阵阵细小的声响，他说道：“等我完全过去，会升起一颗红色的魔法弹，确保没有危险，你们随后再过来。”

    拉希米激发出的魔力环绕于周身，这样可以随时随地应付到来的危险，也给人一种心理上的安全感。他的步调较慢，一步一步踏实地走在桥面上，渐渐靠近对面的山崖。

    在走过整座吊桥四分之一长度时，他笼罩于身体周围的魔力消失了，而且无法再次激发，拉希米马上意识到，这段桥面形成了一段禁魔区域，魔法师的魔力在这里不能使用魔法。他顿感大事不好，突如其来的变故使他冷汗直冒，这样的场景就像是一个事先设置好的陷阱，等待着猎物进入牢笼，如果有不怀好意的人此时突然袭击，自己绝对无法应对。

    他感觉到有什么在盯着他，自身则仿佛有那么一瞬间置身幻境，但这一幻境又瞬间破碎，将其重新带入现实。让他奇怪而又庆幸的是，这期间，并没有敌人对其发动偷袭，也没有被困于奇怪的樊笼。

    他接着缓步往前走，由于魔法的封印，他的行动更加谨慎，所幸直到走到吊桥的尽头，也没有发生危险。

    拉希米长舒了一口气，他的魔力已经摆脱束缚，再次充盈在身体的每一处。他从怀中掏出一颗精致小巧的魔法弹，在抛向空中至最高点时，伴随着轻喃的咒语，爆裂出红色的光彩。

    吊桥这边的三人看见信号传来，直到拉希米已经安全通过，便也开始走向吊桥。

    为了万无一失，还是采取了谨慎的做法，三个人一个个通过，希金斯要求身为队长的他来断后，于是便按照默顿、凯泽和希金斯的顺序，逐一通过吊桥。

    默顿和凯泽在通过时，也遇到了和拉希米一样的情况，不过好在有惊无险，最后都安全抵达了另一侧的山崖。

    最后踏上桥面的希金斯回头看了一下背后，作为断后的人要确认后面没有追踪者，这山脉中肯定不存在这样的人，但这是他养成的习惯，下意识的动作。按理说，希金斯不会魔法，应该不会遇到之前三人在吊桥中段遇到的情况，只会一切顺利地走到对面。

    但是，奇怪的是，希金斯也被拉进了幻境，但又和拉希米等三人不同，前面三人在幻境中停留时间很短，幻境便自动碎裂，而希金斯在进入后，眼前浮现出一个巨大的黑影，发出低沉悠远的声音：

    “你的身体内有不属于你的东西。”

    希金斯被拉入幻境后，面对陌生的环境，有些不知所措，但还是强行让自己镇定下来。面前的阴影出现后，他想努力地看清这抹黑色的面目，但他前方的形象就像是一片虚妄，越是集中精神，越是只能看见边角。

    他听见了黑影说出的话语，无法理解话里的意义，但他立刻想起了这些日子以来偶尔的怪梦，可能这句话和那些怪异的梦境有关，不过现在他不想去探究，他只想赶紧脱离这里，和朋友们汇合。

    “我不明白你的话语，请让我离开你的世界，我还有重要的事情要做。”希金斯鼓起全身的勇气，说出了想说的话。

    “这里的时间和外面的时间流动不在一个轴线上。”黑影发出的声音并不尖锐和响亮，但穿透力很强，有一种影响人精神意志的魔力，“你在这里呆几个小时，在外面看来只不是转瞬。”

    “即使是这样，我也不想呆在这里。”希金斯强行聚集自己的精神，微皱着眉说道，避免受到这声音的影响。

    “咯咯咯。”黑影轻微的笑声充斥着空间，“我一般不会出现，每个走上吊桥的人都会被拉入这里，但大多数会很快被我放离，在他们看来，就像是一次思维的跳跃。只有遇到异常的人，我才会和他对话，一般我会清除那一份异常，然后抹除这一段记忆，再送其离开。”

    “所以你也会对我做一样的事吗？”希金斯绷紧了全身的肌肉，右手向腰间的长剑伸去，他不相信这个突然出现的黑影所说的话，如果他要对自己有什么攻击行动，他准备第一时间开展反击，虽然在这个被支配的空间中，他估计没多少胜算。

    “不必紧张。”黑影看着徒劳地摆出防御姿态的希金斯，“收起你的刀剑，我不会对你怎么样，你所存在的异常，我不一定能清除干净，而且，更重要的是，我好像看到了另一种可能性。”

    黑影的声音逐渐消散，幻境如镜花水月，在希金斯周围消失，他的脚下依旧是吊桥木板，他所记得的只剩幻境和黑影，但是记不起黑鹰说过的话语。

    希金斯没去多加思索，如他前面的小伙伴一样，安全地走到了吊桥的另一头。

    “没发生什么事吧？”拉希米向希金斯问道，同样的问题他已经问过两次。

    “除了像是进入过一个梦境，便没有其他事了。”希金斯努力地回想。

    “我们也是。”默顿顺着希金斯的回答说道，“像是去过另一个空间。”

    “不过还好，没有什么危险情况。”凯泽接过话，看了一眼希金斯，“这个吊桥有隔断魔力的作用，像被施加了法阵，不过现在没有时间精力去详加调查，之后有机会我们再来探究。”

    拉希米点了点头。

    “那就继续往前走吧，时间不早了，抵达凯尼柯至少还有半天的路程。”希金斯已经骑上了马背，在前面开路了，其他人随后也跟着策马前行。

    当他们渐渐走远，刚刚通过的吊桥和整个山谷就在原来的位置消失了，就像拥有生命和意识的整体，转移到了山脉中的其他地方。那张羊皮纸没有标错，那个惊叹号表示的就是这样一个地方，人们会在这里丢失记忆，犹如梦境一般，无法知道这吊桥确切的方位，而原因就在于它不断地在移动，无法标记的地点最终变成了一个惊叹号代替。

    一路上再无阻碍，沿着红水河的流向，终于在日落后又两个小时，四位调查者站在了凯尼柯镇的黑铁酒吧门口。